次年正月，元军兵临临安，文武官员都纷纷出逃。谢太后任命文天祥为右丞相兼枢密使，派他出城与伯颜谈判，企图与元军讲和。文天祥到了元军大营，却被伯颜扣留。谢太后见大势已去，只好献城纳土，向元军投降。
元军占领了临安，但两淮、江南、闽广等地还未被元军完全控制和占领。于是，伯颜企图诱降文天祥，利用他的声望来尽快收拾残局。文天祥宁死不屈，伯颜只好将他押解北方。行至镇江，文天祥冒险出逃，经过许多艰难险阻，于景炎元年（1276）五月二十六日辗转到达福州，被小皇帝宋端宗赵昰任命为右丞相。
七月文天祥对张世杰**朝政极为不满，又与陈宜中意见不合，于是离开南宋行朝，以同都督的身份在南剑州（今址福建南平）开府聚兵，指挥抗元；后入清流境过国母崠作《吊惠利夫人》诗：
百万貔貅扫犬羊；家山万里受封疆；男儿若不平强寇；死愧明溪莘七娘。
冬十月，文天祥转移到汀州；莲城、等地，派使参赞吴浚取雩都联络各地的抗元义军，坚持斗争。
景炎二年（1277）元兵入汀关；文天祥欲据莲城拒敌；汀州守将黄去疾闻帝驾下海；拥郡兵有异心。文天祥逐屯兵朋口转到龙岩。二月，文天祥率军攻复梅州。四月斩杀跋扈大将二人后。至夏；由梅州出兵，进攻江西，此时各地豪杰响应抗元；号令通于江淮。在雩都（今江西于都）获得大捷后，又转战至赣州，以偏师进攻吉州，陆续收复了许多州县。元江西宣慰使李恒在兴国县发动反攻，文天祥兵败，妻妾子女失散；收容残部，奉老母再入莲城；请命益兵再举。后转战至循州。
祥兴元年（1278）夏，文天祥得知端宗已死，继位的弟弟——赵昺移驻崖山，被任命少保；信国公。为摆脱艰难处境，便要求率军前往，与南宋行朝会合。由于张世杰坚决反对，文天祥只好作罢，率军退往潮阳县。同年冬，元军大举来攻，文天祥在率部向海丰撤退的途中遭到元将张弘范的攻击，兵败被俘。
文天祥服毒自杀未遂，被张弘范押往崖山，让他写信招降张世杰。文天祥说：“我不能保护父母，难道还能教别人背叛父母吗？”张弘范不听，一再强迫文天祥写信。文天祥于是将自己前些日子所写的《过零丁洋》一诗抄录给张弘范。张弘范读到“人生自古谁无死，留取丹心照汗青。”两句时，不禁也受到感动，不再强逼文天祥了。
写《过零丁洋》廿天后。南宋在崖山海战地惨败后。陆秀夫背着八岁幼帝赵昺跳海而死。南宋灭亡。张弘范向元世祖请示如何处理文天祥。元世祖说：“谁家无忠臣？”命令张弘范对文天祥以礼相待。将文天祥送到大都（今北京）。软禁在会同馆。决心劝降文天祥。
元世祖首先派降元地原南宋左丞相留梦炎对文天祥现身说法。进行劝降。文天祥一见留梦炎便怒不可遏。留梦炎只好悻悻而去。元世祖又让降元地宋恭帝赵显来劝降。文天祥北跪于地。痛哭流涕。对赵显说：“圣驾请回！”赵显无话可说。怏怏而去。元世祖大怒。于是下令将文天祥地双手捆绑。戴上木枷。关进兵马司地牢房。文天祥入狱十几天。狱卒才给他松了手缚：又过了半月。才给他褪下木枷。
元朝丞相孛罗亲自开堂审问文天祥。文天祥被押到枢密院大堂。昂然而立。只是对孛罗行了一个拱手礼。孛罗喝令左右强制文天祥下跪。文天祥竭力挣扎。坐在地上。始终不肯屈服。孛罗问文天祥：“你现在还有什么话可说？”文天祥回答：“天下事有兴有衰。国亡受戮。历代皆有。我为宋尽忠。只愿早死！”孛罗大发雷霆。说：“你要死？我偏不让你死。我要关押你！”文天祥毫不畏惧。说：“我愿为正义而死。关押我也不怕！”
从此。文天祥在监狱中度过了三年。在狱中。他曾收到女儿柳娘地来信。得知妻子和两个女儿都在宫中为奴。过着囚徒般地生活。文天祥深知女儿地来信是元廷地暗示：只要投降。家人即可团聚。然而。文天祥尽管心如刀割。却不愿因妻子和女儿而丧失气节。他在写给自己妹妹地信中说：“收柳女信。痛割肠胃。人谁无妻儿骨肉之情？但今日事到这里。于义当死。乃是命也。奈何？奈何！……可令柳女、环女做好人。爹爹管不得。泪下哽咽哽咽。”
狱中地生活很苦。可是文天祥强忍痛苦。写出了不少诗篇。《指南后录》第三卷、《正气歌》等气壮山河地不朽名作都是在狱中写出地。
