欢嗡橹Γ诳罩谢黾傅榔龅幕∠摺�
这是到了哪里？将军纪征然慢慢的勒停了马，皱着眉头打量着周围。
两座险峰夹着他们脚下的这条小道，山势微微向内倾斜，似乎眼见着就要倒了下来。峰侧很平，象被斧头从几十丈高处削下，削掉了所有攀越的可能。岩上长满了奇异的植物，暗绿的叶子形状古怪，虽然长得繁茂，却没有一般花树的那种可爱生机，透着一股萧瑟的鬼气，它们随着山风微微摇摆，带出一股似有似无的浅雾。
纪征然望了望头顶上成为一条细线的天空，上面有一束淡淡的阳光透过缝隙努力的挤进来。他仰头叹道：“好一处天险啊！我若还有数百军士，埋伏于此，岂能不灭了那帮蛮夷追兵。”
将军身后的人马也早已停步，十几双疲惫焦灼的眼睛都望向了纪征然。队伍的最后，唯一马车的篷里，一阵呻吟声按捺不住的变响了起来。
纪征然走近马车，掀开帘子的一角，向内看了看。车里，挺着八个月身孕的夫人闵氏已经疼得坐立不安，扭曲的脸十分苍白，虽然强撑着，还是忍不住流露出了极度的痛苦，如雨的汗水浸湿了头发，变了形的刘海乱蓬蓬的贴在额上，衣上的束带已经解开，水从里面一层层冒了出来。
纪征然看着妻子陌生的脸庞，微微吃了一惊，一时定在窗外不知如何是好。这位身经百战的将军，曾经在战场上指挥若定，此时，面对着一个粉嫩的小生命的诞生，却格外无助。
四周，清一色的男部下也和他一样，迷茫的眼神望着马车，不知所措。车内倒是有一个陪着夫人的贴身丫鬟眉儿，只有十几岁，此时早已被闵氏痛苦的模样和身下的血水吓得缩在一边，脸色也和夫人一样的白。
纪征然直起身，无奈的拽起马绳，继续向前走去。马夫犹豫的一甩鞭，车轮也慢慢的骨碌起来，马车继续载着在鬼门关前徘徊的产妇缓缓向前移去。
一股悲愤的情绪渐渐蔓延开来，笼罩了每个人的心头，让这本来就阴森的险峰和狭路更加透出刺入肌骨的寒冷。
这一行人已经在荒原野岭奔跑了五个昼夜。五天前，纪征然在西夏的边疆击退了入侵的敌队，当返回驻地衡州时，发现驻扎在这里的吴将军抗敌不力，城已失守，城内百姓被屠无数。身怀六甲的闵氏幸得待卫拼死相救，才得以出逃。纪将军看着势如潮涌的敌人和被占的地形，已经无法挽回败势，只得连夜携了家眷和剩余兵马，向北奔去。
此时，在这个没有人烟的险僻之处，夫人却因过分劳累而提前了生产，让这一行本已处于重负边缘的人又平添了几层压力。
他们行至小道深处，小道愈发狭窄起来，两旁的山岩越靠越近，最后合成一个拱形。拱形石洞只容得马车刚刚过去，里面黑洞洞，因为没有火把，拱形道中暗得看不清人影，只有远处的一点亮光偶尔闪动几下。人人都缄默无语，山风虫鸣也停顿了，夫人的呻吟声在道中显得格外突兀，令人毛骨耸然。
等钻出石洞，视野一下开阔起来，这边的情景和刚才的险峰大不一样，不再是被山峰夹击的羊肠小道，而是一片宽阔的山野，抬眼望去，一片郁郁葱葱，树林延绵，山野的地势微斜着向前低倾，最后陷进了看不到头的山谷。
突然，几个人发出一声惊呼，齐道：“炊烟！”只见离石洞数百米处，袅袅的升起一股淡淡的灰烟，一看就是有农户人家正生着火。
众人大喜过望，沉郁的心情一下变得亮堂起来，仿佛见到了天上派下的救星。他们连忙将马车连拉带推向着那股炊烟移去。车内的眉儿听到动静，掀开帘布张望了一阵，惊喜的对闵氏道：“夫人，那边有人，咱们有救了！”
不料，炊烟看着离他们并不远，周围却没有现成的路，显然很久很久都没有行人来往。地面上全是杂草丛生，石块堆积，行车愈发艰难起来。起起伏伏走了不知多久，一行人终于来到了那个小屋前面。
小屋由一些碎石垒成，十分简陋。屋子的主人早已被他们的马蹄和车骨碌声惊动，隔着门不安的张望着这群不速之客。
纪征然连忙下马，叩开了门。屋主人是一个半佝偻着背的中年男子，头发干枯凌乱，身上的衣服洗得看不出颜色，他被动的看着纪征然，面前这位官爷，虽然显然是在逃难，神色却依然昂然。他别无选择的靠近了马车。
屋主人听见里面阵阵的呻吟，对将军道：“这位官爷，俺这间小屋子恐怕管不得这事，里面什么也没有。这只是为了中午挡挡日头胡乱搭起来的。更何况，这里只有我一人，村里的婆娘们才知道怎么接生，我接不了！”
众人一听心凉半截，一想也正是，一个乡间半老头怎么能为将军夫人接生呢？
正待再问，那屋主人已抢先道：“咱们村子离这里还有两里多地，只得到那里去才行了！”
