开始，道路先向西进入山区，然后呈丫字型分叉，分别通往铁矿区和煤矿区，其中铁矿区那条路，还要继续朝西北延伸，一直到达临近佩科特人村落附近的油页岩矿区，总里程超过10公里。
如此大手笔的地方政垩府投垩资，自然离不开西点镇本身富得流油的地方财政，更重要的是，这将是国垩家第一次进行除城市街道以外的大规垩模路政交通建设，所要面临的施工环境复杂程度和工程技术门槛将高于之前任何一项国垩家市政道路建设，对国垩家当前的若干工程技术能力将是一场重大的检验。据说元旦之后的某次政垩府会议上，政垩府正在考虑将西点镇在今年正式升格为市级行政单位，得到这个小道消息的威廉镇长几乎兴垩奋了好几天。结果这第一个腊八节，西点镇地方政垩府内也举办一场小型的庆祝活动。
腊八节这天，前往北方波特市的内河船队也在西点镇码头做着最后的出航准备，除了几十名刚到北美的北欧难民，一批刚刚拿到正式定居权的华裔移民也将成为波特市的新市民，他们中间大部分都是善于耕作的辽东逃难农民，会很适应波特市的自然环境和经济发展项目。
与西点镇快要连为一体的西北方的西点军事基地，节日的气氛却被屏蔽在外。不光西点军校还在正常上课，去年秋季招收的一波陆军新兵也在紧张的训练当中。
瓜德罗普岛作战，抽走了目前华美陆军U个连队中几乎一半的兵力，而国垩家在本土的城镇拓殖扩张已经到达了北方的波特市。地方驻军将要占用更多的陆军单位，所以去年底的新兵招募数额也不垩得不拔高到一个轻装步兵营的规垩模。
三个轻装步兵连的新兵中，华裔新兵就占了近一半，剩下则是欧裔和印第安裔，三百来号新兵正在教官的呵斥下，在寒冷的冬季里进行着让他们胆颤的军事操练。
把握住去年秋季最后一次年度士官晋级机会，于山终于满足了“认识并能书写五百个汉字的苛刻要求，”如愿以偿地晋升为陆军下士。但他仅仅高兴了几分钟，就依然一如既往地发生了抱怨。因为同乡乔肆也同样获得了晋升，成为了中士，并且通垩过了西点军校的考核，未来将接受两期总计六个月的军官培训。如果能顺利结业，乔肆将成为了华裔士兵里第一名陆军少尉。
对这个结果，于山几乎忿忿不平了一个夜晚，他实在想不通去年秋季的那场“人人都是军官”的陆军模拟对抗演练，扮演排级军官的乔肆居然会狗屎运气地获得了陆军中校何语的高度评价。
不就是“就地固守待援”吗？于山一直认为自己的“撒腿就溜”才是正确的。至于最后乔肆选择了“阵地一旦被突破无可挽回，留下一个班继续防御，然后呼叫炮火覆盖剩余兵力再发起反冲击……”的决定，在于山眼里简直就是疯子般的言论。不管怎么说，乔肆那粗糙而果决的表现显然让陆军的大佬们更满意，也就注定了于山只能继续仰视乔肆的结果。以后如何且不管，至少现在乔肆和于山还蹲在一个宿舍里，还成为了西点军事基地新兵营的教导士官。
这一期的新兵队列与军纪训练依然进行了两个多月，不讨由于入伍兵员大都是已经在本土定居一年以上的青年，所以当初乔肆和于山那种连左右前后都不太分得清的情况很少出现。但于山依然抓垩住任何一个机会，以复制曾经的教官马卡洛夫的那种态度，对这些新兵们发垩泄着自己的唠叨怨气。
“注意你的步垩枪，别乱晃！上面的刺刀不是用来捅自己人的！”于山嘴里咬着一截草根，对着一个来自大明山东的小伙子不断地摇头，“真是太笨了！马上出列，绕操场跑20圈，呢——个小时时间。”
“下士于山，过来！”远方，半年内连跳两级晋升为军士长的马卡洛夫正背着手，脸上的表情很不自然。
“额……就地休息，等会儿我再来。”于山脸上微微抽垩了一下，只能转身朝他最“憎恶”的上司走去。“即便我现在要照顾你的教官身份，但我依然要忍不住说，于山你个白痴，你看你的新兵训练班！他们到底是来干什么的，你告诉我？”
带着于山走到操场一侧的营房后面，马卡洛夫终于露垩出怒气冲冲的表情，劈头盖脸地就朝十几秒钟以前还意气风发的于山下士骂了过去。
“整个新兵一连，就你这个班的训练最糟糕。懒散、无知、胆小知道我看到了什么吗？我觉得那里站着9个于山，加上你就是整整10个！”马卡洛夫瞪着铜铃般的大牛眼，又习垩垩惯性地把自己所能找到的形容词全用了一遍。
“可是头儿，难道你不觉得他们是故意把这些笨蛋都塞给我的吗？”于山委屈地踢着脚边的小石子，嘴里嘀咕着，“而且这次新兵训练，还剥夺了我们的休假期。不过我宁可不要这样的休假期，也不愿意和这些笨蛋在一起。”
