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“孩子你别走，留下来吃晚饭，我这就让厨房置办，一会送去外头让侯爷陪着你。不过你们可别多喝酒，喝多了我可不管。”秦氏张罗着让厨房添菜，刘景榆谢过，没有拒绝。
先前带路的小厮等在外头，依旧带他出去，刘景榆高挺的背影消失在院门外，直到走，他都没跟如瑾正经说过一句话。
秦氏就说：“这孩子面相不错，长得又高大，说话也实诚，只是不如他哥哥礼数周到，想是在边地长大的缘故。不过这样也好，省得被束缚得失了本真。”
如瑾笑笑没接口，琢磨刘景榆这次前来的蹊跷。
蔻儿跟了小囡囡后也不过是陪玩，囡囡睡时她经常到处乱跑，大家也不去约束她。如瑾就悄悄叫了她过来，让她去看看刘家二少爷回了外院做什么。蔻儿应命而去，不过还没一会，蹬蹬蹬又跑了回来，趁人不注意朝如瑾使眼色。
如瑾找个借口离了人，将她叫到一边说话。
“什么事？”
蔻儿也渐渐知事了，脸色古怪的回禀：“奴婢追出去没多远就碰上刘二少爷了，他走得很慢，一边走一边跟临风说话，好像在央他递话给谁，临风只是一直不答应，见了奴婢过去，刘二少爷撇了临风跟奴婢说话……”临风就是方才那带路的没总角小厮。
她偷眼瞅瞅如瑾的脸色，“刘二少爷是让奴婢给姑娘传信，他在园子里等着，请姑娘过去一趟。奴婢问他什么事，他不肯说。”说着从荷包里掏出一角银子来，“这是刘二少爷给的赏。”
“给你你就收着吧。”如瑾问，“你们在哪里说的话，旁边可有人听见，临风呢？”
蔻儿会意，回答说：“在湖边竹林子旁的小道上说的，前后路上都没人，林子里也藏不住人，声音又不高，没人能听到。临风不答应传话，刘二少爷也给了他一角银子，用来堵嘴。他陪着二少爷等在那里呢。”
“嗯。你去告诉刘二少爷，说我就要回王府了，有什么事让他跟侯爷或夫人说，若是他们也解决不了的，再去王府找我，我会求了王爷帮他的。至于临风，嘱咐他不要乱说话，传出去什么不好听的，我拿他问罪。”
“是。”蔻儿用力点头，一溜烟又跑出去了。就是她这么年纪小的丫鬟都知道此事不妥，当然不会帮着刘景榆劝主子去见面。
到了竹林子边上，看见刘景榆还站在原地，蔻儿板着脸走过去重复了如瑾的话，最终还说：“刘二少爷请走吧，园子里人来人往，若是看见二少爷迟迟停留，好说不好听呢。侯爷书房那边也有竹林子，您要是赏竹，跟侯爷一起多好。”又跟小厮临风说，“你管住了嘴巴，不然知道后果。”
临风常跟蔻儿见面，还是头一回看见她这么严厉，顿时吓住，小声央求刘景榆快些跟他出去。刘景榆脸色发白，握着拳头站在原地愣了一会，回头看向明玉榭的方向，似乎要穿过屋舍花木一直看到院子里去。
“刘二少爷？您还是快些走吧。别怪我说话不好听，只是您今天做的事有点出格了。”蔻儿眼见路那边来了两个提东西的婆子，黑着脸提醒。
刘景榆自然也看到了来人，一闪身，进了竹林，一直往深处走。“我就在这里等，你再去传话，瑾妹妹要是不肯来见，我就去长平王府登门拜访。”
蔻儿气得跺脚，“没见过这么不讲理的！”她琢磨要不要去找护院，低头想想又觉不妥当，毕竟是亲戚，闹出来不好看，想来想去唯有回去继续传话。就嘱咐临风说，“你先别回外院，让侯爷以为刘二少还在陪太太说话吧。我去去就来。”
那边两个婆子已经到了，诧异往竹林里看看，没看到什么，转头问蔻儿：“好像看见有人在这里，怎么突然不见了，你们两个小孩做什么呢？”
“侯爷和姑奶奶的事，不能告诉你们。”蔻儿随口敷衍一句，丢下她们自己跑了。婆子自然不敢再细问，一面嘀咕着走远。
如瑾正吩咐人准备回王府，听了蔻儿的话，暗自皱眉。这个刘景榆，到底是受了边地民风的影响，做事不合规矩。她隐约能猜出他为的是什么，可如今她已经是皇家的人，他非要见面又能怎么样？
“带他去东府的宅子那边等我。”如瑾决定见一见，免得日后再出这样的事。随后跟母亲交待要去东边看看宅子，看怎么利用起来，秦氏叫她少费些心，却也没有阻拦。
蓝泯一家搬出后，东边的屋舍一直空着，只有两个杂役照看打扫，并无旁人。如瑾只带了吉祥一个过去，蔻儿临风已经带着刘景榆等在里头了。杂役被支开，吉祥守在门外，如瑾在正院里和刘景榆说话。
见了面，她并没有问是什么事，而是说：“榆哥哥这次回京，是否瞒着父母偷跑回来的？叔祖母她们知道你进京了么？”
刘景榆原本毫无避讳的直瞅着如瑾，听了这话，眼里露出惊讶，“你怎么知道这……”话没说话却又了然，“你那么聪明，别人看不出来的你都能看出来，猜出我的事也不奇怪。”
