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宋培臣一改在他人面前的深沉寡言，面对简珏却是话多了起来，只是兜兜转转说了这么些，听上去似乎只是在絮叨些无所谓的小事。
简珏见宋培臣话中不离自己的祖母以及太皇太后，把玩着酒杯的右手微顿，随即将酒杯搁于桌面，面色坦然地迎上宋培臣步步试探的脸孔，不露声色道：“祖母身子已好多了，多谢宋相关心。太皇太后福泽延绵，有她老人家惦记着，祖母定会无恙。”
简珏一言一行皆是滴水不漏，让原本等在一旁想窥视他思绪的宋培臣心底一阵失望，始终有些看不透简珏下一步要走的棋。
眉心稍稍一皱，宋培臣心思一转，继而掩去眼中一切想法，接着笑道：“宁郡王所言极是。当初轻尘初入相府时亦是身体抱恙，却蒙得太皇太后抬爱，如今也痊愈。如今回想起来，太皇太后当初对轻尘的确是颇多宠爱，本相的女儿也差点成了太傅府的大小姐。”
“玉小姐的确资质过人，长孙太傅好眼光。”简珏顺着宋培臣的话接了这么一句。
宋培臣细观简珏神情，见他虽表情淡淡，但提及玉轻尘时神色却略显得柔和，想来简珏亦是对玉轻尘的容貌有所心动吧。
食色性也，男子再多的寡情，但面对绝色的女子一会化成绕指柔，更何况玉轻尘的确是一名绝色佳人，拥有得天独厚让男子心动的资本。
稍顿片刻，宋培臣略显得有些心痛地开口，“只是，本相千辛万苦寻回来的女儿又岂能入了他人的家门族谱？本相没有将她养在身边抚养成人，这已是本相心中憾事，又怎能不看着她出嫁？”
“妹妹有父兄，即便一辈子养在闺中，也并无不可。”却不想，简珏尚未表态，原本安静地坐在席间用膳的宋南突然插话，言语间竟大有不让玉轻尘出嫁的倾向。
闻言，简珏原本缓和的表情微冷，挑眉斜眼射向面无表情的宋南，冷然的视线中夹杂着一抹凌厉的杀气。
宋培臣更是暗自瞪向多嘴的宋南，今日让宋南作陪，便是以家宴的方式款待简珏，却不想宋南居然说些不和场合的说辞，让宋培臣心底恼怒却又不能表露在脸上，唯有暗暗瞪了宋南一眼，警告他多吃饭少说话，继而又转目打量起对面的简珏。
“本王说句不好听的，宋相总有一天离世，宋公子也有娶妻的一日。二位皆不能护着玉小姐一辈子，难道你们忍心看她遭受世人白眼议论？倒不如为她觅得佳婿，让她过上正常的日子。”简珏并未迎上宋培臣打量的视线，而是冷目直视宋南，冷笑着说出这番事实。
果不其然，宋南听之，面色微黑，显然是被简珏戳中了肋骨，继而紧抿双唇，只埋头于眼前的酒杯之中。
简珏见宋南败下阵来，嘴角微勾露出一抹冷笑，瞬间回头看向宋培臣，速度如电光火石竟让宋培臣来不及掩盖起满目探寻的视线，被简珏尽数瞧去。
眼见自己的神色被简珏看去，宋培臣轻咳一声掩去不适，右手执起面前的象牙筷为自己夹了一块乳鸽肉，借以转移简珏的注意力。
见状，简珏并未出言戳破宋培臣的心思，反倒是不受影响地接着方才的话题继续往下说道：“尧郡王是玉小姐的同门师兄，有对玉小姐情深意切。本应成全尧郡王的一片痴心。只是，成全了尧郡王的心意，本王的心意却是无从寄托。如今玉小姐闺中待嫁，不知宋相为她相看中了哪家公子？”
宋培臣将小块蘸了酱汁的乳鸽肉送入口中，却是有些腻味的轻皱了下眉头，口中原本鲜嫩的乳鸽肉在这稍显炎热的天气中食用，当真有些油腻，嚼肉如嚼蜡，让宋培臣端起手边的酒杯一口饮尽杯中的美酒，这才重新抬眼看向简珏，心思微转了片刻，沉吟着开口道：“尧郡王金殿请旨赐婚，却被皇上驳回。原因无他，只因他是湛王府的郡王。这一点，想必宁郡王心中明白。本相也不与宁郡王拐弯抹角，湛王府这些年日益壮大，这在皇上眼中，却是一个威胁。”
简珏因宋培臣一句‘不与他拐弯抹角’而再次举起手边的酒杯，再次抿了一口杯中的酒水，唇边随即荡漾开一抹夹杂着寒意的浅笑。
宋培臣心思极深，何时与人坦诚相待过？这话从他口中说出，可真是让人觉得讽刺。
“哦？湛王府不行，那宋相以为我简王府呢？宋相是皇上最信任的大臣，想必对皇上的心思能揣测地不离十，不知简王府在皇上眼中是否也如湛王府那般刺眼？”简珏把玩着手中的空酒杯，淡声问出这句极为敏感的话，但他脸上神情偏又舒展怡然，仿若此刻只是闲聊家常，与朝政大事丝毫没有关系。
宋培臣亦是没有料到简珏会单刀直入地提出这个问题，原本打算与简珏迂回谈话，此刻倒是因为简珏的快人快语而瞬间导入正题。
