曾纪泽哼了一声：“你以为四川出了这等乱子，本王还指望着西军能在灭太平天国这一战上出力吗。既然我这王叔不争气，那本王就自己灭了那李秀成。”
曾纪泽的话令在场的二人都吃了一惊，李鸿章忙道：“王爷，太平军战斗力虽不及我东军，但自盘据开封之后，归附者犹如蚁聚，李秀成麾下之兵，只怕不下四十万。就算剔除老弱之众，至少也有精兵十万左右。
而我东军总计过八万余人，南方沿海、直隶、江苏等地驻防之军又调动不得，单凭不足三万的人马对付太平军，似乎有点力不从心啊。”
看来李鸿章的军事思想与杜聿光这等年轻崛起之秀产生了不小的差距，大明军队发展到了今天的地步，已经进化成为一支完全的热武器化现代军队，其仅步兵连中装备了相当数量的大炮，还建立了独立的炮兵团，以及世界上唯一个机枪营，同时也拥有了机动能力与火力完美结合的枪骑兵师。
再加上纵横亚的蒸汽舰队，明军的综合战斗力已称得上是东亚第一，就算是与英法开战，这两国如不从本土大规模调动远征的话，也将不是明军的对手。当然，这支明军只包括曾纪泽统辖下的东军，至于西军，人数虽然号称有十五万之众，但其真实战斗力，却只比当初的湘军有了一点的进步而已。
至于李秀成的太平军，尽管定都封之后，太平军的数量虽然剧增，但由于地处内陆，很难再像从前那样从洋人处走私到枪炮，仅仅依靠捻军骑兵的加入，太平军此时的战斗力与当年还是有不少差距的。
在这种军事格局下，李章还仍为太平军数量的优势对东军将是致命的威胁，这不但是低估了东军的战斗力，也在一定程度上反映了他在军事上的保守与落伍。
“苏呀，你莫非忘了吗，当年的太平军有百万之众，最后难道不是被不足三十万的湘淮两军击败的吗？枪炮技术发展到这个阶段，放眼环球世界，决定战争胜负的因素中，人数的优势已不再是至关重要的因素，更何，千百年来，人海战术从来就不是致胜的第一要素。”曾纪泽拍着他的肩膀，用给小学生上课的口气说道。
“聿光，你那几本从德国购来的关于步炮联合作战的书拿来。”曾纪泽指着书架道。杜聿光从那一排厚厚的书中抽出了两本，曾纪泽将之交到了李鸿章手里，道：“这是德意志一位军事家写得关于当代战争的前沿理论，苏侯有时间可以多看一看，从这里面你一定可以找到本王此战必胜的理由。”
李鸿章莫名其妙的被数落了一番，手捧着那两本书有点不知所措，曾纪泽却又板起了脸，用无可质疑的口吻说道：“本王心意已决，苏侯，这参湘王的奏折，你到底愿不愿意代本王执笔？”
朝廷委任李鸿章为直隶省长的诏令尚未下达，在没有正式成为封疆大吏之时，李鸿章仍然只是吴王辖下的一名市长而已，他的仕途牢牢的掌握在曾纪泽的手中。他很清楚，这一次只要他敢说一个不字，吴王会毫不留情的翻脸，只消其几句话，便可轻松的令皇上改变主意，而自己青云直上，大殿宏图的蓝图，亦将随之烟灭。
又到了选择的时候。十年前，他选择了投奔于曾皇门下，从而声名雀起。四年前，他又选择跟随吴王创立淮军，所以才能成为东系举足轻重的人物。而现在，他试图摆脱那种为人操纵的处境，但却发现，自己所谓的仕途，只不过是天上悬下的一根细丝，将自己高的提起，看似风光无险，但只要天上那人一松手，他便会摔个粉身碎骨。
罢了，罢了，无论我如何的努力，终究还是逃不出他们曾家人的掌控啊。
李鸿章心中长叹一声，挽起袖子叫道：“拿笔来。
第二百一十四章 小喜儿
鸿章执笔写下了参奏湘王的折子，心中大喊无奈。x为满意，第二天朝廷委任李鸿章为直隶省长的诏命便到，曾纪泽便嘱咐他尽快准备好新的幕府班子，不日起程赶赴天津主持大局。
济南城现下是东军的统帅部的所在地，李鸿章起程在即，自然少不了临行之前拜访一番故旧，叙些旧谊倒是其次，主要是想再打通些人脉，使自己去往直隶之后，东军中能多些声援他的人。
郭羡龄就是这样一个人，他原先本是一名淮军小官，但在多次作战中都显出不凡的才能，李鸿章慧眼识人，便将他推荐给了曾纪泽。而曾纪泽对此人也颇为欣赏，便令其入黄浦军校进修，之后升迁之路一帆风顺，如今已做到了东军统帅部训导部副总长的位置。
因曾纪泽在其辖境极力推行军政分开的政策，似李鸿章这样的封疆大吏已不再掌握正规军，但平行比较一下，郭羡龄与李鸿章已应当是平级。
“侯爷，这一杯酒羡龄敬你，祝你此番执掌直隶，能够做出一番事业来。”因李鸿章有侯爵在身，郭羡龄在他面前显得矮了半截，又因自己为李鸿章推荐，多少有些感遇之恩，故态度一直十分的恭谦。
