有趣的是，阿尔费雷德为了证明其生产钢地优质，于50年代开始制造枪炮，起初只有外国购买，在普鲁士却无人问津。直到70年代的普法战争中。克虏伯炮显示了优良的性能，为普鲁士的胜利立下汗马功劳，为克虏伯企业在全世界范围内赢得了很高的声誉。
从此，阿尔费雷德才将克虏伯公司的经营重点放在向全世界销售其钢火炮和其他武器虎，成为著名地“火炮之王”。
当然，在这个时候，阿尔费雷德应该还在为他的优质克虏伯炮不被本国重视，担忧其销量问题而困扰。曾纪泽选择在这个时候与克虏伯合作，正是天赐的良机。
目前曾纪泽的淮军的主力炮是此时世界上最先进的前装炮。英国阿姆斯特朗厂生产的阿姆斯特朗前装炮，该炮同样有着许多的的缺点：
从炮口装弹，影响了射速。
其所装炮弹地弹径要略要于火炮口径。所以火药燃所会从缝隙中泄出，从而减弱了火炮的毁杀威力，限制了射程的增加。
炮弹地飞行弹道会发生偏差，影响射击精度。
而此时的世界，正是前装炮逐渐归于淘汰，各种后装炮相继出现的时代。曾纪泽一向主张武器的生产，一定要紧跟时代的发展，绝不能一直捡别人淘汰的技术，走不断仿制的道路。纪泽式步枪是如此。火炮的生产也自然是如此。
在当时来说，克虏伯后装炮是世界上最先进的全钢后膛炮，自然也就成了曾纪泽所追逐地目标。
曾纪泽的计划是，目前苏州炮局之生产，暂以维修阿姆斯特朗前装炮，以及生产与之相配的炮弹为主。与此同时，他将与克虏伯联系商谈，合资在华建立炼钢厂，再进一步使苏州炮局也纳入与克虏伯合资范围。利用克虏伯的技术，在华生产克虏伯后装钢炮。
事实上，早有去年末，曾纪泽就通过克虏伯在华的中介商信礼洋行，与阿尔费雷德取得了联系，向他表明了与克虏伯合作的意向。当时的阿尔费雷德正为他的克虏伯炮在本国的销量问题而头疼，曾纪泽地倡议无疑于雪中送炭，使他的眼光立刻投向了遥远的东方，这场广阔的市场。
随后。在经过了一番准备之后。克虏伯派出了一个商务代表团，于不久之前抵达了上海。而此时苏州炮局也刚刚竣工。远在金陵的曾纪泽得到这个消息后，立刻委托韩殿甲与克虏伯代表团谈判，责成他尽快达成合作的协议。
远在普鲁士的阿尔费雷德一直密切的注视着国际军火市场的动向，斯宾塞地来华成功范例，早已流传在军火制造这一行，阿尔费雷德自然不会不知道。
他敏税地嗅觉告诉他，远东这块尚以冷兵器为主的古老世界，将是一个极有潜力地军火销售市场。而英法等传统军火出口大国，在这里的军火生意，仍然停留在简单的中介出口，这使他意识到，他有更多的机会，抢占这块正处在上升期的市场。
也是因此，韩殿甲与克虏伯商务代表团的谈判十分顺利，克虏伯同意以合资的形式在徐州建一座钢铁厂，与苏州炮局合并，重新组建一家专造克虏伯后膛炮的火炮局。
同时，克虏伯方面同意仅占有百分之三十的股权，江苏衙门将占有百分之五十一的股份，其余百分之十九的股份，将由中方的民间资本投资。
克虏伯将在机器供应，生产技术，以及人员培训上掌握主导权，别外，还将在行政管理与中方合作，推行更先进的管理理念。而中方将在销售，以及财务管理上拥有主导权，并且在人事任免上有优先权。
除了生意上的合作之外，曾纪泽还要求韩殿甲在合约中加上若干附加条款：
其一：中方将在复旦公学中开设冶炼学、火炮学及与火炮制造相关科程，黄浦军官学堂也将开设炮兵学一科，克虏伯公司将无偿向两所学校提供教学资源。并在适当的时候，允许公学派遣留学生，前往克虏伯德国总部学习进修。
其二：合资的工厂，将不得向与淮军敌对方提供任何武器输出。
其三：克虏伯公司承诺，将尽一切努力，保证在当年六月以前，将全套的机器设备，以及相关的技术管理人员运抵中国，并在八月以前投入生产。
其实知情人一眼就可以看出，曾纪泽这些条款，完全就是为了他不久后的起事做准备。为的是在最短的时间内，将克虏伯公司拉入这趟浑水。
阿尔费雷德当然不会知道，曾纪泽有这样大的野心，况且纵然是中国烽火连天，西方的这些冒险家们也不会担心自己在中国的利益受到实质性侵害，因为他们明白，无论是哪个统治者上台，都不敢与西方国家决裂。
曾纪泽的一系列附加条款，同样也利于德国加大对中国的影响，便如当今的美国，为何欢迎那么的外国人来美国留学，为美国提供人才只是原因之一。这些深受美国价值观陶冶的留学生，回国之后，自然会将这种影响带回给他们的同胞，一传十十传百，这种影响远比出口枪炮要深远。
