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埃蒙德是名法国海盗，自从获得了法国国王颁发的私掠委任状后，这位曾经好几次往返非洲和加勒比航线的海盗船长就如打了鸡血般频繁出击。西班牙、荷兰、英格兰、葡萄牙的船只全在他的抢劫名单里。
一周前。他的黑蝙蝠号乔装打扮成法国商船进入了亚速尔群岛英雄港，但最大的那些肥肉却不是他有胆子去碰的，从他多年的海盗经历看来，那两艘诡异的美**舰释放出的味道是极其危险的。
最终，他还是选择了回避风险，离开英雄港南下，准备前往加勒比海地区捞一把。结果才出港不过一天，就遇见了从加勒比海地区而来的两艘西班牙商船。
海战结果十分满意，除了部分风帆损坏和后桅断裂外。他的手下伤害很轻微，但收获却巨大，一艘被俘获。另一艘被击伤后逃逸。深知北方一天航程外的英雄港就驻泊有一支葡萄牙小型舰队的埃蒙德果断地选择了东南航线，准备经停马德拉群岛后再前往摩洛哥销赃。
从天亮以后，埃蒙德就一直有一种不好的感觉，总是让他不断回头朝西方和西北方眺望，脑子里又出现了那两艘船首有点特别的美**舰。
如今已经航行了近三天了，还剩下不到两天的行程就能抵达葡萄牙的马德拉群岛，在那里简单维修一下，再用几天时间就能进入北非的索维拉港享受战利品带来的欢愉。一想到那里妖娆的北非妓女，埃蒙德就全身发热，也暂时抛开了那一直给他带来一丝不安的感觉。
“北面5海里。发现一艘白色的船，速度大概10节！”
“西北方4海里，也有一艘白色的船，天啊，航速至少12节！”
主桅上的瞭望手发出了惊呼。埃蒙德从短暂的意淫中回过神，脸色顿时惨白。但生性凶残的他，瞬间就恢复了正常，一把拔出腰间的水手弯刀。
“准备迎战！狗屎的美**舰，居然追上来了！”
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自由号和东方号已经提前大半天到达了附近海域，然后两舰间隔大概10海里展开了搜索。终于在六个小时后，两艘轻巡洋舰几乎同时发现了那艘后桅断裂的海盗船。
让埃蒙德感到哭笑不得的是，航速贼快的美**舰似乎十分害怕靠近，居然在800码距离上就展开了炮击。
17世纪的海上炮战，其舰炮性能导致交战距离基本上不会低于300码，而“心理有问题”的英格兰人，通常会选择200码以内才开火。
800码外开火？即便理论射程足够，也只有上帝才能保证命中。
东方号绕到海盗船前方，开始顶风转向，航速迅速降低到了5节，但表面上已经占据了所谓的T字头阵位。出航前换装了最新式简易液气制退器的舰炮纷纷调整角度，对准了800码外的海盗船，在这个距离上，90毫米舰炮几乎可以用直射的方式瞄准开火。
东方号首先开火，膨胀开的炮口焰红白相间，阵阵轰鸣如雷一样滚滚传远。交替射击的舰炮让船身微微晃动，所有的炮组官兵都按照炮射操典，紧张地装弹开火，然后再调整炮射角度。
埃蒙德又被雷了一次，因为他发现对手的准度果如他想象的那样差得没谱，起伏的海浪让每一发呼啸而来的炮弹都落了空，从望远镜来看，对手只有四门大炮，但炮击的速度就让他有点崩溃了，几乎每分钟四发以上！
这样的开火速度，导致的火力打击效果，几乎相当于一艘欧洲最强大风帆战舰那单侧48门舷炮的火力！而且还是每小时航速10节以上的那种战舰！
自由号也追到了黑蝙蝠号的左舷平行位置上，开始降帆，航速降低到6节，然后在大约600码距离上也展开了齐射。
两艘美国轻巡洋舰就这样极其“怕死”地在海盗船的最大还手距离以外劈头盖脸地宣泄出大量炮弹。
“嘭！”
东方号上，舰艏炮管又是一顿，炮口喷出一大团火焰，然后在制退器的作用下炮管缓缓复位，一位炮手一拉炮闩，还冒着青烟的滚烫的黄铜弹筒就落在甲板上。
两艘战舰上的炮组官兵，几乎带着各种诡异的尖叫疯狂地完成装弹、闭锁、炮击等战术动作，退出的黄铜弹壳堆满了炮位。
几乎是平行的航线。炮击已经过去整整五分钟，平均每门舰炮已经打出了20发炮弹，但至今那艘海盗船还安然无恙，这让自由号的孙阳上尉极其郁闷。
“干！就不能靠谱一点？！”
“可是长官，距离确实太远了！”
距离的逐渐靠近，东方号也不得不再次转向，从而失去了继续炮击的机会。东方号代理舰长柏俊此时都气得发出了谩骂。
突然，一团红黑相间色的火焰在黑蝙蝠号上腾起，一发从自由号发射的90毫米高爆炮弹终于斜斜地钻进黑蝙蝠号的躯体。将黑蝙蝠号左舷舰舯炸开一个硕大的燃烧的破口，各种燃烧的碎片从破口里飞出，甚至还有一具全身都在燃烧的海盗尸体。
