“父亲大人，眼下无上策，不妨让八弟一试。”明暻觉得幼弟之言有礼，出言支持。
明轩叹了口气，摆手道：“去吧。”
这一日，莫说相府正门，即便是侧门亦有许多前来打听围观的百姓，万般无奈下相府侍卫与家丁在巷子两头架起了人墙。
相府内除一部分一等心腹丫鬟小厮外，其余下人都被遣回他们所住的院子里，午后几位少夫人亲自整治下人中妖言“诈尸”者。
午时刚过，三辆马车陆续抵达相府侧门，明昕与义王世孙凤煦风最先到，尽管如之前所料未将义王爷请来，但也算多了一张嘴。
不多时，沉香色马车与檀色马车分别驶入了巷子两头；两辆马车几乎同时抵达，各占半个侧门。
一袭暖白色衣袍的男子由随从扶下马车，另一边月白色衣袍的男子不甘落后，二人皆面色苍白，侧首对视激起无形的电光火石。
因无人相让，这二人并肩跨进相府，先他们一步到来，径直等在侧门内不远处的八公子明昕与义王世孙凤煦风暗道不妙。
☆、明家护女，僵持不下
“皇上，王爷。”明昕与凤煦风跨步上前接驾。
被挡了路，身着暖白色衣袍的男子被迫止步，他眉头深锁，沉声询问眼前人：“明昕，她……此刻怎样？”
“回皇上，舍妹还阳不久，身体虚弱，家父以为尚不便见客，臣代舍妹谢皇上关心。”七分恭敬，三分生硬，任谁都听得明白。
若非皇上一反常态准了翃王的殿前求旨赐婚，妹妹怎会伤心欲绝投池自尽！
他是皇上，九五至尊，明家不能将他怎样，但绝不会再让他伤害明家的女儿。
凤辰昱心知理亏于明家，若非仗着自己天子的身份，恐怕今日进不得相府门，对明昕话中的不恭，他并不计较，但他要见她。
“明昕，本王今日只看她一眼。”一旁身着月白色衣袍的青年男子微启苍白的唇，淡淡一言，无限伤痛。
明昕面色微沉，明家今日连皇上的面子也驳了，又岂会在乎多得罪个王爷，他是听不懂嚒？
凤煦风昔日在东宫御书堂伴读，与二人的交情不相伯仲，虽年长却晚他们一辈，眼见昔日手足今日弄成这般局面，不禁惆怅。
“翃王爷，明小姐初醒，丞相大人难免谨慎，不妨改日再来探视。”凤煦风在明昕拒绝之前先行劝言。
“本王今日只看她一眼。”翃王凤辰翃依旧只言这一句。
“明昕，朕要见她。”凤辰昱沉声道，他是天子，即便昏迷三日醒来尚不足两个时辰，此刻身体虚弱无力，却也只能佯装硬朗。
凤辰昱与凤辰翃不敢强入，明昕与凤煦风亦不敢轰皇上与王爷出府，双方僵持不下，气氛濒临冰点，管家田贵奉相爷之令来迎。
丞相大人本当亲自恭迎，否则一旦天子欲问罪，这大不敬之罪足以诛其满门，但此一时彼一时，相府未闭门谢客已是客气。
相府中，即便是管家也不待见这二人，老者硬声道：“老奴叩见皇上，叩见王爷，相爷命老奴前来恭请皇上、王爷移步正厅。”
相府正厅，直到皇帝跨入厅门，明轩方起身携其余四子行跪拜大礼，很显然，丞相大人并不想跪，等着皇帝虚扶一把就直起身。
毫无悬念，丞相大人曲了曲膝便由皇帝亲手“扶”了起来。
☆、兄弟相争，一场冤孽
凤姓三人上座后，凤辰昱请明轩等入坐，丞相大人也未推辞，明轩与三个嫡子皆落了座，年长的两名庶子立在父亲身后侍奉。
“皇上龙体违和，理当于宫中休养，小女之命渺如微尘，岂敢令圣上亲临。”明轩一落座便先发制人，言辞反常甚为犀利。
“朕已痊愈，丞相不必挂心，九儿她……烦请丞相让朕一见。”凤辰昱身为帝王，但此时此刻的言辞中却满怀恳求之情。
“皇上，九儿乃臣弟待嫁正妃，皇上前来——似乎于理不合！”明轩尚未严词拒绝，翃王淡声道。
“翃王——”凤辰昱拍案而起，龙颜怒不可遏，若是九儿心中当真是他，既已指婚又岂会自尽！
凤辰昱醒后得知九儿还阳，翃王于府中内伤昏迷，念及昔日手足之情，他未治其欺君之罪、夺爱之恨，而其却……欺君太甚！
“皇上息怒——”少保上官青峰拱手劝言，话音一落，除翃王外室内之人皆起身下跪，恭请皇上息怒。
翃王不慌不忙起身直视天子道：“皇上，臣弟之妃，不劳皇上挂念。”
“你——你欺君讹旨，事到如今尚不知悔过，咳咳——咳咳——”凤辰昱因气极而重咳，上官青峰忙上前轻拍龙脊。
“皇上此言差矣，若无真凭实据，臣弟断不敢担此罪名，皇上已下旨赐婚，九五至尊，金口玉言，岂能出尔反尔，收回成命！”
“好，好，说得好，如你所言，朕是皇帝，九五至尊，朕今日便下旨——废你二人婚约！”出尔反尔又如何，谁敢不从！
