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就在侍卫冲进来将沈万三拖出去之时，刘伯温一步跨出队列，向上行礼说道：“请皇上息怒，沈万三刚刚建好城墙，无论有功与否，总是为朝廷出过力；如果就此将他诛杀，恐怕天下人，会议论皇上；请皇上三思。”
“如此蔑视朝堂之人，我还杀不得吗？”朱元璋几乎咆哮着说道。
“臣不敢如此说，只是就此事而论，沈万三还罪不至死。”刘伯温继续争辩道。
“哼哼！一个小小的草民，依仗有几个臭钱，就想让我答应这答应那，还有没有君臣之礼；不杀此人，难以消除这种蔑视朝纲之风。”朱元璋依然火气难消的吼道。
眼见得刘伯温所奏之事，完全被驳回；无奈之下，徐达也走出队列，向上行礼并说道：“请陛下息怒，微臣觉得中书令所言极是；如果天下的百姓，听到沈万三在建好城墙之后，却被皇上给杀了；他们会怎么议论皇上，他们恐怕很难知道，这是沈万三蔑视朝廷而获罪；臣恳请皇上赦免他的罪行。”
“谁也不许在为他求情，不然将和他同罪。”朱元璋怒吼道；接着一甩袖袍，离开了大殿；随即，黄门官宣布退朝。
眼见得事情真的到了难以预料的地步，刘伯温和徐达在退朝之后；在文武百官惊讶的目光中，快步走出了午门，坐上轿子，急急忙忙的向各自的府中走去。
徐达刚一进门，就直接来到了内室。“夫人，你赶紧收拾一下，到内宫求见马皇后。”
“老爷，你今天这是怎么了？无缘无故地你要我去求见皇后干什么？”不知发生何事的徐夫人，推开伺候在身边的丫鬟；站起身了惊异地问道。
“唉！”徐达重重的叹了一口气，一屁股坐在椅子上，这才说道：“那个自愿为皇上修建城墙的沈万三，你知道吧；我就是为了他的事，要你去求见皇后，以便为沈万三求情。”说着，徐达就从头至尾将沈万三为什么要修建城墙，又如何面见皇上而获罪的前因后果讲给了夫人听。
“听你这么一说，这位沈万三不是一个很好的人吗？皇上为什么要如此的对待他。”徐夫人还是有些不明白的问道。
“皇上本来就对江浙一带的人，在当年拥护张士诚不满；最近不知道是谁再进谗言，结果皇上要加征江浙一带百姓，高出别的地方十倍的赋税；同时，沈万三又是这一带有代表性人物，皇上也是有杀鸡儆猴的意思在里面。”徐达只好为夫人解释一番，以便让她进宫之后，可以交代好事情的前后经过。
“好的，既然这样我就赶紧去吧。”徐夫人转身吩咐道：“桃红，赶紧去吩咐轿夫，准备好轿子；柳香，你去吩咐账房，准备好进献给皇后的礼物。”说着，转身向内房走去。
看到夫人去准备了，徐达脸色稍稍缓和了一点，转身离开了内室，向书房走去……
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“徐夫人，刘夫人求见皇后娘娘。”一名宫娥，走进后宫，轻声说道。
“快快有请。”马皇后一听，赶紧吩咐宫女。
“娘娘有旨，宣徐夫人，刘夫人觐见。”一名站在宫外的太监用尖利的嗓音喊道。
快步走进来的两位夫人，刚一进门，就弯下腰蹲下身子，给马皇后施了一礼：“参见皇后娘娘。”
“免礼，免礼，快起身；两位好姐妹，你们今天怎么会一起来看我这位姐姐呢？”马皇后热情的说道。
徐夫人转头看了刘夫人一眼，两人交换了一下眼神之后；徐夫人首先开口说道：“今天进宫求见皇后娘娘，一是来看看娘娘，二来是有事求娘娘帮忙。”
“哎哟！妹妹今天这么客气；有什么事情就快说吧，等说完了，我们好好叙叙姐妹之情。”马皇后满脸笑容，亲切的说道。
“不知道娘娘听说过沈万三其人吗？”刘夫人接过话题说道。
“沈万三……”马皇后沉思了一下，这才说道：“我想起来了，不就是那位江浙一带有名的商人嘛；听说，他跑到京城来，主动替皇上修建城墙。”
“对对，就是这一位。”徐夫人连忙点头说道。
“他又有什么事情，需要两位姐妹来求我呢？”马皇后有些疑惑的看着她俩，不解地问道。
“他今天刚将城墙修建好，然后就去面见皇上，却被皇上以他在朝中炫富为由，判他死罪。”徐夫人赶紧说道。
“事情怎么会变成这个样子呢？”越听越煳涂的马皇后，皱着眉头说道。随后，徐夫人和刘夫人相互补充着，将沈万三获罪的经过，详细的说给马皇后听。
闻听此言，马皇后也是很觉得意外；一名为国出力的商人，到了最后，却被皇上给杀了，这传出去，可就有些好说，不好听了。
想到这里，马皇后说道：“不知朝中大臣们，对于此事有何想法？”
