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这一夜，真是漫长得出奇。
而这样漫长的夜晚，注定是整个大明宫的不眠之夜。
甚至连最僻静的天牢，也迎来了意外的贵客。
“元总管，您怎么来了？”天牢的狱卒赶紧迎上，谄媚地招呼道。这宫里谁不知道，元修如今权势通天。
元修冷冷地问道：“刚刚送来的要犯关押在哪个牢里？带我过去。”
“按照您的吩咐，关押在最里面的院落，安全又干净。”狱卒一边说着，一边在前面领路，七拐八折，很快到了目的地。
元修吩咐道：“咱家要亲自审问这个罪犯，不管发生了什么，你们都不许进来。”
狱卒自然忙不迭地答应了。待他们离开，元修深深地吸了一口气，推开牢门。
“母亲……”
那个风华绝代的中年女子正站在牢房的角落背对着他，听到元修的呼唤，她身体一颤，却没有转身。
“母亲不敢见我吗？”元修的脸上浮现出痛苦的神情，“母亲，你瞒得我好苦啊！”
明珠夫人身体颤了颤，低声道：“我瞒你什么？”也许因为过度激动，她声音干涩沙哑。
听到这句反问，元修素来冰冷的脸上浮现难以压抑的激动，“我根本就是当朝天子的亲兄弟，而你却让我做了这男不男、女不女的太监，这究竟是为什么？为什么？”
明珠夫人颤声道：“你……是如何得知的？”她终于转过身来，半边身子掩在黑暗中，看不清她此时的表情。
元修闭上眼睛，“这个世上没有什么秘密是能够彻底隐瞒的。我入宫这么多年，宫中的秘密知晓得越来越多。最开始，是因为无意间听到一个小太监的戏语，说我与皇上长得很相似。后来，我与皇上相处日久，发现我们两人身上的一些标记也一模一样。直到有一天，我去掖廷房查了当年的记录，发现长孙皇后和母亲竟然在同一个月里分别生下两个孩子……若皇上是母亲亲生，那么儿子就是长孙皇后的儿子……”
明珠夫人后退一步，捂住脸面，“你恨我吗？”
元修沉默了，最终却摇摇头，“得知真相的那一瞬间，我是恨过，可是，想到母亲小时候养育我的种种辛苦，什么恨意也放下了。过去种种我不想再追究了，不过从今日起，我将取而代之，做这大唐帝国真正的掌权者，至于母亲，就可以在后宫里颐养天年了。”
明珠夫人似乎也被感动了，她沉默片刻，终于道：“如此甚好，鸣翠坊经营这么多年，我也累了，真能安度余生，也是我的造化。”她声音颤抖，似乎是低头哭了出来。
“母亲！”元修低呼了一声，终于忍不住走入房内，站在明珠夫人身边，柔声道，“你放心，我日后会好好孝顺您，长孙无垢昔日的凤藻宫你欣羡了很久吧，日后你……”
明珠夫人却忽然转过身，一把拉住元修的手，“日后你怎么样？”
猝不及防之下，脉门被扣住了。元修一愣，盯着明珠夫人的脸，霎时惊叫道：“你不是我母亲！”
不等他说完，明珠夫人骤然出掌，横切在他脖颈上。元修软软晕倒在地上。
明珠夫人这才松了一口气，揭下人皮面具，赫然便是明崇俨。望着倒在地上的元修，他暗暗叹了口气，若不是元修多年未见明珠夫人，又是情绪激动之下，否则以他的精明，自己还未必能这么顺利地骗到他呢。造化弄人，他也不过是个苦命人。
明崇俨弯下腰，将元修扶到床边，迅速从怀中取出随身携带的镜子、颜料、脂粉等物，参照元修的面容，对着自己脸庞涂抹起来。很快，那张脸与躺在床上的元修便有了七八分相似，再换上元修的服饰，也算真假难辨了。时间有限，这样的妆容已经是极限了。
明崇俨收起东西，又将明珠夫人的人皮面具贴到元修脸上，然后起身走出牢门。
狱卒早已在外面等得不耐烦了，见他出来，迅速恢复成卑躬屈膝的姿态，“元总管，您老人家问完了？”
“嗯。”明崇俨压低了嗓门，吩咐道，“里面的人是攸关大案的重犯，若没有我的吩咐，任何人不能进入。”
狱卒连连点头，“小人遵命。”
明崇俨这才直起身来，大摇大摆地走出了天牢。
天边已经泛起晨光，明崇俨望着广阔的宫廷，皱眉思量，到哪里去找代王殿下和小公主呢？
无论是谁都要吃饭，皇子和公主的膳食在司膳房有专门的小厨房。不如就从这里入手。
明崇俨立刻往司膳房而去，有了元修的脸面当通行证，他又刻意扳着脸孔，众人不敢多看。一路畅通无阻地进了小厨房。
早起的厨娘已经准备好丰盛的餐点，几个小太监正在将膳食装盒，见到元修进来，纷纷行礼，“元总管。”
明崇俨似是而非地哼了一声，捏着嗓子问道：“代王殿下和小公主今日的早膳备了什么？”
