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康王泪如雨下，他自回京中，就一直在宫里居住，出去的时候极少极少，就出去，也要太皇太后知道。
此时听到淑恭太皇太后这样说，康王更是泣不成声，如果少了淑恭太皇太后，他不知道自己应该怎么办。
淑恭太皇太后目光再移到皇帝面上，老人清亮的眼光利得吓人，皇帝几乎不敢直视之时，太皇太后颤抖着嗓音道：“我虽然不才，也知道汉朝窦太后，我有生之年，是不会作她。”
皇帝身子一颤，不敢相信自己的耳朵。淑恭太皇太后已经不看他，看的是太上皇和皇太后。齐太皇太后回想自己一生，虽然没有当皇后，也是一生荣华。到老了，当上太皇太后，受皇帝尊重，已经是嫔妃中难得的。
再看旁边跪着哭得脸都花了的孝敏长公主，淑恭太皇太后想起自己宫闱数十年，经历过无数稀奇的事情。她缓缓开了口：“有些事儿，不用明说人人明白。这是有人，”说到这里，一阵猛咳后，吐出一口带有血丝的痰来。
“太皇太后，”大家一起喊她，淑恭太皇太后摇摇头，拒绝送到唇边的水，她只让宫女拭拭嘴角，又接着道：“这是有人惦记着安平王呢，上年纪的人，只要不是老糊涂了，看事情反而清楚。我不问政事，也不许宫中有人过问政事，皇帝，”
皇帝过来：“我在。”淑恭太皇太后拉着他的手，颤声道：“要是有人敢干涉政事，你处治不了的，只管来找我。”
“是，”皇帝这一下子泪水流，是真心的。这泪水是从刚才听到她不当窦太后的时候，就真心的流下来。
淑恭太皇太后一直对康王照顾有加，皇帝心中很是担心。如果淑恭太皇太后要学窦太后，让自己身后传位于康王，皇帝也觉得挺难办。在这件事情上，时时防备的皇帝心中一块石头落地，他小心送上热水，请淑恭太皇太后漱过口，听她又交待道：“长公主的亲事，和年长的公主亲事，全部订下来！”
宫人们来回话：“宝京王妃和柔庄郡主来见太皇太后。”淑恭太皇太后一听，精神就来了。她这精神来不是笑逐颜开，而是使唤宫女们：“快着些儿，把我那些易碎的东西，放不稳的东西全收起来。”
宫女们为逗太皇太后喜欢，欢声答应着：“是了，这就去收。”不到一会儿，把梅瓶收起来，玉如意盖起来，种种都收拾好，淑恭太皇太后才满意了：“让她们进来吧，这柔庄郡主哪里是个毛丫头，分明是个小子。她一来，我的东西不是这个要碎，就是那个要坏。”
贴身的宫女来凑趣：“那是太皇太后您过于疼爱郡主，让她在这里玩皮球。”淑恭太皇太后面有微笑：“我哪里过于疼爱她，这些宗亲们，有差使的还好，没有差使的，过得不如人。他们来一回，我当然要给点儿体面。谁能想到这个毛丫头，比小子还淘气。”
宝京王妃携着柔庄郡主，是按月份儿的来一回。进来见太上皇和皇帝踱步出来，忙泥地上跪倒。
皇帝摆一摆手：“平身。”和太上皇离去后，宝京王妃这才拉着女儿起来，来看太皇太后。
一个青衫宫女，趁人不注意之时，悄悄跑开。过了白玉桥，又过沉香亭，来到惠温太皇太后的住处后面，学了两声鸟叫，出来一个宫女。
“刚才太皇太后又吐了血，还对皇上说，她不能学窦太后，又对皇上说，要把公主们的亲事订下来。”青衫宫女来学话。
出来接应的宫女皱眉：“好好的，怎么扯得上公主们的亲事？”
“我先不在殿里，是太皇太后晕了过去传水，我才上去的。我得回去了，虽然不当值，只怕有人喊我。”
青衫宫女急急跑回来，见太皇太后已经睡下，问一问宝京王妃和皇太后走了。她见没有人起疑心，这才松口气。
宫室内，睡下来的淑恭太皇太后问贴身的宫女：“灵巧回来了？”宫女坐在她床前，低声道：“回来了，才刚我出去，看到她慌里慌张，是刚回来。”
“哼，当奸细当得这么笨。”绣着龙凤云纹的淑恭太皇太后这样说了一句。
宫室中，弥漫起百合花香，薰笼里的香冉冉漫出，初看上去，薄薄有如云雾。这是淑恭太皇太后一个人爱点的特制百合香，里面有宁神镇静的药物。
就在宫女以为她睡着了的时候，淑恭太皇太后又来了一句：“康王去了那边？”宫女恭敬地道：“是的。”
康王每天过来给惠温太皇太后请安，他反正闲着没事做，到处请安是不会错掉。惠温太皇太后看着他微笑，让他坐，康王先就闷闷吐一口气。
“淑恭太皇太后身子可好？”惠温太皇太后借着他这一口闷气，顺理成章问出来。竹青色锦垫坐着的康王冷笑：“您不知道？”
惠温太皇太后也不隐瞒，她优雅的抿一抿唇，还保持着她前皇后的风度：“我只知道她又病了，别的我不知道。”眼珠子骤然看过来，康王心中凛然，不悦地道：“她说她不当窦太后。”
