苏蕙的手也不自觉地一抖，险些没握住，祁寒早有防备，伸出手指轻轻在刀柄上一托，刀是没掉下来，手指却不留神碰到些苏蕙的手，祁寒忙一缩手，好在众人的注意力都在刀上，除了他们两人，并没有人知道。苏蕙觉得手上被他碰到的地方一热，心里微微一动，不再去看他，只忙往刀上看去，见这刀皎洁若秋月，澄净若春水，刀身有尺二长，上下皆有两指多宽，若不是中间微微弯曲，刀头也略平，便是一把宝剑的模样。
苏蕙把那柄匕首又拿了出来，用刀往匕首上只一磕，也是一声脆响，接着便是众人的一片喝彩声，就见刀在苏蕙手中丝毫无损，那匕首却已从中断为两截，恰和范横刚才用剔骨尖刀削下桌角来一样轻巧。
祁寒道：“如何，可还当得起‘宝刀’二字？”苏蕙依然不看他，只看着刀，道：“果然是把宝刀，不知你卖多少两银子？”
祁寒道：“在下曾许下愿，若碰着不赏识这把宝刀的人，出再多的银子我也不卖，若是碰着懂得这把刀的好处的，我情愿不要银子送给他。既然苏大姑娘认得这是把宝刀，我情愿不要银子送给你。”张野听了一顿足道：“好！痛快！可惜平日不曾见着你，不然也可以请你杯酒喝！”朱青却一皱眉道：“怕是没这么容易吧。”
祁寒道：“正是，我虽要把这刀送给苏大姑娘，却还有三个条件。”苏蕙这才抬起头道：“什么条件？只要是我力所能及，一定不会推辞。”
祁寒道：“第一，你要答应，不可将我送刀之事告诉柳老镖头和令尊。第二，你要想个办法在托镖之人到镖局之前就把刀给他。第三——”祁寒又想到岳英对他说过的话，心道若岳英有办法，这刀就不用交出去了，若没有什么好办法，明天再把刀给她也不迟，便道：“这刀我现在还不能给你，明日一早，我在震源镖局东首的小门那儿把刀给你。”
第五章 归来也，远游歌罢，失却秋声。（6）
苏蕙本以为是什么难办的条件，却不料除了第二个有些费周折外，其他的并不难办，看眼前这人全不似有恶意，前两个条件于他并没有好处，倒象是处处在为震源镖局考虑，第三个条件虽有些奇怪，想来定是他为稳妥起见，不敢现在就把刀交到自己手中，怕自己不留心，把刀弄丢了反不好，想到这，便道：“我都答应就是。”
祁寒笑道：“苏大姑娘果然爽快。”苏蕙还刀入鞘，将刀递了过去，祁寒见她的脸上似乎比方才喝了酒时更红了，眼神象是看着他又象是没有看着他，伸手将刀拿过来，这次却格外小心，没有碰着她的手。祁寒把刀依旧用布包好，便对苏蕙一拱手道：“那就明日见了。”又对众人一拱手，道声再会，便阔步出了酒馆。
屋外已近黄昏，天气不似午后那样炎热，微微有些风，祁寒这才觉得脸上有些发烫，暗道幸好出来得早，若再待下去难免不被他们看出破绽来。这些人慷慨仗义，倒真是值得一交的朋友，只是此行匆匆，怕是没这样的机会了。
想到这儿，不知怎么想起苏蕙来，方才碰着她手的那个手指，似乎还在麻着，一想到此，心中又暗怪自已，平日母亲也曾教诲自己男女授受不亲的道理，碰着虽非有意，念念不忘便是不该了。只是虽这样想，心里却始终放不下来。
碰着她手的时候，她恼了吗？当时只顾心中慌乱，也没有看清楚。只是后来和她说话，她的神情却没什么特别，或许只是幻觉，自己的手指并没有碰到她的手，但指上麻麻的感觉还停留着，似乎比自己的记忆还要真切。
一路就这样想着，天色忽然亮了，抬起头来，却见自己走到了一片依河而建的楼台水榭边，那些楼台水榭灯火彻明，把天也照得亮了。祁寒问一路人，才知道这里便是秦淮，记起曾听说过当年秦始皇见金陵有天子气，便谴朱衣三千，凿方山疏水，以断地脉，所以有秦淮之称。说来也怪，这以后金陵的王气果真黯然而收，凡在此建都的王朝，不是偏安一隅，就是短命而亡。是不是秦始皇真的断了金陵的王气不知道，这秦淮后来多有歌舞升平之地，莺莺燕燕之声，以至晚唐肚牧有商女不知亡国恨之叹，真的消磨了无数英雄壮志、男儿雄心，这倒是秦始皇所始料不及的。
祁寒见这些楼台水榭里果然人声喧沸，里面的人个个身着锦衣，或觥筹交错喝得面红耳赤，或左拥右抱陶陶然不知身在何处，叹了一声，转身向回走去，耳中还听到后面传来阵阵歌声：
“前日个，这时节，与君相谈相聚。昨日个，这时节，与君别离。今日个，这时节，只落得长吁气。别君止一日，思君到有十二时。惟有你这冤家也，时刻在我心儿里。”
这歌声婉媚动听，祁寒听在耳里，心中一荡，便想起方才还刀时苏蕙的神情来，忽得心里又是一省，想到林师伯托付的正事还未做，就沉溺于这样的儿女之情，这又和那些楼台水榭里的纨绔子弟有什么区别了。当下收敛住心神，向路人打听清楚自己住的客栈该怎么走，便向回走去。
