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“李将军，你常年守备聊城外线，当战和之际，皆与西梁人多有接触，实战经验足，你如何看？”
这样的次序让在座除孟、严、顾三人之外的官员们皆有些吃惊，不管那李将军多有才干。不管他的实战经验多充足，在这书房里，他的官阶可说是最低的，这主帅却从他问起，其中的意味，不能不让他们暗自揣测。
被点到名的西北道驻军游骑将军李明化微有怔愣，尽管心中对这位突然自闺阁中受封而来的女帅很有些不以为然，但在前虎威将军帐下过得颇不适意的他此刻能在这样的军事会议上得主帅首先点名相询，心中多多少少还是很有些震动的。加上他勉强可算得上是东静王沈燏的旧部，当年远征西梁国都时尚是英雄年少，抱负拳拳。却在沈燏走后时运不济，只在下层将官及士兵中极有威望，多年下来才不过是个从五品的游骑将军，这种不平衡在他心中已郁积良久，无由舒解。今日这破冰般的一个问句，不能不让他生出些慨叹来。
慢慢起身朝沈盈川一拜，李明化看眼旁边的地图，道。
“回禀元帅大人，以下官所见，西梁人此次举国南侵，于他们而言，实为孤注一掷之举。国内太过严重的荒情令他们凶猛无比，但这却又是个彻底消除西梁后患的绝好机会，因为他们没有后援，而且在长期饥荒后，从我国抢得的丰厚粮草财富极容易让他们满足，命，也就爱惜起来了。所以，我们急不来，一步一步打垮西梁，下官以为，是为上策。”
试探般的一个长句说完，李明化审视着沈盈川。若是一个优秀的统帅，在抵达晋城之前，她就应该对战局有充分了解，他的这个意见，她至少也该听过才是。无加思索，沈盈川点点头，赞道。
“若从长计议的话，一步步彻底击溃西梁的根本，永绝后患，确为上策。李将军言之有理，请坐吧。不过倘是一味与西梁正面交锋，我方势必伤亡惨重，这中间还得细细谋划才好啊。”
“是，故此在战术制定上，必须取巧。”
“如何为巧？”
“就像前几日打败西梁前锋那样的战术便是巧。灵活运用我军最为精锐的骑兵。分解西梁的攻击力，搅乱其作战节奏，搅乱其军心。西梁之猛天下闻名，可是在战术的化用方面，西梁着实不如我昭国。但如今守在西口的到底是西梁主力，上次的战术绝不能照搬，还得再加斟酌。”
李明化的神情渐渐投入起来，见出了名的寡言将军如此积极，右侧的原西北道驻军辖属的幕僚将官们的视线也开始围绕主帅转动了。不过在他们心中，沈盈川到底是从未上过战场的年轻女子，就连李明化也还是免不了怀疑，只是顽敌已迫在眉睫，若这女帅能较为清醒地选取一个较为合理的战略，那也就谢天谢地了，余下的，就让他们拼了命去跟西梁人杀伐攻战吧。
看西北战局的情况已经说得差不多了，沈盈川看向受封为司马，位列首席幕僚的孟栩。
“司马大人有何高见？”
放下一直没离手的茶杯，孟栩的视线从桌面移到沈盈川身上，他拱了一拱手，恭敬道。
“下官浅薄，高见着实不敢。但听方才所言，元帅似乎比较赞同逐步出击，将西梁彻底击溃的战略。”
“不错，从国计民生来讲，本帅认为与其年年征伐，不如以一场大战来换取这西北百姓至少十年的安宁生活。”
“元帅考虑得长远，下官深以为是，不过，下官也有点不同的建议。”
“哦？孟大人请说。”
“能一劳永逸去除外患固然是好，但此次西梁举国侵袭，扰我边关严重，百姓流离，极易生患。再者北燕又趁机而入，且是北燕皇长子燕南亲自领兵，杜将军那里，恐怕不会轻松。与强敌两线同时作战，兵马粮草所需定然不菲，对朝廷而言，将是一个极大的负担。”
话说到这里，孟栩停了一下，他的视线一直平静地落在沈盈川身上，静得像深院里幽然的古井，那一身白衣便恍似月光了。
垂了垂眼帘，沈盈川唇边的微笑深了些许，看着孟栩道。
“大人的意思，可是要与西梁速战速决？”
孟栩意态恭谨地躬身俯首，道。
“正是此意。”
“西梁之骁勇，目所共睹。”
“所以，下官也以为是一个巧字。”
“孟大人的‘巧’，可是有何独特写法？”
没有立刻作答，孟栩转头看看众人，视线在严陌瑛身上最后停驻后，他再度看向沈盈川。今日是沈盈川初次升帐，孟栩从未敢小觑这有着一双沉静似海的眼瞳的美丽王妃，一路行来时对大军的种种调度已显示出沈盈川的敏锐与掌控能力，而看她方才点将的次序、对将官们的意见给予的不同批示，孟栩更是确定这不过是沈盈川在审察将官们的能力与协作可能，绝非真正的军事会议。