继而变得低落，“可你怎么就……进了长平王府。”
“不进王府，榆哥哥觉得我应该去哪里？”如瑾直视他的眼睛。
刘景榆明亮灼热的目光在她逼视下稍有瑟缩，闪烁一下才恢复了热度，整个人也恢复了起初的气势，直接回答说，“我的心思都在那封信里，临走时给你的信，你看了吗？”
“看了。”
“那么妹妹你是怎么想的？”
如瑾就问：“我现在是长平王侧妃，榆哥哥把我约到这里，问这样的话，是想要一个什么答案？得了那答案，又准备怎么做，你想过吗。”
刘景榆充满热切期盼的神情滞了一下。
如瑾又问：“你是怎么从边地回来的，用了多久？”
“……骑马，大概半个月。”
那该是日夜兼程马不停蹄，也不知累坏了几匹马。如瑾坦然道：“那么你是接到我被赐婚的信就匆忙赶回来了？谢谢，我很感动，没有多少人能为毫无希望的感情这样付出，说你冲动也好，头脑简单也好，单论这份心意，的确是让人动容。”
刘景榆听到“头脑简单”微微红了脸，接下来却脸色发白了，因为如瑾接着说，“但是除了感动，榆哥哥这么做，让我感受到的更是惧怕。别说是皇家，就是普通门户，若是听说新媳妇的表哥奔袭千里来偷偷相约，你觉得人家会怎么看待，怎么处置？听说江南许多地方屡有沉塘之事，事发了男子自然可以像来时一样骑马而去，女子怎么办，你知道吗。况且我不只单身一人，还有亲人家族，连你家上下也在襄国侯府九族之内，惹了皇家不痛快，你不晓得皇帝的手段？还是榆哥哥在边地久了，对咱们燕朝皇权一无所知，只晓得拓古人怎么热烈奔放。可你莫忘了，曾经的那位拓古达尔王，也曾将他变心的王妃挖眼断手，悬尸旗杆之上！”
一席话说得刘景榆脸上青白交加，眼里的灼热也渐渐散了，又震惊又悔愧。
“瑾妹妹……我、我，是我思虑不周，头脑简单，我……我这就走。”
“慢着！”如瑾看着他未曾修整的下巴上泛青的胡茬，再看看他脚上磨损的靴子，知他大概未曾回刘府，不然刘老太太定然不会放了他这样略显邋遢的出门。兴许，他进京之后就一直在偷偷关注蓝府，专等她回娘家相见？
这赤诚之心，她却不能不打击一下，浇浇冷水，“既然来了，我也与你见了面，千里私会已成事实，你现在走，是怕被人捉了你的把柄，尽早开溜？”
“自然不是！”刘景榆紫涨了面皮义愤填膺，可是一对上如瑾清亮平和的眸子，那股子气愤又尽数灭了，“我……”
如瑾指了指花架下的石桌石凳，请他那边去坐。
满满一架子的藤萝因为无人修剪，恣意长得茂盛蓬勃，厚沉沉垂下几尺多长，却也因为没有得到照看，被旱天里的太阳晒枯了许多枝叶，黄绿斑驳杂乱，在风里悉悉索索的响。石凳上落了一层枯叶，如瑾用帕子扫了，请刘景榆坐，然后自己也坐在了对面。
她指了指不远处门窗紧闭的屋子，“榆哥哥知道那是谁住过的么？”
刘景榆自从进院之后，并没有心情细看周遭，此时顺着如瑾白皙纤细的指尖看过去，才注意到朱漆色的窗棂上落着一层灰土，窗纸也有几处细小的残破，想是空置有一段时间了。“是谁？”
“是我家二叔二婶，不过，现在他们已被逐出宗谱了。看在祖母的面上，侯爷给他们留了几处铺面田舍过活，不知道你有没去过池水胡同，那边有所破落院子现是他们住着，不知道他们会否有钱修缮。”
如瑾慢慢捡起桌上的落叶一一丢掉，在夕阳西下的余晖里，自去年三月三春宴开始，说起东府从兴旺到败落的点滴。
刘景榆先是诧异如瑾和她说家宅私事，而后，在她不疾不徐的叙述中，温和平淡的声音里，渐渐沉入整件故事，甚至暂时忘记了心里翻涌的情意。
“瑾妹妹我……我错了。你躲过了春宴上那样恶毒的算计，好不容易将东府清理出门，我却这么一头撞进来，又给你添麻烦……我简直……”安安静静听完整件事，刘景榆情绪十分低落，眉头紧锁，满是自责，甚至站起来，想要行礼赔罪。
如瑾侧过身，没有受他的礼，笑着请他重新落座。
“我和你说这些事，却不是为了责备你的。榆哥哥性子直爽，感情也是热烈直接，无心之失，原本不该怪你。而且这件事的后果虽然可以很严重，但也可以云淡风轻的揭过去，端看女子怎么行事了。榆哥哥觉得我是处理不好事情的女子么？”
“自然不是。”刘景榆立刻想起天帝教徒围攻刘府时的情景，脱口否认。
“所以你大可放心，我先前和你说那些话，只是想要你明白，京城并不是边地，你和拓古人接触久了，却也不能忘了自己是大燕人，家族亲眷都在燕地，许多规矩礼数你可以不在意甚至厌恶，可以照着拓古的方式做，但你的行为一定会影响到