许夫人这话，算得上是推心置腹了。
七娘子能算得出两个通房的危险期，当然就把她们的生育权扣在了手心，再配合避子汤，几乎可以说得上是万无一失。想让谁生，就让谁生。
只是七娘子听了她这话，才想起来明德堂偏院里还住了两个通房大丫头——这些天她心里事实在太多太乱，竟没有考虑到许凤佳的回归，对她们两人来说，也算得上是个好消息。
她暗暗叹了口气，在心底记了一笔，这才和颜悦色地谢许夫人提醒，“多谢娘的教诲！”
许夫人对七娘子的态度明显要亲热随意多了，又扳着她的脸，看了看她耳旁的吻痕，吃吃地笑，“唉，这孩子做事还是这样直截了当。唯恐别人看不出来，你……”
话说到一半，看七娘子满面红晕，也就收住不说，只是赞她，“看起来妩媚多了！”又笑着问，“凤佳带了土产回来没有？七少爷、八少爷同大郎一大早就过来请安，满以为能在这里找些土产来吃。”
“昨儿回来得迟，今早起来，世……升鸾已经出去了。”七娘子改了口，“还没有问过他，媳妇回去看看，若有，就打点着分送了。少不得还要请老妈妈指点分量了。”
许夫人格外多看了七娘子一眼，满意地笑了，对七娘子的态度，又软和了三分。
“好，好。”她拍了拍七娘子的手，打从心眼里笑出来。“你们小夫妻和和美美，娘看了真是开心！”
七娘子虽然也很希望得到许夫人的好感，但听了她的赞许，心里却也没有多高兴。
“祖母……”她又把倪太夫人的催促复述给许夫人知道。
许夫人却也深以为然，“你祖母说得对，四郎、五郎满两岁，是该上族谱了。这大名该怎么起，你要抓紧和凤佳商量。”
许家孙辈走的是‘和’字辈，如果没有例外，四郎、五郎也应该跟着走和字辈的排行。
不过，许凤佳的兄长弟弟，走的都是‘于’字，独独他不随大流，七娘子也不知道这是不是许家的规矩：世子或者将来的世子，命名是不走序齿的。
“媳妇还以为，父亲……”她试探地问许夫人。
许夫人的面色就有了几许深沉，“四郎、五郎，毕竟是双胞兄弟……凤佳也大了，很多事，你们也要学着自己做主。”
七娘子马上领会了许夫人的潜台词。
她蹙起眉头，低沉地应了，“媳妇知道怎么做了。”
这件事，也的确只有让许凤佳这个亲生父亲来办，才能不落人口舌。
许夫人又说了几句话，就打发七娘子回明德堂休息：“回去好生歇着！明儿要是还不舒服，就别出来请安了。”
从前在晨昏定省上下功夫，为的是不多惹事端。如今许凤佳回京，七娘子的日子一下就变得惬意起来。
她扯了扯唇，谢许夫人，“还是娘体贴媳妇。”
也真的就一整天都在明德堂里休息。
到了黄昏时分，才把白露叫进来说话。
白露出嫁也有个一两年了，孩子已经生了一个，面孔圆了些，看起来反而很有梁妈妈的福相。与七娘子厮见了，就迫不及待地问，“姑娘有什么用得上我的地方？”
七娘子望着她热切的神情，心中悄悄地松了一口气。
看来梁妈妈还算是听话，没有将这番对话泄露出去的意思。
一时间，她也有些犯难了：把白露要到身边，是她临时起意，明德堂里却未必有非她不可的位置。
她从来也不敢小看自己身边出去的丫鬟，没有什么真本领，是混不到白露那个位置的。拿件无关紧要的差事敷衍她，固然可以敷衍得过一时，但时日久了，白露未必不会起疑心。
七娘子心头忽然一动。
她笑开了。
自己真是傻了，居然没有转过弯来。
“你也知道，梁妈妈是太太身边的老人了。”她笑着握住了白露的手，“据我所知，三姨身边的老妈妈，和梁妈妈就是老相识。”
白露愣了愣，露出了思索的神情，听着七娘子继续往下说。
“老妈妈当然是红人，不过，三姨身边当年的陪嫁，也总有些是不那么当红的。这么多年下来，陪房们在府中结亲繁衍，主子们泾渭分明，下人们之间，未必就走得那么疏远……”
看着白露面露恍然，七娘子心下就是一安：出嫁后历练了几年，这丫头是越发精灵了。
“给你的差事，暂时不会太体面，也不会太繁重。你别在府里住，我出钱，去隔邻的四条胡同里租套房子，闲了你就四处串串门……该怎么做，不用我来教吧？”
四条胡同里住的，多半都是许家的下人。
白露甜甜地笑了，“姑娘放心吧，这种事，我做得惯了。”
她本来就是以传递消息见长，这几年跟着梁妈妈搞人事，更是长于交际，这种事，当然是她的长项。
七娘子就欣慰地叹了一口气，“还好你上京了，不然我手头还真是无人可用！”
