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年华站在建春门的城楼上，心中有些焦急。据探子报告，除了安化门、延庆门、建春门外，其余各个城门前的玄武骑也已经开始蠢蠢欲动，似乎想要趁着夜色攻入玉京。
皇宫中的变数，宁湛自有对策。年华的任务是守卫玉京。玉京一旦被攻破，则覆水难收。年华不想覆水，可是偏偏，兵力不够。
夕阳中，城外麇集的玄武骑身后，古驿道的尽头，出现了一点黑影。
年华揉了揉酸涩的眼睛，就在这一晃眼的间隙，她再向驿道尽头望去的时候，一点黑影已经成了一大片，黑压压地向城门卷来，速度极快。
玄武骑陷入了恐慌。
待得黑云卷近了，年华才看清楚，原来是无数披坚执锐，高大骁武的士兵。这些骑兵行军速度极快，却井然有序，保持着一定的队伍。兵士们不是统一的服色，分别穿着蓝、棕、褐三色甲胄，并且打着不同的旗帜。
三支骑兵的主帅策马在前，马蹄卷起滚滚烟尘，迎风飘扬的帅旗上，分别书着韩、秦、卢三个大字。文字的颜色虽然不相同，但皆是梦华文字，兵士的来历虽然不相同，但皆是梦华勇儿。年华粗一估计，仅是她视线中人数就不下五万。
从旗帜的图纹看来，这批人马似乎是各州府的兵士。可是，按照梦华律例，没有天子之命，藩镇和州府的地方军队绝不可以擅来玉京。
年华心惊，如果是李元修的人马，那玉京城破已可预见。
年华身边的萧良却笑了，他低声道：“年主将，援兵来了。”
他们是援兵？年华惊胜于喜，问道：“他们是什么人？”
萧良没有回答，只是从怀中摸出一道明黄卷轴，“京畿营主将年华接旨。”
年华与众守军跪地听旨。
萧良展开圣旨，宣读，“奉天承运，皇帝诏曰：威武大将军李元修狼子野心，与江湖邪人狼狈为奸，勾结作乱，其罪当诛，天地不容。特召襄州司马韩齐，泉州参将秦云亮，梁州节度使卢说赶赴玉京，勤王诛奸，以匡社稷。京畿营主将年华听旨，三军入京，开城迎之。钦此！”
年华接了圣旨，看过了玺印，心中又是一片茫然。三军入玉京，如此大事，宁湛之前一句话也没对她说。
萧良躬身道：“年主将，援军已至，可以开战了。有时候，兵戎相见，才是解决问题的唯一办法。况且，玄武骑是叛军，对待叛军，只可杀尽，不可仁慈。”
年华有些无力，望了一眼兵临城下的玄武骑和黑云般迫近的勤王军，道：“那就战吧！传本将号令，开城，迎战！”
“轰隆隆！”一阵巨大的响声过后，沉重的朱色城门缓缓打开，铜制的貔貅兽头和密集排布的铜钉在黯淡的余霞中泛出血一样红色。
玉京，皇宫。
夕阳残照，一片静默。
从十三声钟鸣响起之后，已经过了三个时辰。皇宫各处尸横狼藉，春风中血香飘荡。观星楼顶兵戈歇止。江湖人占了上风，宁湛与萧太后已经成为刀下鱼肉。
变乱中幸存下来的文武百官被乱军驱逐，挤成一团。暂时，倒也没有性命之虞。
宁湛站在天风中，染血的衣袂翻飞如浪。萧太后跌坐在台阶上，鬓发微乱，神情惊惶。她担忧地望着宁湛，失去了素来的镇定自持。因为此刻，云风白与宁湛相隔不过一寻（1），云风白手中的一柄银光熠熠的雪剑，正抵着宁湛的胸口。
森寒雪亮的剑锋上，滴着鲜艳的血，宁湛和云风白脚边是横七竖八的尸体，其中有金甲禁卫军，也有白衣星徒。相形于面露惊惶的萧后，宁湛反而显得从容镇定，仿佛命悬一线的人不是自己。
云风白重瞳微睨，望向宁湛，“你为什么不怕？只要本座的手稍一用力，你就没命了。”
宁湛抬头望向云风白，神色平静，“你如果心存杀意，朕怕或者不怕，都难逃一死。朕乃堂堂梦华天子，又何必在临死前作出瑟缩丑态，让尔等邪魔外道耻笑？”
云风白轻笑，“哼，剑下之囚，还敢张狂。”
最后两个字出口的同时，云风白手腕一翻，长剑猛然向前刺去。雪剑穿透了宁湛的左肩胛，一篷鲜血喷薄涌出，将雪白的剑身染成了银红色。
“啊！”萧太后失色惊呼，浑身战栗。
宁湛却咬紧了钢牙，一声不吭。他将痛苦研碎了，和着鲜血吞入腹中。
云风白心中微骇，脸上却冷笑，“本座倒要看看你能忍到什么地步？”说着，他手腕微旋，长剑生生在血肉中翻转了一个弧度，骨碎肉裂，血流如注。
