军官们焦躁地打着电话，一遍又一遍地询问、核实情况，但说法相当矛盾，很多电话根本就打不通。
“什么？听到炮声在南方？……什么时候的事？……那规模呢？听不出来？那你估计一下！……估计不出来？那好了，就这样！”
“喂，你们那里来励没有？没有？……好，知道了。”
“我是统帅部，你们江宁县那边怎么样？发现清军没有？……不知道？算了！”
“啊，你们那儿来了励？你是哪里？……东善桥镇？明白了，励哪部分的？是不是新编74摩步师？……有多少人？二十多个？打得这样散？那些兵在吧？好好好，快让他们接电话！”
最后的几句话一下让周围的军官都安静了，大家的注意力都被吸引过来。因为这是接到秣陵镇附近发生战斗的报告后，一小时以来第一次实际发现励。
一个军官把这门电话接到了扬声器上。
顿时，周位小片都响起电话中的凄惨声音：
“长官啊，我们新编第74师完了啊……”
这一句话爆出，谁也没心思打电话了，都草草结束手中的电话，纷纷凑过来听。很快整个大厅都静下来了，这门小扬声器周围聚了一群人。
接电话的那个军官脸立刻白了，一颗大汗珠滚下来，咽了口唾沫，说道：
“慢慢说，不要急……到底怎么回事？”
“长官啊，我们师刚开到秣陵镇南面，就在公路上让清军包了饺子啊！……我们还不知道怎么回事呢，就炸开了，就到处都是手榴弹≮弹，还有机枪，我前边那辆车，直接就爆炸了，一个人也没下来！我这辆车翻到路边了，车上我们一个班只有我们三个爬出来了，我还断了条胳膊……”
“说重点！对方有多少火力？密度怎么样？”
“密度？密度太高了，迫击炮弹跟下雨似的，人都没处躲，大部分兄弟还没跑到路边就给炸死了，跑下公路的也都让机枪扫死了……我们三个人跑下公路，刚跑了几十米，迎面扑出十几个清兵，都人高马大的，那两个弟兄当时就让刺刀挑死了，我跑得快，他们也没追我……”
“清军估计有多少人？”
“估计？估计不少，起码五六万不止！你想，我们这一个师就没跑出多少人来……我们连长炸断了一条腿，在半道上就死了，临死前，他说我们碰上的估计是八旗师……”
大厅里一片死寂。在一旁听的陆军总参谋长慢慢坐到椅子上，掏出手帕擦擦额头，抬头望着脸像死人一样的卫戍司令王汉棠。
他喃喃地说：
“王司令，你怎么办？”
王汉棠也摇摇晃晃地坐在椅子上：
“卑职……卑职调栖霞的师南下阻截。”
“来不及了。”
这句无情的话彻底击溃了王汉棠。是啊，来不及了。地图都装在这些人的脑子里。栖霞在南京的北面，发生战斗的秣陵镇在南京的南面‰挡住这支清军，至少要用比人家快一倍的速度，多走一倍的路。这支清军两三个小时内就能行军十公里，从江边深入到宁宜公路去打伏击，这样的行军速度，即使是明军精锐的首都卫戍部队，也很难超过。
统帅部总参谋长张照先叹道：
“先在图上标出来吧。”
“那……标多少？”
张照先望着大地图，沉吟着道：
“这支清军不会有五六万人。能够越过我军警戒线深入内地，应该不会是一支大军。这支清军的主要目的很明确，就是提前歼灭我们的先头援军，为清军大部队消灭江边守军、展开部队争取时间ˇ该就是一个加强的八旗师。大概在一万五到两万之间。……先标50个吧。”
大地图下的一个小女兵捧出一大把红色小人儿，一边抹着眼泪，一边一个一个的用杆子往地图上摆。旁边的女军官低声训斥她：
“哭什么哭？看把你吓成这样，你还是个军人吧？怕什么，清虏就算打进南京也打不进紫金山要塞！……再说，就你手里这一把小人儿，也根本打不进南京。”
那个小女兵一边抽泣一边摆小人儿，哽咽着问：
“为……为什么？”
女军官望望四周的长官们，小声安慰她：
“切，向大人的人民卫队不是还没动么……”
这最后一句声音虽不大，但正好突然静了一下，显得非常清晰，周围很多人都听到了。
这个下级女军官望着周围的将军元帅们都朝自己看来，吓的赶紧低头，帮着摆小人儿。
众将领又都望着张照先。张照先看了一眼那个女军官，然后对大家说道：
“这个，诸位怎么看？”
周围鸦雀无声。
张照先又说道：
“人民卫队，乃是保卫南京市的部队，不到万不得已不能调做他用。……但是，老夫觉得现在已经到了万不得已的时候。你们觉得呢？”
这句话一说，周围人都盯着他，不少军官已经在点头了。
