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“舌剑对我无效！”洛斯毫不犹豫挥剑迎上，以剑对剑，消耗罗岚的力量，和当日红发鲁索的战术一样。
罗岚攻了七八招后发现洛斯竟然摆出一副死守拼体力的战术，不怒反喜。
“失败的剑士！你忘记了只有盾牌是用来防守的，而剑存在的意义便是进攻！”罗岚虚晃一招，避开洛斯的格挡，以巧妙的角度突破他的防御，剑尖准确地击中洛斯的左肩。
洛斯大惊，一边向右躲闪，一边挥剑上挑想挑飞罗岚的剑。
“失败的佣兵！只有击败敌人，才能让道路平坦！”
罗岚一边说，长剑骤然下压，洛斯的剑竟然被弹开，他趁着下压之势展开拖割攻击。
“嗤”地一声，罗岚的长剑破开洛斯的左胸皮甲，在他的胸膛留下一道半尺长的伤口。
“啊……”洛斯吃痛，下意识地向后退去，但退得再快也没有追得快。
“选择后退，选择失败；选择失败，选择死亡！”罗岚大声吼出，上前迈出一大步，然后用尽全力挥动长剑劈向洛斯的头颅。
洛斯狼狈地举剑格挡，但因为过于着急出现失误，反而被罗岚一剑大力劈中弱剑身，手被震得发麻，差点儿弃剑。
“该死的贵族，我跟你拚了！”洛斯终于感受到死亡的威胁，不得不拚命，主动出击，一上来就用最凶猛的顶劈式展开劈斩。
“困兽犹斗，自取死路！”
罗岚上前一步以标准的牛角起手式成功格挡，然后使出交击，长剑的剑尖在平面画了一个完美的圆，回到原位，猛地出击，展开突刺。
洛斯立即矮身横劈，妄图通过打击罗岚的腰部逼他收回突刺。但罗岚完全进入一种死战的状态，他算得出来，洛斯一剑最多把自己劈伤，但自己一剑绝对能要了洛斯的命。
“没有付出，怎么能妄谈收获！”罗岚根本不收招，剑尖改变方向，仍然追击洛斯的头部。
“疯子！”洛斯就地翻滚躲避这一剑，但罗岚经过剑天地的锤炼，早就意识到洛斯的这一步，所以他的长剑全力向前一探猛地下劈。
“啊……”洛斯惨叫着打了个滚，他的左小腿出现一道深深的伤口，甚至连骨头都被切断一半。
“求求你……”洛斯狼狈地举剑抵挡
罗岚不为所动，向前大跨步，然后再一次用力下劈。
“喀嚓”一声，洛斯手中的长剑竟然被劈断，罗岚的精良长剑毫无阻碍地击中洛斯的腹部，剑刃一划，一股浓浓的血液喷溅出来。
洛斯一边惨叫，一边用手去堵腹部的伤口，但伤口横贯腹部，血淋淋的肠子流出一地，怎么堵也堵不住。
“救救我，救救我……”洛斯几乎崩溃，一边哭着，一边不停地把肠子往肚子里塞，但伤口太大，塞多少出来多少。
其它人见惯这种场面，不觉得没什么，罗岚被恶心的要命，连忙转过身。他发现凯瑟琳正出神地看着自己，眼神中有少许戒备。
“该收手了，再下狠手，凯瑟琳不会原谅我的。”
他连忙摆出一副恶心的样子离开那里，想要掩饰一下，但谁知道身体却由不得他。那血淋淋的肠子有着过于直观的视觉刺激，尤其洛斯不断用手搅动，再加上血腥味有催吐的作用以及满地的断头死尸，而且他在一天之内连杀两个人，身体终于有了反应——他干呕起来。
他原来连鸡都没杀过，但来到异界短短几天内就接连碰到战斗，如今才这样，已经能说明他比普通人坚强得多。
凯瑟琳眼中的戒备马上消失，她急忙跑过去，一边轻拍罗岚的后背，一边关心地问：“怎么样？没什么事吧？”
罗岚呕得犯恶心，眼泪都出来了，他摆摆手，表示没事。
凯瑟琳拿出腰间水袋，递给罗岚。罗岚漱了漱口，又喝了几口水，逐渐平静下来。
洛斯已经因流血过多昏死过去，过不了多久就会死去。剩下的五个叛徒悲哀地站在原地，跑也不是，战也不是，有初级剑士凯瑟琳在，他们没有任何胜算。
“很好，很精彩的战斗……”树林里突然传来喝彩声。
众人一惊，循声望去。
只见一个浑身是血的青年从一棵大树后面走出来，他右手提着长剑，左手拎着一个染血的布包，布包露出一截雪白的尾巴。
那个青年扔下布包，左臂横在前胸，略微弯腰行礼，自我介绍：“各位早上好，我叫普雷特－霍普金斯，伟大的‘食人者’家族的一员。”
听到“霍普金斯”众人没有反应，但听到“食人者”家族，连罗岚都骤然色变。
“什么？”凯瑟琳失声道，几乎拿不稳手中的剑。
第二十三章 绝境，拚命
在罗兰的记忆中，霍普金斯是一个侯爵家族，而这个家族之所以被称为食人者，是他们杀死对手后，惯于掀开对手的头盖骨，吃对手的脑子。食脑者的称谓太过于恐怖，是暗地里的说法，所以霍普金斯家族被称为“食人者”。
