足足二十五个步兵大队，这个数字几乎是十一师在沧州前线七十七个步兵大队的三分之一，要知道一个四单位制的步兵师团，也不过是十二个大队，如果是三单位制步兵师团，则有九个，至于独立混成旅团，他们没有连队编制，全旅团就是直辖五个步兵大队，虽然他们的步兵大队比普通的师团大队稍大。
但是援军到达之前，烈风军必须要以自己的十个大队对付柳军两个步兵师的十八个步兵营，或者说，柳军率先得到了支援。
司马勘抱着自己的老战友，大声说道：“来得太好了！太好！你一到，我就有底了！”
李剑霜笑道：“多少年的老交情了！我来打先锋便是！”
司马勘大笑道：“我们十七师如果看着你们在前面奋战自己在后休整，我这个师长就干不下去了！”
联军步兵十七师，是柳军中的荣誉部队，沿继了旧步兵十七师的番号，部队的每一个连队、步兵营、团队都极其光荣的历史，其中很多部队都是从旧定边军沿继下来，自漠北以来，无役不从，装备堪称全军之最，训练水平和战斗力亦是第一流。
这样的部队，其荣誉感更是远胜其他部队，可以说是最骄傲的部队，十七师永久要干得最好，以至有部分军官自夸：“我们七省联军，只不过是由一个十七师和数十万军新军组成而已！”
而初期烈风军的战斗力同样很强，烈风人崇尚精兵主义，其步兵受过最严格的训练，以致柳镜晓私下有这种说法：“如果后来的烈风部队都能维持初期的战斗力很装备，我们没有希望打胜这次战争！”
而双方都装备了大量的米尼式步枪，猛烈的火力造成巨大的伤亡，“河间作战中，步兵中队是廉价的消耗品，步兵则是廉价地牺牲品……”这种话自然不可能出于防卫厅的官版战史。而是出于战后反战士兵的私人回忆录“我军向敌军发起猛烈攻击，战士猛烈攻击，给敌人造成重大伤亡，但我军伤亡也很大，但我军猛烈冲杀。终于将敌军击溃！”
在长达十余公里的战线上，双方展开疯狂的战斗，双方都陷入了一种疯狂…不停地进攻，一个步兵营投入了战斗。然后在铺天盖地地炮弹和密集射击下损失惨重。
“将精锐步兵投入这样的消耗战是一种犯罪……”但是十七师的官兵仍是高举着战旗，成连成连地投入战斗，然后在战斗中被打出一个大缺口，司马勘骑着马穿梭于各个阵地。拼命地为步兵加油喝彩。
而在战处于劣势兵力的烈风人也打得十分卖命，“白兵战”、“玉碎”、“全员战死”之类的字眼出现在烈风人的回忆录，他们以十个大队对抗柳军的十八个营。以弱势兵力不停地发起进攻，自然是同样伤亡惨重，往往是冲出二三百米就动弹不得，然后山东军再次发起进攻。
渐渐地，指挥官对战场失去了控制了，混战！混战！混战！只有用这个字眼才能形容战场上的情况。个几参谋劝道：“师长，将部队撤下去整理一下吧！”
对于军事爱好者可以说是眼花缭乱地战斗，对于这些参谋老说却是胆战心惊。战场是死伤无数，重伤者只能低声呻吟，轻伤者大声呼喊，炮声隆降，密集的排枪声竟是毫无停止的迹象，当真是血色残阳。
在这种情况，柳军地兵力优势完全体现不出，整个战场变成了凭蛮勇恶斗，双方死伤均重。
司马勘指挥若定，在马上看了一眼之后：“他们也很混乱啊！”
再次穿梭在阵地之后，司马勘只说了一句：“左翼！预备队出击！”
此时烈风军也在左翼进行了一次无力的还击，两个大队密集反锋，结果列队被炸出了许多缺口，很快就打得七零八落，而司马勘投入的两个营都是恰倒好处，他们生龙活虎向撤退的烈风军发起突击。
烈风人发现这次突袭被打蒙，在双排排枪之后，他们才终于掉头撤队…即便是他们指挥官没有这种命令，进攻部队投入的位置非常妙，他们继而打退了两个中队的堵截，将战线向前发展了上千米，并且占据了两个重要高地。
在这种情况，烈风军发展自己的左翼有崩溃可能，按烈风军的说话“在此关键，断然决定菊高地和兰高地，师团司令部队派出司令部直辖中队、两个联队军旗中队、辎重部队打大部，并武装部分司令部队人员……”
拼凑了大约两个队加入反击，但是这次反击只冲到了山脚，就在守军密集无边地排枪下崩溃了，他们甚至看可以躲在简易工事后开火和投手榴弹…柳军的米尼枪比烈风军稍多。
而此时向前发展的十七师部队把火炮架到山头上，朝着密集的烈风军轰击，整个左翼以至是中轴的烈风军都在炮击下颤抖，整个烈风军左翼有崩溃的可能。
李剑霜向司马勘传来了口信：“老兄弟，好好干啊！”
