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松林细细松涛阵阵，如果是一直下去，还有谁会不喜欢？这一次马行得不快，真姐儿在这马背上摇晃着，心中又难免想到那桃红色的长袖，接下来碧绿色的长袖、娇黄色的长袖……走马灯似的出现在真姐儿眼前。
这长袖在眼前飞舞，直到真姐儿睡着。
三天后，一封信笺放在商王案头，商王看过大骂不止。把赵赦从头骂到脚，再从脚骂到头，商王还觉得气堵在心里很是难过。
如赵赦和易宗泽所想，打通这一处难走的山脉，其实走的商贩也不会多。不过这件事情的目的达到了，就是给这些人亮亮相，安平王和白石王十分修好。
赵赦想明白以后，决定自己亲自去，就是这个道理。
商王再看那信：“……安平王大旗飘扬于山峰上，闻者皆避……”商王再接着大骂。这其实不是一群兵，要是兵，商王哪里舍得放到那里去。
那是招安的一群土匪，商王收作官兵安置在那里，按时给他们送补给，也勒令他们不得常下山扰民。不想这群笨蛋，听到赵赦的名字就吓得跑开！
哼！商王眼睛又阴沉起来，少阳还在赵赦那里，是少阳泄露了什么？房外有人回话：“王爷，安平王处有信来。”打开来看，还是为商少阳说话的信。信中，赵赦只字不提自己要和白石郡王出兵的事情，只是句句似苦口婆心的规劝：“……少年人情爱，如决堤之海不可阻挡。王爷何必意气用事，不妨令小王爷另居一室容纳之……”
“混帐东西，好人坏人，他全做得干净！”赵赦这样的信来劝家务，商王也不领他情。不过对着信沉思过，商王叹气命人进来：“派两个人，给安平王备一份礼物，再把小王爷接回来。”
夏日暴雨如注，打得花残草伏。大门外的小厅上，坐着七、八个人在其中。这些人里，有吸老烟袋的，有闻鼻烟的，还有对着雨喃喃：“一会儿怎生回去？”
他们或坐或站或走或谈话，眼珠子其实不时往外面看，沈王妃几时过来。
王妃突然邀请，这几个人坐到一起还在纳闷。一个壮实汉子问一个弯腰一直不直起来，抽着难闻的老旱烟子的老汉道：“老石头，你今年不出去跑了？”
老石头抬起头，面上沟沟壑壑的全是深深皱纹：“不跑了，老了，这商路，给我儿子跑吧。”他享受似的吸一口旱烟，又狠狠的咳了两声。
眼睛再看另外一个身着绸缎的中年人，老石头眼睛里有调皮的光芒问道：“张大家，你今年也不出门发财？沙漠里陷一回，胆子掉了没捡着是吧？”
“我家里的给我纳了一个妾，那嫩秧秧的肉皮儿，我也觉得我老了。”张大家不自在地这样道。
几个人一起笑出声来，有笑得吭吭得不说话的，有笑得几声大的，再想起来这是王府中，又赶快掩住口的。正在笑，赵如走进来：“肃静，王妃出来了。”
大家一起住笑，眼光都扫在赵如面上。见他指使两个人放珠帘摆座椅，又对着老石头客气地道：“您老能不抽吗？这味儿不好，会薰到王妃。”
老石头能叫这个外号，也是一个犟人。他把老脸一转，再吸一口烟叶吐出一长串的烟雾来，不紧不慢地道：“我不想来，是你们强着我来的。”
赵如忍气：“老人家，您少抽一会儿有什么。”再喊人：“取扇子来扇扇，这烟味儿王妃如何耐得。王爷平时也耐不得这烟叶味儿，何况是王妃。”
张大家抓住机会也笑话老石头：“抽多了身子不好，老石头，你还想活就别抽了。”老石头没好气：“哼！抽烟才活得更久。年青人，你看腊猪肉能久放还是鲜肉能久放？”
赵如也忍不住笑，不过还是过来同他好商议：“您是王妃请来的客人，王妃是好茶好果子招待你们，为着让你们舒心。您也得投桃报李，让王妃在这里的时候，味儿好闻一些是不是？”
好劝了几句，也算赵如是能言善道，劝得老石头把烟叶熄了，再看过座椅珠帘都齐备，赵如去请真姐儿。
一干人张着眼睛往外面看，以为王妃是雨中来。正为她担心湿了红绣鞋，听到门口的家人们肃穆地道：“王妃到！”
脚步声却是从长廊上而来，真姐儿带着人沿长廊过来。厅内人人皆闻到馨香味儿，伏在地上见眼前裙边儿过去。有珠帘拂动声响过，再有人说话：“平身。”
战战兢兢的几个人站起来却还垂着腰，再听一声：“入座。”大家皆入座中。不敢坐得太深，只三分之一的屁股挨着座椅上，头，依然是垂着呢。
珠帘后有语声婀娜，是悦耳动听的：“请你们来，是你们都是常跑商路的行家。我闲了想听故事，说书的故事不中听，你们说出来的故事，必定是中听的。”
大家面面相觑，说故事？只会听书，故事却不会说。
“张大家，听说你常走楼兰和大食，这一路上，有什么趣事没有？”珠帘内的声音，先问的是张大家。
