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风笛立于较高处一块大石之上，向远方望去，一队人马也渐行渐远，心中忽有种小石子磨砺的疼痛悄悄蔓延，昨日里的一幕慢慢浮现眼前，那女子的一颦一笑，一喜一忧，皆不是因他而起，这些他虽已知晓，亦明白能默默陪在她身边也是一种幸福，却在她不经意的言谈中，在那盈盈水光的美目中看到那个人的影子，终无法控制的为之黯然神伤。
“大哥！我要随先遣部队先行！”涟漪站在风笛身后，听他朝众将分派完任务后，转首低声说道。
“你说什么？！”风笛有些不可置信的转头，全然不顾低下不明所以的众将。
“我想和张将军先行一步！”涟漪在见到风笛征询的目光后，声音渐渐低了下来。她知道这样的要求实在太过分，更知道他会为她担心，但她心中总有隐隐的不安，即使躺在床上依然无法安眠，这一切都让她心中揣揣，非要见到风烟安然无恙才能安心。
风笛皱眉，挥退众将，方拉她在身旁坐下，耐心的道：“你可知道你在说什么？那条路你可真正的走过？你的骑术如何你比我更清楚，你说我能让你去么？”
“可以让明月堂的人随我去，玉持、玉静他们武功高强，又颇为忠心，定能护我周全！”涟漪见风笛不答应，反问起她来，倔强的据理力争。
“不行！我不答应！”风笛第一次对她用这样的语气，那日即使在他怒极摔了一地凌乱之时，都不曾如此对她说话。
涟漪原本充满希翼的眸光黯淡了下去，藏在她长长睫毛的剪影之下，依旧不甘心的低喃道：“让我去吧！”
风笛心中的酸涩慢慢泛起，他太了解她的个性，即使他不答应，难保她不会偷偷溜出去，任何惊世骇俗的事在她眼中都不屑一顾，亦如她这次固执的随军出征，亦如她能将花满楼生意经营的如火如荼，将偌大的明月堂管理的井井有条。
“还是为了他？”风笛凝望着她，眼中的清亮闪过，并不是要她回答，因为答案早已昭然若揭，挑眉继续道：“我和张将军打个招呼！你遇事要稳重，不可莽撞行事！”
涟漪一行人，踏上了那条所谓的商道，愈往前走道路越崎岖，虽不像官道那样损毁严重，但毕竟受了暴雨洗礼，已没了往日的平坦易行，道路周边尽是杂草和乱石，涟漪到此时，方明白为何风笛，那么瓮定的不让她随张将军先行一步。
涟漪勉力控制枣红马，跟在张将军后面缓缓而行，玉持、玉静骑马行于其后，加以保护。就这样静默走了一日一夜，没人肯停歇，大家都知道前方战事紧急，连补充食粮都是在马上进行。终于在将近破晓十分，达到赤岭外围。
张将军示意队伍中不要发出声响，和涟漪悄然下马行至杂草掩映的路边，向外望去，那里居高临下，将赤岭极其周边的战况尽收眼底。
极目所望，赤岭城中的战事，十分激烈，到处弥漫着喊打喊杀的震天吼声，战场之上，沉沙飞扬，烟尘四起。由于光线尚不明亮，看得不甚清晰。
涟漪心中升起隐隐不安，据风烟飞鸽传书所说，距他们偷袭赤岭城应该已有两日，若是顺利的话，到此时战事应该进入尾声，兵法有云：出奇制胜，所凭的不过是稳、准、狠，而看此时战场中的形势，却像是一场混战，极力拼杀，拼杀双方似乎没有那一方是因被偷袭而措手不及的样子。
须臾，太阳逐渐升起，涟漪慢慢看清战场中的情况。这不是一对一的战斗，而是多对一的围攻，处于劣势的却是风烟所带领的乾朝大军。
涟漪心下一寒，不知风烟情形如何，脸上忧色尽现，众人也没料到是这样的结果，都透过杂草缝隙，仔细向下看去，想弄清楚几方势力的状况。
此刻，涟漪脑中一片空白，仿佛于那硝烟弥漫的战场，于那千万人之中，看到了一身银盔银甲的风烟浴血奋战的情景。他手起刀落，将周边靠近的敌人一一毙于剑底，他虽已精疲力竭，但依旧强自支撑指挥战士们排兵布阵，顽强抵抗。
好在她发现了商道，好在她来了，那一切都还不晚，看场中的形势，乾朝的大军虽被围团，但军容阵型尚在，一时半会敌军想要攻破颇不容易，这样便还有可乘之机。
涟漪勉强自镇定下来，思考应敌之策，又转首和张将军商量一番。
最后决定兵分两路，由张将军向北带领一部分兵马，虚张声势，扬起沙尘，大声高喊乾朝援军已到，吸引敌军注意，在和敌军短兵相接之时，尽量利用地势拖延；而另一队人马则由涟漪带领，从防守相对薄弱的西方攻入，与风烟大军会和，最后在赤岭城外的商道边集合，再做下一步打算。
