“Cadence小姐是伯爵大人的表姐，也是名门之后。因为筹备舞会的缘故，近一个月都借住在府中。”
我把自己猥琐的念头咽回到肚子里，她看我那么不爽我还一直以为她是伯爵的女人来的：“真是一位非常漂亮的女性。”
执事君微微笑着点了点头：“当年的伯爵夫人和Cadence小姐的母亲一起，在社交圈内被称赞为并蒂莲，最后分别嫁给了当时的伯爵与侯爵大人。”
当年？那现在的伯爵就是他们的孩子，我的确记得爵位是世袭的：“那么那时候的伯爵与夫人……”
“很不幸地都已经去世了，就在伯爵大人刚满十四岁的时候。”
听到这种事情我下意识地就说：“阿，抱歉。”
执事君的情绪并没有多少起伏：“是，在下也觉得十分遗憾，当年的伯爵夫人是一位十分美丽温柔的人。”
我对伯爵夫人没有概念；但是对现在伯爵那双邃蓝坚硬到像金属一样冰冷的眸子，和脸上难以遮掩的残酷的笑记忆犹新。实在对于他小时候曾有过个美丽温柔的母亲想象不能，因为怎么看都感觉他像是在扭曲的环境下面成长起来的。
执事君似乎看穿了我的想法，轻轻一笑：“伯爵其实是个非常温柔的人，虽然有的时候手段强硬了些。”
我干笑：“是么。”然后终于问出来个一直好奇的事情，“那个，现在的贵族，过的都是这样的日子么？”
他将茶杯轻轻放下来：“您所指的是什么？”
“这种感觉和十九世纪一样的日子啊，好像和现实脱节一样。”
执事君笑出来：“怎么会。如今贵族的特权被一步步削减，上院的势力也越来越弱，这种固步自封的生活模式是不可能延续下去的。现在诸多的贵族子女们也是外出入学，一部分还涉入了商域。小姐您会这么感觉是因为这些日子都困在府邸中不出门的缘故。”他顿了顿，微微想了下，又说道，“不过的确如此，纵然身份与骄傲仍在，贵族与庶民间的界线也十分模糊了。钱财，教养，地位，拥有这些的普通民众也不在少数。逐渐缺乏能支撑那如孔雀般骄傲的力量，堕落、破败、被这个时代舍弃的贵族也不在少数。正是因为过去的荣光无法追溯，现在的贵族们多少都会有些缅怀旧时的情绪，从而起码在生活上力所能及地维系着旧时的传统，大概是如此才会给小姐留下了这种印象。”
这么严谨的回答让我也端正了态度：“执事君也会怀念过去的日子么？”
他笑着垂下眼：“恰恰相反，在下认为变革还不够彻底，十分期待着新一批受封的贵族们会给这个阶级带来怎样的变化。”
的确，在这个科技与商业不断进步，民众坚持要求选举制的社会里，贵族阶级到底是怎样的一种存在？
无法停止的时间和无法追溯的过去，那种缅怀昔日荣光永不会再现的失落感，执事君一丝一毫也没有。
只有不为所动的笑容，坦然并心怀期待地旁观。
他端起茶杯来微微侧头看向我：“那么小姐是如何以为的呢？就时代变迁来说。”
我抬头看亭子外面，是一碧如洗的天：“很遗憾……的那种感觉。”
“遗憾是么？”执事君重复了一遍，有些寻味的意思。
“还记得以前看书的时候看到唐吉坷德骑着马去和风坊挑战被人嘲笑，难受得差点哭了。就那个时候突然意识到一个时代的终结是这样残酷而不可逆转，冷兵器时代的荣耀、骄傲和道德伦理，完全被工业的齿轮压得粉碎。现在的社会确实比原来稳定、繁荣、民主，可是却太过空虚。原来一代人信仰着，能够为之甘然赴死的理念，连渣都不剩了。”
执事君笑着看我，蓝灰色的眼睛显得愈发温和：“从理念和大义的角度来看时代变迁么，您真是浪漫主义者。”
完全没想到他会说这个：“哈？浪漫主义者？”
“从来没有人对您这么说过么？”
“嗯，因为身边没有什么可以聊这种话题的人。”
“您还真是出乎意料的细腻敏感，如今像您这样的年轻人已经不多了。”
黑线把我刚才一点点的感伤挤得无影无踪，执事君乃这是什么欧桑的口气？
执事君完全没有感觉到气氛的变化，切下块蛋糕盛在盘子里放到我面前：“且不说这个，请您务必要尝一下这个榛子蛋糕，是新来的糕点师的得意之作。”
“嗯，那执事君你不吃么？”
“在下还是比较喜欢草莓奶油塔。”
“……”
“怎么了，小姐？”
“不是，那个……执事君，有人说过你品味特别么？”
“并没有过，小姐会这么觉得？”
“嗯，的确有着超于一般人的独特之处。”
他垂下眼去笑了笑：“那小姐的话在下就当作称赞收下了。”
“不，请不要把这个当作值得自满的事情。”我叉下一块蛋糕送到嘴里，松软绵绵的口感与榛子的香味，和午后的阳光融在一起，是安静的宁和的让人肯定将来会怀念的味道。
二十六
第七天的一开始就没有那么悠闲了。舞会是在明天晚上，不过执事君说明天大概会因为诸多的客人而完全顾及不上我，所有的准备工作都要尽量在今天完成。