阿尔费雷德很愉快的答应了所有的条款，并以实际行动，尽快的履行起克虏伯方面的义务。
而在曾纪泽与克虏伯公司谈判的同时，徐州矿务局唐廷枢方面也传来了令人振奋的消息，该局旗下的一座煤矿，一座铜矿山以及一座铜冶炼厂经过近一年的建设，终于投入了正式生产。
矿务局所产之原煤，除了供己本局生产之运外，每月还可为上海方面提供五百吨原煤。而年产之铜矿及所炼精铜，合及大冶矿务局所产，将暂时满足上海武器制造局，以及正在建设的江南制造局和苏州炮局所需。
这就意味着，曾纪泽至少在目前的工业水平下，摆脱了原材料方面对西方的依赖。
第一百二十四章 人欲
凡事有开始，必有结束。
天京，天王府。
“咳咳…………”躺在龙榻上的洪秀全连连咳嗽，他只觉肺中似乎有滚烫的痰水在往上涌，但到咳时，却是干燥得连一个唾沫星子也喷不出来。他的嗓子眼像是堵了个一座火山，每一喘气，都有熊熊烈火在升腾。
“主上，快饮一口蜂蜜，润润嗓子吧。”身边的兰妃急从侍女那里接过一盏玉杯，边抚顺着洪秀全的背，边轻轻喂他服下。
他不顾威严，抢过兰妃手里的杯子，一口气灌了个干净。这一大杯的蜂蜜下肚，嗓子和肺部如沐清凉，顿时舒服了几分。
挨过了这一阵痛楚的他，忽然又发觉什么不对劲，皱着眉头说道：“这是什么劣等蜂蜜，朕的紫金玉液呢！”
金陵城外的紫金山，每到夏日便是山花烂漫，蜜蜂采集此处之花所酿之蜜，最是甘甜可口，且紫金山向来被称为王气龙脉所在之所，洪秀全最是相信，故他平素只服这紫金山所产的蜂蜜，号为紫金玉液。
“主上……”兰妃的声调有些哽咽，但她强颜欢笑，说道：“紫金山在金陵城外，现下采之不易，待赶走了清妖，臣妾立刻叫他们去采集紫金玉液来。”
洪秀全一怔，这才恍然想起，他这太平天国早已不复当年如日中天之势，堂堂天国之都，却为清妖四面围困。别说一口紫金山的蜜了，就是一碗长江之水，恐怕他此生也难以再喝到了。
洪秀全的表情顿时变得落寞起来，他低垂着头，久久不语。兰妃还以为刚才自己的话刺痛了天王，想起前不久所受之刑，心中吓得要命，生恐天王降罪降罪。忙是笑颜更盛，柔声细语道：“主上洪福齐天，我天国有天父护佑，转危为安指日可待。臣妾还盼着早日随着去那北京的紫禁城住上一住呢。”
兰妃的讨巧之言令洪秀全为之一振，表情立刻转阴为晴，他抚着兰妃的俏脸。笑道：“你这个小蹄子倒怀得好心思，好好好，等拿下了北京，朕就将那乾宁宫赐予你。”
兰妃心下暗叹。但脸上却一副雀跃之状。忙是盈盈下拜。欢喜无限地说道：“臣妾谢主隆恩。”
洪秀全地心情刚刚好些。忽又听到宫外喧嚣声起。似乎无数人在哭喊哀求。甚是晦气。立时又扰了他地兴致。洪秀全拍案喝道：“外面是谁在大吵大闹！”
侍女忙去将御前侍卫长唤了来。一问之下才知。原来是有数千饥民跪在宫外。请求天王开恩。赐给食物让他们活下去。
洪秀全大怒道：“朕不是吩咐忠王将甜露分给他们食用吗。怎么还在这里喊饿。是不是这个李秀成又没有执行朕地旨意。”
洪秀全现在是越看李秀成越不顺眼。凡有不悦之事。皆不分清皂白地怨在李秀成身上。那侍卫长成泽洲倒是一向同情李秀成。便是为他分辩道：“据臣所知。忠王早将甜露之方传遍了全城军民。可能。可能是那些饥民太不知足吧。”
洪秀全怒哼一声：“这些贱民。朕将天父所赐圣物分与他们。他们竟还不足知。贪得无厌。实在是令朕气愤。传朕之令。速将宫外贱民赶走。若有不退者。格杀勿论。”
成泽洲一愣，想要为那些饥民说些好话。却又不敢，正待要退下去执行命令时，兰妃贴近了洪秀全，揽着他的脖子媚笑道：“主上息怒，甜露乃天父所赐，我天国子民们自然都争相抢食，有人抢不到也是正常。这些人未受天恩，所以才会来向主上哭诉吧。我主仁慈，自不会与他们一般见识。不如赐他们些甜露。驱散算了吧。”
兰妃一番话正合洪秀全心意，他的表情瞬即转怒为喜。挥手道：“罢了，我代天父博爱万民，就依爱妃说的去办吧。”
成泽洲暗松了口气，忙是领命退去。
洪秀全心情甚好，今时已至初夏，兰妃身着薄装，雪白的股肤若隐若现，最是勾人心魄，她又施了从外国进口地洋香水，浓浓的郁金香味直扑鼻中，直将洪秀全引得是欲火渐升。
“美人，让朕好好亲一亲。”洪秀全也不顾一干侍女在侧，旁若无人的将手伸入了兰妃的里衣中，隔着肚兜揉抓她的一对丰胸。那长满了零乱胡须的嘴，游走在她雪白滑嫩的脖间