象。家里的男孩子都不太喜欢秦颂闯入他们的生活圈，女孩子则对家里突然出现一个彬彬有礼的小绅士感到很开心。当然，余然这个异类除外。
原来，自从秦颂六一儿童节认识余然后，就转学进了她所在的火炬小学，成了五年级的学长。正好和齐震慧、余军做了同班同学。光转学还不算，秦校长又通过各种关系，拎了一堆东西找上余奶奶，好话说了一箩筐，认了个干亲，硬是把秦颂塞到余然家住去了。而早已对身边发生的各种意外事件见怪不怪的余然，很镇定地接受一下子多了两个干哥哥的现实。对两位兄长之间的暗潮汹涌，视而不见，听而不闻。
七月进入暑假，秦颂父母觉得儿子在乡下养得白白胖胖，学习什么的也都没丢下，於是决定让他继续留在乡下，不用回城里去上各种补习班了。
练了一上午的字，余然抬起头，坐直身体，左右活动下僵硬的颈子，酸得抬不起来的肩膀，眼光无意间瞥到从范医师家回来做午饭的方扬，急忙跳过去，挽住他的臂膀，撒娇：“方扬哥哥，我们一会下午去山上采乌叶，晚上煮乌米饭吃吧？”
吃乌米饭是余然家过立夏的习惯，就同夏至的馄饨、端午的粽子、中秋的芋头和麦饼、腊八的粥、过年的年糕和团子、送灶的糖团子、迎灶的荠菜煎糕、初一的面、十五的元宵一样，是一种旧习俗。
虽然立夏早已经过了两月，但余然对乌米饭的钟爱不是因为过节才有拥有的。
“去山上玩吗？我也一起去好了。然然，我骑自行车带你。”秦颂一身干净地走进来，天蓝色的短袖衬衫穿在他身上显得格外清爽。
不等余然发话，余军戴着草编帽跑进来，嚷着一块去：“要去山上玩？我也要去。我骑我姐姐的自行车去。”他一手拿着一根钓田鸡的竹杆，一手握着用铁丝圈和线缝制的装田鸡的塑料袋。夏天钓田鸡给家里的鸡鸭添菜是乡下的孩子最喜欢做的事。
“你不是和震慧哥哥约好了，下午去秧田里钓黄鳝。”余然瞥过塑料袋子里黑压压挤在一起的小田鸡，出言提醒他不要食言而肥。
“你去钓黄鳝吧，钓到了让方扬哥哥做干煸鳝片吃。”野生黄鳝的价格就算在乡下的菜市场，也比较昂贵。它的肉质比较硬，不松散，比人工养殖的好吃。
“去和他说一声就好了。说不定他也想跟着一块去呢。”余军满不在乎。
方扬看了眼挂在胳膊上的余然，拍拍她的头，拒绝大热的天，一群孩子跑去山上玩：“夏季的山上多蛇虫出没，要是被咬到了，可就糟糕了。你们全给我留在家里，我一个人去采。”说着，他抽出胳膊，准备收拾东西，下午去山上。
余然不提，他也有心思去采一些乌叶回来给她经常做桂花乌米饭吃。余然的血比较引蚊子，一到夏天，腿上总能被蚊子叮得像端午节吃的赤豆粽子。乌叶有驱蚊的功效，吃了强身健体，对人身体有诸多好处。
“方扬哥哥，带我们一块去那？我们就在清水洞里玩，不去其他地方。等你采好乌叶在来找我们，这样好不好？”在家里早就憋闷了的余然岂会放过出门溜达的大好机会，睁大双眼，紧紧抱住方扬的胳膊，用软软脆脆的声音央求。说话的同时，她又同时递眼色给余军，要他也发挥下求人的本事，
接收到妹妹的眼色，余军立马将发挥本色表演：“方扬哥哥，带我们一起去吧。我们不会乱跑的，就在清水洞里玩。我发誓！”
“方扬，带我们一起去吧。我会看着他们，不让他们乱跑。”秦颂不慌不忙地帮腔。
“我采叶的地方在朝阳洞附近，不在清水洞。”方扬一句话否决三人的要求。
“那我们去朝阳洞玩好了。”余然见招拆招。
“我还没去那边玩过呢。正好去见识下。”余军添柴火。
“我只爬过惠山，没爬过你们这里的山，也想去玩玩。”秦颂加油。
“太阳很毒，会中暑的。你不是嚷着说，为避免晒黑，你决定一个夏天都要躲在家里不出门。还有，你下午不是要去范医师那里学针灸？”方扬不想余然大热的天跑去山上晒，况且山上蛇虫多，要真是一个不小心被毒蛇咬到了，哭都来不及。
“你乖乖待在家里，我就给你做乌米饭吃。不然……”余下的意思，不用明说，在场的人都清楚，方扬是家里的大厨，拥有饭桌上的生杀大权。
余然千不怕万不怕，就怕方扬使出这招来威胁她。一听方扬要撂挑子，不给做饭了，她先前一个劲磨着去山上玩的心思顿时一扫而光，急忙眉眼弯弯，嘴巴甜甜地装乖孩子，借梯子下楼：“你不说我都忘了下午要去范医师那里学针灸的事了。那方扬哥哥，我就不跟你去山上玩了。你自己去山上要小心，不要被蛇咬了。”
