「那种程度，不管是谁都会。」我答道。
是的，不可能有人不会。如果飞行的只有自己，不管是什么都可以自由地做到。
我究竟能教什么？大家究竟想学什么？
我又想起了Teacher。Teacher究竟教了我什么？
我的确想要跟Teacher学习。
那时的我非常贪心，我从来不曾那么贪心。我那时到底想学什么？
虽然不知道目标，但总之是我想变强，想漂亮地飞行，所谓的变强是怎么回事？
我想知道这一点。我想见识这一点。我知道了吗？我见识到了吗？
车子停在建筑物前面。
我跟着比嘉泽走进去。这栋建筑物刚好就在我住的地方隔壁，是一栋五层楼的建筑，最上面是塔台。我们走进电梯，迟缓的加速度让我觉得恶心。或许是因为刚飞完一趟，我有点晕眩。
来到四楼的通路上，走近房间门口，门已经打开，当我们走近时，里面响起鼓掌的声音。在一片掌声中，我走了进去。
那是一个像学校教室的地方。
桌子成列排着，穿着制服的男女坐在位子上。
房间的一侧有窗户，可以看得见跑道。
前面有白板，旁边是一个白色屏幕，投影机装在天花板，应该是用来投影，让人观看的吧。
甲斐站在讲台前，穿着黑色的制服。
「草薙中尉，这边请。」甲斐伸出一只手，像是催促我在讲台旁边的椅子坐下来。
我一走到那里，房间里所有的人都一起站了起来，向我敬礼，我也朝他们敬礼，然后，坐到椅子上。我有些困惑，不知该看哪里才好。之后，所有人又坐回椅子上。
比嘉泽把门关上之后，走到房间后面的位子上。迫于无奈，我只好环视大家的脸。人数正如我所听到的，共有十七名，加上比嘉泽后有十八名，其中包含三个乍看时我认为是女性的人。
依照顺序一个个看过去时，我见到一张熟悉的脸，我的视线顿时停止在那里。那是在医院遇到的少年，函南。头上已经没有绷带，看起来和我印象中有些不同。他现在的脸孔变得更精悍、更有男子气概。
这些学员的共通点，大概就是都一样年轻吧。而且，每个人的眼睛都很大，像要射穿我似地盯着我看，像鸟类的眼睛，那是飞行员的眼睛。
所有人的桌子上都没有东西，这是一个不需要教科书或笔记本的讲习会。
突然间，学员开始发问。
「哪一个舵最能让您神经集中？」
「不知道，我没有过精神集中的感觉。不过，如果节流阀太慢的话，我会觉得很困扰。」
「您会对维修员做什么要求？」
「没有什么特别要求，我觉得这样就很好了。」
「因装卸增槽或武器设备而产生重心移动时，您每次都会调整配平吗？」
「没注意过。」
「您常使用襟翼吗？」
「没有跟别人比较过，不知道。」
「射击的瞬间会看哪里？」
「下一个敌人。」
「哪类机型让您觉得很难对付？」
「我对机种没什么感觉，我认为『由谁驾驶』才会产生比较大的差异。」
「做殷麦曼转弯的时候，您会使用方向舵，这是为什么？」
「必要的时候，不管是哪一个舵都要使用。就像在狭窄的场所里会扭曲身体一样。」
「您是否认为散香是最优良的机种？」
「不知道，不过它适合我。」
「您对击落飞机所做的标记，似乎比实际的还要少……」提出这个问题的是比嘉泽。
「请问这是因为您只标记自己认同的对手吗？」
「不是。」我摇摇头。。「只是因为有时候会忘了标。」
我一边回答问题，一边偷空看着坐在靠窗位子的函南。函南没有举手，他看似望着我，但事实上并没有。他似乎不想人我们两人的视线交会。
那之后，学员们继续发问，都是非常具体的问题，和医院那场记者会完全不同。
「你对某个印象模糊的对象有什么看法？」、「对他有什么感觉？」像这种抽象的问题，在这里连一个都听不见。因为大家的想法都很实际，想要获得对自己有用的东西。
大约过了二十分钟之后，学员们终于问完了所有问题。
「有没有什么要补充的？」站在讲台旁边的甲斐向我问道。
「大家都在这里看过驾驶舱吧？」我问道。
「是的。」
「那个不能作为参考。一般而言，你绝对不可能那么优雅地飞行。你要看右边、看后面、看上面、看左边，还得回头看，得把脸贴在挡风板上，拼命寻找对手。如果开始加速，那种重力就会让你更加动弹不得（注3）。即使如此，你还是必须去看。在有空的时候，还是必须一直思考。」
说到这里，我停了下来。需要思考些什么呢？
