贵也越来越多，二妹妹为外祖父费尽心思，还不是怕外祖父爵位不保？周表弟是周家男儿，靠着我莫家女儿帮忙，不觉得难堪么？”
“三哥哥。”
莫昕卿没想到一向只读圣贤书的莫隽咏会想这么多，“表哥并非一无是处，这话三哥哥说得太重了。”
“不是表弟还有得救，可悔改，我今日也不会多废唇舌。”
这些日子，莫冠杰教了莫隽咏许多，又有阿九在一旁复合，就眼界和心胸上说，莫隽咏比以前开阔了许多，前些天，阿九拉着莫隽咏去拜见姜首辅。
这对莫隽咏的成长极有好处，减少书生的空谈，更注重朝中的时政。
“表弟，你该做些事了。”
“……”
“就算不是为了二妹妹，也该为周家而做些事儿，醉生梦死……又能醉几年呢？”
“我……我会想想表哥今日的话。”
周祥瑞郑重的点头，眼底迸发出一丝丝的光亮，莫昕卿淡淡笑道：“三哥和表哥若都能鲲鹏展翅，我就没白费心思烹制这桌饭菜。”
“多谢卿表妹。”
“不谢。”
周祥瑞把莫昕卿的美好全然记在心里。
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“八妹妹亲自把表哥送出门去的？”
“是。”
墨香点头道；“听说八小姐还给老夫人准备了食盒，装满了孝敬辅国公夫人的药膳。这一年来，八小姐很少再做饭菜，这次……怕是八小姐醉翁之意不在酒。”
在辅国公周家，莫昕岚的地位一直要比莫昕卿高得多，也更受辅国公疼爱，外祖母几次暗示莫昕岚，都被她插科打诨的糊弄过去。
“罢了。”莫昕岚苦涩一笑，“既是九妹妹对表哥无心，不如成全八妹妹。”
“周公子也并非一定要娶八小姐呀，她再好，也是庶出的，周公子将来可是要继爵的，也就是世子夫人见识短，被周姨娘迷惑了，帝都这些个勋贵人家，哪家的闺秀不成？同别家联姻，也可让国公府多一分助力。”
墨香轻声说道：“有三少爷和您在，莫家就算不再嫁女儿过去，依然会站在辅国公一边的。”
莫昕岚目光闪了闪，合上账册，“此事不是你该议论的，告诉李妈妈，让她立刻把煤炭卖出去。此事不能再拖了，陆阎王断不会让便宜囤货的人。”
“奴婢明白。”
墨香晓得莫昕岚已经把这话听进去了。
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第七十二章 挑衅
镇国长公主常年居住在帝都京郊，宴会举办地设在京外。
宴会举办这日，帝都城门口排起成串的马车，城门口热闹非凡，可见全帝都名门显贵的族徽。
“永昌侯府。”
“辅国公府。”
“昌邑侯府。”
“吏部尚书——诸葛姐姐、”
阿九借着等候通过城门的空闲学以致用，一求换得姜氏的笑容，自从那日北镇抚司衙门前的变故后，姜氏就没给阿九一个笑脸，说不上生疏或是生她的气，姜氏用实际行动表明了态度。
任凭阿九如何撒娇痴缠都无法让姜氏‘原谅’自己。
阿九除了警告自己不再犯错外，便千方百计的让姜氏明白自己是听话的，乖巧的。
她们母女之间闹别扭让莫昕岚很惊讶，同墨香私下嘀咕，原来嫡亲母女也会有矛盾，姜氏也会生阿九的气。
这两日，莫昕岚没少在姜氏面前出现，面上是为阿九和姜氏说和，行事上却千方百计的讨好姜氏，不求取代九妹妹，莫昕岚只盼着能分得几分姜氏宠爱，毕竟姜家要荣耀许久的。
姜氏对莫昕岚始终如一，不亲不远。
在方才出门前，姜氏还是和阿九同坐一辆马车，闪了莫昕岚的面子。
“再如何，她们也是亲生母女，九妹妹是母亲身上掉下来的肉儿。”
一直默默注意莫昕岚的莫昕卿对翠儿如此说道，本来莫昕卿可以同莫昕岚坐一辆马车的，此时莫昕岚落面子生气，莫昕卿自觉的不去惹莫昕岚心烦，便随着老太太乘坐一辆马车。
老太太身边不仅有莫昕卿，表小姐南宫月腆脸坐在老太太身边。
本来长房和三房的莫家尚未出阁的小姐也想跟去的。姜氏以没有请帖为由婉拒了，南宫月最得老太太的喜欢，脸皮也厚。因莫冠杰做了国子监祭酒，老太太得了三品诰命的册封。镇国长公主便主动给了帖子。
虽是同莫昕岚和阿九得到的天凤帖子相比，但勉强也在受邀之列。
老太太欣喜若狂，总算可以去见见大世面了，在帝都这些日子，她能见的命妇少之又少，大多都是姜氏接待的，这让一心想要耀的老太太很神伤。
好在出门时，莫昕卿费心心思。说尽好话总算让老太太换下金灿灿，亮闪闪的首饰，老太太穿着松香万字寿纹的褙子，外罩狐狸领长裘倒也显出几分书香门第的清贵气息来。
“那人是谁？“
