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夜里，吕方躺在床上，内心一阵阵战栗，自己这些年来日日得了空闲便习练武艺，那些年且耕且战，也算一刀一枪的见过阵仗，可今日在安仁义面前竟一句话都说不出口，听说杨行密起于合肥，一时诸将，田頵为冠，一旦得安仁义，列于頵上，悉军中骑兵委之，原来还奇怪为何军中众将无人反对，今日此人在帐中如此无礼，威压众将，淮南军中诸将都是些兵痞盗贼出生，没一个善与的，连那残酷好杀，带着几百人身先士卒夺下磨盘寨的朱延寿连个屁都不敢放，其勇武可见一斑。公然收揽自己人心，可座上的杨行密居然没什么表示，立刻答应了将自己派于安仁义麾下，一同南下攻击钱缪。这杨行密从淮上群盗变成一方节度，朝廷使相，后来更是封王裂土，是何等的枭雄，这安仁义这般跋扈，只有一时得意，铁定没有好下场，可怜自己现在额头上恐怕都写着安仁义的人的标签了，就算明知道眼前是地雷阵，也只能闭着眼睛往前冲了。不过还好今天看那袁袭没在杨行密身旁，听说此人得了重病，来日不多了。好像记得司马光在《新五代史》里对他的评价是“庶乎算无遗策；经达权变；其良、平之亚欤。”和《三国志》里面对贾诩的评价一样，用土话说就是一肚子坏水，杀人不见血的角色。最好希望他的命跟郭嘉、贾谊一般短，否则再让他再多活几年，自己恐怕就活不长了。想到这里，却听到门外有人低声咳嗽，依稀是王佛儿的声音。吕方赶紧起身，将头盔戴在头上，拔出横刀方才低声问道：“外面是佛儿吗？何事？”
“执政，有要事相报。”外面传来低沉的声音，正是王佛儿无疑。
吕方正要吩咐王佛儿进来，却见一个人猛地从帐篷下面钻了进来，那人看吕方头戴头盔，手持横刀，哪有正在休息的摸样，不禁吃了一惊。这是，王佛儿方才从那人后面进来，躬身为礼道：“高书记刚才找到某，一定要让某带他进来，说有要事求见。某想高书记是聪明人，不会分不清轻重缓急，便带他来了。”
那高宠身穿短褐，头上插了根树枝作个发髻，哪有往日风流倜傥的摸样。吕方正不知怎么开口，高宠上前一步跪下低声道：“奉杨王密令，有要事禀告吕将军。”说罢便从怀中取出一个竹筒，递与吕方。
吕方连忙扶起高宠，笑道：“快快请起，折杀小弟了，若无高兄引荐，某还在淮河边当强盗，说不定哪天脑袋就挂在城门上了，如何受得起高兄如此大礼，再说吕将军又从何说起，某不过一个振威校尉，差得远差得远呀。”
高宠站起笑道：“好教吕兄弟知道，你连立大功，杨王超阶提拔，已越过昭武校尉、昭武副尉两级，直接任为游击将军了。已是从五品下的官阶。离一州刺史也不过两步，恭喜恭喜。”
吕方脸色大变，呆了半响方才转过身去向中军大营方向拜了两拜，转过身来已是满脸都是泪水：“某本淮上一盗贼，冒犯虎威，偶立小功，杨王便如此抬爱，授以大军，超阶任用，信用非常。便是肝脑涂地也难报如此大恩。”说到这里，吕方查看竹简上印泥完整，便打开细看，看完后对高宠说：“请高书记回报杨王，若那人为杨王下属，某自然按命行事，若那人行不忠之事，他便不是某的上僚。纵然他逃得过众人的眼睛，也逃不过某的眼睛。”
听到吕方这肯定的回答，高宠满意的点了点头，转身正欲离去，吕方对王佛儿吩咐小心些，莫让高书记别旁人看到有来过营中。
待两人离开帐后，吕方一头倒在榻上，脸上变得阴沉起来，喃喃自语道：“这淮南军中也是山头林立呀，都不知道抱那条大腿，要保住自己什么道也比不过无间道。”
次日清晨，寿州城东门城门洞开，刺史江从勖**着上半身，自缚出降。杨行密看到这般情景，赶紧亲自赶到城门前，解开绳索，脱下自己的外袍，披在江从勖的身上，扶起说道：“江使君何必如此自苦，朱温倒行逆施，其罪难恕，但你不过各为其主而已，何罪之有。”
江从勖答道：“杨王虽然宽宏大量，但江某抗拒王师，其罪难恕，愿受责罚，只是孩儿尚小，只望宽恕则个。”
杨行密笑道：“这个你放心，我看那孩儿长得颇为俊秀，不若你我做个亲家可好，我府上虽然狭小，但容纳江使君的地方还是有的，可愿屈居淮南节度副使之职？”