这种变态的家族之所以屹立不倒，是因为“食人者”中曾出现过一位剑圣，而拥有剑圣血脉的贵族受到帝国特别保护。
没有人知道食人者家族的力量有多庞大，但妄图挑战食人者的势力全都分崩离析。每个贵族都知道，宁可招惹帝国皇帝，也不要招惹食人者。
罗岚回忆刚才的一幕幕，之前原本觉得怪异的事情豁然开朗——追兵的头领为什么要拖延时间，为什么在战斗前焦急地向后张望，一切都有了解释。追兵就算不派魔法师，也应该派遣一名剑士。
面对自己人的背叛，凯瑟琳心灰意冷，但出现强大的外敌，她马上恢复一个团长的本色，她对自己人有天生的保护欲。
“尊敬的‘食人者’，我听说贵家族有交纳赎金的规定，我们出一万金克拉买下……买回我们的脑子。看在至高的金克拉的份上，请尊贵的食脑者饶恕我们。”凯瑟琳想起父亲说过的秘闻。
普雷特露出微笑，说：“没想到这么美丽的女士也如此尊重我们食脑者。看到您的第一眼，我就想让您成为食脑者的一员——不过，很抱歉。我为了追那头蓝瞳雪狐耽误了任务，现在碰到你们，不能再耽误了；最重要的是，我是出来狩猎的，你们之中，只有您的大脑能让我入口。”
凯瑟琳身体一颤，厉声问：“你身上的血不可能都是雪狐的，你找到了我们伤员的营地？”
普雷特伸出舌头舔了舔下唇，说：“您的睿智让大脑更加芬芳，我已经迫不及待。”
罗岚心知这事没办法善了，对那五个叛徒说：“拿起剑来，如果回到迪特城，你们还是火光的佣兵，想走想留随你们便。‘食人者’霍普金斯从来不留活口，你们不可能从一个剑士的手上逃跑，我们只有合作杀死他，才有出路！”
“不想死，就拿起剑！不要忘记自己是佣兵！”凯瑟琳大声说。
“我不想死！”一个左臂断掉的佣兵掉头就跑，其它四个人立即如丧家之犬四散而逃。
凯瑟琳或许会饶了他们，食人者绝对不会，他们没有勇气战斗，只能逃跑。
凯瑟琳长吸一口气，说：“苏珊，罗岚，你们先跑，我至少能挡住他一阵。”
罗岚接连杀人，心中充满了负面情绪，他悲观地说；“没用的，如果逃跑有用，我们也不会被他追上。我听说过蓝瞳雪狐，那是一种奔跑速度非常快的魔兽，甚至会用风系魔法加速，它都逃不了，我们拿什么逃！最重要的是，我没办法看着我的传承骑士送死！”
普雷特颇为诧异地看了罗岚一眼。
苏珊原本正在缓缓后退，妄图逃跑，但听到罗岚的话，身体一颤，停了下来。
罗岚盯对面长剑染血的剑士，说：“我发誓，只要逃过这一劫，凯瑟琳，我会重建火光佣兵团，甚至扩展到中型佣兵团，弥补老团长的遗憾。苏珊，你不是要金克拉吗？到时候我会在罗兰港给你一间店铺，至少让你赚五万金克拉！”
“真的？老娘拚了！敢抢我五万金克拉的，都必须死！”苏珊剑指普雷特，充满了斗志。
普雷特却再次打量罗岚，最后忍不住问：“请问您是哪个家族的人？如果同为剑圣血脉、或者是食人者的盟友，我会放过你们。”
罗岚心中一凛，心想反正都是死，于是说：“查理－罗兰，海豚与风帆伯爵的血脉，罗兰港唯一的继承人。”
普雷特惊呼：“不可能，你明明已经被……怪不得我看你有点眼熟，我看过你的画像，你竟然没死。只要把你带回去，那个落魄的‘火之剑圣’的子孙以后再也没脸在伟大的食人者面前装腔作势，家族一定会奖励我的。”
“我草！”罗岚忍不住暗骂，看来食人者家族也参与针对罗兰家族的行动。
到了生死存亡的关头，凯瑟琳比任何人都冷静，她剑指普雷特，说；“你最多二十七八岁，应该只是初级剑士，我同样是初级剑士！我知道很难胜过你，但我发誓，我会用一条命换你半条命！我还知道，食人者尤其喜欢吃同族，你如果重伤甚至残废，你的同族会为我报仇！”
普雷特面色微变，凯瑟琳说的都是实话，霍普金斯家族都是疯子和变态，他们眼中只有利益，根本没有亲情，连人都敢吃，还有什么不敢的？
“你胆怯了，伟大的食人者先生。”罗岚讥笑道。
普雷特恼羞成怒，露出白森森的牙齿，说：“一个三天前晋升初级剑士的小贱人还想伤到我？我会让你们知道食人者的残酷！”说完，他的剑上冒出青色的光芒，向凯瑟琳冲去。
罗岚突然记起一个传说，顿时讥笑道：“我当你是什么大人物，原来不过是个杂种！食人者纯正血脉都是水之斗气，你竟然是风之斗气，你根本就不是纯正的食人者，最多只是食人者的一条狗而已！”
“不许你侮辱我高贵的血脉！”普雷特怒发冲冠，突然转向，转而攻击罗岚。
罗岚可不会跟这么强大的对手战斗，马上躲到凯瑟琳身后。