纪征然无法，只得吩咐再赶路。他掀帘向内看时，夫人的神志已经有些迷糊起来。
一行人随着屋主人向大山的深处赶去。天色渐渐的黑将下来，暮色不合时宜的向他们逼近，路旁本来普通的树木岩石，也因为黑暗的笼罩而变得面目狰狞。纪征然不时的向马车瞧上一眼，满眼都是焦虑。
走着，急着，心情简直要就此崩溃，然而他们终于看到了点点的煤油灯发出的昏黄的光。屋主人说的小村就在眼前了！
佝偻的屋主人将他们让进自己的小院，那是一个简陋的四处充满了干菜和柴禾味道的院子。屋主人的妻子正在灯下缝补着几件衣服，见院中突然来了一群身着战服的不速之客，显得有些惊恐。不过，当她看见了身上血迹斑斑的将军夫人，还是迅速的定了神，很有经验的烧起水来，一边让纪征然将夫人抱进了里屋躺下。
隔着百米多远的几户人家听见动静，也过来瞧个究竟，得知事情原委，几个年老的妇女也一块帮起了忙。
不知过了多久，终于，夜空中传来一声婴儿的啼哭，孩子出来了！
女主人跨出里屋的门，小心的看了纪征然一眼，脸上露出不知该恭喜还是该低调的为难神色，低头道：“官爷，生了，是个千金！”
她原本以为这些将士多少会有点失望，不料谁也没有露出一点失望的神色。是啊，在这败逃的途中，经过了那么多的险山恶水，经过了几近崩溃的焦急和绝望，现在母子平安，谁还会去捡拾俗世中的那点偏见呢？
纪征然抬脚欲跨进里屋，女主人忙阻止道：“官爷，女人刚生完孩子，男人不好见血光的……”纪征然淡淡一笑：“我南征北战了这么些年，见过多少血光，如何独独见不得自己内人和孩子？我与她都算是生死线上走过的人，早已看开，哪里还信得那些无聊的讹传！更何况，我们马上要继续赶路，得和她道别一下。”
说罢，将军推开那扇吱呀作响的木门，看见了草席上躺着的头发凌乱的夫人，不由得吃了一惊，愣神的眼中，飘过了一抹怜惜。旁边，一个堆着笑的农家女人将一个襁褓递了过来：“官爷，这是……”
不等她说完，将军突然的转过了身，急急的向襁褓里看去，只见一个粉红的婴儿，象小猫一样躺在里面，眼睛眯缝着，张着没有牙齿的小嘴哇哇的啼哭。婴儿的身上和脸上，还有一些皱褶。
将军仔细的看了一阵，惊奇的说不出话来。抱着襁褓的女人倒也聪明，看出了将军的心思，知他是觉得婴儿不好看，笑道：“官爷，你都没有见过刚生下来的小娃吧？小娃都是这样，皱皱巴巴的，等过了百天，长开了，就好看了！月子娃，丑似驴，百日娃，象朵花呢！”
周围一干婆娘都笑了，附和道：“是啊是啊，俺孙刚生下来的时候，那个丑哦……”将军也微笑起来：“自己的娃，哪有什么不好看的！”一边接过那女人手中的襁褓，一边捧去给夫人看。
闵氏欠起身看了看那女婴，眼中落下泪来：“可怜我这闺女，落在这荒山里，如何不知晚些时日再出来呢！”众人忙上前解劝，方略安稳些。
一行将士都一天水米未进，刚才焦急赶路的时候没有杂念，如今稍稍安定了情绪，顿时觉得饥肠辘辘起来。屋主人招呼婆娘弄了一桌饭，一些简单的农家小菜，还有粗糙的带着糠壳的米饭，虽然简单，但将士们吃得格外香甜。除了米饭，另有一大堆烧得脆透的红薯，吃起来十分可口。一随从叹道：“这真是自从娘肚里出来吃得最香的东西！”众人皆笑，但听到“娘肚子”三字，想起刚才的惨境，又都神色凝重起来。
卷一 第三章 遗珠采薇
饭罢，纪征然与屋主人聊了一会，得知此人姓方，名大桩，膝下有两个幼子。方家在这个世外村庄已经驻扎了几代，村里的其他村民也是一样，世代为农，在这个深谷里面过着勉强自给自足的日子。
纪征然踱到窗外，望着外面黑黝黝的山岭，叹道：“我等在中原看尽繁华，不想此处还有如此幽僻的村庄，如存于世外，不染俗尘！”
叹罢，转身走近闵氏的床前，对着她看了好一会儿，才开口道：“夫人，我和将士们须得在后日到达京城，如此，你……”他停顿了好一会儿，犹豫不知如何开口，然而终于接上道：“你或许只能暂住在这里，等我拿下了蛮夷，再回来接你和女儿团聚……”
夫人一听此言，顿时从床头直起身来，泪如雨下：“夫君，这如何使得？你为何竟要将我弃于此地？我自从跟随了夫君的那一日起，就立誓此生都不再分开。如今，战乱纷起，更当与夫君一起同生共死，怎可在这荒山小村苟且偷生，数年不得相见？”
纪征然皱眉道：“你现在身体太弱，恐无法受得住途中劳累，再说，孩儿也需要你照顾……”正待再言，闵氏凄然道：