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成为统帅
恺撒出身于罗马的一个古老但已没落的贵族家庭，由于他和老一辈的民主派领袖马略和秦那有亲谊，青年时代就受到贵族共和派的排挤，迫使他一开始就站在民主派一边，逐渐成为反对派的领袖，同时恺撒一面也按部就班地从财务官、工务官升到司法官。公元前６１年，恺撒出任西班牙行省总督。在那里，他很快组织了一支军队征服了当地的一些独立部落。战争的胜利使他的士兵都发了财。公元前６０年，恺撒返回罗马，却遭到元老院的漠视。但在这时，恺撒除了在街头的游民阶层中拥有巨大的号召力以外，没有别的政治资本，为此他设法跟当时在军队中有极大势力的克耐犹斯·庞培和代表富豪们即所谓骑士阶层的罗马首富马古斯·克拉苏结成“三头同盟”。当然，这三个人代表的是三个不同利益的集团，只是因为同样受到把持元老院的贵族共和派的排挤，才走到一起的。恺撒在这两个人的共同支持下，当选为公元前５９年的执政官，但由于元老院的掣肘，并没有什么大的建树。
这时，经过半个多世纪的政局动荡，罗马统治集团中无论那一派的领袖人物，都从实际经验中体会到，要掌握政权，必须先有一支武装力量，只有利用武力，才能在政治上有所作为。因此，恺撒在执政官任期届满之后，竭力设法争取到高卢行省去担任行省长官，目的是趁在高卢的机会训练起一支自己的军队，作为政治上的后盾；同时，还可在高卢大肆开拓疆土，掳掠奴隶，既为自己在罗马的奴隶主阶级中取得声誉，又可乘机积聚起一大笔财富来作为今后政治活动的资本。
恺撒在公元前５８年前往高卢，到公元前４９年初方回意大利。他在高卢的九年中，据普鲁塔克说，共屠杀了１００万人，俘虏了１００万人。他本人和他部下的将吏都发了大财。这使他能在罗马广施贿赂，甚至一直贿赂到要人们的宠奴身上。恺撒还利用自己的庞大财力为平民举办各种演出，发放大宗的救济款，并在意大利许多城镇兴建大量工程，既讨好了贵族，也讨好了因此获得工作机会的平民。这样，恺撒在意大利公民中的声望，渐渐超出“三头同盟”中的其他两人，特别是他借高卢作为练兵场所，训练出一支当时共和国最能征惯战的，而且是一支只知有恺撒、不知有国家的部队。
恺撒的成功刺激了克拉苏，他在公元前５３年赶到东方去发动对安息的战争，希望在那边取得跟恺撒同样的成功，不料全军覆没，埋骨他乡。这样就使得原来鼎足相峙的“三头同盟”，只剩下恺撒和庞培的两雄并立，于是他们彼此间的猜忌日益加深，加上元老院中一些人的从中挑拨拉拢，庞培终于和恺撒决裂，正式站到了元老院一边，成为贵族共和派借以对抗恺撒的首领。公元前４９年１月１０日恺撒兵渡鲁比孔河，以迅雷不及掩耳之势进入意大利，庞培措手不及，带着全体政府人员和元老院仓皇逃出罗马，渡海进入希腊，听凭意大利落入恺撒手中。次年冬天，恺撒也赶到希腊，在法萨卢一战击败庞培主力。庞培逃往埃及，被埃及人就地杀死。恺撒在肃清了其他各地庞培余党后，重新统一全国。
恺撒一个行省一个行省地肃清庞培余党的征战，也就是扫除罗马贵族共和体制的残余影响，建立新的统治机器的过程。因而，被恺撒重新统一了的这个罗马国家，已不再是过去的那个软弱无力、遇事拖拖沓沓的旧的罗马共和国。它已经是一个全新的中央集权的军事独裁国家，已经能够像身之使臂、臂之使指那样地统一指挥全国了，这对地中海沿岸各地区的经济发展和文化交流提供了有利条件。
恺撒被刺以及恺撒的历史地位
恺撒从统一罗马到死去，还不到四年，但就在这样短的时间内，他仍完成了许多值得称道的工作。最堪注意的有两个方面：首先，他摧枯拉朽般地破坏了旧的贵族共和体制，把军政大权集于一身，基本上完成了向君主独裁制的过渡，把过去几百年发展中随时遇到问题、随时修修补补、牵强凑合起来的那些重床叠架、支离破碎的旧制度，作了一番整齐划一的调整。他把执政官、统查官、保民官、大祭司长等重要职务兼于一身，把元老院降为咨询机构？熏把公民大会当作可有可无的装饰品，这都为他后来的继承人把罗马变成披了共和制外衣的帝国开创了道路。其次，他企图逐步废除旧罗马作为一个城邦霸主所遗留下来的种种特权，把意大利各城镇的地位提高到和罗马相等，把各行省的地位提高到和意大利相等，并且把公民权陆续给予罗马的各个行省——当然只给奴隶主阶级——使这个恺撒大帝国的统治集团基础更加广大牢固。但这项工作仅完成了一部分。过去他在高卢时就已经把公民权给了山内高卢人，后来还让他们的部分首领进入元老院，这引起了那些把公民权视为禁脔、不愿别人分享的旧公民的不满，他们讥刺他：