两位夫人再次相互看了一眼，还是由徐夫人说道：“别的人是什么想法，我们倒是不清楚；我家夫君和刘伯温刘大人上书给皇上，恳求皇上赦免沈万三，全都被皇上给驳回。”
“看来这次皇上真的很生气，要不然也不会将徐、刘两位大人的请求给驳回；这到底是为了什么？恐怕不仅仅是为了沈万三炫富这件事情吧。”深知朱元璋脾性的马皇后，皱着眉头，一边猜测一边说道。
“确实是这样，我家夫君也是这么猜测。”刘夫人接过话题说道。
“是吗？刘大人是如何想的？”马皇后很感兴趣的问道。
“他觉得这还是皇上对于江浙一带的百姓还在怀念张士诚有关，再加上有人在皇上面前说过什么，才导致皇上提议将这一带的赋税增加了十倍。沈万三这件事纯粹是一个意外事情，而且皇上根本不想收回自己的成命，所以才借着这个缘由驳回两人的请求。”刘夫人一五一十的将刘伯温所分析的事情，讲给马皇后听。
“哦，原来与此，会在皇上回来之后，劝劝她，看是否可以收回成命。”三人开始商议着这件事……
“皇后，你今天怎么有时间来到枢华殿？来来，快请坐。”正在枢华殿休息的朱元璋，惊异的看到马皇后忽然而至；随即站起身问道。
“臣妾参见陛下。”马皇后深施一礼。
“皇后今天找我，恐怕是有事要说吧。”朱元璋笑着说。
“臣妾有件事情想不明白，希望得到陛下的指点。”马皇后坐在朱元璋旁边，委婉的说道。
“皇后几天怎么也客气起来，我们夫妻情深，有什么事情还不可以直接说呢。”朱元璋越发惊异的问道；因为他知道，马皇后是一个娴熟的夫人，为了自己的建国，也做出了很好的贡献；以前每次有好的主意，都是直接对自己讲出来，从来没有像今天一样吞吞吐吐。
“既然皇上询问，臣妾就只说了；我听说皇上将修建城墙的富商沈万三，押入大牢，等待处决这件事，不知皇上为何与此。”马皇后鼓足勇气，轻声说出自己的问题。
听到马皇后说出是为了沈万三的事情而来，朱元璋脸刷一下暗了下来，转过脸问道：“你是如何这么快就知道了这件事情，是不是有人找你向我求情。”
“我只是偶尔听人说的，难道这是真的吗？为什么皇上要判他死罪？”马皇后虽然看到他的脸色很不好，然而为了皇上的名望，她还是继续问道。
“这件事情吧，你就不要参入了，我已经当堂宣布了他为死罪，已经是不可收回之事，你就不要再说了。”朱元璋有些不耐烦的说道。
“可是皇上想过没有，如此一来，让天下人如何评论当今的皇上你呀。”马皇后继续劝解着。
朱元璋忽的一下，站起身，有些怒气的说道：“难道我堂堂的皇上，做什么事情还需要和百姓们商量一下再做事情吗？这简直是荒唐之极。一个小小的不法商人，我都没有权利处置，我这个皇上还有什么威严可有！”
“难道皇上忘记了是沈万三，将皇城的一半城墙修建起来；如果这样说起来，他怎么也算是有功劳在身，却没有理由将他处决，你说，是不是这回事，皇上！”马皇后压低声音，轻柔的劝道。
朝堂卷 第六章 贤主明君
就在马皇后劝解朱元璋不要处决沈万三未果，两人逐渐有些闹僵，此时有太监进来行礼说道：“皇上，平硕王楚流烟求见。”
听到楚流烟求见，朱元璋微一沉思，立刻吩咐道：“宣平硕王觐见。”说完，走到龙椅上坐下。
很快楚流烟就走进了大殿，弯腰行礼，随后说道：“臣楚流烟参见皇上。”
“免礼，平身。”看到楚流烟，朱元璋脸上的怒气也消了；而且还露出了一丝笑意。
“平硕王今天到宫里来，有什么要事吗？”朱元璋语气平和的说道；现在的他完全没有刚才刚发过火的样子，完全是一副贤君模样。
“臣只是听说皇上对一些事情的处理，被人劝阻，因而很生气；所以，我想进宫来看看皇上，劝劝皇上不要太生气，应该保重龙体。”楚流烟轻描淡写的说道。
朱元璋听到这里，笑了一笑说道：“你有什么也索性全说出来吧，不管你说了什么，朕都许诺言者无罪。”
楚流烟听了朱元璋的话，脸色变得庄重地说：“皇上既然这样诚恳地要求微臣直言，臣就放肆直言说说心里话。臣知道，当皇帝难，确实难得很哪！”楚流烟说到这里，看看朱元璋露出兴趣的样子，再次说道：“而作为臣子，有很多人总要揣摩皇上的心意；这些人或以勇力，或以辩口，或以馅谀，或以奸诈，或以嗜欲来迎合皇上，可是皇上如果不在严于律己这方面多下功夫，恐怕很难摆脱这些小人的迎合之中。”
朱元璋笑着说道：“哦！还从来没有人对我如此说过；既然如此，你就在这些方面说说看，我应该如何才能避免被