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在荆州各派争夺权利的这个当口，文聘不想参与，又无法置身于事外，二万精兵加上重镇江陵，这样的诱惑是谁都无法舍弃的。在徐庶到来之前，蔡瑁的使者邓先和刘备的使者伊籍都先后到达了江陵，他们的目的很清楚，设法说服文聘投向自己一方。
“将军素来是先主倚重的大将，自然知道继位一贯是长子在先，幼子在后，蔡瑁之辈废长立幼，今刘皇叔顺应民意讨伐不义，望将军能积极响应。”伊籍口若悬河，作为刘表的同乡，他的一言一行让许多观望不定的郡县太守、令、长选择了刘备一方。
“刘备，假皇叔之名，行伪善于世，安能与之同伍。刘琮继任州牧，乃先主遗命，白纸黑字有亲笔佐证，将军拥兵一方，当以大局为重，率兵马北讨刘备。”邓先是荆襄名士，一张嘴也是辞锋犀利。
有此二人劝谏在先，所以在文聘看来，徐庶的企图也和邓先、伊籍一样，看重的一样是江陵的战略位置和二万兵卒。
“想不到文仲业手握万余重兵，其胆量还不如我一介儒生，今汝已危如垂卵，却不思保全之计，奈何徒作此无谓之举？”徐庶哈哈大笑，从容不迫的步向油鼎。
文聘一怔，摆手喝退左右亲卒，道：“先生所说的保全之计是什么？”
徐庶转身，微微一笑，揖礼道：“敢问文将军，江陵周遭围困之兵属何人麾下？”
文聘道：“这还用说，乃汝主扬州牧奋威将军高宠之兵也。”
“既如此，那若是将军投奔蔡瑁、刘备，不知此两者以何许诺抵挡江东兵马？”徐庶问道。
文聘笑道：“我江陵拥有二万甲士，粮草充足，聘自问守御半年无虞，到时不论是蔡瑁，还是刘备，谁取得了荆州的统治权，我就归附于谁，先生以为我还需要什么空泛的承诺吗？”
“半年，将军说笑了吧，庶来之前，我家宠帅已亲率大军二万征伐竟陵、沔阳，如果一切进展顺利的话，再过二日江东的将士应该就能在当阳的沮水洗脚了，江陵到时候就完完全全成了一座孤城了，就算将军能力再强，士卒再勇，庶试问又能如何？”徐庶沉声道。
文聘听得徐庶语气中有些许讥讽之意，“啪”的一拍案几，豁然起身喝道：“先生以为聘无能乎？”
徐庶摇头道：“若将军无能，则我又何必冒险前来，三日前，庶与我家宠帅议荆州群豪，宠帅曾言文将军的才干在荆州众将中无人可及，他也佩服得紧。”
这一句有些**裸的拍马屁话徐庶说得一本正经，与前面一句讥讽之言相呼应，顿让文聘心头感到一阵受用，能够得到高宠这样的英雄人物赞许，足是一件自傲无比的事情。
文聘大喜道：“噢，那高宠果如此说！”
徐庶察言观色，见文聘果然中计，遂从怀中取出一封书信，呈上道：“庶此来，乃是受我家宠帅之托，诚意劝谏将军归附，世人语：鸟择良木而栖，士择明主相投，今镇南将军已故，将军若能率众东归，可使得数万将士免遭兵灾，此不止是你我之幸，也是数十万江陵百姓之幸。”
文聘默然拆开书信，果见盖有扬州牧印授的签章，待看内容，一如徐庶劝谏之言，高宠于信中甚是夸赞文聘的领兵作战才能，特别对长沙、鹦鹉洲两战更是推崇之至，在那两次交战中，文聘都没让高宠讨到好去，第一次在长沙城下双方苦战数月，尸横遍野，第二次在鹦鹉洲文聘先锋傅彤硬是将丁奉杀了个只身仓惶逃窜。
这二战是文聘最骄傲的战役，也是他的一块心病，就时下的情形来说，高宠的势力已经漫延至荆州的大半地方，在当阳退路被断之后，江陵就如一个孤岛不可能长期支撑下去，指望蔡瑁或者刘备反攻，那是不切实际的幻想，
在徐庶来之前，东投高宠这个念头文聘不是没有想过，但毕竟曾是战场上相互撕杀的对手，高宠会不会容下自己，文聘没有把握；就算归顺了，高宠是不是能不计前嫌重用自己？文聘心中疑虑重重。
“将军若是肯降，宠帅有言，江陵的一兵一卒将仍由将军调遣，军中所有将领也仍由将军任命，当然，前提是先要撤出江陵城才行。”徐庶看出文聘心有所动，继续道。
“此话当真？”文聘惊异的问道。
如果徐庶说的是真的，那么在短时间内就不用担心军队会遭到支解，只要有人有武器，不管到了哪里都饿不死。
“宠帅能让庶来说降，诚心可鉴，还请将军勿再迟疑，早作决断！”徐庶朗声道。
文聘来回的在点将台前踱了几个来回，他的神情由开始的犹豫转为坚定，最后，他长叹一声，说道：“也罢，请先生回禀宠帅，就说我文聘降了！”
