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当然，所谓凛风城堡只是大名，或者说，传统的名字。更多的人愿意换个名字称呼它：鲜血要塞。
这是通向血神领域的关键。其对于杀戮之神的意义，正如沼泽地对于瘟疫之父的意义一样。如果说双方有什么区别的话，那就是沼泽是防御性的，而鲜血要塞是进攻性的。这倒不是纳垢没打算从沼泽出击，征服周边（比如说险峰城），而是沼泽这地方，作为防守的地形确实是固若金汤，但是作为进攻却不是什么好条件。因为沼泽内部地形复杂，军队调度非常困难，远没有外面的草原上调动便捷。所以每次不朽主宰龟缩防守自然让人无可奈何，主动出击却屡次吃亏。
鲜血要塞这是一座规模惊人的城堡不，或者可以借用矮人族的一个词语，这里是一座要塞都市。他表面上是一座有三重城墙的巨大城堡，建设在一座被人称为“世界之脊”的高大山峰的山腰。但它的实际作用远不止一座防御性的城堡那么简单。
没人知道这座城堡的建设者是谁，但是具体去过这座城堡的人（别惊讶，这种人其实并不少）都承认，其建筑堪称鬼斧神工，尽管在细节上并不特别出色，但整体而言却是一座令人惊叹不已的建筑。很多匪夷所思的构想都在这座城堡里得到体现。
有人认定这座城堡是血神亲自建设的。在血神的教义里，一个战士如果没有处于战斗状态，至少也要为下一场战斗做准备。也许是因为这个缘故，血神亲自出手在物质世界里建造了这座城堡。也有人认为这座城堡是恐虐城堡也就是传说中血神的居所在物质世界的投影。当然，这种说法通常源自血神的虔诚信徒。另外一些热，特别是非恐虐的信徒，认为这鲜血要塞不过是远古某个种族（最大的可能是某个被遗忘的矮人部落）建成的。只是后来这些建造者灭绝了，于是血神乘机占据了城堡。
但是无论哪种说法，事实是很明显的。如果说奸奇长期以来还在努力的尝试夺取沼泽的话（虽然不怎么成功），那么色孽却没有尝试派遣信徒去挑战鲜血要塞。
因为鲜血要撒是混沌领域之中，公认的最强大的城堡。无数血神的信徒被恐虐的力量所感召，离开家乡，最终聚集在这个地方。血神最强大的仆从被任命为鲜血要塞的指挥官。血神的军队在鲜血要塞里驻扎，训练，被传授血神的教义，然后以恐虐之名四下征伐杀戮，用鲜血荣耀他们的主人。可以这么说，鲜血要塞就是血神在这个物质世界上最坚固的大本营。
这片沼泽是纳垢的防御，用途是阻止外来势力入侵纳垢的核心领域。所以只要能确保其他邪神的势力无法入侵，纳垢并不介意将这片沼泽的统治权交出去。但是鲜血要塞不一样，鲜血城堡本身就是恐虐的核心领域。在鲜血要塞庇护下的那片“核心领域”，与其说是鲜血要塞保护的对象，不如说是是鲜血要塞的附属就和南方那些领主的城堡和领地的关系类似。
艾修鲁法特和很多混沌部落中的年长者谈及鲜血要塞，特别是这个地方的军事历史。他们所说的话实在令人气馁。从来没有人能够征服鲜血要塞，甚至在有据可查的的范围内，从来没人能够围攻这座城堡。每一个有这个野心的混沌领袖都失败了，在开始围攻之前就被打败，被鲜血要塞中主动出击的恐虐军团打败。几场有名的战役都是在鲜血城堡的城墙之下发生的。围攻尚未开始，守军就主动出击。先是站搜，然后就变成一场大规模的屠杀。
没什么办法能够面对一支纯粹的恐虐军团那简直就是一架纯粹的杀人的机器，野蛮、无情、嗜血而且不可阻挡。每一次尝试的后果就是血流成河这也是鲜血要塞得名的理由之一。但是有一个战术还没有被试用过，那就是一支真正的大军。一支能够折断世界之脊的大军！
如果想要击败恐虐，或者至少迫使血神把星刻交出来，艾修鲁法特就必须打造这样一支军队。这也是为什么他虽然不是混沌信徒，但必须听从诸神的命令。因为只有在诸神的帮助之下，他才能做到这一点。
“鲜血要塞……”艾修鲁法特轻声的重复着这个名字……然后他听见了外面急匆匆的脚步声。
“大人，紧急事件。”一个声音响起，有人快步走进了帐篷。艾修鲁法特认出进来的人是弗林特，他的亲卫队长，军队中少数几个有资格不经通报就可以见他的人。
弗林特站在艾修鲁法特面前，神色奇怪似乎有点兴奋，似乎又没有。艾修鲁法特点了点头，示意弗林特说下去。
“混沌领主……阿斯提安纳已经死了。”
“什么？”艾修鲁法特略有点吃惊。前面说过，他原本认为阿斯提安纳不会死的至少没那么快死。“消息可靠吗？”
“有消息传来……”弗林特回答。