“好，干了这杯。”李鸿章举杯饮尽。
两壶好酒下肚，兴致渐浓，故人相聚，自免不了一番忆苦思甜。李鸿章把玩着酒杯，感慨道：“想当然我在树声的营里找到你这个宝时，你还是个不到三十岁地小伙子，转眼三五年过去了，你都做到了副训导长地位子，你没让我失望啊。”
“羡龄能有今天的成就，全赖侯爷当年的知遇之恩，我郭羡龄这辈子都忘不了侯爷的恩德。”郭羡龄大表孝心，七分出于真心，三分却有他意。
想这李鸿章尽管不再掌兵，便仍是吴王眼中看重的人，且其又是当今皇上的门生，有了这一层的特殊关系，李鸿章将来的仕途与地位自然是不可限量的，他郭羡龄说不定哪一天就得有求于李鸿章。
“呵呵，来干。”李鸿章笑着默认了这一点，酒饮下，似是随意道：“我久在苏州主政，很长时间没有在吴王殿下左右效力，这一次济南会面，我发现王爷他似乎有不小的变化呀。”
“侯爷你才发现呀。不瞒你说。王爷自从南京拥立。当上这王爷之后。那变化可是真地很大。就像此次地北伐之战。我听说朝中有不少人都反对。就算是咱们东军之中那也不是一个心思。但王爷好似着了魔一样。谁地话都不听。说打就打。而这次灭太平天国。很多人认为北伐刚罢。此时再启战端未免有些仓促。可王爷也根本不听。说句不敬地话。王爷他是越来越有点独断专行地意思了。”
郭羡龄地话深对李鸿章地胃口。他又想起了当日吴王叫他写参人地折子那件事。同样是一开口就把话说死。根本不给人转还地余地。
“这也难怪啊。吴王位尊而权高。处事之风与当初有所变化也是情理之中。”李鸿章也只能感叹一下。
“不过说来也奇。侯爷你想想看。自咱淮军成军之后。王爷他有多少次做决断。都不是逆着众意而行吗。好多人认为他这件事做不成。但到最后却偏偏是成功了。你说这怪不怪。也许咱这吴王殿下就是天生地英明神武。咱这些凡夫俗也就不该想那么多。只管跟着他走就是了。”郭羡龄说出了许多东系人地心声。这也是他们对曾纪泽万分崇敬。誓死追随地原因。
“这话就错了。为下之道。固然要对上命无条件执行。但同样也有纠正劝谏地责任。岂能事事都趋言附和。惟命是从。”李鸿章与其他人还是不同地。
郭羡龄道：“侯爷说地咱也明白。咱们也不似侯言说地那样。凡事都惟命是从。
这么说吧，我私下里是总结出一个规律来，凡是有关于统一华夏地大业，或是关于什么教育啊、办洋务啊这等变革方略，王爷对任何反对之声就视若无睹。除此之外，王爷还是比较纳谏的一个人。”
李鸿章细细回想，似乎也是这么回事。从另一种角度来看，曾纪泽其实完全符合一代雄主地条件，有非凡的魄力，百折不挠的决心，在很多事上能从善如流，却又能以高出众人一筹的判断力对某些“独断专行”，集这么多的优点于一身，古往今来这样的圣主也是屈指可数的。
只是，李鸿章的心里却总感觉有那么点不对劲，也许是曾纪泽神一般的洞察力，让人感到他是那样的高高在上，不可捉摸。对于李鸿章这样目空一切，自恃才华绝世的人来说，这种感觉是相当令他难受的。
私下谈论主公，毕竟不是一件妥当的事，郭羡龄便想
题扯开，抬头往阁楼外一望，正对着的是济南第一楼”，郭羡龄眼睛一亮便有了想法。
“侯爷既要马上要起程了，那羡龄就带侯爷见识一样好东西，权当作为侯爷的送别之礼吧。”郭羡龄也多讲，拖着李鸿章就下了酒楼，大大方方的进了那仙凤楼。
“哎哟，原来是郭大人，好久不来咱仙凤楼寻乐子，莫不是嫌咱这地儿的姑娘们不够俊俏么。”老鸨一副万年不变的笑脸将他迎入。
“怎么会呢，今儿本官不是来了么，而且还给你拉了一位贵客。”东军上下虽然不像西军那样奸辱妇女，但逛窑子寻乐子还是非常普遍的现象，而且这也是曾纪泽所默认的，男人嘛，谁没点生理需求，适当的发泄发泄还是有利于提神醒脑的。
不过郭羡龄到底是东军大员，顾忌于地位，自不愿在此碰上熟人，以免尴尬，当下便示意老鸨不要太声张，给他们一件雅间。
老鸨便引他们上了二楼南面雅间，内中陈设华丽，显然是专为有权有钱的高级嫖客准备的。二人坐下，老鸨便问道：“二位大人想要几个姑娘来服侍啊，咱们仙凤楼刚刚进了几个新的姑娘，都是从直隶那边逃难过来的，俊俏着呢。”
郭羡龄摆了摆手：“今天我们这一趟是专为小喜儿来的，你就把她唤来吧。”
老鸨表情顿显为难：“大人您算是来晚了，小喜儿只怕现在接不了客了。”
郭羡龄眉头一皱：“休要糊弄本官，小喜儿进你们仙凤楼