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这时，小克莉奥佩特拉的姐姐贝勒奈西已经15岁了，亭亭玉立的身材标志着她已是个成熟的姑娘。照理说，托勒密十二世和克莉奥佩特拉王后就这么两个女儿，她们应该相亲相爱、情同手足。特别是姐姐贝勒奈西，应该给这个比她小10岁的妹妹呵护和关怀了。但实际的情形却远非如此。自从小克莉奥佩特拉出生之日起，贝勒奈西对她就产生了一种敌意。
贝勒奈西天生相貌平平。虽她也如小克莉奥佩特拉一样继承了母亲美丽的深褐色的大眼睛，散发着迷人的光彩。但是，她的鼻子不够挺直，她那鹅蛋形的脸也显得稍稍大了点。她的下巴没有妹妹那样圆润可爱，稍尖的形状给人一种刻薄之感。尤其是她的嘴，由于嘴唇太厚让她丧失了美女的神韵，淡化了对异性的诱惑力。对此，贝勒奈西时常陷入一种深深的懊恼。好在她有一副十分窈窕的身材，这叫她找到了一点心理的平衡。
多蹇的童年（6）
随着小克莉奥佩特拉一点点长大，美貌如出水的小荷一般渐渐显露，贝勒奈西内心的不平衡慢慢转变成对小克莉奥佩特拉的嫉恨了。每当她听到大臣，或者外国来使，或者来宫的贵族妇人夸赞她的小妹的时候，她便愤愤地借故离开，独自回到闺房大发脾气。有几次，她还抽抽噎噎地哭了许久。她常常想：我和小克莉奥佩特拉同是父王母后的女儿，为什么我们的容貌相差甚远？她有时会联想到一个古希腊故事：一对夫妻因为不能生育，只好抱养了一个人家的女儿。他们把全部的爱心都倾注在这收养的女孩身上，尽所有的努力让她幸福、让她安康。后来，他们的举动感动了天后——宙斯的妻子，她赐福于他们。十年之后，他们终于不医而愈，有了一双漂亮的亲生儿女。他们知道这是天后的神力，更加疼爱那个收养来的女儿，直到他们撒手人世……贝勒奈西之所以这样联想还有一个原因，那就是她和小克莉奥佩特拉正好相差十岁。但是，她反复地考察表明，没有任何迹象证明她是父王母后抱养来的。她的奶妈不止一次向她讲述过她出生的情景：母后克莉奥佩特拉五世生她时，因为胎儿过大，差点难产而死。她一出母胎，也是面色乌紫，没有一点声音，幸亏老接生婆经验丰富，狠狠打她的小屁股，才把她的哭声打出来。奶妈每次说到这里就会来一句她那老生常谈的感叹：“公主，你的命可真是接生婆打出来的哟！”看着奶妈那动情的样子，贝勒奈西才会抛开那个傻乎乎的设想。
然而，贝勒奈西公主痛苦伤心的原因除了小克莉奥佩特拉的美貌远远超过了她之外，还有更重的因素，这就是自从小克莉奥佩特拉出生之后，她似乎失去了父王和母后的宠爱了。她多么怀念那些没有小克莉奥佩特拉的时光啊！那时，父王母后只有她一个掌上明珠，全宫殿只有她一个公主。上上下下都唯她是爱，所有的人都宠着她，护着她，像众星捧月般围绕在她的身旁。父王母后称她是“宝贝”，“神赐的公主”。在她的心目中，她那时要什么就有什么。记得她五岁那年的一个秋夜，她被众人围着，在花园里看月亮。望着天空中那轮明月，迈着缓缓的步子在淡淡的白云中漫步，她忽发奇想——她要那个月亮，父王母后怎么解释她都不依。最后，父王只好命人捧来一个金盆，里面装满清水，端来了放在她的面前。于是，在那个金盆里，她有了自己的月亮……贝勒奈西常常说起她10岁以前的桩桩件件，她称之为“美好的童年”。还有，从她5岁那年开始，她的奶妈就常常悄悄地跟她谈论将来王朝的继位者这样的大事了：“噢，我的公主，我的女神！你是长公主。不论将来继承托勒密王位的是你的哪个弟弟，你都会和他一起同登王位的。那时候，你就是埃及王后了。”
当王后，她知道那是什么情形。她从小到大一直都很注意她的母后，头戴王后金冠的母亲和父王并肩而坐，接受万民的朝拜；坐在宫殿高位上的母亲辅助父王发号施令；坐在车辇上的母亲接受市民的注目礼；衣衫华丽的母亲把纤纤素手伸给来访的外国使者；珠光宝气的母后被贵妇人围绕在皇宫晚会的大厅中间，一任他们羡慕的目光在自己身上流连……这一个个场面如五月的彩蝶，在她面前飞来飞去，令她眼花缭乱，甚至有点头晕目眩。一想到若干年后，她也会像母后一样享有万人之尊，她就禁不住心灵之颤。所以，她时常沉醉在美妙的幻想之中：陈设华美的大厅里她同大臣们一起欣赏缓歌曼舞；坐在金碧辉煌的宫殿里，高高在上听各位大臣陈述国事；头戴王冠站在观礼台上俯视万众的顶礼膜拜；乘坐坚实的战车在万马奔腾的战场上督战……一想到这些，贝勒奈西就陶醉在梦幻般的海洋里。