「总之，对手也拼命地在找你，拼命地在思考。这是一样的，在天空中，有另一个同样的驾驶舱，你的对手也使出全力在驾驶飞机。有一方会留下来，有一方再也不能飞。所以必须拼上性命。可是……正因为这样，所以要好好地去享受，放松自己，让自己去喜欢对方，想象自己要跟对方一起玩耍，一起牵手跳舞……围着竖起的旗竿，耳朵里听着音乐，让跃动的感觉从身体里浮现，让自己想要随之起舞。手牵手的话，就可以知道对方的想法，自然也就能预见对方的行动。没错，就是这种感觉。抱歉，这种说法好像没什么帮助。」
我沉默了下来，看着自己的鞋子，然后抬头，看向望着我的全体学员。
比嘉泽和函南……大家都在看着我。
「请风光地战斗、漂亮地战斗吧！不是为了任何人，而是为了自己。」
这么说的时候，我的脑海里浮现了Teacher的脸。在黑暗房间里，抽着烟的他。
掌声响起，可是听起来很遥远。我不好意思地移开视线，看着站在讲台的甲斐。她也一边拍手一边微笑。
「那么，我们休息二十分钟。」甲斐向大家说道。
飞行员们站起身来，走到我这里，要求和我握手。没办法，我只好跟大家握手。没有去算跟几个人握了手，大概有一半吧，函南没有过来，最后一个跟我握手的是比嘉泽。
「谢谢您。」比嘉泽说。他眼眶里浮现泪光，到底怎么了？
我和甲斐一起离开房间，来到走廊上。
我们没有搭电梯，而是走楼梯下去。
「我真的很佩服妳。」甲斐小声地说。
「佩服什么？」我问道。
「大概是佩服妳与生俱来的才能吧！」
她到底想说什么呢？我不知道，是不想在人前张扬的事吗？
对我来说，因为飞行之后变得兴奋，所以稍微多话了点，我只能做这种反省。每次跟众人讲话之后，我总是觉得很不舒服。
6
吃过饭后，我又洗了一次澡。本想清清爽爽地看个书，可是这里没有书可看。想要在房里抽烟，又觉得空气不够流通。我拿着钥匙走出去，想找个可以吹风的地方。走到楼梯口，却不知该往上还是往下。往上走的话，遇到他人的可能性应该比较低吧。我可以往上走，打开通往顶楼的那扇门。外面很暗，顶楼周围是钢铁制成的栏杆。靠近触摸，可以凭感觉知道它们是生锈的。
我点燃香烟，看着漆黑的跑道。那里只有几盏灯，维持最低限度的照明。天空中也只有在最高的地方才看得见星星闪烁，无法分辨山峦和天空的界线。
我想着比嘉泽的事情。和我一起飞行的比嘉泽无位，一个优秀的飞行员。她坠落时的画面，至今仍在我的脑海里栩栩如生。她的散香撞到地面、回转、弹起。下一幕的画面是，在被灭火器喷成一片惨白之后，比嘉泽躺在担架上的身体。
烟草静静地和氧气结合，飘散在空气中。回忆的时候，什么事都没发生。我的心没有发出任何声响。既然如此，为什么还常常像这样想起这些事？是因为谁的意志在运作吗？至少，这应该不是死去人们的力量。
她的弟弟为什么会来到这里？这就是所谓人类意志的黏性吗？空气会因为黏性而纠缠，水也会因为黏性而纠缠。人类的心也是这样吗？比嘉泽的弟弟，为什么想要追随姊姊？他到底在追求什么？令他如此执着的东西，究竟是什么呢？
我相信，只要执着，就可以获得某些好东西。或者说，我想相信这件事。借着相信这件事，好让自己安心。
啊啊，多么黏腻的情绪啊。
黏黏腻腻……地面黏腻而混浊，所有的一切都黏缠在一起。
像是害怕被切割分离。
像是要避免变成孤独一人。
结果，反而汇集了更多更寂寞的东西。
就像耸立了许多墓碑的墓地一样，热闹喧嚣的寂静。
可是，我下觉得那样不好。
也许那是很平常的，我自己也那么觉得。
当然，不会可怜，也不会悲惨。
不管怎么样都好。
我只是……只是不想待在那种地方。
不想碰触到任何东西。是的，不想碰触，也不想被碰触。
一定是这样的，所以，我想漂浮。
只要有空气就够了。只要有天空就可以了。
只有那里，是属于我的地方。
一直到死为止。
如果能一直漂浮的话就好了。
然而，那是不可能的。
而且，是错误的。
夜里想到的事，在当时都会觉得是非常正确的。情况就像自己所说的，一切都不容怀疑……心里想着明天就这么做吧，就这么修正吧……结果，早上起床后，洗了脸，喝了咖啡，跟别人讲讲话，把昨天之前的我，和明天以后的我稍微做一下比较，就会觉得夜里所想的事，简直就像小孩所做的梦。
这也没办法吧。如果不这样的话，就会给别人添麻烦。身为人类，我必须用自己的身体活下去，不能破坏它。因为不曾彻底地破坏过，所以也不知道那到底有多么恐怖、是否