江从勖本以为自己这次就算不死，也最多在广陵城内养老而已，没想到居然杨行密许诺表奏其为节度副使，虽不能领兵，但按职位说还是升迁了，还将自己的女儿许配给他儿子，不禁又惊又喜，原先一肚子的惶恐早就化为乌有，口中只是说：“惭愧惭愧。”突然想起一件事情说：“城中还有千余汴兵，乃是朱温派来监视于我的，如今被围在福寿坊内，其他诸军马上便出城供节度检点。府库已点验封存，明细书册马上便交与，便等您派人前来接受。”说到这里旁边随员递过来一叠书册。
杨行密随手接过，放入袖中，笑道：“些须小事，交给下面的人去办也就是了，你我以后便是亲家了，等下整治宴席，我们好好庆贺一番。”说到这里，心里得意之极，不禁大笑起来。
30欢宴
寿州刺史府中，已是打扫一新，家奴婢女们脸上早就没了前些日子那种惶惶不可终日的感觉，身上更换了过年时才发的新衣，平日里没有拿出来的贵重器皿，也都布置得满满当当，更显得富丽堂皇。堂上高朋满座，当中坐的便是淮南节度使杨行密，旁边便是原寿州刺史江从勖，两边坐的都是淮南各军将佐，少许几个原先的寿州将领脸上颇有些不自然，都在曲意奉承，想要讨得个好下场。
吕安也在其中，座次偏后，他这次立得大功，本品已是从五品下，也带了王佛儿、吕雄、范尼僧、陈五、龙十二五人前来参加宴席。吕方坐在案前，只看到一个个华服婢女流水般送菜肴上来，许多不要说吃过，连见过都没见过。正感慨着古代剥削阶级的骄奢淫逸，吕方正要拿起筷子享受一下，只看见旁边吕雄盯着一个刚刚放下一盘烤鱼的婢女白生生的胸脯，口水都要流下来了。吕方心头大怒，正要呵斥吕雄，却看见旁边陈五和范尼僧也都是这般摸样，倒是王佛儿若无其事，自斟自饮。吕方在案下狠狠的踢了四人一脚，四人这才回过神来，有些不好意思。吕雄忝这脸皮笑道：“执政莫怪，兄弟们从濠州开始，连头母猪都没见过，都憋了三个多月了，实在是有些憋不住了，刚才那娘们那**实在是要的，不若等下属下便去说一声，晚上送到您屋里。你放心，绝不会让小姐知道。”
吕方的妻子乃是吕家族长的嫡女，吕雄是吕家的庄客出身，一向称为小姐。旁边的陈和范尼僧也目光炯炯的看着吕方，他们两人也早就憋坏了，只是上司不动手，他们也不好开口，他们两人不像吕雄跟吕方的时间久，不好开口，看吕雄把话挑明了，都在等着吕方的回话。吕方笑了笑，自己前段时间要么在濠州城中当内应，要么在降兵之中，脑子里一直有一根弦紧绷着，这下弦松了，听吕雄这一番话来，心里也一股热流涌上来，笑道：“也罢，这些日子苦了你们了，今日便让你们松弛一下，不过你们四人要轮流来，两人今天，两人明天，否则这数千士卒，可不能出问题，还有，明日午时前定要回到营中，若是违背军令，莫怪某不讲情面。”四人听了大喜，连连点头，王佛儿却说：“你们四人分吧，某还是呆在在营中便是，这江从勖这般奢靡，士卒如何归心？”
旁边四人闻言大喜，自个去分配时间完毕。回过头来看着桌上的菜肴，大吃起来，陈五塞的满口都是食物，连灌了几口醇酒，好不容易才咽下去，叹道：“某已是30有余，可这案上的菜肴，只认得一个醋芹，还是醒酒用得酸菜，其余的一样也不认识，若不是跟了吕将军，如何得有今日。”吕雄、王佛儿和龙十二听了连连点头，范尼僧却一脸不屑的颜色，陈五看见范尼僧的脸色，心头微怒，笑道：“莫非你说得出这案上的菜名，就算吕执政也未必说得出几个。”
吕方闻言笑道：“我也差不多，这江从勖听说是数代为官，都至少是州刺史一级的大吏，钟鸣鼎食之家，恐怕这些菜有些都是昔日长安城中的美食。”
四人连连称是，那范尼僧笑道：“将军说的不错，这里好几个菜都传说是长安城中圣人或者宰相家中的名菜。”说到这里他指着案上的菜肴说道：“这宴席应该是沿袭昔日长安城中的‘烧尾宴’的菜式，这“烧尾宴”，一说是人之地位骤然变化，如同猛虎变人一般，尾巴尚在，故需将其烧掉；新羊初入羊群，会因受羊群干犯而不得安宁，只有火烧新羊之尾，它才会安定下来，二则是说士人刚做官或做官得到升迁，为应付亲朋同僚祝贺，必须请一顿饭。其名称来源说鱼跃龙门，有天火烧掉鱼尾，鱼即化为真龙，讨吉利所以叫做烧尾宴。”
说到这里，范尼僧一个个指着搬上来的菜肴，如数家珍一般讲解起来：“这红罗丁是用奶油与血块制成的冷盘；巨胜奴是把蜜和羊油置入面中，外沾黑芝麻油炸而成；贵妃红是精制的加味红酥点心；吴兴连带是用生鱼腌制的凉菜；甜雪是用蜜糖慢火烧炙太例面，其味甜，状如雪；玉露团是奶酥雕花；格食是羊肉、羊肠、羊内脏缠豆苗制作；水炼犊是将牛犊肉用慢火煨熟，要将带调料的水