张照先对陆军总参谋长和卫戍司令说道：
“走吧，我们去见陛下。”
……
∪逍∷低小强和隆美尔都不困，正在作战室里盯着地图，有一句没一句的聊天儿◎小强安排了参谋在要塞指挥厅里“看大盘”，然后通过电话把每一步的变化告诉这里，这里的参谋马上在图上反映出来。
两人忽然同时停止说话，目不转睛的盯着地图。地图旁的参谋正在大把大把的往南京城南不远处摆红色小人儿。
∪逍∷低小强跳起来跑上前去，想确信自己没看错。那个摆小人儿的参谋紧张地望着他，抢先说道：
“大人，那边正在问，详情马上就过来。”
这时候电话响了，向小强劈手接过，听着电话那头惊恐的声音，自己心脏狂跳起来。
“就这些？好。知道了。”
他挂上电话，盯着地图，一种紧张又兴奋的感觉传遍全身。他把情况跟参谋们说了一遍，征求了一下他们的意见。大家都同意南京已经处于险境。
∪逍∷低小强然后问：
“隆美尔中校呢？”
“在睡觉。”
∪逍∷低小强笑道：
“叫他别睡了，起来打仗。”
然后他对参谋们说道：
“现在这支清军和我们之间，已经没有部队了。他们北上可以进攻南京，西进可以从背后袭击江边的守军，和清军主力成夹击之势。无论哪一种，南京都握了Ｈ逍∷低在我们还没收到调令，但肯定很快就会收到。因为能救南京的只有我们了Ｈ逍∷低在我命令，人民卫队机动部队，全军整装上车，做好出发准备！”
……
整个驻地轰鸣起来了。
坦克、装甲车、自行火炮、牵引火炮、卡车……一辆辆从库中开出来，戴着臂章的宪兵指挥着它们排着队驶出大门，开上公路。各种命令此起彼伏高喊着，一队队士兵在灯下整齐站好，按编制跑步上车。
周围村子里的狗疯狂叫着，不少村民也都披着衣服起来看。大雾中，他们只看见远处停在公路上的、一望无际的车灯。
那些德国军官一共有九个人，但向小强不打算在第一场战斗就安插那么多的外籍参谋，那样反而麻烦。他打算只带隆美尔一个人。打这种捉摸不定的战斗，隆美尔简直就是天才。
∪逍∷低小强站在场地上，看着一辆辆汽车向外开，耳边听着无数发动机的噪声，胸中澎湃不已。这是人民卫队建成以来第一次战斗。旁边停着他的那辆宝贝指挥车，隆美尔，还有参谋们正在上面紧锣密鼓地制定作战计划。
由于这是人民卫队的第一场战斗，而且关乎南京的安危，只能胜不能败，向小强让人民卫队机动队倾巢而出。他派车子把秋湫她们送进了城里的司令部，以防清军乘着大雾迂回过来。
这时候跑过来一个参谋，气喘吁吁地让向小强去办公室接电话◎小强心里一阵兴奋，知道盼望中的电话终于来了。
听筒中一个虚弱的声音：
“向老师……”
“陛下。”
朱佑榕的声音里透着羞愧、悔恨，哽咽着说道：
“清虏过来了……援军打垮了……清虏正往南京挺进，我们……我们……”
∪逍∷低小强心中一软，没想到朱佑榕已经到了这种状态了。不过这正是他消的。朱佑榕越是这个时候，自己越要像个坚强的后盾一样，让她感到自己是她最强大的保卫者，让她感到安全感。
他嗓音很沉稳：
“陛下，臣已经知道了。”
朱佑榕抽泣着说：
“都是我的错……我要是听了你的，早把人民卫队派过去，清虏也许就过不来……那一个师也许就不会覆亡……我真的很难受……”
∪逍∷低小强坚定地说道
“不，陛下，这不是你的错，这是清虏的错。清虏要是不发动这场战争，那么一切不幸都不会有。”
朱佑榕抽了一下鼻子，轻声问：
“向老师，现在还来得及吗？你……你有把握吗？”
∪逍∷低小强微微一笑，说道：
“您自己听吧。”
然后他推开窗子，把话筒举到窗口。
外面发动机的轰鸣已经成了大合唱了，玻璃被震得微微颤动，此起彼伏地口令声也传到房间里来。
∪逍∷低小强把听筒收回来，问道：
“您听见了吗？”
朱佑榕激动得哽咽着喉咙，半天才说：
“我……听见了……”
“那您下令吧。”
“好……我下令……”朱佑榕顿了顿，有些尴尬地说，“这个……这种命令应该怎样下？”
∪逍∷低小强一笑，对着话筒说道：
“这样下：朕命令，人民卫队机动队全体官兵……”
朱佑榕跟着说道：
“朕命令，人民卫队机动队全体官兵。”
∪逍∷低小强又道：
“即刻整装出动，前往南京南方五到十公里处……”
朱佑榕跟着说道：
“即刻整装出动，前往南京南方五到十公里处。”