只是，简珏的问话却也让宋培臣瞬间明白，对方心中怕是存了与湛王府较量的心思，更是觉得简王府能在这场争夺战中取胜，这才敢在自己面前直言。
脑子快速运转着，宋培臣也不再兜兜转转，只见他放下酒杯，神色凝重地看向简珏，缓缓开口说道：“宁郡王既然想知道，那本相就直言了。简王府盘踞北疆两百多年，虽是为皇上守护北边疆土，但手上的兵权却同样是把双刃剑。宁郡王觉得呢？”
宋培臣点到为止，却是将‘兵权’的问题提到了桌面上，头一次在简珏的面前撕开了双方这么多年来争斗的真相。
宋培臣话落，简珏将手中原本把玩着的酒杯放回了桌上，收起嘴边的冷笑，面色微寒地看向宋培臣，寒声道：“当初划分藩地时，是先祖皇帝亲自将北疆划分给简王府的，而并非我简王府私下圈地故意霸占北疆，因而宋相方才言辞中的‘盘踞’二字实为不妥。宋相是否忘了，本王早前已将建立骑兵营的事情上报朝廷，并未向皇上隐瞒丝毫，简王府更没有拥兵自重，这番忠心，难道还要遭居心叵测之人的猜忌陷害吗？”
既已点破此事，宋培臣自然不能将眼前的宴席当作家宴，收起方才稍显闲适的神色，宋培臣正色道：“宁郡王莫忘，您只是上报朝廷，可骑兵营的兵权，却还是在您的手上。本相只想做纯臣，也只忠心皇上一人，若此时答应宁郡王，将小女许配给宁郡王，本相这个纯臣，怕也不会‘纯’了。”
“呵呵。”闻言，简珏忽而朗声大笑了起来。
宋南冷目旁观着这二人之间的争锋相对，却更加看清了宋培臣恬不知耻的嘴脸，想要收回简珏手中的兵权，却又打着忠臣的旗号、拿着女儿的闺誉做赌注，实在是让人不齿。
笑毕，简珏淡淡地开口，“宋相为何不早说，本王早已准备，又何必浪费这般多的口舌？”
说着，只见简珏右手轻翻，一枚青玉做成的令牌赫然躺在他的手心，令牌中间凸显出来的刻字赫然雕刻着一个‘骑’字。
宋培臣视线瞬间扫过平躺在简珏手掌心的碧绿色令牌，随即抬起头看向简珏，耐心等着对方开口。
简珏见宋培臣不但看清楚了自己手掌心的令牌，更是辨别出令牌的真假，修长的手指轻拿着令牌，缓缓开口，“本王接掌简王府这些年，与匈奴交手无数次，因匈奴人擅长骑射，便也建立了这支骑兵营。这支骑兵营比之匈奴毫不逊色，对大夏军队而言是不可多得的助力。此次进京，本王本应早将这令牌上交，只是却不想这次进京竟能遇上本王想娶的女子。偏偏尧郡王对她亦是不肯放手，本王这才将这块令牌暂时收了起来。今日宋相既然以家宴待之，又取出了珍藏多年的女儿红，想必宋相的心中早已有了决定。本王自是愿意以骑兵营为代价，求娶玉小姐为本王的正妃。不知宋相还有何疑问？”
简珏说得坦白，明明白白地告诉宋培臣，用一个玉轻尘换取五万骑兵营，这个诱惑可谓甚大。
只是，宋南在听完简珏的说辞后却深深地皱起了眉头，清亮湛黑的眼眸冷冷射向简珏，寒声质问道：“宁郡王的意思是，我妹妹是货物，竟用来交换区区的骑兵营？”
“南儿！”宋南话音尚未落地，凉亭中瞬间想起宋培臣严厉的警告声。
只可惜此刻宋南满心满眼的皆是简珏方才的一番解释，想起辛苦寻来的妹妹即将被宋培臣当作货物交换简珏手中的那块令牌，宋南脸色越发难看了起来，铁青着面色执着地冷视着简珏，似是与简珏较劲，亦仿佛是想逼迫简珏放弃这个念头。
简珏却是不为所动，仿若没有察觉到宋南对他的敌意，竟是偏着头，眼帘微敛凝视着手中翻动着的令牌，只是他嘴边露出的那抹浅笑却清楚明白地告诉宋南，对于玉轻尘，他是志在必得。
宋南冷目逼视简珏，面上一片寒霜，对于宋培臣警告的责备声充耳未闻，只执着于对简珏的无声讨伐中。
宋培臣按捺着心头的怒气，冷静地转目看向宋南，却发现这个自小让他引以为傲的儿子竟不听他的警告，一时间面色不由得沉了几分。
心底不禁轻叹，宋南毕竟没有入仕，不够清楚如今朝中的局势，他可知，他此刻的儿女情长为了妹妹的将来打算，却极有可能让朝廷让皇上的手中流失一条有力的臂膀。
简王府自从被简珏接手后便始终处于蒸蒸日上的趋势中，也正是从简珏接手简王府后，北疆渐渐安稳了下来，漠北的匈奴再也不敢轻易出手对北疆进行掠夺。而这一切，除去简珏绝佳的统领才能外，更为重要的便是他的手中有一支连匈奴人也为之忌惮的军队。
宋南这些年虽在外游历长了不少见识，但终究是涉世未深的愣头青，在他心