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也不知道永州的芝山医院很近，还是效率高，不消几分钟就有人来把疯女人捉走了。叶小清一路跟上，心酸地看着唐母被绑上车，扬尘而去。站在人来人往的医院门口，叶小清就想起了唐海松——大学时代的初恋。唐海松很风趣，不到一个月追到了叶小清，不料在送叶小清回宿舍时，被女生宿舍楼上的花盆砸死。唐海松家住湖南江永县，生于单亲家庭，姓也跟了母亲，听说他父亲也死了。唐母一个人把儿子拉扯大，却要白发人送黑发人，过了四年人却疯了。
李英杰缓步走来，拍了拍叶小清肩膀，说道：“如果你想见唐阿姨，我可以找人帮你安排一下。我还能再休假几天，也想再陪陪小雨。”
“可为什么唐阿姨要从芝山医院逃出来，然后跑到这家医院喊有鬼偷她孩子，她不是只有海松一个儿子吗？”叶小清自言自语。
“你和小雨一样，都喜欢管闲事。”李英杰好不容易笑了笑。
叶小清望了望刺眼的天空，热得有些晕眩，可还是坚持道：“要不我们现在就去芝山医院看一看，我怕医院的人会打唐阿姨，你没看见他们刚才凶神恶煞的，比刽子手还狠。”
“先别急，现在你要见人，恐怕不容易。我也需要时间安排，现在走关系，至少都要等一天才行。再说了，你又不是她家亲戚，人家不能随便让个陌生人进去。”李英杰话里有话，“相信我吧，现在精神病院里关着的人，通常都不是普通人。”
叶小清狐疑地回头看了一眼，心想如果大一没谈男朋友，或许唐母就不用变成疯子。都怪她，这个该死的扫把星，害死了唐海松，现在还把他妈妈害疯了。可是，李英杰却另有想法，因为她转身抬头看着医院时，猛然间瞥见医院楼顶有个日本军人！只一会儿，那个日本军人就不见了，整座医院缭绕着蒙蒙的灰气，像是空气受到污染一样。
难道唐母变疯另有隐情，或者她根本没疯？
当芝山医院的车开回去时，唐母一路被拖进病房，双脚穿的鞋子都被磨破了。可惜她被人封住了嘴巴，喊不出声了，一股脑地就被关进了一个有铁门的房间里。那是一楼的重症区，平日里极少有机会出来，唐母是趁今早的放风机会逃出去的。那里的病房在白天也很昏暗，到了晚上，开的灯光也很渗人，还不如不开。
“有鬼！真的有鬼！你们都会不得好死的！”唐母一边捶打铁门，一边大喊。
这一天，唐母一直在喊，喊得嗓子都哑了，话都说不出来了才停歇。夜里，医院的灯又开始闪了，这种情况在一个月前开始的。电力维修工人检查过几次，总找不出问题，只能归咎天气太热。唐母刚疲惫地躺下，忽然觉得房间里很冷，可房间又不通风，不是该很闷热才对吗。
嘶！嘶！嘶！
整座芝山医院一下子陷入黑暗中，值班的人急忙出来维护秩序，打着手电到处奔跑，工作人员集中在轻度精神病人的区域里，重症区的病人都是单独关着，所以没人到这边安抚病人。可是，唐母却听到有一个响亮的脚步声再走近，像是靴子的声音，在医院的回廊里特别清晰。唐母蜷缩在床上，抱着软软的被子，不再敢乱喊。
“砰！”
在黑暗里，有人将铁门一一敲响，让病人们发疯地大喊。随着铁门冷冷的击打声，病人的心脏也像被震到一样。铁门的小窗灌进一阵阵冷风，还摩擦出呜呜的声音。唐母不敢动，瑟瑟地躲在床上，尽管什么也看不见，但她能感到有个人就在床前。那人有一种压迫感，也不知道怎么穿过铁门进来的。唐母深吸一口冷气，终于想到这不是人，是……
“我不怕你！还我儿子！还我儿子！”
唐母一激动，跳下床想搏斗，可却扑了个空，跌到在冰冷的地板上。然后，对门的女病人在猛烈地敲打铁门，唐母慌张地爬起来，听到那个女病人“呃、呃”地怪叫。唐母奔到铁门后，透过门上的小窗想看过去，可什么都看不到。过了一会儿，对门的女病人就没了声音，芝山医院的电力又恢复了，但唐母却看见对门的病房里染遍红色的鲜血。
“有鬼啊！快来人啊！”
夜里，一声女人的尖叫划破夜空，人声车沸都被吓了一跳，全都静了下来。芝山医院的人起初以为唐母胡喊乱叫，直到第二天清晨时，他们才发现对门的女病人被人割破了喉咙，血液飞溅到四面墙上，房间里闷出一股臭鸡蛋的味道。
刚过一天，叶小清就来到芝山医院，李英杰陪在身边，也想来看看情况。不料，他们一来就看见有人在处理一具浑身是血的尸体。她们本来已经打通了关系，可医院突发事故，于是又把她们打发了。李英杰一眼就瞧出来了，失血那么多，血又干了，那女病人肯定死了。这不是芝山医院的失职，因为女死者的失身有肉眼看不到的黑气，显然又是一桩悬案。
