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尤其当他面对的是城南老杜的时候。
城北李燕北，对上城南杜桐轩时，十几年都没有退让过。
现在也不能退让、不能露馅。
——李燕北唯一能做的，不过是用掷出一切的姿态，扔出一部分底牌，但仍给自己保留下最后一点点筹码。
——他在四大恒钱庄存的不止六十万两白银，但他扔出大半，却扔留下少许。
——到底陆小凤的提醒还是有用的，李燕北就算迫于形势不得不为，也还是给自己那十九个儿子留下了一点家底。
——在他若是输了时，就算不能大富大贵、至少也都能安然做个田舍翁的家底。
但李燕北留下的这一点点后手，连陆小凤都想不到，杜桐轩自然更想不到。
所以他颇为满意地和李燕北击掌为信，又给了他解药，然后在李燕北沉重的表情中，得意问他：“你知不知道为什么我明知道叶孤城受了伤，却还要和你追加赌注？”
李燕北没说话，他确实不知道，但他已经在排查早上陆小凤提醒他时，可能听到的所有人。
但很快的，仿佛专门为杜桐轩的话做注解一般，一个白衣乌发、面若冠玉、眼若寒星、头顶檀香木座珠冠的男子，就在六个提着满篮黄菊的少女一路撒下的花毡上，走了上来。
他走得很慢，就像人间的君王走入他的宫殿，又仿佛天上的飞仙从云端走入人间。
不需要认识他，几乎所有人都立刻反应过来：
一剑西来，天外飞仙！
白云城主不只没有死，他看起来甚至根本一点伤都没有！
李燕北的心越发沉了下去。
但他的脸上却反而带出了沉稳得仿佛智珠在握的笑容。
——虽然其实京城所有人都知道，城北李燕北根本不是以智慧傲人的，尤其在面对以狡诈谨慎、算无遗策闻名的城南杜桐轩时。
——但这时候李燕北除了笑，除了笑得智珠在握之外，又能如何？
李燕北只能笑着看叶孤城以另一名唐门子弟唐天容的一双琵琶骨，证明了唐门毒砂之余他果然不过一点尘埃，证明了所有叶孤城重伤濒死的流言都只是荒唐言。
李燕北的心就算沉入千年冰湖，他也必须笑得仿佛他早就知道这一切，而且正期待着这样强大的叶孤城，去成全西门吹雪无上威名的那一刻。
因为如果他不笑的话，也许不等九月十五之夜过后，城南就要乱成一锅粥了。
——而酒楼此时也已经乱成一锅刚刚煮沸的粥。
——在叶孤城淡淡看了陆小凤一眼，却什么都没说就转身离去的时候。
杜桐轩看着李燕北，忽然很得意地笑道：“现在你总该知道，我为什么改变主意了吧？”
李燕北脸上那智珠在握的笑几乎要维持不住了，但他总算没白称雄京师许多年，竟然还是维持住了，又反问杜桐轩：“那你知道为什么我明明知道你追加赌注必有缘故，却还是跟上了么？”
杜桐轩的笑果然就没有那么得意了，他狐疑地打量着李燕北，李燕北却已经不再说话了。
杜桐轩眯了眯眼，他素来谨慎，但谨慎的人往往免不了多疑，李燕北在他眼里又实在不是个很能做戏的——
他不知道李燕北其实早就给陆小凤打过预防针，早猜出叶孤城处境比传言中要好太多，刚刚那般毫发无伤、一剑之下唐门毒砂根本连出手的机会都没有的，虽然比李燕北所能估计的都略高点，却也不是太高。
李燕北所有因杜桐轩提出追加赌注而起的压力，都和着方才在众目睽睽之下接受了这死对头送的解药一起表露过了，他也已经给自己留下了最起码的后路，当然面上就比杜桐轩能了解的更端得住。
端得杜桐轩原本十拿九稳的心，都有些儿忐忑起来。
但此时他也已不能多做什么。
——李燕北在面对杜桐轩时固然有许多不得不为，杜桐轩面对李燕北时，肯定也做不了刚刚还追加赌注击掌为誓，一转眼就撤注的事儿来。
——他可以派人击杀、收买人暗杀，无论用什么方法，能让人为他杀了李燕北，也是杜桐轩的本事。
——但反悔却是万万不可的。
所以杜桐轩也只能笑，笑着离开春华楼。
而春华楼中的其他食客，也已经都离开了——他们既要忙着去传播叶孤城完好无伤的消息，也不愿意面对一个刚刚和宿敌面对面、却不只没能将他留在自己的地盘里、反而似乎还吃了不小亏的李燕北。
整个春华楼，不只李燕北所在的二层，甚至连楼下后院，都没有了其他人。
客人走了，掌柜伙计也都避开了。
李燕北终于能将那口气叹出来，脸上也带上三分忧色。
他虽然给自己留下了后路，但比起原先二三百万两白银的身家和城北大佬的身份相比，那二十万两白银实在算不得什么。
何况就算他能安于二十万两白银的身家，他也不得不为西门吹雪担忧。
