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店铺开了张，筠亭来看过几次，绅霆也送来了贺礼，倒是我忙着在年前将婚礼筹备妥当没什么时间，只去过一次。绸布质量既好、价格又公道，柜台上男装的翠影和花若初又英俊、帅气，大姑娘、小媳妇就是不买货也愿意来店里转转，生意丝毫没受风水之说的影响，虽是薄利多销，成绩却也不错。齐家兴晚上常换了便服接翠影回家，两人好的如蜜里调油一般，我不愿做电灯泡，这些日子都睡在台吉新府。师伯的回信终于被我盼来了，虽然说法和澄通法师类似却因为没见过这种病例，连药方也没有下。不过他觉得以患者的年纪和突然发病的症状，不完全像是遗传症状，一般的遗传性疾病发病更早，也多是症状渐显，不能排除还有其它病因，若要确诊还需亲自见到患者才行。师伯感觉出我对这位患者的关心，知道必然是亲近的朋友，信中体贴的告诉我，如果不便到扬州去，他也可以来京城一趟，可就是这句体贴的话把我逼到了绝望。如果师伯知道筠亭是五阿哥一定不肯相救，他放下父母之仇，不与乾隆为敌，那是为顾全天下大局，心中不知道有多痛苦，我若要他救仇人之子是万万不可能的。就算为了救命不得已要骗他，可师伯那样精明的人物又怎么可能上当呢？筠亭堂堂的相貌、通身的气派那都是掩饰不住的，易容乔装又怎么可能骗过大行家呢？何况他还要留在扬州保护嫣娘，若因为他的离开，嫣娘遇到什么不测我也无法原谅自己，眼下绝了傅恒的念想也是刻不容缓的任务。痛苦、压力让我快透不气来，孤独、无助的感觉快把我打垮了，爱情能给人带来多少甜就能让人有多痛，此刻我再也抑制不住内心的煎熬，痛哭失声。不知何时乌力安江已站在我面前，他轻轻拍着我的肩膀劝慰着我说“阿达西，想哭就痛快的哭一场，遇到这种事谁都会这样的，当他不是你命运中的那个人，也就不会太难过了。”听他这么一劝我越发哭得凶起来，捶着他的前胸哭道“是不是真爱自己难道不知道吗？你知道我心有多疼？多舍不得？你自己明明都忘不掉，还来劝我！”“我当然知道，自己的心上人嫁给别人，那种痛比拿刀剜心还痛。可是我能怎么办，这世上总会有些不能如意的事情，你是圣使还用我来教你吗？就算陈兄弟娶了别人，你也要看开些，我觉得那个五阿哥和你也算两情相悦，你这么难过又怎么对得起他呢？”原来乌力安江也知道陈若澜成亲了，多半是翠影告诉他的，他这样误会也好，免得追问我伤心的原因，我身在台吉府这样失态的确不妥，发泄一下就好，伤心也解决不了任何问题。我擦干了眼泪勉强对他笑了一下，“正好你来了，帮我给学士府送封信吧！”我提笔给傅恒写了封信，告诉他我曾在宫里偶然看到廖公公奉命销毁一幅画卷，那东西看着很眼熟，过了这些日子才想起来好像小时候在府里阿玛的书房中见过。不知道是不是阿玛哪里惹恼了皇上，皇帝要毁掉阿玛的贡物来泄恨，而且是以那么极端的方式，让人用剪子一寸一寸剪下，然后再用小杵捣烂扔进了荷塘。信写好封了口看着乌力安江走出去，我稍稍松了口气，这个方法我想了很久，只要傅恒知道画已落入皇帝之手，想必就不会再执着于找寻嫣娘的踪迹了吧？我既然没本事阻止遍布天下的密探，打消傅恒的念头才是最根本的解决办法。
生意步入正轨大妞子也要到了，看得出这姑娘决心很大，周掌柜夫妇也是真想指望她能继承家业，竟不等到年后再来，这就要积极的投身于生意场了。安排翠影去通州码头接她，我要若初早点打烊回去置办些酒菜给大妞子接风，因是女客就没有邀请齐家兴和邀月，可乌力安江听说有酒表示很想参加，考虑到今后铺子对外跑腿办事还得靠他，让大妞子早点熟悉一下同事也好，我便答应了。可是一直等到天黑也没见翠影带着大妞子回来，我们有些急了。若初猜测翠影会不会是带着大妞子逛累了先找地方吃饭去了，我和乌力安江都否定了她的想法，翠影不是个没谱的人，她既然知道我们在等她，接到了大妞子一定会马上赶回来了，一定是大妞子的船还没到，这航运的事谁也说不准。虽说要翠影雇了马车去接，可是她一个女孩子这么晚了在外面始终让人放心不下，乌力安江自告奋勇的要骑马去找她，若初说去过通州码头可以给他带路，我就只好在家里等着翠影她们回来，这样就算双方错开了没有遇上，她们回来还是能吃上一口热饭。可是到了半夜，当乌力安江和若初回来说遍寻了码头也没有翠影的踪迹，好不容易找到一个看货的船家才知道，从周庄来的船后晌就到了。此时我才开始真正担心起来，知道这是出事了，可是翠影和大妞子两个女孩子家又没有仇人，谁会劫她们呢？