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明凯见问，便微眯着左眼，偏头想了一想，微笑着道：“说起这东西，今天要不提起它，我还真差不多把它忘绝了。”他挺了挺腰坐直身子，往下说道“这东西据说是一种药物，但也只是口头传说，一些医书、药典里并没有对于它的记载。小弟也只是听师傅与人闲谈中讲到的。师傅是位海上奇人，行踪漂泊无定；东到东海诸仙山，西到天山、昆仑，南到南海五指，北到北海赤塔；一些名山大川、汪洋四海处处都有他的脚印。游历中交结了些高士奇人，与他们为师为友，这使他获得了广博、奇异的学理和医术。家父也和他有些交情，所以他每过胶东总要来和家父盘桓聚会，我就是这么拜他为师的，跟随他学医三年。按家父和师傅的意思，是让我日后为救国的事业做点儿切实、有益的事情。一次随师游历到关东，在闾山一处道观里，师傅和朋友闲谈医药典籍的收集与缺失时，他提到这个押不芦花。记得他当时说：“医药这一行也和其它行业一样；有心人得，无心人失。医药，从神农氏嚐百草，几千年来总是随得随失，所以到今天总还是不完备，致使一些病人不该死的也死了。就说押不芦草这味久以失传的药，据说当初是一位云游的有心人发现的。他在北疆一处叫做押不芦的深山里遇上个很大的鹿群，他就藏匿一边，当时正是群鹿交配，而其中牝多牡少，几只牡鹿，又要遍交周到，最后竟有两只牡鹿疲敝倒地死了。众牝鹿见状纷纷上前嗅过一回，便分头四散去了，不久又先后陆续奔回来。回来时，有几个嘴上衔着一种带有细小花朵的野草。就见它们用这草在死鹿的鼻端嘴角处反复熏擦，一会儿工夫那几个死鹿居然复活了。那云游者见了这番过程，知道那是一种起死回生的还阳草，但他不知那草的名字。他下山后，把这个发现向山民们讲了。山民都以狩猎为生，素日间进山也曾遇到过这情形，只是光顾了狩猎，把这一节就忽略了。经这人一说才悟过来，那种回生草要比猎获的野兽贵重多了。于是猎人们再以猎鹿的惯技：顶装鹿头，身皮鹿皮，荷铳带箭入山匿伏了，然后卷舌捏唇学做鹿鸣声，以引诱众鹿群集。但这回不是猎鹿，而是等待牝鹿寻来还阳草才鸣铳敲锣、齐声呼喊，以惊吓群鹿使之张惶窜逃，扔下所衔之草。猎人拾取后，以地名之故就叫它‘押不芦花’。从此医家便又多了这味灵药。但因这种草产地偏狭，又来之不易，故此，虽有这味药名，世间使用它的却是极少，极少，除关东地方，其它各处几乎就不知道这种药草。就是关东人，也把它叫错了名字。不听说有‘关东山，有三宝，人参、貂皮、乌拉草’吗；这乌拉草就是押不芦草的讹误。因为北地寒冷多雪，百姓冬季劳动多穿用一种以熟牛皮缝制的，里絮有软草的靴鞋，称作乌拉。而当地人口音称乌拉为‘乌娄’，‘乌娄’和‘不芦’音进，故此把‘不芦草’讹为‘乌娄草’。不然一个垫脚的草怎会和贵重的人参、貂皮一起称宝呢？”
自重听完这番话，拍手道：“对、对、对！一点不错。你看，兄弟！你才讲的那鹿群交，又寻草救死鹿的情形和俺那位岳父陷身袁家的情形相似不？所以经你这一讲，我明白了这‘押不芦花’一句实在是含有深意，而不是顺口胡诌的疯话呀！”
“难为这位故世的方伯母”，明凯啧啧称赞道“一个卖艺为生的人，不但通晓这种稀有的草药的根源、来历，还在这挽歌里用上这个恰当的典故！真令人佩服哇！”
“喂呀兄弟，这，你可说的来！我这位丈母娘可是个锦绣心肠的小才女咧！这你大概没明白吧？不是说了吗，她在学说书之前先已上了几年村塾；再说，常说的书段子又都是那些闲极无聊的文人编写的，其中就有些益智开胸的好故事、好文章在里面。她成天练习这些，不也和学童背书一样的长学问吗！”
“是了，是了。”明凯深表赞同道“要不俗间都称说书、讲唱的人为‘先生’。”
“对呀”，自重哈哈笑道“说书唱戏这些行道虽然让一般人看做下九流；可是，这些营生真还是好汉子不稀干、歹汉子干不来。就像那皮影戏，是照本演唱，要没有相当的书底儿，怎能来得那么流利机变！看起来呀，为人千万不可自视过高，以为居高位，享富贵就高人一等，瞧不起贫贱的；其实，贫贱之中埋藏着无限的聪明才智啊！”
