谁先沉不住气，谁就先输了一半。
而局势明显是对大梁这边不利的。
幽州战事已起，一旦失守，与幽州相邻的乐州、雍州也将面临与桂州相同困境。
而在这等压力下，还要应付西戎时不时的骚扰，要比手握重兵的西戎王更能沉得住气，显然是很难的。
席香为此一连数夜都没睡好觉。而其他人包括陈瑜在内，也没好到哪里。
所有人都绷紧了心弦，不敢松懈半分。唯有心大的穆瑛，还能吃得进睡得着。
在会上商议应敌对策时，看席香陈瑜等人每日眉目不展，她还忍不住开口劝慰了几句：“阿姐，世子爷，其实你们不必太着急，横竖咱们现在动不了，兵来将挡水来土掩就是了。着急上火，反而容易让你失了冷静，影响判断局势和决策。反正最糟糕的后果不就是战死嘛，书上说人固有一死，早死晚死都是个死，能战死那总比老死病死要荣光多了。”
这显然是站着说话不腰痛了。席香为一军主帅，肩上担着的责任重大，若真战死了，于寻常将士而言，那是为国捐躯光荣，于席香而言，却是耻辱。
穆康拉了拉穆瑛，示意她闭嘴。
穆瑛小声咕哝道：“反正幽州有庄老爷子在，至少目前情况还不算太糟的嘛，没必要给自己增添不必要的压力。”
她这话倒是戳中了众人的心理。确实，幽州有庄大将军守着，不说能退敌，但守住幽州应该没问题的。
众人都如是想，还真就被穆瑛劝得暗暗松了口气。
殊不知，此时幽州正面临西戎又一次大规模的进攻，纵使从其他州郡调了兵，又有陈令着人运送大批物资，战况却依然不容乐观。
与桂州这边小打小闹的游击战不同，幽州那边是实打实的攻城战。
西戎每一次进攻，都铆足了劲头，想要一举攻破幽州城防。
幽州地形一川平地，想要守城远比桂州要艰难，纵有被人奉为战神的庄鸿曦在，在西戎如此来势猛烈的进攻下，也难免有些军心不稳。
守城的将领士兵们都十分清楚一旦幽州城破，大梁半壁江山都将改姓。
“大将军，不对啊！人数不对！”
幽州城楼上，一名浑身污血的将领神色惊慌地看着城楼下源源不断架云梯、推战车进攻的西戎军队。
在战鼓声声中，他的说话声愈发显得气弱无力：“铁骑正面冲锋，盾兵掩护步兵弓兵左右两翼围困进攻，端看如此架势，西戎至少有三十万人马。”
庄鸿曦肃容不语，朝前走了一步，低头俯瞰城下交战士兵。却见一支羽箭破空而来，直击他额心。
“将军危险！”那将领惊呼出声，想要替他挡下那支羽箭，然动作却慢了一些。
好在庄鸿曦反应极快，一侧头，一抬手，箭矢在离他一寸处时，停住了。
空手接羽箭。
大将军还是大将军。
这等定力与敏锐，不是寻常人能有的。将领心下叹服。
庄鸿曦目光朝着羽箭来的方向，落在西戎军队的某一处，目光沉了下来。
那将领是跟在庄鸿曦身边多年的副将，也顺着庄鸿曦的目光望去，瞳孔登时一缩，脱口道：“赤努？”
可他不是驻守在桂州城外吗？
这个念头自脑中一闪而过，将领面色瞬间惨白，喃喃道：“三十万……这是驻守在桂州城外的那三十万兵马……”
西戎王率兵驻守在桂州城外怕只是个幌子，他真正的目标其实是幽州。
“是我大意了。”庄鸿曦摇了下头。
桂州那边每日都有信鸽递送军情，桂州情况反常，他却没往深处想。
“大将军那我们？”将领等着庄鸿曦发令，庄鸿曦却忽然问了一句：“庄词何在？”
“小将军与辛副将一道率兵上阵了。”将领低了头。
庄词要雪前耻，在幽州这几年，全然没有一个高门出身的架子，但凡有事，他都是第一个冲上前的。
上阵杀敌这等关乎生死的事，也不例外。
谁都拦不住。
“也好，年轻人是该多历练。”庄鸿曦似是叹了口气，可转瞬间又沉声下令：“点三千铁骑，五千步兵，两千弓兵，随我从东城门走，绕后去会一会老朋友。”
他说着转身步下城楼，副将正要跟上，又见他忽然回头：“此战不管付出多大代价，你们务必守住幽州！”
那将领肃容应了一声：“是！”但猛然又醒悟，大将军这话里的意思是让他们守城他自己带兵出城？
可才带一万兵马，哪能敌得过西戎三十万？
这不明摆着是有去无回吗？
他想跟上，但军令如山，他才踏出一步，便有两名庄鸿曦身边的近卫侧身拦住了他：“将军，如今您肩上责任重大，望三思而后行。”
“……”将领动了动唇，红着眼眶，低低骂了声：“娘的。”
庄鸿曦率一万兵马，自东城门而去。
人少，引起的声响便不大。