涟漪和众兵士躲在赤岭东边的山石之后，观察着战场中的动静，只见北方人头攒动，硝烟顿起，只一会功夫，围剿风烟的敌军阵营开始有了松动，张将军带领兵马呼喊出的杀声惊天动地，连距离颇远的涟漪都听得十分清晰，不禁暗中赞叹这位将军比她想象中更出色的完成了任务。而西边的敌军因不明所以，也出现了小小骚动，续而不安逐渐扩大，直至出现缺口。涟漪明白战场上的机会稍纵即逝，机不可失，立即挥手指挥众人，一鼓作气杀向敌军。
敌军只留意到北方战况，未曾想在身后忽然杀出一支队伍，防守不及，乱作一团。
涟漪本不会武功，只在玉持、玉静的护持下，奋力催马前行，当她不顾一切的冲入重围，才发现四周一片人山人海，兵戈相交的声音，喊打喊杀的声音，四溅的鲜血和敌军尸首轰然倒地的景象，让她一时之间无法反应，更不知道身在何方。
当真实感受到古战场的残酷和血腥后，她的胃若翻江倒海般翻腾起来，只能下意识的倚在马身之上，心中只有一个念头就是找到风烟。好在玉持、玉静武功卓绝，一直紧跟其后，帮她挡去周身的所有危险，饶是如此，当一个硕大的人头滚落在马前之时，她依旧惊呼一声，险些跌落马下。
“二殿下！有援军来了！”一个熟悉的声音在耳畔响起。
涟漪恍惚记起那是夜阑暮的声音，她眸光中的清明一闪而现，不知那里来的力气，全然不顾一旁的刀锋剑雨，全力勒马向声音所在方向狂奔而去。
她甚至看到那个熟悉的身影，他脸上、身上尽是斑驳血迹，但神情依旧清爽，他于人群之中，挥动长剑，一挥之间周围的敌军便应声倒地。他身上的红色大氅染就鲜血，早已分辨不清是敌人的，还是他自己的。他依旧是那样温润如玉，即使在面对诸多强敌之时，也不曾露出丝毫慌乱，他目光中闪烁的是自信坚定的晶亮，而那红色大氅所到之处，敌军纷纷不由自主的后退，走的稍慢便被他手起刀落，斩于马下。他举起长剑大喊一声：“兄弟们从北面突围！”那声音似奔腾的水波般层层荡漾出去，带给众人生的希望。
身侧众人感受到他如此强烈的气场纷纷厮杀起来，一时之间所向无敌。
涟漪看到这样的场景，微笑起来，那便是她心心念念牵挂的人，他不光在朝堂之上，政绩斐然，用翩翩风度悦服群臣；在战场上更以无可匹敌的姿态，傲然屹立，不慌不忙，运筹帷幄。一切危机都在他那一句突围的话中，风轻云淡，迎刃而解。
这一刻涟漪看到风烟挥剑将两名欲上前的敌军斩于马下，下一刻她便跌入那熟悉的怀抱中，淡淡的龙涎香，混合着他身上血腥和汗水的气味并不好闻，却让她安心不已。
她抬首凝望他那满布风沙和血渍的侧脸，眸光中水雾盈盈而动，展臂深深环住他的腰，将头靠载他那因身着盔甲而坚硬的胸膛上，低声道：“从西面冲出去，在赤岭东面商道会合。”
风烟低首拢了拢怀中的女子，她身上淡淡幽香传来，令他精神为之一振，几日来奋战的疲累竟消了大半，迎面敌军见他马上多了个人，以为有机可乘，挥刀向涟漪砍去。涟漪只觉后背一股冷风呼啸而至，本应惊慌害怕的她，此刻却异常镇定，她安静的将身子俯于马上，连头都未曾抬起。
风烟见她安心如此，知道那是来自于对他的信任，认为有他在，一切安好，心头浮起暖意。一道冷光射向正要挥剑而来的敌人，敌军在触及风烟眼神的一刻，心底寒意陡升，手下一顿，再欲挥剑砍下，却在未抬手间，被风烟一剑挑出三丈之外，毙命当场。
两个时辰后，大军依计划栖于赤岭东面的商道口。那里虽地方狭窄，却易守难攻，供给足够他们坚守几日，等待风笛大军粮草的接济和救援。
除了分派出去执勤的兵士，其余将士都互相搀扶着找合适的地方，包扎伤口，稍作休整。
从战场厮杀下来的众人，浑身上下皆很狼狈，风烟如是，司马睿，夜阑暮亦如是。就连涟漪身上都溅满斑驳的血渍。司马睿此刻方有功夫上来和涟漪打招呼，躬身行礼道：“堂主！”
涟漪与司马睿对视片刻，展颜而笑道：“先生客气啦！除了那次在‘聚贤楼’偶遇，还未见过先生如此狼狈！”
司马睿见涟漪提及旧事，无奈的摇头道：“堂主，甚是给老夫面子，岂知那次我是刻意为之，这次却是逼不得已！”
涟漪清浅一笑，“先生，请跟我来，我尚有一事不明，要请教先生！”
司马睿躬身道：“堂主，尽管问！”
那是个算不上山洞的背风处，仅有几块大石挡住山风，这是涟漪出发前，便看好的憩息之处。此刻她将风烟和司马睿引到这里，不仅因为此处僻静，更因为她对他们偷袭赤岭的失败感到疑惑。
“几日前，我收到飞鸽传书，说你们要偷袭赤岭，按传书上所说，本应部署的十分周密，怎会被围在赤岭？！”涟漪不解的道。
“属下反复确认后，才和二殿下做了这个决定，本来偷袭还算成功，就在我们要将赤岭拿下之时，柔然周边的鲜卑和吐蕃族忽然从四面杀出，令我们措手不及！”司马睿答道。
“鲜卑和吐蕃？这些边陲小国