虽然被早早地拖了起来，我还是很开心地去上马鞭男的最后一节课。上课结束他准备要走的时候，我终于忍不住问他是否真的有拿那个鞭子抽过学生。
马鞭男似乎非常惊讶于我的问题：“这个？这个不是教学用具。”
我也惊讶了：“是因为您醉心于马术么？”
他有些莫名：“不，只是我的个人兴趣而已，不会轻易用在学生身上的。”
我顿时哽咽，满头黑线地目送他离去。
府邸里面到处都是为了明晚上而张罗的人，下午终于被要求穿上舞鞋练习的我开始时有些惊慌失措，不过倒并没有我想象中的难。只是有个问题一直不放心，于是问执事君：“这样子真的没有问题么？就学这么三支曲子。”
“请不用担心，明天您只需要和伯爵共舞第一首曲子，之后您可以尽情地拒绝前来邀舞的男士。”
我有些无语，这不是整个一墙花么我。
执事君看着我微微笑起来：“当然，如果有这个荣幸在下非常想正式邀您共舞。”
我眼睛一亮：“执事君也会来么？”
他点点头：“介时会以子爵的身份出席。”
我后知后觉才想起来问：“那个，该不会是非常盛大的舞会吧？”
“一般的规模而已，因为会有重要的客人才会比平时重视。”
“那么按照原来说好的，舞会之后就会让我……”
门上轻轻地被人敲了两下，执事君放开我转身问：“什么事？”
女仆的声音隔着门传过来：“Dieter大人，Kaitlin夫人已经来了。”
他看了看时间，然后向我伸出手来：“刚刚好，那么在用餐前，先去见一下Kaitlin夫人将您的礼服定下。”
执事君将我牵着回屋交给了老夫人之后，就行礼退了出去。
她们从棺材一样的大箱子里抱出来一个穿着礼服的人形，然后从人形上面剥下了那件黑色的礼服。
我记得舞鞋也是黑色的，头发是黑色的不要说，连衣服也是黑色的，这什么意思，去奔丧么？
记得当时不是弄了好多料子的，为毛就选了这个颜色阿？
然后Kaitlin夫人替我解惑：“这是伯爵的意思。”
……大人乃都木意见我能有啥意见，照他们说的脱光了穿上礼服。礼服的式样还是很简洁的，露出整个肩膀，裁剪简练的线条裹住身子，然后往下延伸到优雅的裙摆。赤脚站着的时候有些触到地上，不过穿上鞋子应该就正好了。
我以为这次还是和上回一样，她们量完了就可以拿回去做，谁知道站着半天还没见他们有要走的意思，低头一看她几个徒弟已经跪在地上拿了针线在缝改了。
我问老夫人：“今天要在这里改好么？”
Kaitlin夫人在身后帮我调整着胸口的松紧：“已经是最后的定装了，今夜过后礼服就会留在这里，请您忍耐。”
于是我忍耐了三个小时，百般无聊站着睡了过去被老夫人喝醒了两回，终于饥肠辘辘手脚发软的时候，他们弄好了。
两个助手站开了去，老夫人皱着眉将我仔细地看了一圈又一圈，我屏气收腰紧张地站在那里，祈祷着乃就赶快满意解放了我吧。
总算她这一回没看出什么花头来，点个头以示满意就收手了。两个助手上来帮我把衣服脱了，还是套在那人形身上，放在了房间的一角，用了块大大的布遮了起来。
送走了Kaitlin夫人我松了一大口气往床上爬，还没把毯子掀起来盖严实，就听到女仆开门的声音，送进来一托盘的点心。
我就坐在床上吃了，然后看着她们收拾了却还没有走的意思，就问：“还有什么事么？”
两个女仆恭恭敬敬一点头：“是，今晚上要给小姐做护理。”
“哈？”
她们拿着件浴袍张开等我：“脸部，头发，和全身的护理。先请小姐更衣。”
十分钟后在浴室里面：
“等……等一下，这个我自己……啊，不要……那个手……”
“这是全身护理，请您躺着不要动就可以了。”
“不要做了，太奇怪了，你们在给我抹什么……啊……不要，那里不可以，嗯……”
半夜时分有人敲了敲门，然后推开进来：“失礼了。”
我坐在床上抬头看过去，是执事君。
他微微一欠身：“刚才从走廊里看到这里还没有熄灯，没想到小姐还没睡。”
我哀怨地看他，本来已经很累的身体，但是被他两个女仆玩弄过后，反而睡不着了。在床上躺了两个多小时大脑就是不肯当机，看着欧洲哲学史也睡不着。
执事君反手关上门然后走过来：“怎么了，小姐？这样一副不安的表情，难道是在为明晚的舞会担心？”
我老实回答：“不是，只是给做过了护理之后就睡不着了。不知道她们给我抹了什么东西。”
他笑了笑：“明天是最重要的日子，今晚上如果不好好休息的话，可�
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