熊二爷赶到时，画舫的独木桥边已经打了起来，田畹的其中一个仆从不耐烦了，冲上去就给了熊二爷的心腹一个大耳光。那心腹倒也忠心，挨了耳光也不反击，也不退缩，仍然张开双手，死死守着上画舫的独木桥。
田畹大怒，指使两个仆从上前乱打，不一会儿就把那个守桥的打得鼻青脸肿，但那人还是死也不肯退让，将一条独木桥护得四平八稳。
熊二爷正好赶到，大怒吼道：“他**的田畹，你敢打我的人？兄弟们上，打死那群小丫的。”
熊府人多势众，冲上去一阵拳脚*加，顿时把田畹的手下打得横七竖八，摆在地上十八般模样。但大家脑子里没全堵住，知道仆人打得，主人打不得，国舅爷要是被他们打了，那他们以后也别想活了，所以田畹站那儿没事，但他的手下全被打成了猪头。
田畹一张脸涨成了猪肝色，他大怒道：“好你个熊二，不要太过放肆。你哥已被贼寇抓走，不论他就这么死了，还是能被放回来，他这总督的位子都坐不稳了。此时你还敢嚣张？我回头带人抄了你的家。”
熊二爷也知道自家的情况岌岌可危，但输人不输面子，他吼道：“那又如何？我熊家虽然眼看要不保，但现在我哥还是江南总督，皇上还没撤他的职，我今天打了你又如何？”
他痞气大发地道：“如果我哥死了，我就一刀子捅死你这混球，和你拼个同归于尽，看看田舅爷的血是不是也是红色的。”
田畹被他唬了一跳，心想，这疯子莫真的发横，今儿个还是走吧，他骂道：“姓熊的，你给我等着。”说完他叫起自己被打得五花八门的手下，匆匆走了。
见他退走，熊二爷松了一口气，他对着陈圆圆的画舫长叹一声，道：“陈姑娘，让你受惊了，唉，都怪我熊二没用。”
任那田畹如何闹腾都没开窗的陈圆圆又一次滑开了花窗，她绝美的凄容出现在窗口上，轻声道：“贱妾能得熊二爷多次回护，此恩终身不敢或忘。”
熊二爷痴迷地看着她的脸，嘴上道：“陈姑娘……这次……我只怕也保不了你多久了，很快熊二就自身难保，恐怕整个熊家也要覆亡。”
陈圆圆心中一痛，她虽然对这个男人并无情义，但却知道熊二爷对她的一颗心是真的，就算皂莺的一曲《剑器浑脱》夺走了秦淮两岸所有人的心，也没有动摇过熊二爷对陈圆圆的痴迷。
她在窗口轻轻一福，道：“熊二爷，您为贱妾做过的事已经很多了。但贱妾没有夺到花魁，不但没能邀请到熊二爷上画舫为您唱上一曲，还害得阎王夺了花魁去，间接地害了你们熊家，贱妾实在是……唉”
熊二爷摇摇头道：“这事怪不得姑娘，只怕熊二的金花太少，无能力挽狂澜。”
他想了想，又道：“陈姑娘，我熊家没落在即，恐我去后无人护你。我有一好友，现在北京城为官，手上兵马众多，被皇上依为长城。我想修书一封，你携带着去北京城找他，有他护着你，保管没人敢动你一根毫毛。”
陈圆圆呆了一呆，叹道：“贱妾哪能随意乱走，这身子还困在舫里呢。”
熊二爷咬了咬牙道：“莫担心，不过是十万两银子的赎身钱罢了，我熊家反正已经要完了，与其让朝廷抄家灭族，不如把这些钱给你用来赎身。”
熊二爷叫过一个心腹，要他立即去把熊府的家财变卖用来给陈圆圆赎身。然后他咬破手指，以血写成一封书信，信上嘱咐他的好友一定要好好保护陈圆圆。写毕将血书用一块石头包着，扔进了陈圆圆的花窗。
陈圆圆看着这矮胖男人为自己付出到如此地步，忍不住双目泪落，也不去捡那血书，只是哭道：“贱妾得大人如此倾力相助，无以为报，愿为大人抚琴一曲。”
啊，船上的丫鬟和船下的锦衣卫、家丁们全都大吃一惊，这世上谁人听过陈圆圆抚琴？就算是花魁大赛，也只见陈圆圆微笑，不见她有任何动作，熊二爷的真情还真是打动了陈圆圆啊。
然而这种天降好事熊二爷却无心享受，他双目赤红地叫道：“我大哥被贼人抓去，实无心情听琴，有负姑娘美意。趁着我手上还有权力，姑娘赶紧出水门，顺着京杭大运河去北京找我朋友吧，若是我哥真的出了事，我连开城门放姑娘逃走的能力也没有了。”
他叫来几个心腹手下，给了他们一大笔钱财，要他们立即开了水门，护着陈圆圆进京。
“陈姑娘，你记清楚我那好友的名字。”熊二爷大声吼道：“他叫吴三桂，你一定要记清楚，他叫吴三桂，他和我是过命的交情，有我的血书在，他一定保你一世平安除了他之外，你切莫相信旁人。”
陈圆圆叹道：“田国舅是什么身份的人啊，我莫连累了这位叫吴三桂的大人。”
熊二爷大声道：“莫怕，吴三桂勇冠三军，昔年曾带着二十个家丁，从四万东虏的包围中救出他的父亲。田畹什么东西，在他面前连屁也不敢放一个。你赶紧拿了我的血书去投他。”
