曾纪泽翻身将她双臂彻底打开，而后，如狼似虎一般的扑了上去……
明月星稀，巫山带雨，满山皆春。
这一觉睡的好不香甜，可算是曾纪泽穿越以来，睡得最舒服的一觉。次日早上，曾纪泽起了一个大早，精神愉悦，正逢李鸿章前见拜见。
李鸿章早听闻他夫人来到，见他气色极佳，便是打趣道：“我的曾大人，瞧你红光满面的，昨晚一定休息的不错吧。”
曾纪泽听得出他话中之意，便也不以为然，笑道：“内子做了一顿丰盛的家乡菜，吃得舒服，睡得自然也就舒服了。”
李鸿章笑而不语。
“这么一大早来找我，是不是有什么要事啊？”曾纪泽知他行事注重实际，无事必不会来闲聊。
李鸿章将一份文书呈给了他：“朝廷购买西洋舰船组织水师之事你应该听说过吧，出了些差子，这是北京恭亲王的来函，他希望你和老师能出出主意。”
这件事不用听说曾纪泽也知道，第二次鸦片战争之后，清廷实权人物恭亲王奕忻决定推行洋务，他在英国人赫德的劝说下，决定向英国购买船炮，并商定雇用少量外国人教练枪炮和驾驶轮船。
时任清国海关总税务司的英国人李泰国受托承办此事，他委托英国皇家海军上校谢拉德。阿斯本帮助办理购舰事宜。可恶的是，李泰国违背了清廷的旨意，擅自与阿斯本签订了合同十三条，规定阿斯本担任舰队的总司令，只执行由李泰国转达的中国皇帝之命令，而不执行经由其他途径传达之任何谕旨。并且，如果是阿斯本认为不能满意的命令，李泰国也答应拒绝代为中转等等。
一个国家的海军舰队，竟要以外国人为司令，皇帝的命令符合外国人的心意对方才能执行，这简直是荒天下之谬，十三条合同之事传出，清廷上下一片哗然。
曾纪泽不用看也知文书中写些什么，便闲然坐下，边饮一杯清茶边问道：“英国人的这十三条合同你怎么看？”
李鸿章愤愤道：“英国人狼子野心，这所谓的十三条合同，完全暴露了他们企图控制我国水师的阴谋和野心，实在是可恨。”
曾纪泽点头表示同意，又道：“恭亲王是怎么个意思？”
李鸿章道：“恭王认为这个合同事事欲由阿斯本专主，不肯听命于朝廷，是为不谙体制，难以照办。他和李泰国反复辩驳，重新议定了五条章程。可是那阿斯本率舰队抵达天津之后，对五条章程大为不满，伙同李泰国一起要求朝廷接受他们的十三条合同。”顿了顿，又道：“恭王的意思是你在上海与英国人接触频繁，更了解他们的心思，所以想叫你给拿个主意。”
历史上，此事最终因双方都不愿让步，以令人沮丧的结局而告终。清廷购置舰船的举动虽然是进步之举，但曾纪泽却从心底是不愿此事成功，因为即使成功了，这支舰队最终也是要掌握在清廷手中。换句话说，这将在不久的将来，对曾纪泽的宏图大业将构成极大的威胁，这是他无论如何不愿看到的。
曾纪泽想了想道：“父亲可有给朝廷上折子？”
李鸿章道：“恭王不久前也征求过老师的意见，他老人家当然是极力反对。”
“那你怎么认为呢？”曾纪泽先不发表意见。
李鸿章毅然道：“我自然是赞同老师的做法，这水师，咱们即使不要也绝不能落入英国人的掌握中。”
曾纪泽听罢各方的意见，经过再三的思量，提出了自己的建议：“十三条合同绝不能答应，这是不容质疑的。而英人奸滑的很，估计也不会妥协接受五条章程，所以，这样一直拖下去是谈不出个什么结果的。”
“你的意思是……”李鸿章看得出他心中早有良策。
“买不如造！”曾纪泽用强调的口吻道出了这四个字。
“舰船之事，与枪炮一样，关乎国家大计，根本解决之计，还是要自产自造，我本来也有意在上海建一座造船厂，但因资金不足，所以一直未能付诸实施。这回既然英人万不会同意五条章程，那我以为不如索性将所购舰船统统变卖，以所得之银两，在上海建座造船厂。”
李鸿章一点就通，他兴奋的接过曾纪泽话茬：“船厂既成，舰船想要十条就有十条，想要百条就有百条，水勇管带，俱可由我们自由任命，完全不必受制于洋人，这才是强我水师的根本之计。”
李鸿章越发的能理解曾纪泽的理念，这让他甚感欣慰，便点头笑道：“正是如此。”
第九十章 保存实力
李鸿章经过曾纪泽长期以来的引导，又在这上海目睹了种种洋人“奇技淫巧”，潜移默化之下，变革之心早已深植胸中。。无论曾纪泽是建武器制造厂，还是兴办新式学校，他都是全力以赴的给予支持，这一次同样不例外。
“淮扬水师仅有七艘炮舰，便能纵横江淮所向无敌，若能建一座属于咱们自己的造船厂，造他百八十条舰船，到时不光是发匪，只怕洋人咱们也不再惧怕了。”李鸿章目光还是较有远见，他也知道洋人贪得无厌，早晚必还有一战。