可是，贝勒奈西的这些梦想在一点点地被击碎。从奶妈的开导里她清楚了一个冷酷的情况——尽管未来的埃及王朝女执政者只能有一个，不可能两个王后同时坐在王后的宝座上，但托勒密王朝从未有过长公主可以有优先权的规定，那要看老国王和王后怎么确定继承人。而父王母后原先对她的厚爱也似乎渐渐转移到小克莉奥佩特拉身上去了，她再也不能像以前一样要什么就有什么了。她想得到的东西，不仅小妹妹也有权得到，甚至得到的可能性比她要大。每当她想到这里，嫉妒之情就折磨着她，叫她难受不已。她不能想像将来小克莉奥佩特拉当埃及王后的情形，她也不愿去想像。
多蹇的童年（7）
就在贝勒奈西15岁的这一年，她对小克莉奥佩特拉的嫉恨又进了一层。
初夏时分的一个晚上，贝勒奈西参加了小克莉奥佩特拉的生日晚会，之后，她等不到晚会结束，就向母后说明她的头疼又犯了，一个人回到了她的闺房，坐在她那华贵的梳妆台前发呆。晚会上的小克莉奥佩特拉真如天使一般。她身着一套鹅黄色的连衣裙，就像一只春天里刚出壳的小黄莺一般娇柔。浅棕色的脸上洋溢着喜悦之情，棕色的双眼闪耀着纯真的光芒。深褐色的头发直披在肩上，那闪亮柔软的样子叫人感到那是一条棕色的绸缎，小巧挺直的鼻尖上因为兴奋挂上几小颗汗珠，也在烛光下莹莹闪亮。那一张小嘴不停地向来客致谢，许多外国来客都在为从这个小娃娃嘴里听到的流畅的本国语言而连连称奇。所有的来宾都在向站在小克莉奥佩特拉身后的托勒密十二世和克莉奥佩特拉五世道喜，他们无一不在夸赞国王和王后有这么一个漂亮聪明的女儿，漂亮的言辞几乎都被用尽了。贝勒奈西清楚地看到父王、母后脸上写满了自豪的神情。尽管她也同时站在父王、母后的身边，却很少有人给她一句格外的赞美。
接着，她又发现许多来宾送给小克莉奥佩特拉的生日礼物都很昂贵，也比送给她的生日礼物漂亮。有的是一挂精美的珍珠项链，有的是用一颗小宝石镶嵌的发卡，有的是用金丝装饰的象牙梳子，有的是一套纯金的小小酒杯，有的是一套从罗马买来的女童套衫，有的则是来自波斯几幅纯丝挂毯……它们摆满了大厅中央的长方形大桌子。那里面的许多东西都是她喜欢的，却没有人在她生日的那天送给她。她越看越气，越气越感到委屈，最后，她已经是泪光莹莹的了。
正当她独自在梳妆台前呆坐着的时候，她的奶妈不知不什么时候站在了她的身旁。她本能地站起来，问她的奶妈有什么事。老奶妈一副欲言又止的模样。贝勒奈西示意门边的几个女仆出去。奶妈才悄声说：“我的公主，我刚在小公主的晚会大厅旁走过时，听到几个大臣的夫人在说小公主天生富贵，有龙凤之相。还说什么有星相显示，小公主是埃及王权的主人。”
贝勒奈西听了，大吃一惊，她一下子跌坐在软椅里，半天没有回过神来。她的脸色发白，嘴唇发青，面目表情异常难看，连那双美丽的眼睛也成了直勾勾的。奶妈吓得大叫起来，她又是叫、又是摇，好一会儿才把贝勒奈西摇得回过神来。她顾不得被惊叫声引来的女仆都在身边，扑在奶妈怀里大哭起来：“我恨死她了！我恨死她了！”
第二天开始，贝勒奈西似乎变了，她似乎变得超年龄地成熟了。
再说大臣阿波罗多罗斯，从小克莉奥佩特拉出生那天进宫以后，五年的时光里他再也没去过。就是上朝，他也很少主动走进见她，只参加例行朝会。但是，他一直都在注视着小克莉奥佩特拉的一切。这位希腊人的后裔，血液里流淌着古希腊艺术细胞，更保持了古希腊人坚定不移地向着目标奋进的顽强精神。从他发现那颗新星之后，他就觉得自己与它有了不解之缘。他把那星相和小克莉奥佩特拉的面相，手相看作是一个有机的整体。他以为从那一天起，自己就在为小克莉奥佩特拉光明灿烂的未来而活着。他一生中曾为许多人预卜着未来，其结果都一一应验，而对小克莉奥佩特拉的预测，将是最灵验的一次——他坚信如此。五年来，除了做学问以外，他是深居简出，苦心孤诣地研究与小克莉奥佩特拉相关的一切。他注视着小公主的一切，主要是通过他的夫人——王后克莉奥佩特拉五世的好朋友。她时常进宫去