这一万人马悄无声息的绕后，突袭西戎营地，火烧粮草，打了他们一个措手不及。
攻陷西戎营地后，紧接着，又继续西戎后备军。
原本无懈可击的西戎军阵，顷刻就乱了。
西戎后方军阵一乱，连带前头攻城的先锋军也一并没了章法。
西戎军被大梁军前后夹击，短暂地陷入慌乱中，战场局势便瞬间扭转过来。
“老匹夫，多年不见，你怎的也耍起阴招来了？”西戎王着实不察向来只打正面战的庄鸿曦会一改作风，也打起这等迂回战来。
他吃了这一闷亏，心下大怒，索性下令调转马头，率着他的铁骑亲兵，转而去打庄鸿曦这一万兵马了。
“活捉大梁主帅者，赏金千两！”西戎王振臂高呼。
原本追随在他身后的铁骑兵，不过须臾便都策马扬鞭越过他，马蹄踢踏尘烟飞起，这一队铁甲骑兵气如长虹，顷刻便涌向了后方。
至于前方攻城的优势不再，西戎王甚至都不放在心上。
若是擒住庄鸿曦，拿下幽州，那是迟早的事。
这一战，足足打了两天两夜。
消息到桂州时，战事已停。
双方均有损伤，大梁军身为守城方，本身就占据一定优势，因而伤亡比起西戎还轻一些。
西戎足足折了三名将领、五万兵以及营地的粮草物资烧没一半。
“你说什么？三十五万西戎军围攻幽州？”
桂州军营里，从信鸽带来的军报里得知这一消息后，众将领俱是一震。
“城外还驻扎着三十万西戎军队，他们哪里来的三十五万兵马？”杨老大不信，从穆瑛手里夺过那一纸军报，自己低头看。
“赤努……他不是一直率兵在城外守着吗？什么时候跑到幽州去了？”杨老大喃喃自语。情况显然已经明了。
城外驻守的西戎军之所以打游击战，始终不跟他们正面交战，是为掩护西戎王率大军撤离，转攻幽州。
众人都沉默不语。
而去侦查敌情的几名斥候，在这一日，直至夜色微沉，仍未见有消息回报。如此情况，那几名斥候显然是凶多吉少了。
而西戎也难得的在这一日毫无动静，安静得有些反常。
杨老大忍不住向席香提出了趁眼下西戎王率兵进攻幽州，不如转守为攻，领兵出城进攻驻扎在桂州城外的西戎军的建议。
既然有三十五万西戎军在幽州，杨老大笃定此时城外的西戎军绝不超五万人。
陈瑜却道不妥。
他们只需要守住桂州，哪怕此时城外的西戎军不足五万，也没必要去攻打，以免造成不必要的伤亡。
更何况，城外到底还有多少西戎军，谁也不知道。万一远不止五万呢？
这么缩手缩脚的，来打哪门子的仗！碍于陈瑜身份，杨老大把话憋着没骂出口，只转头问席香：“席将军，你怎么看？”
这时，信鸽又从幽州送来了急报。
席香拆开来看，她一目十行，不过眨眼间便阅完。
“说了什么？”众人异口同声问。
席香攥着那一纸军报，神情看不出悲喜，一字一句的道：“幽州守住了。”
众人顿松了口气。
“但——”席香垂下眼，轻声道：“大将军走了。”
第098章
大将军走了？
众人一时没领会到这句话的真正含义。
直到陈瑜失手摔了手里的兵书，众人才回过神来，失声惊呼：“怎么会？”
席香面沉如水，“大将军率一万兵马绕后烧了西戎营地粮草，又攻其后备军，乱了西戎军阵，赤奴放弃攻城，亲自率兵掉头追击。大将军及三百将士不愿为俘虏，自刎于幽州城外东南方向五十里出的高坡上。”
众人都沉默下来。
这一战，西戎王率军三十五万进攻幽州，若无意外，幽州是守不住的。
大将军这是在用自己的命来换幽州。
若是换了别人率兵绕后突袭，赤努绝不会舍弃幽州，掉头去追击。
在赤努眼里，活捉庄鸿曦的价值远大于攻下幽州。
而在庄鸿曦眼里，幽州却远大于他的性命。
庄鸿曦战死的消息很快传回汴梁。
满朝文武哗然，震惊有之，悲恸有之，惶惑不安亦有之。大将军走了，以后大梁的江山由谁来守？
皇帝和庄鸿曦感情深厚，更是泪洒朝会，泣不成声。散朝后，抖着手写了悼词及追封庄鸿曦为镇国公，赐谥忠武，行国丧之礼天下吏人服丧二十七日的旨意，命礼部昭告于众。
很快，民间也知道了镇国大将军为国捐躯的消息，万民哀恸，不等礼部宣告皇帝的旨意，大街小巷在一夜之间都挂了白，百姓们皆自发穿素服戴起孝来。
十天后，庄词运棺回汴梁。
从城外十里的离别亭到大将军府，这一段官道，都跪满了人，恸哭声不绝于耳。
皇帝和赵歆及朝臣也都一身素服，候在了大将军府门前。
运棺的队伍渐行渐近，还未至将军府门前，皇帝与赵歆便已跪下了。他身后一堆人，见状也都哗啦啦跪倒一片。
庄鸿曦这