到了客栈，祁寒先去后面看看雪芭蕉，见马槽里伙计喂的草料还有不少，雪芭蕉吃得正欢，便摸摸它的头，替它理理鬃毛，雪芭蕉伸过头来在他身上蹭了蹭。祁寒对它道：“你也早些休息吧，明日若事情办完了，还要赶回去告诉林师伯呢。”雪芭蕉似是听懂了这句话，轻轻打了两个响鼻。
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第五章 归来也，远游歌罢，失却秋声。（7）
祁寒一侧头，见旁边的地上还卧着一匹马，那马张大着嘴，头贴在地上，似乎连喘气的劲也没有了。江湖中人凡事多借重马力，因而对马匹往往照顾备至，祁寒心道，这马的主人定是有什么紧要的事情，冒着烈日一路赶来，也没有在路上让马歇歇。不知那人是谁，竟把马累成这样。
待回到自己房间，祁寒把秋声刀放才自己的手边，便和衣躺下。睡到半夜，蓦得听到屋外好象有唏唏嗦嗦的声音，心里一惊便醒了，手一摸求秋声刀还在，顿时安下心来，眼睛仍闭着。不一会儿，就鼻中就闻到有一股甜甜的香味，稍微吸进一点，就觉昏昏欲睡，忽想起临走时父亲和自己说过的些江湖伎俩，想必这就是迷香之类，便屏住呼吸。又过了会儿，听到有门闩被拨开的声音。祁寒虚眼看去，只见门一开，进来两个黑衣蒙面人。
一个黑衣人反手轻轻把门关上，另一个急步走到桌前就要点上油灯，头一个急忙拦住他，小声道：“点什么灯，怕别人不知道咱们来吗？”另一人也小声道：“这么黑，不看仔细些，我们怎么知道他有没有给迷昏过去了？”头一人道：“你是笨还是咋的？他要是没被迷昏过去，能让我们这么进来吗？”另一人道：“这倒也是。什么叫我笨！只不过第一次做这事，总有些紧张。咳，要说你这迷香还真不错。”头一人道：“那是当然，这可是我找一个江湖上的朋友要的。”另一人道：“要别人都知道你有这样的朋友，卖给你这样的东西，谁还敢到你的店里去。”
头一人道：“不要废话了，快看看那刀在不在。”另一人走到祁寒身边，借着点月色，看了看祁寒道：“果然睡得正熟。那刀……就在他手边放着呢。还是你的办法好！”头一人道：“那是当然，我就见这小子看苏大姑娘的眼神有些不正，不知肚里打得什么坏注意。要说帮忙，为何非要明日一早才将刀给她，还要约她在震源镖局东首的小门相见，这不是打的坏注意又是什么？”此时月色正淡，若是再浓些，这两人就会看见祁寒的脸上正红得厉害，就是想装着睡熟的样子也装不下去了。
另一人附和道：“就是！他出来后，我照你说的，找了个借口跟了出来，一路上来，你知道这小子去哪儿了？”头一人道：“去哪儿了？”另一人道：“去秦淮河那边了，站在河边，看着那些灯红酒绿的地方，听那些让我一听就起鸡皮疙瘩的小调，象痴了一般，也不知想的什么龌鹾心思。”头一人道：“他进去喝酒了？”另一人迟疑道：“那倒没有。不过我看他象是叹了口气的样子，可能是身上没带够银子，不然早进去了。”
祁寒听了，真是哭笑不得，想不到一路上来，心里恍恍惚惚的，就没有发现后面有人跟着，自己不留意间走到秦淮河，竟又给他们当成了好色浪荡之徒。
头一人道：“时候不早了，快拿了刀走。”另一人应了一声，伸手就去拿刀，却见祁寒的手还握在刀上，便道：“他的手握在刀上，怎么办？”头一人急道：“他睡成这样，你把他杀了也不知道！还是我来吧。”说着走上前，一把抓在刀上，待想要把它提起来，却怎么也提不动。
另一人道：“你把他手指扒开不就行了。”头一人道：“也是。”右手刚要去扒开祁寒的手指，就觉手腕上一紧，另一人吓道：“不好，快跑！”转身就要跑。祁寒忽地坐了起来，道：“还没拿到东西就走吗？”他又似是觉得这样就跑了，太没义气，又转回来，道：“你……你想怎样？”
第五章 归来也，远游歌罢，失却秋声。（8）
头一人知道现在想跑也跑不掉了，心一横，左手一拳向祁寒的胸口打去，祁寒轻轻一拨他的手腕，顺势一指制住他的穴道。一翻身就已站在另一人的面前，道：“你想怎样？”另一人道：“你……你别过来，我可会，会……”祁寒笑道：“会算命吗？”说着一指也将他制住，祁寒将桌上的油灯点起，揭开他蒙在脸上的布，果然就是那个算命先生李大鸣，又将另一人脸上的布拿了下来，正是酒馆的掌柜朱青。
李大鸣颤声道：“你这个……恶人，有胆你就杀了爷！”朱青却闷头不语。祁寒道：“可是苏大小姐让你们来的？”李大鸣道：“胡说……”朱青却已抢道：“正是，正是苏大小姐让我们来的。她早已看出你心术不正，让我们跟着你，看你究竟有什么勾当。”李大