老太太眼不花，耳不聋，看见一位贵族小姐扶着一名命妇登上姜氏乘坐的马车，不悦之色十足，“她怎么不来拜见我？！我比姜氏的诰命还高一格呢。”
莫昕卿不为老太太的见识短而发笑，轻视她，温婉的笑着解释。“她是诸葛尚书的夫人，当时诸葛大人还是吏部侍郎时，都说他会被陛下惩治。没人敢亲近于他，只有父敢同诸葛大人的小舅子谈笑，九妹妹又在那时和诸葛小姐相交，后来诸葛大人不仅没有遭难，反而被陛下晋升为吏部尚书，如今外朝六部的第一人。”
不得不说，莫昕卿也很羡慕阿九的运气。
当时她怎么看诸葛侍郎都注定倒霉的。
仔细分析，不是陆阎王揭穿韩国夫人的本性，让韩国夫人的儿子野心暴漏于神武帝面前。诸葛家可那么容易脱身。
就因为陆阎王，莫昕卿亲近韩国夫人的计划受阻。白白做了无用功。
“还有这事？她更应该来拜见我了，莫冠杰可是我亲生的儿子！”
南宫月似看好戏一般看着莫昕卿如何应对。碰上不见道理，不知深浅的外祖母，谁都得为难，老太太在小辈中，最疼她这个外孙女，可对莫昕卿也是很好的。
这同老太太最不喜欢二儿子给莫家带来巨大荣耀的莫冠杰有所出入。
老太太只看重莫昕卿，对莫冠杰其余儿女态度平平，南宫月知晓老太太甚至极是不喜阿九和莫昕岚，本来南宫月的哥哥想娶莫昕岚，被老太知道后，一向和蔼的老太太大发雷霆，把嫡亲女儿和南宫锐大骂一顿，撂下狠话，除非她死了，否则绝不容许这门婚事。
都说莫昕卿像老太太年轻的时候，南宫月再美化外祖母也不会认可这种传言。
在莫家三房的九位小姐中，莫昕卿出落得最好，阿九虽是能同莫昕卿一较高下，但阿九的打扮略显幼稚，粉嫩冲淡了本身那份花容月貌，不如同岁的莫昕卿明艳动人。
莫昕卿笑容不改，道：“您得到的请帖太迟，许是诸葛夫人不知您也在随后的马车上。命妇之间的应酬无聊得紧，祖母胸襟广博，见识不凡，性情爽利最是不耐烦虚伪的应酬，就算诸葛大人感激父亲在他受到的冷遇时没有落井下石，以诸葛大人如今的地位，其夫人也不见得会多少的感激之情，只不过来打个招呼，显示一番罢了。”
她轻轻的按摩老太太的肩头，“您何必受那分气？！”
老太太化恼怒为笑容，“谁也说不过你这丫头，晓得你是为她说话，哎，可惜儿媳眼里只有那个牙尖嘴利的阿九，生生的赶走了你生母，不是我护着你，卿姐儿的日子怎么过？”
“祖母长命百岁，我自是平爱的。往后我就听您的，陪着您，孝顺您。”
“好丫头！”
老太太欣慰的拍了拍莫昕卿的手，“我不仅护着你，还会给你选个最好的夫婿，如此我才能放心呐。”
老太太还想摆布她的婚姻？莫昕卿心里多了几分恨意，面上依然乖巧听话，“孙女一切听您的。”
“这次长公主设宴，我只管给你挑一个富贵的，上次来见我的赵老太太，她有一个孙子，端是一表人才。”
莫昕卿做害羞状。握紧拳头，赵公子还能被称作一表人才？脸上一道很深的疤痕不说，脾气也暴躁。残忍，不是仗着其父是内阁学士。喜好人妻的赵公子早就被打死了。
“孙女身份到底是庶出，似赵公子这般的英才，祖母该给南宫表姐相看才是。”
“外祖母。”南宫月失去看戏的心思，老太太道：“月姐儿又了人选。”
“是哪位俊杰？”莫昕卿好奇的问道。
南宫月是很看重莫隽咏的，可惜老太太也不赞同，在帝都待久了，南宫月发觉比莫隽咏优秀的男子数不胜数，她果断的掐断了对莫隽咏的喜欢。
老太太道：“你看安国公世子配我的月姐儿如何？”
真敢想啊！
莫昕卿笑笑：“表姐的才貌倒是配得上世子爷。就怕世子爷有了意中人。”
“父母之命，媒妁之言，只要月姐儿能得长公主欢喜，她就可以嫁过去。”老太太自信满满，“在宴会上，卿姐儿可得多帮帮她。卿姐儿本身足够出众，又有老二做靠，可怜月姐儿，孤儿寡母的长大，就算她有倾世之才也无人知晓。我只带月姐儿来，就是想给她谋个好前程。”
“安国公世子亲自送天凤贴给九妹妹，母亲又同昭华郡主相交多年。姜首辅又很疼九妹妹……我听二姐姐和三哥说起过，安国公世子曾经化名向父亲问学，曾被父亲看做是最杰出的‘寒门学子’，他同九妹妹在江南就一起读书。”
“阿九！？”
老太太哼道：“牙尖嘴利，惹是生非，不如月姐稳重，镇国长公主能看上她？还是我的月姐儿好。”
莫昕卿达到目的，只管笑着不再言语。
南宫月比老太太明白些，道：“外祖母疼我。自是看外孙女哪里都好，可外孙女也晓得同阿九表妹没得比。安国公世子……看上阿九表妹是好事。”
老太太一把搂过她，宽慰道：“阿九样样不如你。眼瞎的人才