下一瞬间，他感觉到一阵天旋地转。弗林特的声音听起来越来越遥远，似乎有某种无法形容的力量直接侵入他的脑海里，强行将他的思维拉扯进一个不可思议的空间之中。
然后他听见了奸奇的声音毫无感情的机械般的声音。“你完成我的任务了，做得很好……我们可以开始下一步了。”
“阿斯提安纳……”艾修鲁法特突然之间意识到了什么。“阿斯提安纳的死是你做的？”
“你不正打算要杀他吗？”奸奇反问。“我不想浪费时间我们都不想浪费时间。而且这样一来，阿斯提安纳的部下能够更加容易的加入你的军队。对于你即将统帅的军团，这或许是一个无关紧要的数字，但是再小的帮助也是帮助，不是吗？”
艾修鲁法特脑海里灵光一闪，瞬间意识到自己的愚蠢。纳垢再愚蠢，也绝不会允许沼泽有落到奸奇手里的危险。既然两位大神达成了默契，这本身就说明这种风险已经消失了。否则的话怎么可能有协议呢？换句话说，从他得到纳垢承认的那一瞬间开始，就已经注定了阿斯提安纳的死。
奸奇向他要求的承诺并不是用在这个地方的。然后艾修鲁法特意识到，直到现在，奸奇也没说明白阿斯提安纳的死是不是和他有关。话说回来，这才是诡诈之主的本色。
“发生什么事情了？”艾修鲁法特问。一定发生了什么事情了，否则奸奇不会主动来找他的。奸奇是一只耐心的蜘蛛，直到罗网中的猎物丧失了挣扎的力气他才会下手。
“我们的时间不多了……”奸奇说道。
“不多？”艾修鲁法特重复了这个词。为什么时间会不多了？反正星刻被抓走都一年多了，早几天迟几天已无区别，所以艾修鲁法特不觉得自己时间不多。莫非这指的是诸神？这是不是一个机会，让他能够和奸奇好好的讨价还价一番？
“关于那个女人的……或者说你妻子的……”奸奇说道。“发生了一些事情，一些你不想看到的事情。你的时间真的已经不多，如果你继续拖延下去，那么事情会变得更加严重，甚至会不可收拾。”
第一百十七节征途
第一百十七节征途
“星刻……死了？”艾修鲁法特问道。当他说出这个判断的时候，连他自己都奇怪自己居然会如此平静。
“不是死……但是某种角度来说，也许和死了也没什么区别，甚至更加糟糕。”奸奇说道。他没有说更多，艾修鲁法特也没问。奸奇任何时候都在寻找机会，寻找更加有利的谈判位置。艾修鲁法特虽然对星刻的处境很在意，却也能够控制自己，不被奸奇牵着鼻子走。他现在已经很清楚了，如果是需要对方知道的，奸奇就会告诉对方，反之，想知道就得付出代价——而且是没人知道有多高的代价。
“我们没有太多的时间了。”奸奇再次强调。“马上去收拢你一切能聚集的军队……”
“然后向鲜血要塞进发？能行吗？”艾修鲁法特问。“如果我没搞错，血神在那里聚集了他最强大的军队……”
“你必须赢。”奸奇的声音黯淡下去。“否则……”他的声音消失了，或者说诡诈之主的意识从艾修鲁法特脑海里消失了。艾修鲁法特轻摇了一下头，将昏眩感从脑海里赶走。然后他发现自己正面对着弗林特，后者看着他，脸上颇有几分惊愕。
“刚才……我怎么了？”艾修鲁法特问。
“大人……这个……您……”弗林特犹豫了一下，最后还是说出口。“刚才似乎昏迷过去了！”
“我只是失神了一下。”艾修鲁法特回答，特别强调了“失神”两个字。“一个魔法的反噬效果罢了。”他说道。
奸奇拥有短时间内夺取人类意识的能力……而且理论上来说，诸神都有这种力量。虽然奸奇现在用这种力量和他沟通，但是艾修鲁法特明白，这种力量同样可以作为武器——而且是非常强力的武器。哪怕是一个混沌领主，昏迷之后也和一个婴儿一样无助。
“对了，大人，阿斯提安纳的死尚未得到验证，我建议您应该……”弗林特的话被艾修鲁法特打断了。
“不，弗林特，阿斯提安纳已经死了。”艾修鲁法特说道。“马上拔营出发，乘着险峰城群龙无首的机会，用最快的速度接管那里……不，弗林特，马上召集所有的亲卫，我要立刻出发……对了，把那几个混沌冠军都找过来……至于其他的军队，让塔瑞克尽快收拾好，然后跟上来。”
“可是大人……您这样的话……”
“我的计划里不需要阿斯提安纳，但是我需要他的军队和各种相应的资源。”艾修鲁法特说道。“必须在险峰城出现一个能够控制局面的领袖之前……否则，我们就会面对一场毫无必要的战斗。”
阿斯提安纳的死确实引起了险峰城的动荡。实际上，当混沌领主的死讯传出来的时候，所有人几乎都没有心理准备。当阿斯提安纳麾下的几股力量还在彼此打量，估算对方实力的时候，艾修鲁法特已经带着一支小队伍出现在险峰城下。
他没有遇到任何抵抗的力量，甚至连城门也为他而开，人人都知道