克劳狄遗憾地点头，也只有如此，将普布利乌斯介绍给了大家。“各位，这位就是西庇阿将军，你们熟悉的前任将军，同样名为西庇阿的儿子。他的父亲是位英雄，他也同样英武出众。”
普布利乌斯站起来，发表了简短讲话，然后向酋长们介绍他的军官；克劳狄则代表未到场的大酋长为普布利乌斯介绍酋长们。各部族酋长对这位新将军没有发表任何看法，整个见面会只保持应有的礼节。
突然，营房外传来马叫声，以及乱糟糟的马蹄声。一名当地人闯了进来，“大首领到了！”他高声通报。
所有酋长站了起来，急急奔向门外，普布利乌斯和他的年轻同僚们也出去看个究竟。
空地中闯来匹狂躁的黑色战马，骑马人勒住缰绳，战马前蹄高昂，长鸣中站定了。马背上的人比起那些魁梧的酋长们可算纤细得多，披着的黑斗篷内侧有深灰色绒毛。普布利乌斯看见了双蓝眼睛，如湖水一般。那人下了马，掀开斗篷上的兜帽，黑发跳了出来，披散在肩背。
“这位是伊比利亚所有凯尔特人的首领，尼利薇夫人。”克劳狄介绍说。
普布利乌斯惊住了，如不是克劳狄将军亲自介绍，谁能相信这个妙龄女子会是凯尔特人的领袖？
酋长们俯下身子向她问候，女郎高傲地将视线扫过他们，最终直对向普布利乌斯。她健步走来。
普布利乌斯感到股紧张，这个女人气势逼人，她的眼睛如冰一般，拒人千里，不敢深窥。
克劳狄正要介绍，女郎阻止。“不用了。这位这么年轻，却身着将军的服饰，应该就是西庇阿的儿子。”
“很荣幸见到你，夫人。”普布利乌斯以简单礼仪致敬。
尼利薇看着他笑了起来，“你父亲叫我夫人，你也叫我夫人，听着怎么这么奇怪？大家都喜欢称我为‘公主’。”
克劳狄担心普布利乌斯起了怒气，暗示他沉住气，但普布利乌斯对女郎的话并不介意。“我反而认为你是一位‘女王’。”普布利乌斯说。
“可我喜欢‘公主’。”尼利薇傲慢地说。
“不如我们进屋谈吧。”克劳狄急忙插话。一见面就闹不愉快怎么行？
一旁观察的陈志觉得有趣了。“我们最大的盟友是个女人，很出乎你的意料吧？”陈志低声对赵弄潮耳语。
赵弄潮点点头，“的确。我记得她从前是那位老酋长的新娘，当时并不觉得她能干出大事。在民间，这个女人的评论很不好，有传言是她杀了她的老丈夫。”
“你知道的还真不少。”陈志一点也不觉意外。
她与普布利乌斯没谈多久，便急着要离开了，她还有许多大事要处理，针对迦太基人的计划，等普布利乌斯安顿好了，她会再来谈。她一走，酋长们也得跟着离开，普布利乌斯和克劳狄送他们出军营。
“大首领，你认为罗马的新将军怎么样？”一位酋长问。
“一个小鬼！”尼利薇毫不留情地评价，尽管她的年纪甚至不及普布利乌斯，“比他父亲差远了。既无魄力，又无谋略，有的只是不切实际的大胆妄想。罗马人怎么会选出这样一个人 ？＇…3uww＇”
“那么我们是不是……”
“再等几天看，要是他真的不行，我们再作别的打算。”
尼利薇骑上马，黑骏马踏起尘埃，将罗马人的营地甩在了身后。
普布利乌斯看见床榻，一头便倒了下去。虽然很累，但他并不想睡，他才来到第一天，就感到了无限压力。
他把脸埋进枕头，自言自语，“他们不信任我！我知道他们嫌我年轻，又没有经验。”
赵弄潮正在为他整理克劳狄留下的各种文件，听见了这番话，劝慰说：“那你就做出点事让他们看看，年纪轻也能干大事。”
普布利乌斯抬起头，像是受到了启发。“其实我出发前已经有大致计划了，只不过需要更详细地了解这里的情况。我必须尽快做好准备，要是不能在短时间内干出成绩，人心就散了。”
“你能想到人心快散了，这点非常好。想详细知道目前的情况，就应该好好读读这些克劳狄将军为你准备的资料。”赵弄潮欲言又止，他想多告诉普布利乌斯一些情况，但一种理智阻止了他。趁着普布利乌斯没注意，他从托加袍里抽出份文件，展平了，混入资料中。
普布利乌斯一夜没睡，读了一晚，边读边对着地图发呆。第二天，克劳狄乘船返回罗马，普布利乌斯召开了紧急军事会议。
他对着他的军官们问：“我只想知道一件事，我们的军队现在能不能作战？”
他的提问让军官们一惊。
“阁下，你的意思是……”加图怀疑地问。
普布利乌斯打断他的话，“没错，我们将马上投入战斗。”他的将军手杖划过地图，打出一个又一个圈，“现在正是我们发起进攻的时机。我们的敌人虽然数量众多，但实际情况是他们相当分散，哈斯德鲁巴在西北部，吉斯科在中南，马戈在西部，马西尼萨在南问，与吉斯科较近。”
“你打算个个击破吗？”加图自以为猜到了他的意图。