东边的一个小太监连忙将盒子举高，“总管，代王的膳食是醋溜鸡丝、冬菇烩笋、桂花干贝和樱桃肉四个热菜，并玫瑰卷、荷花酥、红豆糕、蜜奶卷这四样小点，还有……”
明崇俨装模作样地查阅了一番，摆摆手，“收拾好了就快送去吧。”说着转身离开司膳房。
小太监不疑有他，手脚麻利地将膳盒收拾好，提着出了大门。
明崇俨从树后闪出，悄悄跟在了那小太监身后。一直走到代王宫内，早有掌事太监迎了出来，接过膳盒。
待四周无人，那管事提着膳盒一拐，向另一处宫室走去。明崇俨立刻跟了上去。
不敢明目张胆地跟着去，是因为这张脸骗骗普通的小太监也就罢了，看守代王和小公主的必然是元修的心腹，这种不完全的妆容是不可能骗得过的。
宣政殿的大殿上，因为李治的昏迷，早朝已经停了多日，朝中人心惶惶，终于在今日迎来了早朝再开。
武媚娘仪态端庄地出现在大殿上，同时出现的还有艳光逼人的萧淑妃。
萧淑妃目光扫过，落在御座之前右侧，那应是元修的位置，如今却空无一人。
她蹙起眉头，今日就是胜负落定的关键时刻了，他怎么会不见了？难道出了什么事情？
钟声响起，强压下骤然袭来的不安，萧淑妃扫了武媚娘一眼，来到御座前为她设立的位置上，安坐下来。
武媚娘也到另一边，从容入座。
众臣入朝拜见，武媚娘开口道：“皇上久病未愈，暂时恐怕未能处理朝政，然国不可一如无君，所以本宫和萧淑妃商量了一下，决定立雍王素节为太子，暂时摄理国政。”
萧淑妃脸上浮起动人的光泽，她苦心筹划了这么久，所求的不就是这个吗？胜利的狂喜袭来，连元修的缺席都不再那么刺眼了。
然而，幸福注定是要充满波折的，一声响亮的呼喝打断了她幸福的臆想。
“且慢！”
玉麒麟英挺的身影出现在殿门处，手中高举一物，“娘娘，立储之事，皇上立有密诏！”
大臣们相顾愕然，纷纷望向她手中的物件。
萧淑妃脸色急变，却迅速反应过来，厉声喝道：“玉麒麟，你以女子之身，竟然胆敢私闯大殿，该当何罪，来人啊，抓起来！”
众臣议论纷纷，玉麒麟是女子之事不是早有定论了吗？萧淑妃此时重提，难道是发现了新疑点。
面对她的指责，玉麒麟并未反驳，只冷笑了一声，“社稷当前，玉麒麟是男是女并不重要。娘娘若要指责微臣，不妨再等等。”
一眼扫过，内殿之中竟然有很多面孔是她不认识的，不由得暗暗心惊，这些日子，朝中看似风平浪静，竟然发生了翻天覆地的变化。目光转过，落在几位相熟的面孔上，她将手里的密诏递了过去，“几位大人常在御前行走，还请鉴定一下皇上的笔迹。”
萧淑妃脸上闪过寒光，死死盯住武媚娘，以她的聪慧，自然立刻猜出，当日被元修烧掉的圣旨是假货，想不到她还留了这么一手！但也不过是垂死挣扎，如今朝中近半势力都是她和元修提拔起来的，就算有些不识抬举的，也只是螳臂当车。
中书舍人高成在众目睽睽之下接过诏书，手微微颤抖着，看了好大一会儿，终于抬头说道：“这……上面的笔迹，确实……似乎……是皇上的，上面还有玉玺印记。”
萧淑妃冷冷一笑，“皇上的笔迹颁行天下，有人能模仿并不稀奇。有胆大妄为者，颠倒阴阳，以女子之身秽乱朝纲国体，这种罪大恶极之辈，伪造玉玺也不稀奇。”萧淑妃句句诛心，直刺玉麒麟而去。
不过，她话题一转，笑道，“这密诏是真是假，有一个人想必是最清楚的，就是皇后娘娘，娘娘与皇上伉俪情深，对皇上的笔迹，娘娘最是清楚不过，不如请娘娘鉴定一下。”
她略一示意，旁边的太监将密诏呈上。
武媚娘拿着密诏，身躯微微颤抖，一方是国运大统，一方是骨肉儿女，这密诏握在手中似乎有千斤之重，裴少卿是否已经死了？他是怎样将这份密诏送到了玉麒麟手上？她不应该辜负他们的期望！可是她的女儿和儿子……
“娘娘，代王殿下和小公主可都在等着您。”萧淑妃的声音低低传来，柔媚婉转，却隐含着凛冽的杀机。
她不着急，她相信武媚娘明白应该如何选择。只要是聪明人都会明白，说密诏是假，她的儿女还有一条活路。但若承认密诏是真，代王就是太子，那么他必死无疑了，而皇位转了一圈，还是属于她的素节的，不过要多一个死掉的“前太子”而已。
武媚娘闭上眼睛，片刻，终于睁开。
对不起，我终究只是个母亲！
不敢去看玉麒麟殷切的视线，她转过头，“这密诏……”
正在即将尘埃落定的时刻，一个声音从后面传来，“启禀皇后娘娘，代王殿下和小公主刚刚用了早膳，甚是思念娘娘，还请娘娘早朝之后过去看看。”
话音未落，明崇俨自殿后走出，从容地向武媚娘行了一礼。
萧淑妃脸色变了，“你是谁？”
明崇俨笑道：“淑妃娘娘，在下只是个戏法师。娘娘前几日离宫