不过流言这种东西，你越不让它传，它就越煞有其事。堵是堵不住的。我便干脆帮着太后添了一句“皇后青面獠牙，一看就像经书里说的恶鬼”，一并替她放了风出去。太后礼佛，这般流言自然甚嚣尘上，比我虐杀宫女这种话传得更广，编得更离奇。
然而苏恒回来前，我连着几日言笑晏晏的在太后跟前出入，又亲自带了各殿妃嫔们去接了苏恒。我生得像不像恶鬼，看着像不像个杀人如麻的，只怕各人心里都有了判断。
他们也是时候开始猜测，我为何让人传得这么不堪了。
当人开始用自己的脑子去追问的时候，太后操纵得越多，自然扯上的关系就越大。
红叶凑到我耳边，道：“前日，我在清凉殿听两个小太监在议论。说是娘娘遭人魇胜，让青鬼附身，半夜嚼小孩儿胳膊吃。说的绘声绘色，简直跟亲眼见了似的。”
我只笑了一笑。这些都是意料之中的事。
我只说：“知道了。”又嘱咐，“这些流言，你不必去管。”
不知有没有人警告过太后，害人害己，引火烧身。
红叶道：“我的姑奶奶，是厌胜啊……您别不当一回事。”
我说：“只是两个小太监的胡话。何况，就算有事，我也是被人……的那个，你怕什么？”
红叶道：“我明白。可是太后今日这么对你，总让人忍不住，想寻事敲打她一下。”
我摇了摇头，“这种事透半点风出来，就没个善了。你先当不知道，什么话也不要说。”
只管让话传到苏恒的耳中。
太后不该是让我亲自踩翻在地的。
就算逼得我不得不亲自去踩翻她──也不能是这个时候──苏恒不信鬼神。平阳在努力调和我和太后的关系。而我身上还挂着刺杀苏恒的嫌疑。
24交易
一直到午饭时分，苏恒仍没有回来。倒是遣了清扬回来，说韶儿为我挑了果品，好给我加菜。
清扬一直都不敢看我，只垂首笑着跟我说，这是个什么菜，怎么做的，吃了对身体有什么好处。
她眼睛里不时就有些水汽，却半点委屈和难过都没有流露出来。她做事是有些狠劲头的，端看她昨日无故让秋娘泼了热茶，都没露出行迹来，就可以想见。
入画今日刚进来时，神色分明是慌乱的，可见太后那边没少给她们脸色看。清扬是个新人，又替了秋娘的位子，太后要发威，她自然也首当其冲。
可就在这般情形下，她仍能稳稳的在韶儿身旁守住了，还将入画遣回来给我报信。
──真不知道顾长卿那般散漫自由的性子，是怎么养出这么干练强韧的孙女儿来的。
我说：“清扬，坐下一起吃。”
她是自家表妹，又跟着顾长卿长大，没必要与她论什么尊卑。
她眼里水汽又聚起来，那双新月般的眼睛黑透得宝石一般，竟然露出窘迫来。她声音不大，却说得清楚，道：“我没做好娘娘交待的事。”
……这就未免过于要强了些。
我说：“太后是皇上的生母，韶儿的亲祖母。老人家疼爱孙儿，对他身旁的人难免有些苛责，对我也一样。你加勉便是。在我这里，你做的已经足够好了，我今日……很感激你。”
今日我自己想要将韶儿带回来，都做好脱层皮的准备。何况她不过是椒房殿里一个女官？她对上太后，竟还能坚持留在韶儿身边，不叫人做些小动作──我确实只能感激她。
清扬的面色终于略略和缓下来，却还是说：“到底还是辜负了娘娘。”
我不由笑起来。
红叶已经给她搬了个绣墩，她一敛身对我行礼道谢，拂裙坐下来。
我少时为了这拂裙姿态的窈窕端庄，着实吃过不少苦头。见她做得行云流水，与家中老妈妈们教养得竟分毫不差，料想她八成也是从我的姑婆哪里学来的礼仪。
想必食不言、寝不语的规矩，也一并要严守的。
我便安静的与她对坐着吃东西。我吃不太下去，瞟着她吃得也差不多了，便放下筷子，把人遣退下去。问道：“今日入画来得仓促，也没说清是个什么缘故……太后今日生气，究竟是为了个什么缘故？”
清扬半点没扭捏，四下一打量，见没有旁人，便道：“听人说，是昨日陛下驳了太后什么事……似乎是给哪个美人晋位？陛下说，妃嫔晋位都要皇后主持，娘娘还病着，不可过于操持了。大概言谈间有些恳请太后多体恤娘娘的意思，太后便将小殿下留下，好为娘娘分劳。”
──她说得毫不客气，眉眼淡然。我猜着，只怕太后没少将这份气迁怒到她身上，因此她才能把话记得这么清楚。
可见，苏恒确实是对太后这么说了。
我一时默然。原来，苏恒已为我顶撞过太后。
他对我到底还是有几分念旧的。也许昨日他冒雨闯入了椒房殿，也是因为得到了太后遣人来见我的消息，怕太后为难我，匆忙赶来护着我的？