花老爹到底是见多识广，推测道“这个年纪的姑娘失踪，多半是给人牙子骗去了。”“不会的，翠影很有机灵，不会轻易上当受骗的。”我摇了摇头。“少东家不知道，现在的人牙子手段多着呢！骗不成就用迷药，迷药不成就用武力，但凡是他们瞧上的姑娘，没个不弄去的。”花老爹叹着气。“也说不定是同行看咱们买卖红火，恨咱截了他们的财路，早盯上了翠影想吓唬咱们的。”若初换了个思路分析。我此刻满心后悔为什么派翠影一个人去，她一个弱女子生得灵秀又不会拳脚若被坏人捉去，连反抗的能力都没有，她好不容易得到美满姻缘，要是因此出什么事，一生可就毁了。就是大妞子我也没办法向周掌柜他们交待啊。“花老爹，我知道咱们铺子前街的赵半仙有些江湖朋友，明天你就带着钱去找他，让他帮忙把两个姑娘救出来。别怕他狮子大开口，只要能保证翠影和大妞子的安全，多少钱咱都认。”我到翠影屋里的箱底翻出银票来，点了五张一百两的交给花老爹。“足够了少东家，要真有办法，这些钱买十个大姑娘回来都够了。”“要不要告诉齐大哥一声啊？”若初问我。“还是先不告诉他的好，他刚来京也没什么根基帮不上忙，知道了也只能跟着着急。”我摇摇头。“那也得先报官啊！没想到皇帝眼皮底下，干坏事还这么容易。”乌力安江也在献策。“乌大爷，这可使不得，若要走江湖门道，报了官可就闹大了，搞不好不但人救不回来，人牙子狗急跳墙做下命案来，那就无法挽回了。”花老爹深谙其中的关节。“那就这样，明天花老爹去找半仙打听情况，若初和乌力安江回铺子里等消息，一来铺子离算命馆近咱第一时间可以得到消息，二来若只是普通的绑架图的是钱，一定会到柜上来提条件要银子赎人的，到时候乌力安江一定要想办法把来人给留住。”“那阿达西你呢？”“我要再去一趟码头，既然是翠影和大妞子都失踪了，说明不是路上出的事，码头上说不定有目击者，我再去漕帮打听看看，咱们兵分三路，总能得到点线索。”“小姐一个人去也不安全，要不叫邀月陪您去？”“不用担心我，光天华日的也出不了事，个把毛贼我还是对付得了的。咱们明天都有任务，现在必须要休息了，阿达西，你也别回去了，就在这对付一晚吧。”
第二日清早，我怀揣着澄通法师给我写的荐书骑马奔向了通州码头，那地方我虽然没去过，但是很好找，若初告诉我出了朝阳门再向正东四十里就是通州码头了。我心里有事没有闲情去欣赏这座现代只剩地名的城门，可是串流不息的车马行人却让我不得不慢下来，排着队慢慢出城。我发现迎面进城的多是运粮车，怪不得一路过来打听的地名都带个“仓”字，而城门关厢的店铺也都早早打开门做生意了，开业时间比大栅栏的铺子要早上一个多时辰。朝阳门也有箭楼，和宣武门的略同，北侧还有闸楼和券门，东北角有座关帝庙，瓮城的门洞里倒有个特殊的雕刻，是一束谷穗。见我端详那图案，旁边担担的一位老大爷告诉我，那是有名的“朝阳谷穗”，为南粮北运的第一位喜迎神。既然听说是神少不得要拜一拜，我骑在马上双手合什默默祈祷翠影二人平安无事。出了城门一条笔直的官道，我策马狂奔，不一会儿就到了目的地。先打听昨天大妞子来京坐的船，没想到昨晚就装货返回了，好容易找到一个交了班要回去睡觉的更夫，也说没见过两个女孩。我不死心，找到码头扛货的力工头目拿出荐书要求见漕帮帮主，那个头目上下打量了我一番，要我等等，拿着荐书离开了。一柱香的功夫，那个头目小跑着回来了，亲自带着我到了码头旁边的一家饭馆。从后厨穿进去，是两道院墙夹着的一条走道，走道尽头是一个角门，进入角门视线豁然开朗，一个宽敞大院，一座精美豪宅，真是别有洞天。小头目很客气，似乎我是位尊贵的客人，进门时还笑着说“姑娘运气真好，难得这个月我们帮主来京城坐镇，平常若想在这儿见他老人家可没这么容易。”别看小头目长相不济，眼睛倒是很毒，到底是在码头营生，经多见广，一眼就瞧出来我不是男人。
帮主就坐在前厅等着我，那是一个年纪和法师差不多的男人，没有开口就觉得这个男人非同一般，他很稳健，周身散发出一股强大的气场，让人不由自主就想臣伏，他抬眼望过来，眼神很随意，可我却从那平静之下感到暗潮汹涌的力量，这是一种难以言说的感觉，一定要形容的话就是很有威仪。“晚辈见过帮主。”我被那不怒而威的气势给震撼了一下，双手抱拳行了个礼。“刚才我还在想，大师的恩人会是什么样子，没想到竟是个年轻姑娘。既然大师开了口，我袁某人一定会帮，姑娘不要客气，需要我做什么就明说吧！”我将求药的本意叙述了一遍，那男人丝毫