不管有无李鸿章的支持，曾纪泽的大计划都是不会变的，当然，有他的支持，自是如虎添翼，遂道：“少荃你说的正是我想的，那这回就要仰仗你的文笔了，你就依我刚才说的意思，给朝廷上一道折子吧。另外，给父亲大人也去一份信，陈述其中厉害，最好能得到他的附议。”
曾纪泽顿了顿，又补充道：“信中的措辞一定要谨慎，尽量不要得罪英国人，更不能让朝廷觉得咱们要求把船厂建在上海，是心怀有私念。”
“这个我自然明白，你就放心吧，不过……”李鸿章看了一眼堂内无人，低声道：“不过此事若成，那船政之事，朝廷必只有委托于劼刚你。到时的造出来的船，组成的水师，多半也必归于你指挥，这对咱们淮军倒是一大利呀。”
曾纪泽知他所指什么，却故意不点出，笑道：“有哪几利，你倒说说看。”
“新式的舰船全仿洋人而造，若将水勇管带也仿西式训练，所建之水师，必可与洋人舰队媲美。相当初英人入侵之时，其舰队纵横我大清南北各洋，所向无敌，船坚炮利是至关重要的因素。假若淮军也有这么一支舰队，那放眼这大清国，除了洋人之外，江海之上，还有谁能敌呢？不要说是发匪，就是……”
“就是”后面的话，李鸿章却没说出来，却只抚须而笑，意味深长。
李鸿章的暗示曾纪泽最清楚不过，他忽然有一种感触，想当年李鸿章手握军政外交大权，可谓只手遮天，却大好形势下，从未生过什么野心之念，而今位居幕僚，不掌实权，却反而会来煽动曾纪泽。
看来人所处之位置不同，思想、胆略也会有所不同。掌权者一旦图谋不轨，胜者为王，败了只有身首异处死路一条。当下属的则不同，老大成功了就是功臣，加官进爵，荣耀无双，老大万一失败了，稍有点良心的大不了背弃而去，换个老板打工，狠一点的话干脆割下老大的人头做献降之礼。
曾纪泽忽然对当年的曾国藩有了几分理解，在当时那样有利的情况下，在那么多下属的劝进之下，最终还是选择了自裁羽翼，做一个忠臣。有人说他道德学家，忠君思想根深蒂固，在曾纪泽看来，还是顾忌考虑的太多，没那个胆略和必胜的信心罢了。
这就好比有一个光屁股的绝色美女站在面前，有哪个男人不想扑上去生吞活剥了她呢，至于做与不做，只是一个胆色问题，无关于道德人格。
“就是，就是，就是什么呢……”曾纪泽像是在问李鸿章，又像是在自言自语，忽而也笑了，看似闲适的目光中，却蕴藏着太多的含义。
“那我就去写奏折了，告辞了，巡抚大人。”李鸿章笑着拜别。
曾纪泽走出大堂，眺望东方，一轮红日正冉冉升起，光霞万丈，烧红了半边天际。
苏州外围，淮军集中了近七个团的兵力，从北、东、西三面围困，沿城一带，尽是纵横交错的战壕，每隔二十几米便有一处地堡，每十步便设有一个炮位。
从十月末到十二月，两个多月的时间内，不断的有大炮、弹药和粮草从上海运到苏州前线囤积储备。曾纪泽已完成了对苏州的战略包围，但他迟迟不下总攻命令，只令各团严守阵地，围绝苏州，切断城内外的联系，阻断太平军粮道。
他是在等一个机会，这个机会，来自于围困天京的湘军。
尽管苏州外围的营垒，石墙已皆被肃清，但苏州本身城墙高厚，极难攻破，况城中还有李秀成亲自领导的近十万太平军在守城。淮军要想在这样的情况下攻陷苏州城，势必付出极为惨重的代价，而太平军的覆灭咫日可待，最大限度的保存淮军的实力，乃是曾纪泽实施下一步计划的基础。
所以，他指望着天京城下的曾国荃对金陵城施加更大的压力，逼迫洪秀全再次招李秀成率军回援，然后，他就可以趁苏州空虚发起进攻，以最少的代价夺下这座战略重镇。
他的这位九叔并没有让他失望。
雨花台一役后，曾国荃部侥幸逃脱了全军覆没的厄运，随着疫病的退去，以及曾国藩的不断的调援，曾国荃部很快恢复了原先的战斗力。而在这个时候，李秀成为保苏州，不得不率大军离开天京，这就更给了湘军喘息的机会。
与此同时，皖南、江北、宁国、芜湖一带的湘军也恢复了生气，重新对太平军展开了凌烈的攻势，各路湘军连战连捷，正从不同的方向加紧向天京的命围。
在这种天京的局势越发不利的情况下，洪秀全对李秀成的撤兵大发雷霆，严令其率军回师，实施“进北攻南”的战略，意图渡江北征，迫使南岸湘军回救北岸腹地，解除天京之围。归复皖省根据地，重占淮南产粮区，解除天京日渐显露的粮荒。并联系纵横豫皖的扶王陈得才和捻军张洛行部，重振皖北，进取湖北，