到底西门吹雪也还是他的朋友，他虽然会借着西门吹雪和叶孤城的一战，与杜桐轩豪赌，但那不过是因为西门吹雪自己愿意和叶孤城一战，而他方顺势为之。
比起西门吹雪的胜利，他到底还是更愿意他活着。
只不过西门吹雪那样的人，若是败了，又怎么还会活着？
叶孤城刚刚的那一剑却实在是天下无双。
也许他除了输掉几乎所有的身家，还要输掉一个难得的朋友。
李燕北无法不叹气。
陆小凤的表情却很奇怪，尤其在李燕北感叹“天下无双”时。
——因为他虽然没见识过叶孤城的剑，却见识过宫九的剑。
——刚刚那一剑……
————————
春华楼上那一剑其实很天外飞仙，否则怎么震慑得住李燕北和杜桐轩？
要知道，李燕北是西门吹雪的朋友，而杜桐轩，虽然没听说他和叶孤城有什么关系，但至少也应该见识过真正顶尖的剑法。
这样的两个人都被镇住了，尤其李燕北还感叹一声天下无双——春华楼上那一剑，确实非同凡响。
但天外飞着的，是不是只有一个仙？
陆小凤可不会忘记，阿伍喊叶孤城大叶子，宫九却是阿伍的哥哥。
谁能肯定宫九不会天外飞仙？
——虽然刚刚那一剑和陆小凤曾经接住过的、宫九刺向公孙大娘的那一剑完全不同，但陆小凤还是直觉得相似。
——说不出、找不到哪里相似，但他就是觉得相似。
当然这话陆小凤是没办法和李燕北说的，就算他能找得出哪里相似，也不能和李燕北直说。
陆小凤还欠着宫九的人情，一只老母鸡、几只不老不小的母鸡、和两只小母鸡加起来，足够让陆小凤就算越来越觉得宫九只怕打着什么庄家通吃的主意，也不能明白地去点醒谁。
他只是琢磨着，看在李燕北不只是他陆小凤的朋友、还是西门吹雪的朋友的份上，从阿伍那儿下手，等宫九吃进去之后，让他将李燕北的那一份吐回来一些的可能性，有多大？
——不好说。
——用阿伍拿捏宫九本来是十拿十稳的，但要拿住阿伍也不容易，那孩子的思维和他的说话方式一样奇葩，就算陆小凤有许多奇葩朋友，他也没把握能拿得住一个阿伍。
——但不管怎么说，陆小凤虽然碍于各种原因不好揭穿宫九，但他也不能看着自己的好友陷到泥坑里头去。
——陆小凤的朋友很多，但真正好友的，其实也是两个巴掌数得过来。
——李燕北恰好是其中之一。
陆小凤想着这些，就算走在路上也心不在焉的。
但再如何心不在焉，他也还是注意到了很多人——虽然里头没一个是他想找的人，但红鞋子里头的欧阳情、川湘一带镖局里的总镖头、武当门下的弟子、川中袍哥的龙头老大、木道人、古松居士……等等等等陆小凤认识的、不认识的、叫得出名字的、叫不出名字的江湖人。
这座城市，果然如李燕北所言，前所未有地热闹起来。
但是惹来这场热闹的人却在哪里？
叶孤城和西门吹雪在八月十六凌晨就动身进京，但今天已经是九月十三，李燕北却说京城中都没有他们的消息——刚刚春华楼的那个，陆小凤也觉得不像是叶孤城。
虽然长相仿佛一模一样，剑法也很天外飞仙。
至于阿伍和宫九，清晨时才见过，此时却也找不着了。
连按理应该也到了的花满楼也还没到。
陆小凤叹了口气，然后决定顺从自己的好奇心，和木道人古松居士两个一起去见一个他自己都不知道是谁、但他们却说他一定想见的人。
陆小凤总是特别好奇。
而且很容易就让自己顺应了好奇心走下去。
所以他见到了龟孙子大老爷，也“见”到了大智大通，还差点问出杜桐轩身边跟着的、那个忽然出现提醒李燕北浴巾有毒的人是谁，但很可惜的是，他的话来不及说完，就被蛇咬死了。
然后陆小凤才发现，原来世界上根本没有大智大通，只有一个消息很灵通又有见识又聪明、却偏偏胆子很小的龟孙子大老爷。
可惜以后世界上连龟孙子大老爷都没有了。
——他已经死在被人操纵的毒蛇牙下。
——就在他要回答那人的身份时，一阵奇异的吹竹声引发了早就埋伏在窑洞中的一条赤红的小蛇对他发动袭击，龟孙子大老爷甚至连再多说一个字的时间都没有，就死去了。
——虽然隔着一个窑洞，却也几乎算得上是在陆小凤的眼皮子底下被人杀死的。
陆小凤告别了木道人两个，独自走在路上时，神色有些悲伤。
虽然陆小凤去向大智大通请教问题时，也一样必须遵守一个问题五十两银子的规矩，但龟孙子大老爷还是他的朋友。
陆小凤再如何见惯生死，也无法不为朋友的逝去感到难过。
然后他就忽然看到的宫九。
在他刻意寻找的时候怎么都遇不上的宫九，却在他去棺材店的路上，随随便便地遇上了。
——人生有时候可不就是这么神奇？你想找的也许永远也找不到，但当你不想找了的时候，它又往往会悄然出现。
宫九出现得不算悄然。
他正笑着低头