操乃曹公之孙；曹公与诸公交善；若曹公为所害；恐寒天下士人之心；今后又有何人敢投诸公；此其二；有此二者；诸公祸至无日矣。”
张让闻言失色道：“若非先生们提醒；我等险些误事矣；当以何策应之？”
陈宫道：“在下有一策。可保诸公无恙；何进党羽；唾手可除。”
张让道：“先生请教我。”
陈宫道：“今圣上龙体如何？”
张让道：“虽受惊吓；却无大恙。”
陈宫问道：“蹙公何在？”
蹙硕应道：“爷们便是。”
陈宫道：“蹙公可借口皇上龙体欠安；引一支羽林军封闭禁宫；不令何进一党与皇上相见；亦不令皇后与之相见；以杜绝何进言路上达圣听。”
蹙硕道：“意欲何为？”
陈宫阴阴一笑；沉声道：“假天子之诏；剪除何进羽翼。”
张让道：“何屠户圣眷正隆；恐皇上不允。”
陈宫道：“在下自有应对之策；今有曹操大人书信一封。具言何进久有篡汉自立之意。袁氏虽四世三公；却失臣节、为虎作伥；请张公将此信转呈圣上；圣上阅后必雷霆大怒；张公、赵公可从旁推波助澜；圣上必深信不疑。则何进一党必遭打压！”
说罢；陈宫从袖中郑重其事地起出一封书信；递与张让。
蹙硕眸子里凶芒一闪；沉声道：“如此；何不索性诛除何进。以绝后患？”
陈宫忙道：“不妥；何进若死；朝中必然大乱。恐予八百流寇可趁之机；大汉朝顿有倾覆之忧；则因小而失大矣。”
……
汉灵帝寝宫。
汉灵帝神情恍惚；似睡未睡；神情疲惫倦卧锦榻之上；张让卑躬屈膝立于榻前；手持曹操书信；正朗声吟颂。
“~~臣自为东郡太守。；谨慎治军；不敢或日懈怠；与
贼大小百余战；虽无大功亦略有小胜；不料朱隽、皇甫嵩名为汉将；实为汉贼；竟与贼寇互通消息。以致微臣大败。所部兵卒损失大半。”
“贼寇既胜；下虎牢而寇洛阳；天下震动。”
“大将军何进；久有篡汉之心；袁氏四世三公；食君禄而不思君恩；反为虎作伥、助纣为虐。司隶校尉袁绍、豫州牧袁术；皆为何进爪牙。袁术及至南阳、豫州；排斥异己、安插亲信。言路闭塞、难达圣听。今南阳、豫州之地。士人百姓只知大将军之名；而不闻天子之威；长此以往；国将不国矣~~”
“够了！”汉灵帝忍无可忍；喝住张让；问道；“曹操所言是否有据可查；抑或仅是一面之辞？”
张让谨慎地说道：“陛下；颖川之事颇有蹊跷。曹操所言不可全信亦不可不信；唯信中尝提及一事；老奴亦深为担忧。”
汉灵帝对张让、赵忠素来信任有加；问道：“何事？”
张让道：“大将军与司空袁逢、司徒袁隗委实过从甚密；且豫州牧袁术、司隶校尉袁绍皆为大将军亲信；兖州牧刘、荆州牧刘表虽为宗亲；与大将军亦极友善~~如此；颇有大将军登高一呼而天下响应之势。”
汉灵帝皱眉道：“如此；大将军果有篡位之心乎？”
张让腰弯得更低了；谄声说道：“大将军是否真有篡位之心；老奴不敢妄言；但陛下需早做防备；如若不然恐为所害。”
汉灵帝略一思忖；眸子里杀机崩现。沉声道：“不如召回袁术、刘■、刘表；及袁绍一并赐死；绝其羽翼；则何进纵有篡位之心；亦无能为矣。”
张让双手连摇；失声道：“陛下万万不可。”
汉灵帝不耐道：“这又不妥；那也不行；如之奈何？”
张让低声道：“陛下；可贬袁术为折冲校尉；调任扬州刺史；司隶校尉袁绍可外放勃海太守；兖州牧刘、荆州牧刘表仍为刺史；再将朱、皇甫嵩押解回京；交付内廷彻查；颖川之事必可水落石出；则大将军羽翼尽去；不足为惧矣。”
汉灵帝道：“就依尔所言；即刻去办。”
张让应道：“老奴遵旨~~”
……
次日上午；洛阳；司隶校尉部。
中常侍宋典手捧圣旨。在四名小太监地前呼后拥下昂然直入；身后尚有数十名金吾卫随行护卫。
“皇上有旨；司隶校尉袁绍接旨~~”
正召集部将议事地袁绍不敢怠慢；慌忙焚香更衣；隆而重之地将宋典迎上正堂；再率领大小将官先行三跪九叩之礼。始朗声道：“臣袁绍~~领旨
“司隶校尉袁绍；为人刚愎、将兵无方；着即割去司隶校尉职；外放勃海太守；即日上任；不得有误~~”
袁绍脸色大变；沉声道：“臣~~领旨谢恩~吾皇万岁万岁万万岁~~”
宋典阴恻恻一笑；将圣旨递于袁绍手中。说道：“袁太守；请起程赴任吧。”
袁绍心头一跳；站起身来。只见数十名金吾卫已经簇拥身边。状似护送；实则监视；不由心中黯然叹息；向宋典道：“容下官回府辞行~~”
宋典阴声道：“不必了；河北张纯谋反；兵锋直指勃海。军情紧急。请袁太守以国事为重。即刻起程赴任。”
袁绍无奈；勉强向宋典拱了拱手；应道：“下官这便动身。”
……
深夜；大将军何进府邸。