“大哥这种说话我也听师傅说过。就是在他讲那还阳草的话时，我忍不住说了一句‘一个鹿还知道用药草救治同类？这灵性都和人一样了！’师傅当时瞪我一眼，说‘你以为畜类都不如人吗？不但鹿知道用药草救死鹿，还有兔子和猫也都会。兔子泻肚，它就去找马兰吃，而一吃就有效；家猫泻肚，它就寻找致呕吐的东西吃，把肚里存的食物呕出来，泻肚也就止了。像这些，怕是有些人还不懂得呢。这是人们能够见得到的；世上禽兽这么多，你知道还都有什么灵物奇事！’师傅要不讲咱哪留心这些事。所以说，一不可瞧不起一切，二不可干什么事粗心大意呀！”
十四小尼还俗弃禅院（2）
二
两人慨叹一回，接着又说到给方菲治病的话，明凯道：“既然嫂子病况好转，就在斟酌斟酌方子，接着服两付药。今晚时候已不早了，晚间诊脉不及早晨思路清晰，我明日上午再来诊脉开方子吧。但请大哥放心，我一定尽力把嫂子的病治好就是了。”
自重甚表赞赏，说道：“这样最好。你嫂子这病治好治歹就全交给你了。”
“话虽是这么说，但治好病这是我的一厢愿望；要紧的还是病人自己能否宽心将养。常言有‘三分治七分养’的说法；不会养，就是神仙妙药也不成啊。我敢夸口把嫂子的病治好，是因为我看她是心性聪明、能够自驾自驭的人；要是愚鲁难谏之人，我也是束手无策呀！”
自重道：“这一点你还没看错；只是这几年的遭遇，也太把她挤兑苦了。”
“咳！这个嘛，我倒想起个故事来”，明凯眯了左眼带笑说道“小弟记得《西游记》有段唐僧师徒喝子母河水遭难的话；他们行经女儿国，过子母河，因为不知此河的怪异，一时口渴，便都饱饮一顿河水，不料河水下肚之后便个个腹胀难禁。猪八戒饮水最多，腹胀也最重。大家甚是焦急、惊怕，不知是何缘故。经打听才知道：女儿国没有男人，生育后代就依靠喝这河水受孕。而今他们师徒以男儿之身喝水孕胎，这可如何是好。此时，最安稳的是孙悟空。你道是为什么，原来是因他道行高深，会七十二变，在刚刚觉出腹胀的时候他便施展神功，早把那饮下的河水变化出去了，以此不受那般痛苦。
“子母河之说当然是诌书咧戏的无稽之谈；可你细细一想，这里面却也有一点寓意；人生在世，怎能保一点苦恼、伤情的事没有呢？既然不能免，那么你要像猪八戒那样，老老实实喝下，又存在肚里，那不但受折磨，还将伤了性命；而要像孙悟空那样机警的以法术随时驱出那孽障。这就不但是那怪水，即使砒霜，又能奈何得了呢！”
自重听到这里，一拍掌道：“是啊、是啊。明凯，你这话可以说是深入浅出，大有给人以启发的意义。”
“道理是人人都能明白，只是我们难有孙悟空那样机警的变化工夫。做为常人，也就是难有那种自觉驱除无谓烦恼的刚强性格罢了。”
自重点头道：“是的、是的。难就难在这里！”
就这样，二人一直谈到很晚明凯才回客店。
次日早饭后，明凯来给方菲看病，自重在家迎候着。他们喝了一盏茶，金妈妈来让明凯过屋来看病。进了方菲卧房，见她拥衾坐在炕上，虽是消瘦，但面色似乎有了些光彩，两眼也照前面精神多了。梳理过的长发披散在肩上，显的她端淑庄重。见明凯到来，欠身让座，点手致意道：“劳兄弟一次次看视，当怎样感谢！”
明凯示意她不要动，说：“都是自家人，兄弟应该效劳，嫂子说这话就见外了。”说着，挨身坐在炕边。金妈妈拿枕头放在方菲跟前然后坐在另一面，自重坐到凳子上。方菲伸右腕平放在枕上，明凯开始诊脉；少倾又换诊左手。诊毕，让她静息，几人便又回另屋。落座后，喝着茶，自重忍不住问道：“明凯，你看她的脉象可有起色？”
明凯道：“嫂子的病程较久，一时间只要稳定了，就算好兆头。可我今天看的脉象，不但稳定，还稍见转机。”
自重闻听此言不觉面带喜色。明凯又说：“依病理论：人秉七情六欲、乐极伤阳、忧极伤阴；阴虚火旺，火灼肺阴而引起肺痨。肺主气，心主血，气血交感则辅神养身。今肺火盛于血，亦伤于心，以是睡少食差；而睡少食差更使气血两亏，而使身体与精神益损。这样循环渐进直至无可救药。今幸得医治及时，使病情得到抑止，已无大碍。”
金妈妈听说无碍，欢喜道：“可是，从她觉出病起就诊医吃药，为什么倒越治越重了，只有用下你开的丸药才有些效验呢？”
明凯道：“当医生治病和其它行当做事一理；药物都是那些，只在于运用不同。别位如何下药咱不知道。侄子跟师傅学的方法是：久病痼疾首先扶本正源，本源强固了自然就可以抑病；病得抑制，再主攻一端，以期达到本主末、末养本，本固而枝荣的目的。侄子前些时给嫂子服用的丸药为安神益睡