“皇上此举岂非让天下臣民笑话？”昔日眸中的温和早已不再，今日取而代之的是锐利的精芒。
“皇上，翃王，请恕老臣无礼——”明轩再观不下去，这二人，皇上不像皇上，王爷不像王爷，他抬手示意长子搀扶起身。
凤辰昱与凤辰翃各退半步，皆侧身看向丞相，凤辰翃抢先拱手道：“岳父大人，请容本王前往水榭探视九儿。”
明轩当即摆首道：“老臣不敢当，小女之命渺如微尘，已经不起吹弹，老臣请皇上、王爷念在先帝份上，放过小女……老臣年迈，已力不从心，难当丞相之任，恳请皇上，恩准臣携家小告老还乡，颐养天年。”
此言一出，厅内死寂，僵持片刻，凤辰昱岔开话题告辞回宫，凤辰翃也拜辞岳丈，但临行前皆言不日再来探视。
丞相明轩送走二人，不禁感慨，冤孽啊！
冤孽之初，源自五年前，亦是暮春时节，但或许早在十五年前冥冥之中便已注定……
☆、凰仙报喜，生来贵气
大凤皇朝当朝丞相明轩年少老成，圆滑世故实属当世罕见，弱冠之年入朝，为官十年便官至三省六部之首尚书令，这年三十有六，丧妻已有五年，续娶了正妻安氏。
安氏父母早亡，自幼进宫，本是太后身边大宫娥，太后尤其喜爱，换了她人，莫说未到出宫之龄，就是到了亦不愿放归，但太后对其喜爱已超过寻常，几乎视为亲女，见其二十有二，不忍蹉跎其年华，特许她公主之遇于百官选婿。
这安氏十二岁跟了太后，所见之人皆是人上人，心气自然也是高人一等，但见这百官之中年逾半百者便占三成，再看其余之中，家中妻妾十人以上者又再占五成，再再看其余之中，有真才实学又深蕴为官之道者唯有这位明大人。
安氏心知这位尚书令大人五年前正妻病故一直未续，偷偷打探下来，家中唯有两位妾室，与那位过世了的正妻皆是当年其父所立，因年纪与其相仿，已七年未再有所出，便有心选之。
但安氏恐其无意，不愿以太后懿旨强求，便差人送去一件外袍以示依（衣）附之意，明轩早闻其人，亦是对其聪慧灵巧处事十分欣赏，回赠一册琴谱以示有情（琴）。
太后赐婚，明轩抱得如此兰心美眷，自然琴瑟和谐，隔年便得了第八子明昕。
明轩四十不惑，安氏再有喜，一夜子时夫人梦见凰仙报喜，随即腹痛生产，得一女，明轩当即取名明凰。
（注解——新生婴儿本该在出生满三个月的时由父亲给命名）
方抱起女儿，襁褓中尚未脱去新生婴儿丑陋外衣的明凰便对父亲笑，其时正值明轩进宫上朝，放下女儿便乐呵呵去了。
早朝，天子下诏，加尚书令明轩同中书门下三品，为丞相统三省六部，一人之下万人之上。
自此，当朝丞相最为宝贝的不是长子，不是幼子，亦不是长孙，而是老幺九女明凰，那个宠，真是当做心肝一般护着！
明凰身为老幺，与爹爹之前那位正妻及两房妾室的子女年纪自然相差甚远，同父异母的大哥大了她二十岁，大哥儿子与她同年。
☆、恶性深重，才艺天成
明凰上有五位兄长，三位姐姐。
二姐、四哥、六哥分别长她十八、十五、十二，是爹爹前一位嫡妻所出。
大哥、五姐分别长她二十、十四，是二姨娘房的。
三哥、七姐分别长她十七、十一，则是三姨娘房的。
八哥不必多言，正是她一母同胞的哥哥。
相府之中嫡庶之别并不大，填房正妻安氏与老爷原有的两房妾室间甚为和睦，众兄弟间也兄友弟恭。
兄姐不算少，可娶亲的娶亲，嫁人的嫁人，明凰出生那年，家里唯剩下四哥、五姐、六哥、七姐、八哥，尚未婚娶。
待到明凰隔年能开口说话，五姐也许人了，待到她四岁能满相府的闹腾，四哥也娶了妻，七姐也许了人家，就等着来年开春嫁人，远离这让人头疼又恨又爱的宝贝妹妹。
没几年，家中唯剩下八哥哥孤家寡人，但另四位哥哥很“争气”，给她生了几位侄子侄女，在明凰率领之下，丞相府愈发鸡犬不宁，今日将夫子的胡子烧了，明日在绣娘的绣线上撒上了痒粉。
明凰玩闹归玩闹，从来无人身上挂彩，也绝不娇纵奢靡，吃穿用度从不要甚么山珍海味、绫罗绸缎。
女儿十岁这一年，最终，明轩自己也看不下去，正值义王世孙及冠，皇帝给太子招新任伴读，便将八子送进了东宫作太子伴读。
那些个孙子辈的因年纪太小，不适宜入宫，且皇子也无须多人伴读，眼看距入国子监尚需多年，只得在相府附近择了处僻静的宅子，将相府家塾设在了府外，把夫子同孙子孙女全送了去，每日早出晚归，独将明凰一人留在相府，留一批专人掌教。
（注解——国子监：大凤最高学府，年满十四方可入学，之前多为家塾）
父亲此举气得明凰将府里留她“专用