蔡邕连夜过府来访；于府门外恰好遇见王允；忍不住问道：“子师兄。大将军深夜相召；不知有何急事？”
王允道：“在下也是不知。”
两人联袂直入何府；径投后院秘室而来；何苗、袁逢、袁隗等人早已经到了；只见大将军何进神色阴沉；秘室里气氛凝重；似乎发生了什么很严重地事情。
眼见王允、蔡邕到来；何进肃手道：“子师、伯且请入座。”
王允、蔡邕两人入座。忍不住问道：“列位大人；究竟发生何事？”
何苗吸了口气。说道：“子师；伯；本初（袁绍）已被革去司隶校尉职；外放勃海大守；且不准回府辞行；其中情形绝非寻常。”
王允失声道：“竟有此事？”
袁逢凝声道：“最可疑者。阉党忽然宣布皇上龙体欠安；一律人等不得晋见；适才大将军进宫欲见皇上；亦被羽林卫给挡了回来。”
蔡邕、王允顷刻脸色大变。
袁逢沉声道：“看来；阉党是耐不住寂寞；想要借机发难了。”
王允疑惑道：“阉党若欲发难；岂会选在此时；其中恐另有隐情。”
正说间；忽有家奴入内来报：“老爷。司隶校尉袁绍大人过府来访。”
“本初？”何进脸色一变。沉声道；“快快有请。”
家奴领命而去。不及片刻功夫；便见袁绍轻装简从、昂然直入；亦不顾及秘室里尚有何人；径直向何进道：“大将军；事急矣；请尽起府中家兵入宫以清君侧、剪除阉党；迟则恐为所害矣~”
何进道：“本初如何不去勃海上任？深夜回返恐阉党起疑。”
袁绍道：“无妨；绍已买通随行金吾；谅无差池；唯今日之事十万火急；请大将军以汉室江山为重；速速发兵剪除阉党。”
“这个~~”何进为难道；“此时实不宜大动干戈；且阉党据有羽林、西园新军；仓促之间；恐难成事。”
袁绍奋然道：“为今之计；唯有死中求生、但求一博耳。”
何进想了想；还是摇头道：“不妥；此非其时。”
“唉~”
袁绍长叹一声；默然不语。
何进见众人也实在议不出什么结果；只得说道：“诸公暂且回府；待明日再议。”
袁逢等人纷纷起身告辞；何进亲自送至门外；及至转身入内。门房内忽转出一名小吏；向何进道：“大将军死期至矣；何不及早准备后事？”
何进闻言大怒；霍然回头；却是幕僚许攸；不由怒道：“子远（许攸）缘何恶语相向；以为本官不敢杀汝乎？”
许攸长身一拜；夷然不惧道：“大将军。良药苦口利于身；忠言逆耳利于行。”
何进怒气稍缓；凝声问道：“此言何意？”
许攸道：“攸料定阉党已禁宫闱；大将军言路已然难达上听；阉党又假传天子诏令。袁绍外贬勃海；袁术谪去扬州。朱隽、皇甫嵩亦不日解送回京；大将军羽翼尽去、兵权尽丧；犹如引颈待死、犹不自知
也？”
何进闻言悚然大惊；失声道：“如此大事；子师从何知晓？”
许攸冷声道：“此皆为攸之推测；不知大将军以为然否？”
何进越想越是恐惧；当时就问道：“先生何以教我？”
情急处；何进竟是连称呼也改了；尊许攸为先生了。
许攸环顾左右而无人；低声道：“大将军；为今之计。唯有示敌于弱。可使人求情于阉党；具言本无争逐之意；奈何袁逢、袁隗兄弟从中挑唆；始起争斗之心；可将阉党视线转嫁到袁氏兄弟头上；则大将军可保无忧矣。”
何进为难道：“这~~”
许攸又道：“待来日。阉党势盛而衰；大将军则于暗中积蓄力量、培植亲信；徐徐图之；方能成事~~”
何进地眼神逐渐阴冷下来；微不可察地点了点头。
……
马跃率千余众自宜阳西渡洛水；进逼永宁；永宁无城可守；永宁令连夜遁走。八百流寇不费吹灰之力袭占永宁。
“大头领；有位小姐自称洛阳来客。要求见您。”
马跃一脚刚刚踏进永宁县衙；便有小头目匆匆来报。
“洛阳来客？”马跃心头一动；沉声道；“人在何处？”
小头目伸手一指长街对面地一间民房。回答道：“就在那里。”
马跃回头向典韦道：“老典；我们走。”
典韦操起双铁戟扛在肩上。跟在马跃身后；大步向那民房走去。
马跃入得屋里；只见阳光难以企及地阴影里；站定一道苗条修长地倩影；袅袅婷婷甚是动人；唯面壁而立。令人难辩丽容。似是闻听脚步声响。那倩影忽然转过身来。向马跃嫣然一笑；露出两排编贝似地玉齿；说道：“自颖水河畔一别；不觉已过数月；大头领别来无恙乎？”
马跃目光一凝；沉声道：“貂蝉？”
貂蝉盈盈下拜；嫣然道：“正是小女子。”
马跃冷漠地盯着貂蝉脸上那块骇人地胎记。沉声问道：“貂蝉小姐亲至；莫非洛阳城中有何变故？”
貂蝉道：“大头领果然英明；一语中地！”
“呼~”马跃低头吹去房中草席上地灰问貂蝉道。“是何变故？”
貂蝉脆声说道：“汉灵帝受惊病倒。十常侍借机禁闭宫闱；假天子之令发布诏命；贬司