“恺撒在凯旋式里牵着高卢人走，
却牵他们进了元老院；
高卢人脱下了长裤子，
反穿上了（元老们的）阔边长袍子。”
公元前４４年，恺撒制定了适用于意大利各市镇的自治法，给它们跟罗马同样的地位；他恢复了意大利一向免除的关税；他还计划废除由商人承包征收行省税赋的办法，改由国家直接派人收取。难怪当时沸沸扬扬地传说他想把首都迁到亚历山大里亚去，把罗马改造成一个东方式的君主国家，主要就是因为他降低了罗马城在国家中的地位的缘故。
恺撒在公元前４４年被贵族共和派的残余分子刺杀，结束了他忙碌的一生，他的嗣子、他姊姊的孙子该犹斯·尤里乌斯·恺撒·屋大维，在恺撒奠定的基础上，最终彻底完成了把奴隶制的罗马共和国改建成帝国的任务。
影响
历来评论恺撒的人很多，大部分人都承认他是一个不可一世的英雄人物、伟大的政治家、天才的统帅、作家、演说家等等。恺撒留下了一个强大的中央集权帝国，还有一部他决定采用的历法——儒略历。这部以恺撒命名的历法就是现在大多数国家通用的公历的前身。恺撒死后，西方帝王往往用他的名字来做为自己的头衔。人们称他是历史上才干卓绝、仁慈大度的君主的楷模，认为他是一位出类拔萃的真正的政治家。他对人民的安抚政策有效地治愈了战争给罗马带来的创伤，是恺撒使罗马帝国成为古代最负盛名的帝国。
在恺撒身后，将诞生一个亘古至今的伟大帝国。
第一部分 汉谟拉比法典第15节 阿克兴海战
“我接受了一座用砖建造的罗马城，却留下一座大理石的城。”这是罗马帝国的创建者奥古斯都（原名盖尤斯·屋大维）充满自豪感时说的一句话。他把罗马人从战争中解放出来，“永远过和平的生活”。在他统治的４３年里，是古罗马经济上最富庶的时代，又是古罗马文学上的“黄金时代”。公元１４年８月，当他死去时，罗马元老院决定将他列入“神”的行列，并且将８月称为“奥古斯都”。屋大维统一罗马，将其建立成为大帝国的重要一步，就是阿克兴海战。
一山不容二虎
恺撒被刺身亡后，他的副官马克斯·安东尼始终以为自己是恺撒的继承者，但恺撒在遗嘱中却让自己的甥孙屋大维继位。因此，安东尼对屋大维非常不满。但是共同的利益和渴望和平的战士们的要求阻碍了军事战争的爆发。公元前４３年１月２７日，安东尼、屋大维和骑兵长官雷比达在波诺尼亚和木提那之间波河的一个小岛上结成共同反对罗马贵族派的同盟，史称“后三头”。第二年秋，屋大维和安东尼进兵希腊，在腓力比平原击败两年前刺死恺撒的政敌布鲁图。随后，“三头”划分军政势力范围。安东尼取得东方行省，屋大维管理西方行省，雷比达则统治地中海南部的非洲。但意大利仍由三人共同管理。安东尼娶了屋大维的姐姐屋大维娅。
不久，屋大维击败政敌庞培的儿子绥克斯都·庞培在西西里联合的不满屋大维的力量，于是他在意大利贵族、富豪当中的威望提高了，各城市都为屋大维树碑立像。元老院任命他为终身保民官。随着屋大维地位的巩固和加强，他的野心也随之膨胀。他利用雷比达的士兵叛变为借口，剥夺了雷比达三头的称号，夺走他的行省。接着屋大维广泛争取力量，制造社会舆论，准备和安东尼进行决斗。
这时，安东尼在东方正作着第二个亚历山大的美梦，企图建立一个东方大帝国。他率军远征幼发拉底河上游，先后侵入帕提亚、亚美尼亚，结果以失败告终。后来他遇见了埃及女王克娄巴特拉，她的美貌使安东尼为之倾倒。他整日沉迷在埃及女王的宫中，把罗马在东方的领土送给克娄巴特拉和她的孩子，和他们共同治理。并且和屋大维的姐姐离婚，与克娄巴特拉举行了隆重的婚礼。这一来他不但得罪了罗马人，而且也断绝了和屋大维之间的最后联系。
屋大维抓住这个有利时机，展开有力的宣传攻势，激起罗马社会的公愤。公元前３２年秋，罗马元老院剥夺了安东尼三头的大权，向埃及宣战。屋大维在罗马公民的支持下，动员兵力，准备粮草，修造战船。同时，在屋大维的压力下，西方各行省的居民结成同盟，宣誓效忠屋大维，拥护他出任统帅，对抗东方的安东尼。
阿克兴海战
公元前３２年，安东尼率领６万步兵、１．５万骑兵、１５万海军水兵、５００艘战船（其中一半是埃及海军）直扑雅典。而此时屋大维也已作好了充分准备，他动员所有的军队和船只，总计步兵８０００人、骑兵１。２万人、战船４００艘。其中陆军由他