本来是不想说，康王想想她未必不知道，就说出来。
“如何，我说的没错吧，你亲祖母是个顾大局的人。”惠温太皇太后几乎是咬牙说出这句话的。当时伍老大人还在朝，伍妃得封皇后之时，齐贵妃谦恭卑词，超过任何一个嫔妃。
已有太子的齐贵妃当时是呼声最高的皇后人选，她当时没有发难，就是为着太子的位置。过上几年，伍老大人不行了，齐贵妃渐渐不客气。
眼前所见的这寿安宫里，摆设各样东西，也是比延福宫里淑恭太皇太后差许多。惠温太皇太后没有一天不心烦意乱，没有一天不心里痛恨。
此时的她，和气地对康王清瘦的面庞道：“看你进宫这些时日，清减不少。唉，当初听到皇帝西去，我第一个想到的就是你。在金殿上，我也呼过你，只是下面无人答应。我心中思念过甚，才对你的亲祖母说，她这个太皇太后，要是你在，可是如假包换的。”
康王瞪大眼睛：“你果然这么说过？”惠温太皇太后慈祥地注视着她：“你不信，去问问当时灵前的几位夫人们。”
轻风中，梁夫人从廊外走来，走到一扇红色宫门前，回头看左右无人，悄步闪入进去，把耳朵贴在墙壁上偷听。
这里，是惠温太皇太后的隔壁。那边隐约的声音还在说着：“你和安平王为什么打起来，我已经知道了，”
康王淡淡的声音：“为什么？”
“是你当初去找安平王妃，王妃没有接纳你是不是。”惠温太皇太后有几分得色，事后她问过康王原因，康王用别的事情遮盖过去。此时惠温太皇太后自己猜测着，再用眼角打量康王。
外面有风筝声响，又有孩子们笑声。梁夫人不敢再听下去，蹑步到门后见外面无人，悄步闪身出来，轻轻阖上门，快步离去。
她行走的地方左边，过树林是一个不小的海子。海子那边是一溜排儿的宫室，这是皇帝所居之处。
太上皇和皇帝在这里说话，皇帝道：“康王已经是成年男人，不给他差事做，天下人要笑我。”太上皇摇头：“不用，太皇太后说，只要他陪着。”
皇帝没办法，只能作罢。康王殿下躲在宫中不出去，外面的人想寻他也找不到。皇帝屡屡要让他出去另居气派的王府，怎奈有太皇太后和太上皇在中间拦着，皇帝只能干看着。
“我和你来，是想问你安平王，”身着紫色飞龙衣袍的太上皇带着审视地道：“他这一仗打得功高，你把他闲置一旁，这不应该吧？”
原来是说他。年青的皇帝微微一笑：“是了，他儿子许亲事弄这么多事情出来，把太皇太后也惊动了，我要找他来问问。”
起身到书案上去找一找：“这是他昨天上的折子，说的就是定亲的事情。我忙呢，没功夫理他。既然太上皇说起，让他进来。”
轻轻吩咐一声：“来人。”一个太监闪身出来，皇帝含笑道：“宣安平王进宫。”
这语声不轻也不重，在这琉璃瓦下金碧辉煌宫室中抖动着，每一个音中都似有威严重重，漫漫散开到每一个角落。
太上皇在这威严中黯然，两个全是他的儿子，是这一个让皇帝好，还是康王当皇帝好。唯有此时的黯然，让太上皇心伤。
他刚一伤心，就觉得心口儿不舒服，这就舒缓下来。见皇帝背负双手踱步回来，太上皇又道：“先帝在时，封王是谨慎的，撤去也是谨慎的。安平王没有大过，理当学先帝敲打他们，不能这么久闲在一旁。”
皇帝有些窝心，以前是以前，如今是我当。和大臣们说话，一开口就是“先帝在时，”回到宫中，太皇太后和太上皇也会说“当年先帝”。
几时他们才明白，这个皇帝是我当。
“安平王是先帝手中封的王，要是不能用，不会封他。还有江阳顾家，我也明白是先帝压了一个人，留着给你起用人……。”太上皇一絮叨起来，就没个完。他不能当皇帝，来卖弄一下也是可以的。
皇帝耐心听着，不时压一压心头烦闷。见窗外虽然是秋天，宫中依然青草漫漫红花儿满枝，再加上几个满头珠翠的小姑娘们在奔跑，看上去很是怡人。
他耳朵听着太上皇罗嗦当年先帝如何如何，眼角往外面看小姑娘们奔跑着玩笑。其中一个绿衣红衫子，一脚把个什么踢得老高。
这一个是，宝京王家的女儿柔庄。皇帝嘴角有一丝笑意，这孩子真顽皮。他也还年青，身为天潢贵胄，平时没有这样过。再看另外一个也足够淘气，是林大人的长孙女，旁边，是几个年纪小小的长公主。
正看得入神时，有人回话：“安平王宫门求见。”太上皇适时站起：“我回去。”太上皇喜欢没事和皇帝说一说政事，却是不往里搅和。
皇帝送过太上皇，命人宣赵赦进来。赵赦行过大礼，呈上数本口供：“这是本月所查谋逆之人，请皇上过目。”
随手翻一翻口供，皇帝漫不经心地道：“安平王，你儿子的亲事动静不小。”赵赦又跪下来，诚恳回话：“请皇上赐臣恩典，请皇上指婚。”