加了件外套出来，已是月上柳梢头。估摸着不一会儿就要燃放烟花爆竹，懒得去前面吃灰，便选了处较高的亭子，离着喧闹处远远地观望着。凑热闹的太监宫女们都跑到前面去看了，所以我这里除了一些留守的侍卫外，再无他人，也因此要清冷得多。
吹着寒风，心却比身子还要冷。脑中不停闪过的，是曾经和小柔一起过年的欢乐场面。那时候，我和小柔争着给松柏挂上耀眼喜庆的红灯笼，比着谁挂得快，挂得好。良妃在旁边笑看着我们，目光慈爱而柔和。而眼前，翠寒松柏依然挺立，只是斯人不在，故人已去。
身后忽然有着拾阶而上的脚步声，我猛地回过神来，下意识地回头，看见是一身浅衣的四阿哥，微微有些惊讶，他不留在御前，跑这来做什么？
“四阿哥吉祥。”福了福身，我有些疑惑地注视着他踱步走向内亭，似乎知道我想问什么，声音冷淡地道，“太闹了。这边清静些。”
我忽然想起他也是个不爱热闹的主儿，在万岁爷面前须得虚假地和八爷他们觥辏交错，交际应酬，大概也是嫌烦了吧，便跑这儿来清净会儿。明白这点，我也没有再说什么。安静地望着不远处的灯火辉煌，等待着爆竹声声响。不知何时，竟飘来一阵大雾，将我们笼罩其中，连不远处的灯火辉煌也有些朦胧了。
“你腰上的端穗，换了？”他忽然开口，我怔了怔，下意识便向腰间看去，见着那菊花的穗子，心里不禁又是一怔：他怎么知道……
面上笑道，“恩。是小竹赠我的。”
他的眼里有一闪而过的诧异，随即是深不见底的阴霾漩涡在黑眸中旋绕开来，“她的东西，你也敢收。”
我心知他并不知道我和小竹的约定，也并未打算告诉他，只是说，“小竹的底细先前四阿哥已经告诉我了。我记得着。”
他看了我一眼，“为何她要送你东西？”
一瞬间，我心底涌上难以言语的情感。虽然我是若无其事地收下她的生日礼物，可是心中的感动惟有自己最知。尽管带着讨好的意味，可是隔了十几年，依然能记得“我”的生辰，还费了工夫做端穗作为生日礼物送给我，这其中的情，也有几分是真的吧。现下他这样问，我忽然产生了一个极大胆的念头，仿佛是心底最深处的压抑已久的情感忽然汹涌而出，而我竟然克制不住自己！
喧闹温馨只在远处融洽。他的周围，仿佛有一道看不见的线，将空气生生阻断开来，只余冷清。
我抬头，望进他冰冷的眸子，笑颜如花，“今天是我的生日。”
“生辰快乐。”他冷冷的表情似乎微有了些暖意。
“只是这样啊……”我故做失望似的缓缓低了头，恍惚一人自言自语，“我已经好久没有过过生日了……”
“生日贺礼，你要什么？”他淡淡的打断我的话，唇角一抹会心的笑。
“真的可以吗？”我猛然抬起头来欣喜地直视着他，望进他深邃阴暗的眸子里，那深黑色几乎要将我整个儿笼罩进去，心里的柔情却是一点点的弥漫开来。
“你说。”
“你说……只是让我说而已吧，答不答应又是另一回事，”我似笑非笑的叹道，“不愧是四爷。不过我要的礼物，四爷你一定没办法拒绝。”
他还来不及开口问我到底想要什么，我嘴角闪过一抹狡黠的笑意，忽地上前了一步，掂起了脚尖……
一瞬间，所有的爆竹都轰然炸响开来；阴霾的天空上绽放开朵朵绚丽的烟花。眼前漆黑的夜空仿佛被照亮了一般；耳边是震耳欲聋的爆竹声声。空气中有着淡淡的烟味，是烟花爆竹燃烧后的余味。雾气朦胧，远处的大红宫灯在雾影苍茫中散发出柔和的光彩，若隐若现。四周静谧无声，只能感觉得到惟有温情旖旎在清冷的空气中一丝丝旋绕开来……
他的幽深的黑眸里先是一闪即逝的错愕，然后微微笑了，伸手揽紧我的腰。我的手贴在他的坚实的胸膛上，眼里雾气氤氲。唇上是微凉干燥的触感。我轻轻闭了眼，感受到心里那块坚冰在一点点融化、沦陷。终于万劫不复。
双唇轻触间，是我轻若无声地叹息……
“这是我，赏给自己的礼物。”
第十一章 诺言
大年初一。
清早起了后就一个人在屋子里做女红，把收集来的已经晒好的菊花花瓣添进事先准备的抱枕里，缝制好就可以了。这样一个做工简单的菊花枕，我却差不多缝了一上午。总是缝缝又停停，脑子里全是些记忆的片段……我与小柔嬉笑玩闹时；八爷温暖和煦的笑意；十四庸懒面具下的精明；我主动诱惑七阿哥时，他清明寂静的眼眸，还有他在我额头点下的蜻蜓点水般的一吻；以及昨晚，自己忽然波涛汹涌的心绪，乃至于……唇上，似乎还有着他冰冷的气息……
敲门声忽然响起，我回过神来，以为是小竹回来，正想大声告诉她门没锁，就听见一丝细声细气儿从屋子外飘了进来，“姑姑在么？”