“你似乎很不满意你现在的工作，不过我很欣赏你最后一句话……”马卡洛夫眯起双眼，在部下的脸上左右扫描着，最后突然裂开大嘴笑了，“我就是来告诉你一个好消息的，下士！从今天开始，你可以丢开这个让人讨厌的工作了。休息三天，下周一归队整备，周末我们去蝴蝶岛度假！听说一帮子菜鸟在那里表现得很糟糕，所以，陆军司令部将要增派一支更加精锐的部垩队，比如我们。”
“额……我们？”于山一听就傻眼了，一脸慌乱，“这不公平，我们去年才在百慕大轮过值的！我还有假期没用完呢！”“于山，我知道你最近看上了一位北美发展银行的小妞。我很遗憾，陆军司令部已经下达调令，我们连被光荣地选中！”马卡洛夫挺了挺胸膛，一脸自豪，“也许你几个月后可以带着一身的勋章和更高的军衔来迎娶那个女人。
但现在你和乔肆都要去新兵训练办公室办理交接手续，这几天好好休息吧！”
“好吧，为什么又是我们，为什么又是我……”
于山无可奈何地举手行礼，然后垂头丧气地朝操场上走去。
和其他城镇的驻军那种即便是休假期也要行为保守不同，西点镇军事基地的官兵很喜欢进入西点镇放松，而西点镇也十分欢迎这些出手阔绰的陆军大兵。整个西点镇内，为陆军官兵提供各种优质服垩务的酒吧或旅馆比比皆是。
乔肆和于山，如今就走在西点镇的街头，对眼前繁华喧闹的街区感到有点无所适从。
“别抱怨了，至少我们还在这里过了好几个月的好日子。”乔肆拍拍同伴的肩膀，笑着指了下远方街道上那座造型漂亮的银行建筑，“你不是来存钱的吗？赶紧弄完，我们好找家饭馆吃东西。”
心情不好的于山，耷拉着头，走进了北美发展银行西点镇分行。光洁瓷砖铺就的大厅里，沿墙角摆着一圈皮椅，正面是一排玻璃橱窗，一欧一华两位小姑娘正埋头处理着窗口业垩务。
欧裔银行女业垩务员窗前空荡荡的无人排队，但华裔银行女业垩务员的窗前的人就多了些，而且全都是笑嘻嘻的华裔青年。看到眼前这个情形，于山心里的火气更大了，呆呆站在两个窗口之间，不知道自己该去哪个窗口。显然，企图和华裔少女搭讪的竞争对手今天又多了几个。犹豫了好半天，于山这才垂头丧气地走到了欧裔少女的窗口前。
“欢迎光临，尊敬的下士先生。”欧裔女业垩务员一看“又”是那个熟悉的大兵，赶紧露垩出了笑脸，“您今天是来存款，还是取钱？”
“随便吧……”于山低着头，心不在焉的，还时不时地朝一边瞄上几眼。
“呵呵，那您稍等！”早就见过于山好几次的欧裔女业垩务员见对方这个样子，心知肚明，赶紧压低了声音，还偷偷比了个银色。
欧裔女业垩务员离开了座位，走到另一个窗口的同事身后，弯下腰嘀嘀咕咕了好一阵，只见正埋头忙碌的华裔少女停下了手中的笔，抬起头望向了于山。
先是低头扭扭捏捏一番，最后实在熬不住同事的嬉笑，华裔少女这才红着脸和欧裔同事换了个工作位置。这一番变动，顿时引起了窗前排队的几个华裔青年的骚动。纷纷扭头看去，才发现一个大兵正懒洋洋地趴在那个空窗前发呆。
“于大哥……你要存钱吗……”
一声软得让人垩心都快融掉的声音出现在耳边，于山如被子垩弹命中一样猛然抬头，全身都绷紧了。
“是喜妹子啊，真巧啊！好，好，存！”于山精神抖擞，两眼死死地盯着对方的红脸，笑得都不知道把嘴放哪儿了。
是够“巧”的，巧你妹啊！另一个窗口的华看青年们都露垩出嫉妒的神态。
．“………”
名叫喜妹的华裔女业垩务员羞得脸都埋下去了，不过好半天，也没看到于山递过来任何和存钱有关的东西，就忍不住轻轻咳嗽了一声。
“啊！”于山这才回过神，似乎明白自己看走神了，赶紧从口袋里掏出自己的存折和一把银币，丁玲哐咖地塞进了窗口，“20块，老规矩，存三个月。”
“哦……那您上次存的已经到期了，还继续存吗？”翻了翻对方的存折，发现对方存折卜的一行三月存款信息，喜妹小声地问着。
“好，你看着办！”于山只顾着看对方那羞怯的令人神往的脸蛋，根本就没管自己今天到底是来干啥的。
“哦，那就继续存吧……”眼前的大兵那一副魂不守舍的样子，让喜妹觉得自己心跳得厉害，只能用蚊子般的声音回垩复对方的要求。
短短的业垩务时间就结束了，于山还似乎在梦游，傻呵呵地站在窗口前一直在笑，都不知道什么时候面前的喜妹又换回了那个欧裔业垩务员。
“不好意思，午休时间到了，下士先生您还有什么需要办理的吗？”
又被一声问