又叮嘱白露，“不要为你男人担心，陪嫁的庄子还少人管，我也有意在京城物色几间店面……缺人的地方多了去了！你只管安心做事，亏待不了你。”
“姑娘说得这是哪里话。”白露反而倒过来责怪七娘子，“您的为人，我还不清楚吗？”
她红了脸，低下头摆弄起了衣角，“出嫁的时候您赏的头面，连婆婆都镇住了……”
七娘子就发自内心地笑了起来。
她还要说话时，只听得屋外立夏的声音，“世子爷回来了。”
话音刚落，许凤佳就大步进了屋子，一边进门，一边就解外袍。七娘子忙冲白露摆了摆手，将她打发了下去，上前挂起了四品武将补服：许凤佳不喜（霸气书库…提供下载）欢屋内有外人进出，她也只好亲手整顿他的衣物。
“怎么这么早就出宫了？”她见白露把门合拢了，才问。
“皇上一早就被焦阁老缠住了，现在还在华盖殿没有出来。”许凤佳叹了口气，“我不耐烦等，到明早再进去找他吧。”
谈到皇上，他的语气想当随意，似乎这个手段莫测的九五之尊，对他而言不过是个儿时的玩伴。
七娘子就一边为他斟茶，一边对许凤佳挑起了眉毛。
“那今早在梦华轩……”
许凤佳似乎这才明白过来七娘子的意思。
“噢！”他点了点头，勉强扯出了一抹笑。“父亲已经松了口，南洋的事，只要能在皇上那里说清楚，他是不会有二话的。”
七娘子顿时松了一口气。
就期待地看着许凤佳，等着他继续往下解释。
许凤佳疲惫地抹了抹脸，又瞪着眼前的茶碗，出了半日的神，才慢慢地问七娘子。
“你知道父亲为什么转了口风么？”
七娘子期待地沉默着。
“娘做了不少水磨工夫是一，二来，也因为……”许凤佳的音调又压低了。“我身上的伤其实不止三处，后背上，还有一处已经收口的箭伤。”
189。荆棘
七娘子怔怔地看着许凤佳。
她脑中一下就响起了五少夫人的话。
“就是我们听说了世子的差事，心底都担心得很，这万一有个差池……”
大少爷虽然已经生育了三个儿子，但他本人只是捐了个小小的功名在身，平时只在家务中打转，对军事一点都不了解。
许凤佳如果在此时此刻身亡，受益者只可能是四少爷和五少爷。
两个人的确也都在行伍中做事，四少爷在边关据说干得有声有色，五少爷在侍卫行伍里的人缘一向也不错。
会是谁想要趁乱干掉许凤佳呢？
“是谁在背后捣鬼，一时半会也是查不出来的。”许凤佳嘴角就带了冷嘲。“谁做了这事，也一定是做得神不知鬼不觉。只是在这样的情势下，我是断断不可能走开几年的。齐家治国平天下，自己家后院都起了火……还怎么能把国事办好？”
看来，他正是用这个理由说服了平国公。
七娘子不禁从心底长长地叹出了一口气。
京城主母，实在是太难当了。这错综复杂的人际关系，步步为营的斗心机……百芳园里的那点儿心思，比起来，根本就是小打小闹。
女眷里高手如云，没有一个是简单角色，男丁却也不省心。
“你心里有什么猜测没有？”不期然，她就压低了声音。
现在不是和许凤佳闹别扭的时候了！人命当前，总要先携手平了内宅再说，自己人先闹起来，只能给别人可乘之机。
七娘子也一下就明白了许凤佳为什么这次回京态度骤改：他只会比自己更清楚这个道理。
“我能有什么猜测。”许凤佳摊了摊手，面上一片冷嘲。“四哥、五哥自小在祖母身边长大，虽然在一个屋檐下生活，但我们年纪差的大，从小到大，相处少之又少。我七八年前就跟着父亲去了西北，此后南征北战，一年能在京城住上两三个月都很难得了。别说内宅，就是外宅，我也一点都不熟悉。”
少年将军当然是风光无限，但要放弃的东西，却也比常人更多。
七娘子和许凤佳一时都没有说话。
半天，七娘子才轻轻地开口。
“事有轻重缓急，我看，还是先把皇上这关过了吧。等你将南洋的差事推托了，我们再坐下来好好商量一下家里的事！”
许凤佳不由撩了七娘子一眼。
家里家外，烦心事多如牛毛，亏得她的语气还是这样清脆静谧，就像是盛夏里的一道山泉，叮咚间带了清凉。
“好。”他吁出一口恶气，毫不犹豫地答应了下来。“就依你说的办。”
屋外已是亮起了灯火，远远的，几个婆子正挑着灯笼走动，七娘子看了看屋角的镶金自鸣钟，便催促许凤佳，“别的事，吃完饭再说，先去看看四郎、五郎吧！”
许凤佳似乎这才想起了自己还有一对儿子，忙站起身，却又有些不知所措，扎煞着手看了七娘子一眼，抿了抿唇，站着没动，反而道，“你不一道过来？”
七娘子半下午