张大家赶快跪倒：“回王妃话，不知道王妃您想听什么？”真姐儿在帘内徐徐道：“听说这路上常有吐厥兵马出没，我好奇呢，想听一听。”
厅上来的人都释然了，张大家也自以为明白，忙笑着道：“吐厥兵马常出没的地方，就是……这几处，”所有的人听到这里，都以为王妃关心王爷，在问军情。
老石头不经意的看着这珠帘，里面的人看不清楚，听说话却是另有含意。见王妃问过几次后，又徐徐问道：“听说有湖里有盐的，你们可见过在哪里？”
这才是真姐儿的真意思，她回来后弄明白赵赦和白石郡王合兵是为着盐等各样东西，回想一下，这里井盐少，应该有湖盐和岩盐才对。
回过赵赦后，赵赦大喜，答应由真姐儿可以去办这件事情，真姐儿就四方打听，请来这些常走西域商路的人：“你们路上缺食水缺吃缺盐，都是哪里弄来？”
湖里有盐，也不在必经之路上。张大家只能含糊说出：“有几处绿洲，见过拳头大的石头是苦的。”
“就是这个了，”真姐儿差一点儿要欢声，含笑道：“在哪里，你能画出地图来吗？”张大家为了难，古代地图是件宝贵的东西。需要有人上十年的用自己的脚丈量出来才能有。
行商的人，大多是有带路的人领路走，要让张大家带着走他倒还行，让他画地图，他东南西北都不知道。
老石头冷眼听着，张大家是苦了脸：“回王妃，这绿洲是会跑的，就是画出来，只怕也不容易找到。”
“让你画，你就画，谁让你回这些！”赵意过来喝斥着，张大家伏在地上额头冒出汗来：“是，是，小人这就去画。”
真姐儿又抚慰他：“你不必害怕，画得好有赏。”张大家被领到隔壁去，余下的几个人也全明白过来，王妃要画图，看样子不画走不了，那就画吧，反正有张大家的话在前面，要是找不到，不能怪这些人。
余下的人都答应得畅快，只求着赶快画完好回家。最后是老石头，真姐儿和气地道：“老人家，您不会画，请您看着说一下，让人代画出来您过目。”
这古代找个会认盐脉的地质学家出来，还真的不太容易。真姐儿决定几个地方一起下手，请来这几个常行商的人，只是第一步。见他们答应得痛快无比，真姐儿好笑，有这么容易就找到？这些人中，是糊弄自己的居多。
拿到这七、八张歪歪扭扭的地图，真姐儿命一人赏十两银子，拿着地图来见赵赦。
雨还在下，长廊以外换上木屐过去，赵赦在书房里正在发脾气。几个幕僚跪在他面前，是大气儿也不敢喘。
“王爷息怒，江阳王忽然变卦，也是有他的考虑在其中。”幕僚们劝过，赵赦脸色更是铁青。江阳王处鱼虾多，而西北草药不少。赵赦一直试图同周边这些人关系修好，和江阳王说好，用草药换鱼虾。不想事到临头，江阳王变了卦。
这一切，都和江阳郡主有关！
赵赦接着恨上霍山王，抢儿子媳妇在女人裙带下面过日子，他还真能干得出来。以前有伍侧妃的时候，伍老大人管兵部，在军需银饷上，赵赦没少吃苦头。总算等到江阳郡主出现，三位异姓王合力扳倒伍老大人，这江阳王又出来了。
物价应该是平抑的，这属于王爷管的民生。有一样东西缺少，别的东西多少会随之有波动。江阳王毁约，赵赦不会缺鱼少虾吃，不过这些事情总是让他心中深恨，是他受制于人不得主动的地方。
王爷阴沉着脸不说话，经手办这事的幕僚们都伏地不敢抬头。听外面木屐当当响王妃进来，幕僚们松一口气。
“表哥，你在生气？”真姐儿笑吟吟进来，对着赵赦的铁青面庞眨眨眼睛：“是什么事情？”赵赦这才缓和一下面色，先命幕僚们：“出去。”
真姐儿走过来给赵赦看手中的地图，格格笑着解他不快的面容：“他们画得都快，依我看，全是溥衍来的。”赵赦看过，也是一道道鬼画符。喊赵吉进来：“拿给先生们在地图上对一下，看有哪一处是相似的。”
吩咐过，再在近前来的真姐儿头上拍拍：“等先生们对出来了，再把画这图的人喊来问他，要说得不对，就惩治他。”
真姐儿犹豫一下：“要是乱画的又对上了，表哥，我还不打算惩治人呢。”她抬起面庞：“这事情，不是交给我了。”
“你提醒了我，我又查了书，盐湖一说自古有之。有是肯定有，不过离得远，以前西北老王没打这主意，我跟着他走，也没有想到这一处。”赵赦有了笑容，开始夸他自己：“看看我的真姐儿，是多么的聪明。”
真姐儿装着不小心没记住：“表哥，你是夸你的聪明呢？还是夸真姐儿聪明？”赵赦笑了两声：“饶舌丫头，你聪明，你也是表哥的。”
“那表哥呢，也是真姐儿的吗？”真姐儿眼珠子骨碌碌转，转得赵赦习惯性伸手在她额头上轻敲，再就笑骂：“又有什么鬼主意，快说出来听听。”
真姐儿还是转眼珠子，好样子，十分狡黠。她笑