我不由笑着摇头。
我还真不敢这么想。这么一想，仿佛他真对我情深意切了似的。可他若真对我情深意切，刘碧君是怎么回事？我的韶儿又是做错了什么，才被废掉？
历来被废的太子，有几个得尽天年？他将韶儿废掉，自然是故意要将我逼上绝路。
而前日他闯入清池殿，言谈间分明就是嘲讽我装病敷衍太后、拖延刘碧君的意味。我记得清楚。他不顾念夫妻相敬的礼节，将我按在池边办事。当也是真的恨我了，所以故意要折辱我，乃至将我折腾病了泄愤。
大概是他事后觉得自己做的过分了，心中愧疚，所以才想为我在太后跟前讨些便宜吧。不想弄巧成拙，反而让太后越发的厌憎我。终至做出撕破脸来逼迫我的事。
我不必为此多怨他一分。自然也不该为此生出不当有的幻想来。
毕竟他昨夜才用刺杀的事，敲打过我。
苏恒久久不回来，我心里不觉又有些焦躁。却已经知道焦躁无益，便强压了下去，耐着性子做起女红来。才绣了个荷花瓣，便听外间又来人报，说的却是：“平阳公主到。”
话音还没落，平阳已经掀了帘子进来。我还坐在床上，眼前满笸箩的针线都没收起来，却也无可奈何──当年在萧王府，我梳洗时她一身男装进去，随手给我梳头描眉都是有的，跟她确实计较不了这么多。
她跟哥哥之间素来避讳得多，今日却前后脚过来，就让我有些疑惑了。
我起身打了珠帘，笑着上前迎她，道：“怎么有空往我这里来？”
平阳难得竟穿了一身绛红深衣，配着明红色的百褶裙，鲜艳得像是一朵火石榴。头上扁髻斜簪着金步摇，步步生辉，光华灼灼。她听我问，便挑了眉，道：“怎的，你这里我还来不得了？”
我笑着吩咐红叶去倒茶，道：“自然来得。只是我想着，你这会儿该在家陪驸马的。”
她走得风风火火，寝殿里伺候的宫女们都来不及行礼，一个个屈膝下去，她随手一挥，边走边说：“我跟皇后说话，有红叶和翠羽伺候就成，你们都下去吧。”
一殿宫人都还面面相觑，平阳已经执了我的手，和我一并步入内室。翠羽利落的搬了个黑檀木蓝田玉面的鼓凳到床边，平阳推我坐到床上，自己正要坐，见那些人还愣着，不由皱了眉，“没听到？”
我挥了挥手，红叶便说：“公主都发话了，你们还不下去？”
她们这才迟疑的退下了。
平阳皱眉道：“我一路进来，就没见个脸熟的。才多久没见，你屋里就尽是我不认得的人了。”
我无奈笑道：“不单是你不认得。”
平阳是个聪明的，话到了这一步，她也就明白了。
“没有这么个道理。你身边总得有个用着趁手的才行──也不要过于愚孝了。母亲糊涂时，你还是要开口说话的。”
我笑道：“那时病得厉害──总之我记下了。”又岔开话题道，“怎么想起来看我了？”
平阳垂了睫毛白我，道：“还不是你又欺负三郎？”
我瞠目结舌。
平阳笑道：“三郎差人到我府上，宣我来‘陪你解闷’，顺便帮他说好话……”
我不由尴尬起来──先是哥哥，而后是平阳。苏恒是在回应红叶那句“家里没个消息，平阳公主又去了陇西”。
今日红叶说时，他反应平淡，然而到底是听出了这话里的意味。这么一来，反而像是我在告状，挑拨是非了。
我说：“没有的事……”
平阳笑抬手勾我下巴，道：“娘子这羞涩的小媳妇儿样，添几分苍白病容，倒很是秀色可餐。引得公子我也不由食指大动了。”
我忍不住笑起来，尴尬顿消，道：“你就没正经吧。”
红叶已经奉了茶上来，先让给平阳，帮我解围。平阳接了随手就递给翠羽，道：“你们两个一边儿玩去。”
红叶“噗”的笑出来，平阳道：“怎么了？”
红叶答道：“公主说的就跟我们还是小孩儿似的。”却还是乖乖回身跟翠羽去窗边守着。
平阳倒是愣了一会儿，望着红叶的背影，问道：“红叶多大了？”
我说：“只比我小一岁，也已经二十四了。”
平阳道：“我都没觉得，总以为她还是那个梳着丫髻的小姑娘。”
……道是流年偷换。一直到现在，我也时常以为自己睁开眼，便能望见晴雪阁外海棠花开，春光正好。实质却已两世为人。
我说：“年华不等人的。说起来，翠羽也二十二了，我知道你对这些事都不上心。不过她这个年纪，再不嫁人可就不像样子了。”
上辈子，翠羽确实在这件事上为平阳惹来大麻烦。
平阳摇头道：“这种事非得互相喜（炫书…提供下载）欢才好，不然出嫁根本就是找罪受的，还不如跟着我。”
这是至理名言，我无可辩驳。便笑道：“你这个嫁了人的，自然可以这么说。”
平阳笑里带了淡淡的嘲讽，道：“我可