司马勘望着脚下的余万烈风军，已然是顾此失彼，越发显得混乱，而他和李剑霜还各有一个营的总预备队，原来先战场的混乱情况也得到控制，虽然不能全歼这个十大队的烈风军，可是给烈风军的一个重创还是可能，他正得意时，却惊得连手中的望远镜都要丢下了。
就在目光及远处，已然出现烈风军的少量骑兵，这标志烈风军的增援即将到达，他大声吼叫道：“加紧干啊！能解决多少就是多少！”
陷入混乱的烈分军也是困兽犹斗，他们突然有了力量，向柳军发起了多次反击，勇气十足，虽然这些反击往往要付出数倍的伤亡，也逼迫柳军向后退却。
晚上七时，增援的四个大队已然成功与河间支队会合，司马勘一面命令部队保持接触，一面准备第二天的战斗，而他得到的电报也让他什么欢喜，至少两个团的增援部队明早就可以抵达。
第四章 血之地
当晚，双方的枪声终夜不息，小规模的冲突此起彼伏，但是双方的主将都忙于重组部队，以应付接下来的战斗。
对于双方在战场上的兵力，这一天的消耗实在太大了，烈风人承以“各中队从战前的一百二三十人降为六七十人，有个别中队仅有二三十人……”，事实上甚至有个别中队除个别人员外全军尽墨，各个大队也是勉强维持一个建制而已。
而柳军的损失同样恐怖，司马勘承以：“部队伤亡已达四分之一以上，特别是前线战斗连队的伤亡更大，急待增援！！！”
虽然承受了如此巨大的伤亡，但是柳军的攻击精神并没有任何的减弱，按中下层军官的说法：“这烈风军确实比较强，但是只要他们的援军迟到一个小时，保证将他们全歼！咱们十七师可没打过任何败仗！”
而烈风军同样也得到了整整十五个步兵大队的增援，加上配属的骑炮辎工及特种兵，烈烈军增加至将近三万人，面对着遭遇重创的友军，增援的军官表示：“请多多包涵！我军增援来迟，明日一定替贵军复仇！”
第三次河北会战的第一天夜里就是在双方部队的不停调整、合并建制、埋烧尸体、抢治伤员及夜战枪声中渡过的，而很快六月五日的清晨就来到了。
双方都有主动发起攻击的想法，五时不到，天刚刚亮，司马勘一边站在高地上俯视着战场，一边询问道：“援军到了哪里？”
“电报说，三个小时后就可以到达！”’
司马勘握紧了拳头：“好！只要打胜了这一战，我们就可以沿着津浦路向北反攻了！”
孙尽忱怀里抱着的大花猫，询问了一句：“来援是哪个师？”
司马勘答道：“是苏雪师长的二十三师！”
孙尽忱有些失望地说道：“是个女人带的部队啊！”
司马勘毫不客气地训斥道：“没见识，人家是师长夫人！再说了。二十三师这支部队战功卓著，按历史比我们十七师还要久！当年你守曹州的时候，我带着这支部队守德州，陈云杰用几十倍的部队都没有打开德州……”
孙尽忱当即没话说了，他在曹州以一个加强营守住了十数倍的共和二军岳钟林部的围攻，但是共和二军是关中刀客和趟将的集合，何况他在外围还有柳军配合牵制。比不得司马勘一人死守德州的功绩。
“师长对我们可不坏，知道这个二十三师是我带老了的，也能打仗！也好，我们能够打开一个局面，等苏师长他们投入战场后就彻底解决战斗！”
正说着，对面已然响起了震耳欲聋的炮声，无数的炮弹划着优美的弧线开始向柳军的阵线轰击了，烈风军竟然抢在柳军之前进行攻击了。
战场上原本尚有雾气，经过这一轮密集的炮击。更是到处都是黑烟，司马勘睁大眼睛，却什么也看不到，他大声叫道：“咱们十七师可不能输给这些烈风军，尽忱，传令下去！准备攻击！”
事实上不用孙尽忱传达命令。大队大队的烈风军已经呼啸着冲了上来．陈天明看到前面的人山人浪，不禁叫道：“好壮观啊……”
烈风军动用了全部兵力，二十五个步兵大队全部投入了战斗，将近三万人的步兵再次发起了突击，有经历过归德内战的士兵不禁说道：“这是第二个归德啊……”
对于战场上的两个师，他们的总兵力也不过三万出头，尚有部分分队没有到达战场，昨天一天的战斗消耗更是巨大，现在全军可用的兵力也不过是两万人而已。而烈风军第一时间就展开了二十五个营的方阵，将近三万人兵力。
可是柳军已然不同于归德战场上的那个十七师了，他们的兵力、武器更多了。
上百门大炮怒吼着，炮弹划过无数道美丽的弧线落在敌军的队形中。烈风人的队形立即被烟雾笼罩住了，和归德血战一样，也可以看到不少地方被撕开了一个个大口子，官兵们猛地欢呼了一声。
接下去历史再次重演了，眼前的队形又整整齐齐的，似乎看不出一点点破损的地方，但眼尖的老兵发现，有几个地方的队形实际上已经变得有些残破不堪了。