“奥切帕尼斯特利，举行占卜仪式。我将与昌蒂科陛下对话。”明荣夏吩咐老祭司。
身旁的昌蒂科立刻说：“这是我与惠齐罗伯契特利的第一次对话，仪式要隆重，要用活人祭祀。”
“你……”明荣夏瞪住她，不知该怎么说了，昌蒂科不愿与他交谈。“我有重要的事！”他夺低声音说。昌蒂科像是没听见，明荣夏只有向其他人求助，他们知道他此行的目的。莉娜想插话，却被酋长以眼神阻止，明荣夏也见到了酋长的目光，他在告诉他们，现在什么也不能说。
结束了欢迎宴会，索齐与潘克来到明荣夏入住的宫殿拜见，明荣夏这才知道酋长阻止他的原因——在与昌蒂科进一步洋流前，应先听听比他们先到这儿的索齐和潘克的意见。
“昌蒂科早就知道了瘟疫的事？是真的吗？”明荣夏睁大了吃惊的双眼，“可是我们并没有看见她采取防范措施。”
索齐说：“染病的人是乘她的船来到这儿的，发现大量的人患上不明病因的传染病后，她已经知道了。没有采取任何措施，可能是因为她也无能为力，告诉大家实情，却无法控制，会影响她的威望。另外，控制瘟疫会花去大量人力财力，她不想把有限的资源浪费在这事上。”
“她想干什么？”阿特尔科瓦尔科酋长厉声问。
“对抗‘羽蛇’，这是她的目的。”索齐据实说，“她认为‘羽蛇’容不下我们，即将对我们采取行动，她希望殿下您能为她团结众神的力量。”
“请允许我说一句。”皮埃尔医生说，“虽然我也相信‘羽蛇’最终会对付我们，但如果殿下想要控制瘟疫，也只有‘羽蛇’和死神才能做到了。”
“我宁可相信死神。”潘克插话说，“根据我的观察，昌蒂科和‘羽蛇’都很可怕。他们对我们只是利用，不可以与他们合作。”
“可是死神下落不明。”明荣夏意乱了，或许而今只有先联合“羽蛇”，治了病再说。而如果联合“羽蛇”，就不能与昌蒂科合作。
“‘羽蛇’可能有办法，但不能保证成功。其实只要有抗体和疫苗，传染病很容易控制。”皮埃尔医生很有信心地说，“不过，那得有人从‘黄昏之星’的魔爪下生还才行。”
“无人生还，对吗？”明荣夏悲观地看着医生。
“不，世上没有百分之百致死率的疾病，只不过存活率微乎其微而已。可能百万分之一，千万分之一，甚至亿分之一，总有人能活下来。”医生还是很乐观。
然而他的话在明荣夏听起来却是更加凄凉。这不是意味着得让上亿人染病，才能找到一个能产生抗体的人吗？
皮埃尔医生提出了条他决不会同意的建议，“殿下，如果您能狠下心，我们可以等到瘟疫大爆发，如此多的人染病，一定有人活下来。”
狠下心？明荣夏摇头，他狠不下心。
第六节 新药方
特诺切蒂特兰四处燃起了火堆，如山尸体在火中焚烧，还有新的尸体不断投入其中。焚尸的火焰没有熄灭过，人们围着火堆祈祷，还有人在祈祷中倒下。
明荣夏主动找上昌蒂科，尽管昌蒂科不想与他谈话，但在鹰战士的护送下，王宫卫兵无法阻拦。
“你必须采取措施，瘟疫已经爆发，死去的人越来越多，这样下去，这里的人全会死光！”明荣夏紧迫地告诫她。这不是普通瘟疫，这是“羽蛇”的生化兵器“黄昏之星”在作怪。
女王很不耐烦，头转向另一边，根本不正视他，“伊斯特利尔顿都治不了的病，我有什么办法？”
“难道你愿意眼睁睁看着自己的臣民一个个死去吗？如果你能采取措施，实施隔离，瘟疫不会这么严重！”明荣夏的语气带有些责备了。索齐告诉他，昌蒂科早就知道瘟疫存在，这让他非常生气，故意不作为，她算什么女王？
“该死的始终要死，亲爱的殿下！”昌蒂科说，“只有死亡才能创造新生。既然我阻止不了这场瘟疫，为什么不利用它，优化我的族群呢？活下来的人必定是最强的，这是自然法则。如果您认为我做得不对，欢迎您使用自己的方法，我不会阻碍您的行动。但是您不能告诉他们我故意放纵疾病的事。”
“为什么你不得病呢？”明荣夏几乎要大骂，“那不是普通病毒，你会死得一个人民也不剩！”明荣夏怒气冲冲地离开昌蒂科的宫殿。早知她是这么冷血的人，他来与她商谈什么呢！
他来到皮埃尔医生的研究室。皮埃尔这几日完全与世隔绝，全身心投入进对病毒的研究中，不过医生本人对此信心不大，“羽蛇”集无数科学家的智慧也没能研究出治愈“黄昏之星”的药，他一个人又怎么破解得了呢？不过他尽力而为，总比完全放弃好。明荣夏不知此时打扰医生是否合适，但刚从昌蒂科那里受了气，他被她的话激怒了，或许他真该用自己的方法来治愈瘟疫。
敲了门，医生在门里回答，需要等一会儿才能相见。明荣夏于是决定等等。他刚坐下，却听见外面传来喧闹。“出什么事了？”他问。