我听出是小邓子的声音，不免一楞，“在呢。”边思索着他是四爷身边的贴身太监，现下跑这来干什么，边走过去开门，手才刚拉开一道门缝，一个紫檀木的盒子就塞进了我手中。我蓦然明白过来，想起这里大年初一都有送礼物的习惯，瞅了瞅盒子，转头望了一眼自己正在缝制的菊花抱枕……
“等一下，”我叫住了打了千儿转身欲走的小邓子，回榻上缝好枕头上最后的几针，俯身咬断线头，打好了节，又拍了拍枕头，是为了将里面填满的干菊花花瓣蓬松一点。这样躺起来便会＇炫＇舒＇书＇服＇网＇一些。从半开的门中递过菊花枕，我似乎都能感觉到小邓子接过东西时手上的蓦然僵住，然后他行了礼，脚步声渐渐远去……
我关上门扉，不经意间瞄见门柱上的大红御赐对联，猛然想起了什么……皇上在这个时候表现他对我的恩宠，其实是在向进我这院子里的人表明他对我的重视，而能常进我院子里来的人，无非就是几个阿哥……但我还是想不明白，我受不受到恩宠顶多和七阿哥有关，和其他的几个阿哥是八竿子打不到一块儿啊！想想圣意难揣，我还是不要多想的好。但我隐约觉得，对我来说这好象并不是一件坏事儿……
摇头甩掉那些复杂的猜测，我刚打开檀木盒盖，一股清香迎面袭来，直蹿入五脏六腑，刹时间，我只觉得污浊的气息顿时消散不见，浑身舒透！待到想要仔细闻时，那味道便也消失无影了。仔细一看盒内，一串链子安然地躺在纯白的绸底上，做工极其精美的链子，是上好的碧翡冷翠，坠子是一朵用牛骨精雕细琢后的菊花，雏菊雕刻得极为精细，一点都没有破坏原来牛骨的纹理，玲珑细致，白色绸底映衬着淡黄色的菊花，更显得菊花的端庄与清逸非凡，照得整个室内仿佛都要明亮一些了。我饶有兴致地拎起链子，想要闻一闻是否刚才的清香是这朵“雏菊”散发出来的，却在骤然想起什么时怔了怔：“这链子，可不就是那年我想要去他篷内偷玉锁时翻见的？我还记得那时候他喝醉了硬是把这链子往我脖子上挂，我推迟了半天直到后来惹怒了他，他叫我滚，我才没有留下那链子……”
望着这终于还是到了我手中的链子，我只想大哭一场或者仰天长笑，然而我只能一脸麻木。选在这个时候送我这东西，无非是想表明他的立场——我，是他的人；正因如此，我也必须表明我的态度，虽然我并不见得能帮上什么大忙，但定会对他倾囊相助。看了菊花枕，想必他也是明白的。
思索到这里，我不禁觉得好笑。这深宫中啊，真是没有什么纯粹的东西。四爷和我，复杂的情感牵绊中，必有几分真情。但利用的成分，谁也都是心知肚明。我需得借助他的力量才能完成复仇，前题是，他要能一步登天才是……
看了链子半天，终于还是戴在了脖子上，掩实了衣服领子直到根本看不出戴了链子后，我才放心。
吃过午膳后，我便跨了装了佛香的篮子，独自前往佛堂。每到过年时，他总会一个人去佛堂上香祭佛。现下也肯定在那里。
废太子的风波即将平息，我还是要早做打算才好。
果不其然，才刚迈进佛堂外围的宫门，远远地便见着一个青衣人坐在轮椅上正侧对着我。轻风扬，服底掀。明亮的阳光温软地倾泄在他的身上，我看不见他的表情，但也知道此时的他，眼神定是清寂澄明的。
在他眼中，一切都如过眼云烟，所以淡然以对。那双不为万事万物而有一丝波澜的浅眸，却会因为我的每一个字每个动作，而呈现出柔和澹然的神色。那种淡然，是能让世间最浮躁的心灵都安抚平静下来。
这世上欠我的人很多，我欠的人只有他；我能嫁的人很多，但惟独不能嫁给他。
因为欠他的，我永远都还不起—他的情是给镶赫氏君寒的，我却不得不代为接受，我还不起与他付出的所对等的感情；况且，小竹曾说漏嘴，说是小春其实不用死，而作为他帮八爷他们的其中一个条件则是要小春死……尽管不能证实她的话是否属实，但这仍是我心底的一根刺，想起来就会隐隐作痛。种种原因之后的结果便是我可以嫁给任何我不爱的人，因为都不会让人伤心，但惟独不能是他。
“七爷，”笑着打了招呼，进佛堂上完香后，我抱膝坐在最高一阶的台阶上，与身旁的七阿哥共同沐浴在温暖和煦的春风里。
“怎么想起这会子到这儿来了？”静坐了半晌，他忽然淡淡问了一句。我侧瞄了他一眼，他正半仰着头望着湛蓝天空上的浮云，眼神宁静。
“我是想到你每年这大过年时，都会独自来这佛堂吃斋念佛，我好奇这斋饭是不是真的那么好吃嘛！”我正笑着调侃他，他缓缓转头斜睨了我一眼，眼神清明寂静，唇边却有一抹云淡风轻的笑，“我额娘，篾在这个时候。”
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