见妹妹不嚷着要去了，原想借光的余军耷拉下脑袋，垂头丧气地挥挥手，说了句：“既然不去了，我先去田里钓田鸡了。”话音未落，他一阵风似的跑个没影。
“那我下午跟着然然去范医师家，看她学针灸吧。”秦颂本来就是想跟着余然看戏，她到哪，他就跟到哪。
余然听了，白了他几眼，对他喜欢跟着她到处跑的恶趣味，很是讨厌。但秦颂现如今是她干哥哥，是她家的客人，她这个主人，不能厚此薄彼，对他无礼。偶尔她也会忍不住嘀咕，为什么当年的苦情男主今儿个变成有文化的无赖了？
“你不用复习功课吗？我看见干爸干妈给你带了一堆复习资料呢？”余然双手比划出一个高度，对秦颂暑假里还要做一堆初中程度的参考题，面上表示同情，心里却是乐不可支。
“我带过去做。”秦颂是什么人？岂会连余然的这点小心思都看不穿。他恶作剧地伸手摸摸她扎在脑后的头发，突发奇想：“然然，你的头发拿来练练手，改天我好回去给我奶奶梳。”
至于回去后会不会给他奶奶梳？这就只有他自己知道了。他纯粹是羡慕方扬每天早上能给余然梳头发，很想试试帮人梳头发的感觉，找其他人，他又瞧不上，於是这次逮到机会就说了。
“不给。”余然不假思索地谢绝。
“为什么？你的头发偶尔还是方扬给你梳的。难道他行，我就不行。”秦颂气闷，他承认他在这件事上较真了。
“他从小就给我梳。只要奶奶没空，就是他给我梳头穿衣服。”余然双手紧紧巴着方扬的胳膊，扬起圆润的下巴，揪揪鼻子，示威。
“而你，会梳吗？而且我也不给人当练习梳头的工具，想学梳，自己留了学好了。反正古代的人都是长发，你就当仿古了。”她轻蔑地眼神扫过秦颂细碎的短发。
方扬对他们俩孩子气的拌嘴无可奈何，但对余然处处维护他，以他为傲的举动，感到很窝心。他注视着挂在他胳膊上的小女孩，想把她圆润的脸庞深深刻印在脑海里，永不忘记。即使他明知道，两家的婚约只是权益之计，余然并不知情。也许哪天她就情窦初开，跑来悄悄告诉他，她有喜欢的人了。到时他真的能割舍下青梅竹马情吗？
听到她的话，秦颂一时气结，眼睑垂下，比女孩子还长而翘的眼睫毛掩去眸底的复杂，心平气和地讲道理：“然然，每个人并不是一出生就会做这些事的。比方说你的绣花，方扬的厨艺都是一点一滴学习累积而成的。梳头也是如此。想必方扬第一次给你梳头，手脚也不是很利落，揪疼过你的头皮吧？既然你能给他学习的机会，为什么不能给我？难道他是你干哥哥，我就不是？”
为了出梗在胸口的那口气，他今天就是要为自己争到梳头的权利，秦颂忿忿地想。
战火蔓延，升级到余然待人处世的态度上。
“你——”余然一语堵塞，双眼微瞠，对秦颂转移话题，将所有矛盾的根源推到她一人身上的文字功底，佩服到极点。
“子敬，做饭的时间到了，你来帮我打下手吧。”方扬不着痕迹地替她解围。
秦颂一愣，自从搬来余家住，他还没亲自动手做过家务事。平时衣物被褥都是余奶奶晾晒的；饭菜是方扬做的，方扬不在也有余奶奶做；房间是余然帮忙收拾的……
“方扬哥哥还给我做饭吃，你会吗？”余然小人得志，斜睨了一眼呆愣在原地的秦颂，得意洋洋地跟在方扬的身后，进入厨房间，陪着做饭。
“有什么了不起？我现在不会，不代表我永远不会。你等着，我马上学了给你做。”最后三个字特意加重音量。
大概是不是冤家不聚头，在外人面前彬彬有礼的小绅士，一到余然面前就破功了。秦颂冷哼一声，劈手夺过余然手中的围裙，系在自己腰间，决定向新好男人进发。
38 六艺
六艺是古代儒家要求弟子掌握的六项技艺，礼、乐、射、御、书、数。这六项中，唯有礼仪这一项成了余然数年之内都挥之不去的噩梦。不！应该是说一条由底端缀有铃铛的彩带拼接而成的腰带，成了她噩梦的根源。
也不知道是从什么时候开始，余然只要在乞巧殿的时候，腰际就要系上一条专门用来训练女孩子如同弱柳扶风般身姿的腰带。这或许是她过于活泼跳脱的举动所引发的一场悲剧。用余然的话来讲，素客和幽客认为作为乞巧殿小主人的她，必须从各方面贴近她们高贵优雅的织女娘娘。於是，她的一举一动都需要严格要求。
余然迈着细碎的小步子慢吞吞地走在布满奇花异草的游廊内，她是被素客和幽客赶出来练习走姿的。起因是由于她害怕动作过大，会导致垂挂在腰际的铃铛响个不停，然后造成她礼仪一项永远都过不了关。
“倒霉！”余然垂下眼，厌恶的眼神扫过一直垂到裙摆的彩带底端，那里挂着一只只做工精致纤巧的银铃。换做平常，她会很喜欢这样精致的小玩