元世祖至元十九年（1282）三月。权臣阿合马被刺。元世祖下令籍没阿合马地家财、追查阿合马地罪恶。并任命和礼霍孙为右丞相。和礼霍孙提出以儒家思想治国。颇得元世祖赞同。八月。元世祖问议事大臣：“南方、北方宰相。谁是渠能？”群臣回答：“北人无如耶律楚材。南人无如文天祥。”于是。元世祖下了一道命令。打算授予文天祥高官显位。文天祥地一些降元旧友立即向文天祥通报了此事。并劝说文天祥投降。但遭到文天祥地拒绝。十二月八日。元世祖召见文天祥。亲自劝降。文天祥对元世祖仍然是长揖不跪。元世祖也没有强迫他下跪。只是说：“你在这里地日子久了。如能改心易虑。用效忠宋朝地忠心对朕。那朕可以在中书省给你一个位置。”文天祥回答：“我是大宋地宰相。国家灭亡了。我只求速死。不当久生。”元世祖又问：“那你愿意怎么样？”文天祥回答：“但愿一死足矣！”元世祖十分气恼。于是下令立即处死文天祥。
次日，文天祥被押解到柴市刑场。监斩官问：“丞相还有甚什么话要说？回奏还能免死。”文天祥喝道：“死就死，还有什么可说的？”他问监斩官：“哪边是南方？”有人给他指了方向，文天祥向南方跪拜，说：“我的事情完结了，心中无愧了！”于是引颈就刑，从容就义。死后在他的带中发现一首诗：“孔曰成仁，孟曰取义，唯其义尽，所以仁至。读圣贤书，所学何事？而今而后，庶几无愧。”文天祥杀身以成仁，其浩然正气万古流芳。
陈宜中
陈宜中＇1236？~1276？（一作1280）＇，字与权，浙江永嘉人。陈宜中年少时，家贫如洗，但他为人“性特俊拔”。曾经有一个商人推算他的生辰，认为他将来必定大富大贵，于是把女儿许配给他。进入太学之后，陈宜中写的优美文章，得到了许多饱学之士的赞誉。作为太学生员，他为人正直，很关心时政。宝祐年间，丁大全和权臣卢永升、董宋臣拉乡邻关系，被理宗所宠幸，不久便擢升为殿中侍御史。丁大全上台之后倚仗权势，横行霸道。陈宜中于是和同学黄镛、林则祖等6人联名上书攻击丁大全。丁大全知道后，暗使监察御史关衍弹劾陈宜中，取消他的太学生的资格，并发配到地方。临行那天，太学司业带领12个学生衣冠整齐地将陈宜中送到桥门之外。丁大全更加恼怒，于是在太学立了一块碑，碑文告诫太学生不要乱议国家政务。许多文人根本不理他这一套，倒是对这6个上书的太学生赞赏有加，誉之为“六君子”。陈宜中在其后被谪为建昌军的小军官。
当时，贾似道初为丞相，他无德无能，骄横放肆，无恶不作。上台伊始，他为了稳住自己的位置，非常注意网罗人才，认为才华横溢且血气方刚的陈宜中很有前途，有意把他当作门生。于是，他向皇帝上疏请还陈宜中，皇帝下诏6人都可以免省试而赴考。景定三年（公元1263年）廷试，陈宜中名列第二。在这6人中，陈宜中最通时务，因而在贾似道的荫庇下很快升迁，先后任绍兴府推官校书郎。又过了几年，他被迁为监察御史。过了不久，陈元凤再次出任丞相，贾似道害怕他侵占自己的权利，一心想除掉他。受贾提携的陈宜中深知其意，于是他参劾陈元凤纵使丁大全肆恶，是他播下了宗社之祸的种子。陈元风被革职，任太府卿。陈宜中考虑到在朝廷积怨太深，而且做地方官也有利于自己建立政绩，于是先后转任浙西提刑、崇政殿说书、福州知府。他在任职期间安顿生产，主张抗战，兴修水利，政绩明显。十年后，他在贾似道的帮助下，升任枢密院事兼权参知政事，该职位相当于副宰相之职。这时，陈宜中已经渐渐跻身于实权人物之列了。
就在陈宜中官运亨通、青云直上时，南宋局势却每况愈下。此时蒙军首领忽必烈“仁明英睿”，在即位之前便“思有大为于天下”，他把一批汉族地主、官员及知识分子团结在自己的周围，以汉法治汉地。在宋、蒙战争中，蒙军虽占优势，但到宋度宗时南宋王朝还没有受到致命打击。可惜的是宋朝廷此时没有抓住机遇重新振作起来，皇帝赵禥软弱无能，荒淫无度，不理朝政，处理政事完全依靠丞相贾似道，而权倾朝野的贾似道却无心抗战，只顾玩乐。他在葛岭湖山建楼台亭榭，贮珍藏宝、蓄娼纳妾，声色犬马，无所不为。
咸淳三年（公元1267年）十一月，忽必烈命令征南元帅阿术与刘整共同负责取襄樊。襄樊虽有吕元焕死守、李庭芝援助，但由于贾似道消极抗敌，一味求和，最终于咸淳九年（公元1273年）二月被攻陷。咽喉之地襄阳破则临安摇，南宋小朝廷的半壁河山已岌岌可危。对蒙古来说，这是宋蒙开战以来空前的大胜利，它表明了蒙军水上作战与攻坚作战能力大大提高，其实力明显超过南宋。
咸淳十年（公元1274年），度宗死，贾似道将他4岁的儿子赵显拥立为帝，史称宋恭帝。这时，元军南下的铁蹄日益迫近，号称百万大军的蒙军左右两路军分别由阿术、伯颜率领，攻下了“江鄂屏蔽”之称的阳逻，势如破竹，直逼芜湖。贾似道无法，只好亲自督师芜湖。他到芜湖后无心作战，幻想求和，求和不成与伯颜的元军迎战于丁家洲、鲁港。鲁港之战，宋军明显处于弱势，主力全部失败，贾似道逃亡。
贾似道的昏庸**，激起了举国上下的义愤。时任知枢密院事的陈宜中，也一改依附