冷凝霜哼了一声，抱胸道：“你既不打算说，我也懒得问。不过你可别太胡来了。免得你姐又生气。你师父告诉你了吧，当木匠学徒五年内没有工钱。听师娘的话，好好念书。就是将来考个秀才，见县官不用下跪，年年还能免税呢。再不济去当个幕僚，或者干脆教书，一个学生就二两束脩。人家也都会尊称你一声‘姚先生’，总比当不知道什么时候能出师的木匠学徒好吧？”
虎子笔直地站着，垂着头，从牙缝里挤出一句：“那秀才又不好考，万一我考不上怎么办？”
冷凝霜眉一扬，几不可闻地叹了口气：“小小年纪。一点志气都没有！”
就在这时，正房的门吱嘎一声开了，谢宛飏主仆六人一脸菜色地出来。她唇角勾起。对虎子笑道：
“行了，回头我再跟你说，你先去厨房把火烧上，今天就在这儿吃饭吧。”
虎子好奇地看了谢宛飏一眼，乖乖地去厨房烧火。
冷凝霜迎上前。对着脸色发白的谢宛飏笑道：
“谢公子早安。这是要走了吗？”
昨晚的待遇让谢宛飏郁闷得想吐血，只觉得她的笑脸很刺眼。皮笑肉不笑地拱拱手：
“在下赶着回城，大娘子昨晚的关照在下没齿难忘，有机会定当报答。”
冷凝霜优雅地回了个福礼，娓娓地笑道：“谢公子客气了，我只是拿钱办事而已。谢公子以后可要记着，就算在山里，也万不可随便射人家的狗；更不能在大雨夜不经主人同意就爬墙。被咬了是小事，若被欺负了，那就不好了。”
谢宛飏的脸青一阵白一阵，额角上的青筋暴闪，咬着牙再次拱手笑道：“多谢大娘子提醒。”
“我只是好心地多管闲事罢了。”冷凝霜毫不惭愧地笑道，接着屈屈膝，“那么谢公子，一路走好，不送，后会无期。”
“后会有期！”谢宛飏一瞬不瞬地盯着她的脸，有些狰狞地笑着，从牙缝里挤出一句，“走！”说罢，带领家仆大步离去。
陈总管临走前还狠狠地瞪了冷凝霜一眼，不久，外边响起哒哒的马蹄声。那群人昨晚将马留在门外的大树下淋了一宿，真是没人性。当然了，就算他们想把马领进来，她也不会同意。
转身去厨房煮了一锅野菜粥，酱菜都是白兔往日腌好的，全在酱菜坛子里。用干净筷子夹了三碟出来，正要回屋去叫白兔起床，刚走到院里，只听“哐当”一声，正房的门突然被从里边猛地拉开。白兔匆匆跑出来，衣冠不整，一边手忙脚乱地系腰带，一边哭丧着脸对冷凝霜说：
“娘子，抱歉，我起晚了！”
他像个没头苍蝇似的乱窜，冷凝霜觉得好笑，忙指着他的脚说：
“鞋子鞋子，别穿着袜子在院里乱踩！”
白兔低头一看，这才发现自己忙乱中忘了穿鞋，雪白的袜子已经被院里的泥土弄脏。他惊叫一声，转身嗖地冲回屋里，一蹦一蹦地穿上鞋像只兔子，直待冲到冷凝霜面前，脸窘得泛红，嘿嘿憨笑道：
“娘子，我这就去煮饭！”
“我已经煮好了，你快去洗把脸，然后进来吃饭。”冷凝霜笑说，转身重新回了厨房去端饭。
白兔目瞪口呆地望着她的背影，突然一手抚脸，有些陶醉地叹道：“娘子最近好贤惠呀，明明不会煮饭，却还是愿意煮给我吃，果然是因为太喜欢我了么，啊呀，总觉得好高兴！”接着，他开始抽风似的傻笑起来。
他自语时的声音不小，院子里又安静，这话自然随风传入了冷凝霜的耳朵里。她一个趔趄差点摔倒，满头黑线地翻了个白眼。自打跟他成亲以后，她翻白眼的次数与日俱增。对他某些时候突然就开始自我陶醉和自我傻笑的行为，她已经极度无奈了。
虎子懂事地帮忙摆好桌子，三个人坐下来乐融融地吃早饭。吃到一半时。姚仙仙忙忙地来了，先和冷凝霜、白兔打过招呼，对着虎子说：
“你怎么不声不响就跑这儿来蹭饭？净给白大哥和嫂子添麻烦！娘还好担心哩，我说你肯定上这儿来了，她不信，非让我过来看看！”
虎子脸通红，忙站起来问：“娘呢？”
“在家呢。白嫂子，虎子又给你添麻烦了。”姚仙仙歉意地对冷凝霜说。
“没事，不过就是吃顿饭，他好歹也叫我一声‘师娘’。你吃了没。虽然没什么好的，坐下一起吃吧。”
“不用了，我娘做了饭。我回去吃。”姚仙仙摇摇头，笑道，“白嫂子，等会儿咱俩一起去镇上吧。”
“你这么早就去摆摊？”
“做凉茶的材料没了，我想去赶早集。”
冷凝霜点点头。笑道：“好，那我一会儿去你家找你，咱一起走。”
姚仙仙笑着答应，先回去了。
早饭过后，冷凝霜急着出门。白兔匆忙从厨房里拿了一个油纸包，赶过来塞进她手里。笑道：“娘子娘子，把这个拿上！”
冷凝霜疑惑地问：“这是什么？”打开纸包一看，里边竟是四五块芝麻糖。她惊讶地问：“这是哪来的？”
“我做的，你拿着路上吃。”白兔笑眯眯地说。
冷凝霜心跳微顿，眼波也变得温柔起来，嫣然一笑，重新包好油纸。道：“我出门了。”转身走出院门。