“殿下，来了好多平民。他们请救殿下为他们治病。”纳那华特辛回报说。
特诺切蒂特兰的市民听说明荣夏离开了王宫，纷纷赶往他的所在地朝见。明荣夏住在王宫，他们见不到的，但现在不同了，他们总算可以近距离接近明荣夏。躲在门后观察，发现这些人都是病人，或带着生病的亲人。他们跪在门外，希望明荣夏能为他们治病，或者祝福他们。明荣夏看见他们可怜的模样，听见声声哀求，心里不是滋味，他根本治不了病，白浪费了他们的期望。他想出去与他们见面，至少让他们心里得到安慰，但却被阿特尔科瓦尔科酋长阻止，首领不希望他与那些接触，担心他会染上同样的病。明荣夏心中更加过意不去，人们会不会因此评价他傲慢无比呢？
皮埃尔医生从密室里出来了，明荣夏立刻迎了上去，期望他有新发现，使事情出现转机。
“殿下，如果你是来问我找到治病的方法了吗？那么我一无所获。凭我一个人的能力根本破解不了，高温、高盐碱这些常规方法对它没有任何影响，说不定即使地球爆炸，它也依然能存活于宇宙中。”皮埃尔医生烦恼地摇头。
“万物相生相克，总有能控制它的东西。”酋长鼓励说。
医生叹了口气，“话是这样说，但‘黄昏之星’是实验室里的产物，哪儿去找天敌呢？就像人类。古猿本是自然界中的一员，但是魁扎尔科亚特尔改造了它们，使其从一环扣一环的循环中脱离了出来，再没有生物能克制住它们了，最后它们成了破坏整个生物链的‘病毒’。”
“总会有办法的，对不对？人类到最后不也是落得快要灭亡的下场了吗？”明荣夏守着渺茫的希望，他不信没有办法，既然创造了这种生物，那么一定有克制的方法，只是没被发现而已。
他的话到是提醒了皮埃尔，医生有了灵感，说：“人类之所以走向灭亡，是因为他们贪得无厌，过渡的扩张导致毁灭了自己的生存环境，而使自己无法生存。说不定‘黄昏之星’也会走上这条路吧？当它们杀死了所有能被感染的生物，它们的寿命也到头了，之后它们的数量会下降，甚至进入休眠。不过那要等到什么时候呢？到那时，恐怕人类已经灭亡了。”
明荣夏垂头丧气，他当然等不到病毒自我毁灭那天，也不能等。“皮埃尔先生，我听说疫苗其实也是病毒，对吗？”明荣夏问，“为什么一个能救人，一个却能害人呢？”
“疫苗是弱化的病毒，它不能致病，却能刺激免疫系统产生抗体。”皮埃尔回答，“您的想法我已经试过了。我将部分病毒弱化，制成疫苗，可是‘黄昏之星’是有智力的病毒，它一旦发现针对自己的抗体，立刻会变异成别的形态，躲过免疫系统。除非我们的抗体拥有同等智力，才有可能捉住它们。”
“那干脆把我们变小，让我们与病毒面对面战斗，怎么样？”莉娜半开玩笑地说。她知道这是不可能的，说说而已。
“你刚才说什么？伊顿小姐。”皮埃尔医生惊讶地望着她的脸。莉娜不好意思了，或许自己说错了。“你真是个天才！”医生大赞。“说得太对了！为什么不与病毒面对面作战呢？”
“你有办法把我们变小？”莉娜惊讶万分。
医生摇头，“我没有办法，不过‘羽蛇’能做到，他们有微型机器人！我记得许多年前他们已经制造出用显微境才能看清的机器人，现在应该能做更小的了！”
明荣夏立刻喜出望外，“用机器人消灭病毒？”
“理论上可行，不过实际会变成什么样我不知道。但还有一点很关键——‘羽蛇’肯不肯帮忙。”皮埃尔医生虽有喜悦，却在这件事上不太乐观。他有话没说出口。“羽蛇”愿不愿到是其次，他们答应的可能性极高，因为这是很好的实验机会，问题的关键在于他们会不会夹带私货，如果他们借治病救人为名，混入了别的东西，那可将是祸害无穷。
明荣夏可没想这么多，只觉得控制瘟疫的方法找到了，立刻与阿特尔科瓦尔科酋长商议怎么与“羽蛇”联系。
酋长指了指他脖间的项链，说：“殿下忘了吗？无论您在哪儿，卡尔·埃赫卡都可以通过它知道你的行踪。”
明荣夏想起来了，他捧着项链，或许自己需要他帮忙的心愿也能传到卡尔那儿。
窗外划过一道金光，是流星？不，是远到而来的鹰战士。这位战士并不与他们一起，他的任务应该是护送村民到山区隐居，躲避瘟疫。突然到访是来复命的吗？他对尊长小声说了几句话，阿特尔科瓦尔科酋长脸色大变，以求助的目光望向皮埃尔。
“伊顿特利尔顿，看来得麻烦您一趟，我们中有人得病了。”酋长向医生发出请求。
明荣夏大惊，是村民，还是鹰战士？
“占辉和西佩，他们两人已经可以确定患的不是普通疾病，其他人的情况还不清楚。”酋长沉痛地说。
“不�
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