陈圆圆长叹一声。
熊二爷转身即跑，闷声不吭地回了熊府，刚回府在大厅上坐定，心情还没平静下来，就见一个士兵进来通报道：“熊二爷，锦衣卫千户刘柒回来了，他送了一封贼首写的信回来。”
熊二的屁股刚刚挨着椅子，又刷地一下跳了起来，大声道：“人呢？信呢？”言罢又大吼道：“快去偏厅请李道长来议事。”
不一会儿，李浮屠背着雪白的拂尘，穿着青布道袍走入了大厅中，在角落里安安静静地一坐，又融入虚无，就似不存在一般。门外的卫兵闹闹嚷嚷了一阵，领进一群人来。
当先一人正是刘柒，他穿着一身金色的飞鱼服，但飞鱼服上满是泥泞、沙子、草汁，还有一块被江水浸泡过的污渍，绣春刀和标示身份的玉牌不在腰间，看来是丢到不知道什么地方去了。
刘柒的身后跟着他那二十几个一起被抓走的锦衣卫手下，这些人的蓝色飞鱼服也全都脏兮兮的，就像从水洼里爬出来。
熊二爷看到刘柒，气就不打一处来，冲上前去就是一脚踢在刘柒的小腿上。但是刘柒虽然在张逸尘面前乖得像猫，好歹也是练过功夫的锦衣卫千户，他的小腿不是普通人能踢的，熊二爷一脚踢实，感觉自己好像踢在铁棍上，震得他整个脚疼痛不已。
“好你个混蛋刘柒，我哥呢？”熊二爷大骂。
刘柒赶紧摸出熊文灿写的信给熊二爷过目，同时嘴上道：“熊大人被阎王贼军抓到了崇明岛，现在崇明岛南岸边扎营等着咱们去换人。”
“换人？”李浮屠轻飘飘地闪身过来，与熊二爷一起看那信件，只见上面是熊文灿的笔迹，写着三天之内拿郑成功和施琅去换他，如果逾期，就要准备给为兄收尸云云。
“果然，他们要的是两个孩子。”李浮屠眼中精光闪动道：“这两个孩子是关系到郑芝龙态度的关键，他们志在必得。”
熊二爷是个没能力的人，此时两眼一抹黑，他拖住李浮屠的道袍道：“李道长，您给出出主意，我现在该怎么办？”
“熊二爷莫急。”李浮屠道：“咱们就和他们换”
熊二爷呆着脸道：“万一贼寇在换人的时候玩花样怎么办？”
李浮屠高深莫测地一笑，道：“咱们也可以玩花样”
崇明岛的夜色很美，天空中有月如钩，有星如点。
阎王军最终还是没有进入崇明县城去打扰当地的沙民，听说崇明岛没有海港之后，郑晓路放弃了将这里作为第一个基地的念头，开始考虑别的可用之处。
两万阎王军在沙滩上扎下了营地，规模庞大，但本地的沙民并没有将阎王军当成敌人，反而当成了朋友。
上一次螃蟹大餐之后，不少士兵喜欢上了这种特殊的食物，于是在郑晓路睁一只眼闭一只眼的情况下，许多士兵用藏在衣服夹层里的兵粮丸向当地沙民换取蟹肉解馋。
这两天阎王军的军营都快变成菜市场了，这让皂莺非常愤怒，她担心有奸细混进来，于是睁着一双美丽的眼睛四处巡视。
郑晓路嘴上不说，心里却想：正是因为有你这样的人在，我才不担心有奸细呢，哈哈。
这奇异的军民一家亲，被正在阎王军里当客卿的李香君通通看在了眼里。官兵要蟹肉吃的话，只会抢劫或者奴役沙民，怎么可能用以物易物的方法换？阎王军与官兵，实在是差别甚大。
如果是这只军队……说不定可以救得了百姓……我就不用再……刘香君赶紧止住了自己疯狂的想法，摇了摇头，一双迷离的眼睛又变得清澈了起来，她赶紧在心底里念叨道：“淤泥源自混沌启，白莲一现盛世举……淤泥源自混沌启，白莲一现盛世举……淤泥源自混沌启，白莲一现盛世举……”她连续念叨了数遍，才将心中的杂念驱散。
“我不能假手于人，百姓的幸福，得靠百姓自己来争取……”刘香君如是想道。
这时，在崇明岛东面放哨的一只小船飞也似地划了回来，船头上一人惊喜地叫道：“阎王大人，陆驰他们又回来了飞虹将军和孙文宇军师领着舰队，已经到了崇明岛东边。”
郑晓路精神一醒，赶紧对身边的人吩咐了几句。还在休息中的金竹水军立即登船，全都凝神戒备了起来。
威震天、擎天柱、通天晓、大黄蜂，以及缴获的十只大福船，数十只海苍船和苍山船，全都灯火齐明，炮弹上膛，等着海上霸王郑芝龙的到来。
没过多久，东面的水上，慢慢地开始出现船影，一艘、两艘、三艘……没过多久，黑压压的船影已经将长江入海口的地方挤了个密密麻麻。
郑芝龙为示友好，同时打开了所有大船上的灯光，只见黑压压的船影突然一亮，一只雄壮无双的船队就出现在了阎王军诸人的面前。
船队最前方，一艘巨大的三桅大帆船陡然而现，此船长二十丈，宽五六丈，船上有船楼高如城墙，立着三根巨