“路上小心！”白兔招招手，一直目送到再也看不见她的背影。才回去。
冷凝霜家位于村子深处，和其他人家都离得较远，就连最近的姚仙仙家也要走上一段路。刚来到院门口，就看见隔壁兰溪村的刘媒婆沁着头从屋里走出来，水桶腰一扭一扭的，头上戴了一朵大红花，随着她的步速颤巍巍的。一张扁扁的脸颜色不太好看，嘴里也嘀嘀咕咕地咒骂，抬头看见冷凝霜，方露出点笑模样：
“哟，这不是白大娘子嘛，有些日子没见，越发水润了！”媒人多势利，整个檀溪村皆知冷家有家底，刘媒婆见她向来亲热。
“刘大娘好早，这时辰应该在家安生地吃早饭才对，怎么跑檀溪村来了？”冷凝霜温和地客套起来。
“嗨，老婆子哪有大娘子你那么好的福气，老婆子天生劳碌命！”刘媒婆用香帕子擦了擦脸上的油汗，“咱们兰溪村的何秀才娘子托我来做媒，想为她家的小儿子求娶姚姑娘。大娘子你说说，那何秀才家有啥不好，这要是嫁过去，公公是咱们兴隆县难得的秀才，大伯子是镇上的捕快，嫂子娘家在镇上开了好大一家油铺。她一个没半点家底的姑娘，被这样一个好人家相中，搁在别人都得烧高香谢祖宗！可她娘俩倒好，死活不同意，还把人赶出来了！不是我说，就这么一个穷家，若不是被何秀才家看上，她家那个泼辣的姑娘这辈子都嫁不出去！”
“刘媒婆，你胡说什么？我让你离了我家，你咋还不走？非等我赶你才走？”说话间，姚仙仙已经举着水瓢从屋里出来，横眉竖眼地叫道。
“哼，笨手笨脚、又成日里抛头露面、还没有一点姑娘家该有的温柔劲，却偏偏要学那起子没脸的，心比天高命比纸薄。”刘媒婆不屑地一撇嘴，冷哼道，“大娘子你可要小心，白小哥性子好，模样俊，又知冷热疼媳妇，这么好的相公你可要守好了，别让某些有了坏心思的，用你的善心做些丢人的勾当。”说罢，若有所指地瞥了姚仙仙一眼，瞧不起地冷笑半声。
“你……”姚仙仙的脸蛋倏地涨红起来，恼羞成怒道，“看我今儿不打你这个老娼妇，让你浑说！”举起水瓢就冲过来。
刘媒婆没想到她敢动真格的，妈呀一声，被她追得抱头鼠窜，落荒而逃。姚仙仙往前追了一阵，直到对方耗子似的跑远了，才叉起腰对着远处大声喊：
“老娼妇，算你跑得快！别再让我看见你。否则我见一次打一次！”
回过头，见冷凝霜正似笑非笑地盯着自己，脸通红，心在打鼓，先是有些不自在地看着她，讪笑了两声，却在她笔直目光的注视下有些笑不出来了，将头埋起来，略微慌乱地解释道：
“白嫂子，你千万别多想。我对白大哥绝没有其他想法！”
“是吗？”轻描淡写的一句，却让姚仙仙觉得毛骨悚然。
她惊慌地抬起脸，摇着头急迫地解释道：
“白嫂子。你真的误会了！不是，其实我是对白大哥有好感，白大哥人长得俊，待人和气，对娘子又好。我只是羡慕！羡慕而已！我不敢痴心妄想的！再说，因为是白嫂子你，白大哥才会那么温柔。”说到最后一句时，她有些落寞地低下头。
顿了顿，她对冷凝霜认真地说：“白嫂子，我只是看白大哥对你那么好。有些羡慕而已，偶尔也会胡思乱想，希望将来也能有个人对我那么好。只是这样，我没有其他想法。”
冷凝霜淡淡地凝了她一会儿，直把她看得越发站立不安，才莞尔一笑，温声道：“会有的。你是个好姑娘。”
姚仙仙微怔。抬起头惊诧地望着她，须臾。粲然一笑，露出两颗整齐但略显大的门牙。
冷凝霜笑说：“你去准备一下，我等你出门。”
“哎！”姚仙仙重重地点头，灿烂地笑着，仿佛获得大赦般，欢喜地跑进屋，不一会儿挎了篮子出来，挽住冷凝霜的手臂笑道，“白嫂子，咱走吧！”
冷凝霜笑笑，两人一齐往贾小七家赶，准备约上他，大家一起往镇上去：“对了，你其实也到了出嫁的年纪，听刘媒婆那意思，何秀才那门亲好像条件不错。又是何秀才娘子相中了你，将来嫁过去婆婆也不会太给你脸色看。”
“嫂子你不知道，何秀才家别人都挺好，若是其他人我也就应了，可唯独那小儿子，他是个瞎子，家里的哥嫂又多，经常受欺负，虽说有秀才娘子疼爱，但终究不是个硬气的。相公若不硬气，娘子的日子可怎么过。”
“原来如此！”冷凝霜恍然地点点头。
“不然像我这样一个娘家一穷二白的姑娘，也拿不出趁手的嫁妆，那样的人家怎会把主意打到我身上。”姚仙仙苦涩一笑。
“何必自贬。这世上总会有那具备了一双慧眼的人，能识得蒙尘的明珠，好事多磨难，你不用心急。”冷凝霜轻笑。
姚仙仙想了想，歪头对她笑道�
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