“此是具体战术，下官的看法还未及完善，元帅帐下谋臣良将荟萃，孟栩却不过是个素未从军的书生，不敢擅言，愿先闻诸位高见。”
沈盈川笑了笑。
“孟大人过谦了，此战重托在身，大人万勿辞谢才好。今日且到此为止，诸位可先回各自行营，大战在即，自此刻起，任何人切不可有任何懈怠。本帅功必赏，过必罚，轻重全凭军法衡量，其中厉害如何，诸位想必与本帅一样清楚。”
话听起来似轻似重，音咬落在哪些字上的玄妙让这些深谙官场之道的人们更为小心地注意这位女帅。这段时间以来，沈盈川的种种传言满天飞，诸如掌管东静王府的既亲厚下人，又整治严明类的事迹，在座的几乎都可说出一两段。听多了这些，此刻再看沈盈川端坐在帅座上，银鞘血玉宝剑枕于桌案左方，映着她唇角带抹微笑，眼眸中却一片冷静的神情，那种凛凛的美丽让人不敢侧目。众人不禁整肃了脸色，恭然起身拱手拜别。
这整个过程中，严陌瑛与顾显均未出声。他们一个脸色沉静，一个面带倜傥微笑，在众人纷纷表现自己的时候，不动声色地窥探着孟栩等几名军中要人的反应，以及将官们对沈盈川的态度变化。
待到众人皆散尽，稍待了一会儿，他们才又重新求见。长途跋涉后未休息片刻就又召见众人，沈盈川也有了些疲态，不过照萧寂筠说的揉了揉面部和肩颈部的穴位，饮下一大杯浓茶后，沈盈川又精神熠熠地出现在严顾二人面前。
心腹侍从送上茶水后即刻伶俐地退出书房，在廊下谨慎地守着。
沈盈川直接问道。
“如何？”
顾显先朗笑道。
“殿下放心，我看至少那李明化是跑不了的了，将来绝对是殿下最为坚固的西北长城。”
“嗯，此人果然是愿为知己者死的类型。”
想到李明化初见时那张沉郁的脸庞，再对比他侃侃而谈时眉目间的沉稳自信，沈盈川笑了出来。就像兰尘说的那样，这样怀才不遇而又颇具影响力，且凌云之心不死的臣子，是篡位者最欢迎的。
“其他人呢？分出来了吗，那些世家子可作何用？”
顾显弯唇一笑，抬手端起桌上的茶水啜了两口，缓缓道。
“参照之前的调查，我已经列出了这些人最宜安排的去向，稍后便呈给殿下过目。就如殿下所说，没有人是派不上用场的。”
会意地点点头，沈盈川又问道。
“方才孟栩提出的意见，你们怎么看？”
顾显侧了侧头，瞄一眼沉默着的严陌瑛，回道。
“就我个人而言，我还真是比较喜欢孟栩的提议，更有意思！不过，从殿下的大业来考虑的话，孟栩如此提议，我猜，他是否察觉到了什么？”
沈盈川沉思片刻，未置可否。
在严陌瑛为她定下的整体战略中，挂帅出征不过是其中重要的一步。因为兵马大元帅之职只设于战时，一旦得胜回朝，便要归还这禁军虎符，由皇帝另行赏赐官爵财富。她到底是女子，眼下若依从孟栩之见速战速决的话，返回朝中她便再没有理由掌握军权，也就遑论在朝中强化影响、巩固权力了。所以，李明化的提议正中其意，她要的就是时间，既彻底击溃西梁，建下不世功勋，又把自己的力量渗透至军中、朝中，让“沈盈川”这三个字在金銮殿上掷出金石之音。
孟栩么？孟相打算跳过子侄辈，直接把偌大个孟家交托予这嫡孙的孟栩，他会觉察到些什么？沈盈川的视线落到名气更盛于孟栩的严陌瑛身上。
“陌瑛呢？你有何看法？”
“……殿下，我想孟栩的提议，不宜直接否决。”
严陌瑛抬起眼帘，将自己的考量一一道来。
“孟栩的意思，多半就是圣上的意思。这场战役来得过早，圣上厌之至极，因为圣上的心腹武将尚不能独当如此重大一面，他又绝不想启用宁王等人，连杜长义这样的老将，圣上也早想换成自己的人了。只可惜大敌当前，他不敢做绝罢了。之所以同意殿下挂帅，其中一个理由就是假如殿下败了，圣上的心腹不用担此败仗重责。”
顾显轻轻笑出了声，揶揄道。
“不错不错，这的确是弘光帝的风格。”
“也因此，圣上其实最多只求殿下能解西梁这一时的祸患，除非他能确定殿下的忠诚，才会欢迎殿下北逐西梁，立不朽功勋。殿下是女子，若真成此大业，想必圣上会无比欢欣。因为首先，圣上会觉得不需要为功高震主发愁。所以，不一定是孟栩觉察到了什么，而是在殿下的忠诚未得验证之前，速战速决是圣上最欢迎的战略。”
沈盈川静静地听着严陌瑛的剖析，想了想，她道。
“孟栩那里，不要轻易去试探他察觉到了什么，以免打草惊蛇。我们的计划也不能变，孟栩的提议固然不宜直接否决，但我们可以把它消化进我们战略中。目前重要的是，顾显与若风你们重挫西梁前锋，那皇帝即刻率大军前来，依西梁人的性格，想是要发动攻击了罢。”
“还没有探子的消息回来，不过最有可能的就是明天了，西梁人可没有忍耐