“不。我的目标是这儿！”普布利乌斯的手杖指住了地图上的一个点，除赵弄潮外的所有人都惊住了，“我的目标是新迦太基！”
“你发疯了！”加图第一个反对。
一切反对在普布利乌斯面前无效，他心意已决，这次会议不是讨论，而是发布命令。
“只有我们吗？新迦太基是座大城市，至少应该与我们的盟友合作。”有人提出意见。
普布利乌斯不接纳。“那些凯尔特人能在两三天内集结起来吗？而且他们能攻城？这场战争首先比的就是速度，敌人正在各地招兵备战，就要对我们动手了，我们要赶在他们之前向他们手动。我相信他们正想象着怎样欺负我们这些年轻人，可他们忘了，年轻人打起架来比老头子更狠！现在就出发，全军行动！”
军官们全体起立，领命致敬。
普布利乌斯向全军发表战前动员演说，他重复了在罗马竞选将军时的激昂情绪。那些从罗马来的新兵已将他在神殿遇雷的神迹传了个遍，所有人都相信他是受神庇佑的人。
侍从牵来了他的坐骑，那是匹黑色的战马，纯黑的毛皮油亮生光。有人建议他应骑纯白的马，以显示身份，但普布利乌斯更喜欢黑色的马，以前他第一次在战场上展露锋芒时，骑的战马就是这种颜色。
第三十节 先下手为强
正在图狄坦尼亚招兵的王玉婷接到了来自北方的情报。深夜还有信使来访，她不得不起床，如果是紧急的事，耽误不得。
信中说，罗马人已选出新的西班牙将军，并即将到任了。新人选是西庇阿的长子，一位二十多岁的年轻人。
王玉婷很吃惊，因为她是认识这个人的，与他多次见面，算是有过比较深的接触，而且这个人还在罗马救过她的命。没想到他竟接了父亲的班，成为了他们的新对手。
看到王玉婷对着信发呆，德尔非好奇了起来，“阁下，有什么不对劲吗？”
“不，没有。罗马人选出了新将军。”她把写给了他，让他读一遍。
“不知道这位西庇阿又是个怎样的人，好不好对付？”德尔非自问。
王玉婷没见过普布利乌斯领兵打仗，也不清楚他的能力，但从她有限的了解上看，普布利乌斯这个人很聪明，胆子也大，而这两点正好是做将领的基本条件。
不过此时她更多想到的是别的事——她与普布利乌斯的关系。知道他们关系的人非常少，除了父亲外，都不在本地。但父亲已经与她不在一条心了，而且其余知情者又多是罗马阵营。现在她与普布利乌斯各属一方，如果有人把过去的事翻出来利用，对她十分不妙。
“阁下，你在想什么？”德尔非发现她又出神了。
“没什么。德尔非，准备一下，明天一早我要回新迦太基。”她说。
德尔非很惊讶，“怎么突然要回去了？出了什么事？”
王玉婷肯定地点了点头，“是很紧急的事。我其实早就认识这个新来的西庇阿将军，对他的脾气性格有些了解，我得将这些情况向伊蜜雪夫人汇报。了解敌人能使我们的胜利更有把握。”
“这些事写信送回去就可以了，有必要跑一趟吗？”德尔非觉得这里边可能还有其他事。王玉婷不是心血来潮，以前她从来不这么主动汇报情报，得了独家情报都是她自己的，因为她要把胜利牢牢抓在自己手里。
王玉婷才不管别人怀不怀疑、奇不奇怪，她已经决定了。“有些东西信里说不清，必须当面说。我明天就走，见了夫人后，立刻会回来的。”
第二天，王玉婷一大早便出发了。德尔非留下来管理军队，她走得很急，像身怀十万火急的军情。一天一夜后，赶回了新迦太基城。她不等休息，急着要见伊蜜雪。
为什么这么急？因为她担心有人抢先。
其实她与普布利乌斯之间没什么，但毕竟是一男一女，世上没有不透风的墙，要是某些人听到了风言风语，借这些事攻击她，或者挑拨离间，她等到那里才采取行动就太被动了。与其如此，还不如自己向上司交待，把事先说清了，免除后患。
伊蜜雪与安娜特正在议事，听说王玉婷回来了，都很惊讶。
“我与安娜特商议，该把你们都叫回来了，没想到你这么有预见性，居然抢在我下达命令前回来了。”伊蜜雪惊喜说。
“罗马人的新将军已经到了吗？”王玉婷问。
安娜特回答：“我们的情报上说，是前天到的。之前，罗马人已将军营移到了萨干坦附近，所以他现在也应该在萨干坦，离我们不远。”
伊蜜雪也说：“我们的敌人刚完成权力交接，他们的盟友又见到将军是个没经验的年轻人，必定人心不稳。我们的机会来了。所以我打算把你们尽快召集起来，一举彻底击败罗马人。”
这的确是个好时机，王玉婷也赞同，而且越快越好，不能让敌人做好准备。几句赞同的话后，她该说自己的事了。
“夫人，我有事向你说……”她犹�
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