宁湛喉咙里发出含混不清的声音，眉头紧皱，脸色煞白。冷汗沿着他的额头滑落，鲜血染红了半边衣襟，肩上传来的疼痛蚀骨焚心，他却仍旧强忍着不示弱。
也许因为宁湛身上散发出的与生俱来的帝王威仪，也许因为宁湛承受巨大痛苦却不屈不折的顽强意志，云风白心中倒是生出了一股敬畏，一点心虚。
“天命，不可逆，逆天则亡。”一句带着宿命的神秘意味的告诫，缓缓地由时空的罅隙中渗透，从斑驳泛黄的遥远过去传来，在云风白的耳畔骤然响起。
是谁？谁曾经在这高入云阙的观星楼顶，指着浩瀚神秘的星空，对幼年时的他说，“三垣行周，九曜顺轨（2），星辰的运行是天命的轨迹。风儿，记住爷爷的话：天命，不可逆，逆天则亡。”
又是谁？谁在二十年前的秋夜，夜观九星连珠，帝星临世之异象，口出双星谶言，为帝王所忌，惹来了杀身之祸，使得云氏一族血溅观星楼？
是祖父。他慈祥和蔼，可亲可敬的祖父；他洞天彻地，无所不知的祖父。是否，他早就从星辰的轨迹中窥出云氏一族的劫数，以及二十多年后的今日，他的风儿会任性地逆天而行，为玉京带来一场血腥灾变？所以，在很久以前，他就说出了那样的告诫？
天命，不可逆，逆天则亡。
云风白手一颤，荧煌剑几乎从手中掉落。虽然，心中波澜起伏，但云风白的神色还算平静，没有被侍立在侧的星徒看出异常。
饶是如此，云风白微妙的心理起伏还是瞒不过跟随他最久的绯姬。绯姬察言观色，小心翼翼地道，“主上，杀了他，恐怕脏了您的手，还是让绯来效劳吧。”
云风白道：“不必了。本座自己动手。”
杀不杀宁湛？
杀他，只是一念间；
不杀，也是一念间。
云风白扬起荧煌剑，向宁湛的头颅斩去。
雪光闪没间，一物落在了地上。
杀不杀宁湛？
杀他，只是一念间；
不杀，也是一念间。
他这次起事，本是为了杀尽宁氏，以血当年云氏灭门之仇。可是，冥冥之中，似乎有一种力量阻止他。一是爷爷的话语；二是年华。如果，他杀了宁湛，年华一定会恨他一生。这一剑，杀死了宁湛的同时，也会让他失去年华。虽然，未曾得到，无所谓失去，但她如果恨他，会让他痛苦。
仇与爱，该如何选择？
报仇，则失爱；
不报仇，也未必得爱。
如果是宁湛，一定会选择报仇，因为他是一个聪明人，更是一个善于权衡的帝王。可是，云风白很傻，他选择了爱，即使是求不得的爱。又或者，云风白比宁湛更聪明，更智慧，仇和爱，痛苦与幸福，傻瓜才会放弃爱，放弃幸福，选择仇恨，选择痛苦，不是么？
落在地上的东西，不是宁湛的头颅，而是宁湛的发髻。以发代颅，宁氏与云氏的恩怨就此了结。冤冤相报，何时能了？发为血肤，但以彼之发，祭吾云氏满门冤魂！天地为椁，魂兮永安！
注：（1）寻：古代长度单位，一寻=八尺。
（2）“三垣”，“垣”指的是星的区域，“三垣”包括：“紫微垣”、“太微垣”和“天市垣”。九曜：指“太阳”、“太阴”、“辰星”、“太白”、“荧惑”、“岁星”、“镇星”，“罗睺”、“计都”。
★ 082 赌星
宁湛吓得面色苍白，但见云风白没有杀自己，顿时惊疑。绯姬，李元修和众星徒也露出了疑惑的表情。
云风白望了一眼绯姬，淡淡道，“天下动荡，诸侯伐乱，天子突然暴毙，只会给野心之徒一个出师伐逆的借口。”说着，他又望了一眼站在不远处的李元修，道，“到时候，诸侯领兵伐玉京，只怕李大将军也镇压不下，倒不如让天子自拟禅位诏书，赐以爵禄，安养禁宫。这样既可以堵天下民众悠悠之口，又可以绝六国诸侯蠢蠢之心。”
绯姬微愕，朱唇轻启，似乎想要说些什么，但终究还是垂首附和，“主上英明。”
宁湛闻言，强忍着肩上的剧痛，笑了，“要朕禅让？禅位给谁？给圣浮教主么？”
云风白微笑，“成王败寇，古之天理，你即便是让位于本座，又有何不可？”
宁湛冷笑，眼中带着不屑，他望了一眼云风白，又望了一眼玉阶之上的九龙金座，“千年之前，宁氏先祖在九神后裔的协助下，于纷纭的乱世中开创了梦华盛世，天授九鼎于我宁氏定天下。只有宁氏子孙，才配为梦华之主。古语云，名不正，则言不顺。云风白，这帝王的宝座，你未必坐得上去。”
云风白也笑了，居然承认，“是，本座是坐不上这帝位。这个帝位一旦坐上