自由号包括代理舰长孙阳上尉在内。都发出了一片欢腾，大副周可民更是吹响了一声口哨。
埃蒙德船长此时都快哭了，船上刚才还在嘲笑对方各种无能的海盗们，此时如大难临头的蚂蚁一样在甲板上乱做一团，而他目前还一炮没发。
炮击还在无情的进行着，自由号再次降帆降速，让对方始终保持在自己的最佳炮击射程内，狗屎运的一发命中弹，让四门舰炮的官兵似乎找到了感觉，炮弹落点越来越靠近目标。
一分钟后。又一发炮弹命中了黑蝙蝠号的船首，船首在爆炸中碎成了燃烧的炭头，船首斜桅早就被爆炸的风暴给吹上了天。黑蝙蝠号的航速开始降低到只有三节不到。
东方号在海面转了个大圈，终于调整好了方向，从黑蝙蝠号的右舷又追了上来。但这次。东方号没有开火，而是加速，越来越靠近对手。
东方号如此的疯狂加速贴近，让黑蝙蝠号左舷几百码外的自由号上的孙阳吓了一跳，为了防止打空的炮弹误伤到友舰，自由号被迫停止炮击。然后全船官兵静静地看着东方号以8节速度飞快地朝黑蝙蝠号的右舷逼近。
“别开炮！再靠近点！拉到200码以内！”
目睹自由号已经连续开荤两次，此时东方号上的柏俊已经急红了双眼。那艘全是道德败坏小市民的自由号怎么能比自己的东方号更能打？！
“我勒个去！周可民，马上给东方号发旗语，让柏俊保持距离！”一看同伴似乎杀红了眼，打算近距离拼刺刀，孙阳吓得连连大喊。
似乎友舰根本没打算服从命令，已经加速到10节的东方号从黑蝙蝠号右后方驰入对手的平行线，距离只有不到150码，甚至可能是100码！黑蝙蝠号右舷虽然还是完好无损，但海盗们已经崩溃了，纷纷离开炮位抱头鼠窜。
四门舰炮以极快的速度交替开火，四发炮弹中的三发都击中了黑蝙蝠号。不过百码的距离，熟铁炮弹瞬间穿透橡木船壳打进了黑蝙蝠号的身体内部，然后零点几秒后纷纷爆炸。
爆炸发生在黑蝙蝠的炮甲板，膨胀开的火焰与热浪如同一根无形的大扫帚从大通铺般的炮甲板从头扫到尾，引燃了所有的火药桶。
一阵比之之前更为疯狂的大爆炸在黑蝙蝠号身上上演，整艘风帆船都如同被什么巨大的力量从船底抬了一下，几乎跃出了海面。猛烈的爆炸将黑蝙蝠号由内而外撕成了好几大块，残破燃烧的大段木结构在爆炸掀起的风暴中飞上了天，无数的尸体碎屑如下雨一样从天而降，一门被炸飞的青铜炮甚至还差点砸到了东方号。
“上帝啊，我们一定打中了他们的火药库！”
东方号上被迫跟着代理舰长柏俊上尉发疯的安德鲁中尉此时呆呆看着眼前如地狱般的景象，不停在胸前画着十字。
自由号上，之前还沾沾自喜的海军官兵，此时各个都张大了口，尤其是孙阳，几乎不敢相信自己的眼睛。而他身边担任“目击证人”的某个西班牙商人，更是抓着十字架喃喃自语，全身如筛糠一样抖着。
整场海战只持续了不到30分钟，肆虐的结果就是海盗船黑蝙蝠号连船带人炸成了碎屑，无一幸免。两艘美国轻巡洋舰一共打出了200多发炮弹，占这次弹药总携带量的20％。
1622年3月18日，自由号和东方号轻巡洋舰返回亚速尔群岛英雄港休整，上岸放松的官兵各个都表情诡异，尤其是自由号的官兵，都盯着东方号的人沉默不语。
从大难不死的西班牙商人嘴里，葡萄牙总督加西亚和所有驻泊英雄港的欧洲商人们都得知了这次美国舰队清剿海盗的事。当那位有幸跟随自由号的“目击证人”描绘美**舰是怎么追击海盗，以及整场战斗过程后，不少人都脸色发白。
东方号轻巡洋舰残暴地轰杀掉整条海盗船的事，让部分曾经也有过海盗行为的欧洲船长们胆战心惊。按照惯例，西班牙商人支付了一笔海盗讨伐赏金，其中大部分被总督加西亚送到了美**舰上。
又过了几天，以阿德莱德船长的“妖精”号为首的风帆盖伦船队终于姗姗来迟，进入了英雄港，其中就有中远国际贸易公司的两艘船。（未完待续）
………【第二十五章 远方的信】………
1622年3月25日，周五。
今天的亚速尔英雄港又热闹了一阵，因为5艘从巴西来的葡萄牙商船进入了港口。类似英雄港这样的北大西洋深处的葡萄牙领地，通常很少有如此集中规模的美洲商船队前来，尤其是来自巴西的葡萄牙船队，因为在往年它们大都是通过西非的航线返回葡萄牙本土。
总督加西亚特地迎接了从巴西来的老乡，一番嘘寒问暖后，才得知是运输某美国议员在巴西订购的一批贸易物资，顺带着，还有几封要转交英雄港美国总领事馆的信。
知道内幕的总督加西亚一点都不敢怠慢，赶紧命人将信送�
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