徐庶大喜：“将军能作此决断，当是可喜可贺，庶即轻舟赶回，报与宠帅知晓！”
就在徐庶与文聘相互试探的当口，击败关羽之后的高宠主力迅顺着沔水北上，三月十二日，江东军进抵当阳，并成功占领了沮水渡口，将襄阳与江陵之间的水6路联系完全切断，高宠第一阶段的战略目的顺利实现。
沮水畔，河水受到春汛的影响，一下子暴涨了好几倍，饮马驻足的高宠再一次召集众将商讨下一步行动计划。
“禀宠帅，刘备在二日前，遣大将张飞、魏延攻破宜城，张允被杀，蔡氏、刘琮等一干妇儒悉数被俘，蔡瑁和宜城太守向朗一道已向樊城方向溃退。”会上，先是随军参谋和洽报上斥候打探到的最新战况。
“想不到刘备还真是行动迅呀，这么快就将蔡瑁杀得片甲不存。”高宠轻喟道。
周瑜沉吟一会，恍然悟道：“原来是如此，先前刘备甘冒危险用关羽一军拖延我等北上的度，目的就是为了在短时间内彻底清除蔡瑁势力，否则的话，他手中不会连增援关羽的兵力都不留。宠帅，现在我们必须抓住荆襄民心尚未归附的机会，趁胜追击，对刘备进行穷追猛打，不能再给他留一点喘息的余地。”
“可是，徐军师劝谏文聘尚无结果，我军若长驱北进，万一文聘反目从背后夹攻我等，那后果可就不堪设想了！”太史慈谏道。
高宠点头道：“公谨、子义所虑皆有道理。为周全计，我意着公谨率休穆一军守当阳，并伺机攻取周围的临沮诸郡，我则率诸将并一万五千名士卒继续挥师北上，力争拿下襄阳。”
“太好了，这一次攻打襄阳忠请缨打头阵，三日内保证拿下城池。”黄忠一挽颌下长髯，气宇昂然的请令道。
攻打江夏是太史慈的功劳，汉阳一战虽然有黄忠的份，但毕竟是一场守城战，被动挨打的滋味让黄忠一直耿耿于怀，襄阳是荆州经济最达、人口也最多的城池，能率部卒先登此城，是黄忠这些天来日思夜想的一件事。
“老将军在葫芦谷口与关羽交战受的内伤可好了吗？”高宠关切道。
“些许小伤，何足挂齿！”黄忠说罢，一把抓住背上的养由弓，挽弓满月，气不长出，面不更色。
“那好吧。老将军领一军由当阳北上，引为先驱，宠将自率大军跟进之。”高宠道。
待黄忠领命走后，高宠唤过太史慈，嘱咐道：“汉升负气而行，恐有失冲动，适才我本欲让子义与其同往，但虑及汉升脾性耿直，必会以为我有意偏袒，今汝可率一军尾随于汉升之后，也好有个相互照应。”
史慈点头依令而去。
襄阳，左将军皇叔刘备在祭拜完关羽之后，着一身白色丧服开始逐一走访荆襄一带的名士，庞德公、黄承彦、司马徽等一干素与蔡氏不睦的名士感于刘备的这份情谊，纷纷向其举荐贤能之士，隐居在襄宜一带的颖川石韬（字广元）、孟昶（字公威）等先后被刘备征用。
隆中，距襄阳往西二十里。
皇叔刘备在司马徽的陪同下，前往隆中拜望人称“卧龙”的诸葛孔明。
到达诸葛亮隐居的住所时，刘备早早的下马，并将缰绳交与侍从，然后与司马徽一道步行至门前，以他的皇叔身份，本不必如此，但眼下兵败在即，急需寻访有才能之士的他除了这一份礼贤下士的诚意，也别无所有了。
这时从屋内传来一阵歌声：“步出齐城门，遥望荡阴里。里中有三坟，垒垒正相似。问是谁家冢？田疆古冶氏。力能排南山，文能绝地理。一朝被谗言，二桃杀三士。谁能为此谋？相国齐晏子。”
听到此歌，刘备神情一异，说道：“司马先生，那乐毅、管仲都是名垂青史的人物，卧龙先生在歌中有把自己与此二人相比的意思，管、乐之才干足以辅国兴邦，想必卧龙先生一定是一位饱读史书、德高望重的长者。”
这一《梁父吟》中描述的意境原是感叹明君良臣相知遇之难！就算是有乐毅、管仲那样的才能，一个遇到了一个没有遇到。管仲得遇齐桓公，青云而直上，立下盖世之功！乐毅不遇明君，功业中道而废，避祸他乡，终老他国。
以刘备的阅历和见识，自然明白诸葛亮是在借诗叹息没有明主来赏识自己。
司马徽一笑，道：“皇叔闻弦歌而知雅意，德操佩服之至！”
待刘备入屋见到诸葛亮，方知自己大错，只见孔明年约二十上下，身长八尺，面如冠玉，头戴纶巾，身披鹤氅，飘飘然有神仙之概。
看到诸葛亮这般年轻，刘备心中不免失望，他瞪视了一旁的司马徽一眼，有心考一考这个被荆襄名流们推崇倍至的“卧龙”是否名符其实。
刘