看着工作人员把女尸处理了，李英杰就问她朋友：“我们都来了，麻烦让我们到病房那边看一看，我们只见唐阿姨，不会惹别的麻烦。”
叶小清也央求道：“求求你了，我们隔着铁门，不会闹事的。我只想问，唐阿姨到底怎么了？”
李英杰的朋友叫黄梨，只负责后勤，不是医生，并没有多大的权利。当黄梨看见其他人都去讨论尸体的事，她就大胆地带着李英杰和叶小清往重症区走。要带走溜进来，黄梨倒挺有信心的，重症区经常有病人疯喊，也很少有人过来。病人都被铁门锁着，无需惊慌。叶小清第一次来到这种地方，心里七上八下的，像是闯鬼门关一样。
回廊里，还留有浓烈的腥臭味，李英杰习惯了这种味道，并不觉得难受。叶小清捂着鼻子，一间间病房望过去，当走到唐母的那间病房时，她才看到唐母发抖地卧在床上。病房里也不太干净，唐母可能自残过，然后用血在墙上涂鸦。李英杰站在叶小清身后，瞧进病房里有奇怪的涂鸦，于是就凑上前去看了看。
“精神病人喜欢乱画，也不知道那是什么。”黄梨不以为然。
叶小清对涂鸦不关心，刚想喊唐母一声，却听到李英杰说：“墙上的文字是女书。”
第二章 女书
女书，又叫女字，是世界唯一的女性文字，起源和流行于湖南江永县。后来，江永县的女人有部分嫁到广西，因此女书在广西也有流传。这种文字很奇特，是旧时汉族女性用于秘密交流的文字，男性却读不懂。女书由母亲传于女儿，女儿再传给下一代，直到1982年时才被世人发现。
李英杰起初看见病房里的女书，也有些意外，可再一想，唐母就是江永县人，懂女书倒在情理之中。素女门与女书大有渊源，因为当年她们的典籍均用女书记载，门人都很精通。可以说，旧时的素女门多才多艺，不仅懂女书，也会几种外文。只有如此，她们才能打入旧时的上流社会，完成慈禧排除异己的任务。
当然，这种话在黄梨面前，李英杰没有讲出来。面对叶小清的疑问，李英杰不动声色地引开话题：“唐阿姨，昨晚对门的病人出事，你是不是看到什么了？”
叶小清一听，也没心情再问女书的事，隔着铁门说：“唐阿姨，是我啊，我是叶小清！”
唐母可能被关太久了，精神状态不好，有人在铁门外叫她，她也懒得做声。黄梨站在回廊里，拉长了脖子，就怕有人过来。果然，她们还未说上几句话，芝山医院的工作人员就过来了。黄梨怕被处分，忙叫李英杰快撤，叶小清也怕添麻烦，只能悻悻地离去。她们三人一出回廊，绕进另一条路子，躲开了芝山医院的人。走过那条道，她们就到了一处草坪，那是芝山医院的侧门，轻度精神病的人都在这里散步透气。
叶小清站在草坪边，紧张地看着精神病人来往，还看见几个保卫在监视病人。黄梨对唐母的情况也不清楚，只记得唐母被送到芝山医院几个月了，是唐母的大哥送过来的。如果要问情况，问医生是没用的，不如去江永县问唐母的大哥。江永县是永州市的一个小县城，果园满山，尤以香柚最出名。
李英杰颇感为难，因为假期就要用完了，她不方便再陪叶小清去江永县了。况且，李英杰还想在永州这边多看雷小雨一眼，哪有心情往别的地方跑。精神病人的事情很复杂，她们想管也管不了，多一事不如少一事。可叶小清总把自己看成罪魁祸首，若当年不要唐海松送她回宿舍，人家也不会被女生宿舍楼上的花盆砸死。眼看初恋男友的母亲落到这步田地，叶小清很想帮忙，至少让唐母的大哥把人接回家里，芝山医院哪里是人待的地方。
“你陪我去嘛。”叶小清撒娇地说，“我又不认识路，万一又碰到……那种东西怎么办？”
李英杰看了看黄梨，道了谢，然后就带着叶小清走出芝山医院。在路上，李英杰就说：“我不是不想帮你，我时间也挺紧的，不如把袁奇风叫过来。他开茶楼，爱关门就关门，比我们自由多了。”
“他才不会来呢！”叶小清嘟起嘴。
走在街上，李英杰伸手拦了辆出租车，同时神秘地一笑：“那可未必。”
八月的永州，像在火堆上的城市，街边的树木、高立的楼房、打伞的行人都无精打采，像是被抽干水分的植物一样。叶小清在出租车里吹着冷气，舒服得想睡觉，可一听说李英杰要回天津了，她就忍不住地叹气。叶小清能理解，毕竟那是人家的饭碗，总不能让李英杰丢了工作，陪她到处跑啊，没钱怎么跑？
回到酒店时，叶小清就坐在床上发呆，又在责怪自己在大学时不该早熟，谈哪门子恋爱啊。李英杰明天就要去长沙赶飞机了，留下叶小清一个人，她也没经济能力继续待下去。自从离开了天津，又和陈佬肥说拜拜了，叶小清都不知道能去哪。要不，回四川老家好了，可万一又把养父母害了怎么办？
李英杰在浴室里冲澡，叶小清正好想到女书的