她的呼吸开始急促起来，伴随着一阵阵杂音。她用手捂着胀痛的心脏，那由心脏泵出的热血从她的指尖开始，一点点冷却下来，最后，她的心脏停止了跳动，她又死了。
***
“有愧……”声音从遥远的地方传来。
有人在唤她，那个人的声音很温柔，像是春天的风吹过书间的花瓣，像是冬天踩进松软的雪，这个声音她曾经在哪里听过，她喜欢极了，但是为什么，现在这个声音让她觉得这么难受，像是，像是从她的心里，挖去了一块肉。
一片温热而湿润的东西，贴上了她的唇瓣。
一股甘甜而清冽的汁液流了出来，润湿了她干涩的唇。
她缓缓睁开眼睛，看见何愈低头从碗里喝了一口水，然后俯下身，贴着她的脸颊，用嘴喂给了她。
“醒了？”何愈轻声说。
有愧点了点头，眼泪开始止不住地往外流。
何愈不知道这是为了什么，手忙脚乱地将她拥进怀里拍了拍，说：“你哭个什么？我都没哭，你倒先哭起来了，你知不知道你可把我给吓坏了。”
何愈说的是真话，天知道当他看见有愧就这么笔直地倒下去时他有多惊慌，他甚至以为她死了。这让他茫然到不知所措，他突然意识到，有些事情一旦发生，那么就再也回不去了，就像她曾经出现过，于是他便再也不能接受自己的生命里没有她。
眼泪在她的脸颊上肆意横流，有愧克制不住自己的泪水，她紧紧抓着何愈的袖口，几乎要将那布料撕破，她看进何愈的眼睛，用近乎哀求的声音，低声说：“求求你，求求你答应我……”
何愈低声叹了口气，用手背抹着有愧脸颊上的眼泪，她这样怎么让他放心得下，“好好好，不管你说什么，我都答应你，咱们别哭了，好不好？”
有愧摇摇头，这件事她一定要说，一定要让何愈明白。
“答应我，求求你答应我，永远不要去京都，永远不去……”
有愧并不明白这到底是怎么回事儿，自己为什么死了，然后又活了过来，但她也不在乎，她只在意一件事，那就是何愈。
元年十一月二十四日，大将军何愈抵京，殁。
她不要他死。
何愈的手轻轻拍了拍有愧单薄的脊背，蹙起了眉，不明白明明是这么小的身板，怎么可以流出这么多的眼泪来，他好声好气地说：“不去，咱们不去，我保证。”
轻诺寡信，来得太容易的承诺，往往一点都靠不住。
何愈确是没有把有愧的话放在心上，他觉得有愧大概是做什么噩梦了吧，梦见自己在京都出了什么岔子，但梦都是白天胡思乱想的结果，那会真的那么灵验？
他捏了内有愧哭红了的鼻尖，说：“我可是答应了，咱不哭了。”
“嗯……”有愧吸了吸鼻子，悬在嗓子眼的心，终于落下去一半。她清了清沙哑的喉咙，问：“爹怎么样了？”
“爹没事，”何愈答道。
他请大夫给何老头问诊，那大夫说还好来得早，这要是再拖下去可是出大事了。何愈这才知道，原来红苑背着他们一直在给何老头灌药，让何老头每天都昏昏沉沉的，是药三分毒，不消长年累月，就再这样个把天，何老头都要受不了了。
“那……”有愧小声问道，“红苑姐呢？”
她想知道何愈的意思；何愈是个好人，这一点她知道得很，何愈之所以待她这么好，就是因为他的这颗同情心。但她不是，她不是什么好人，她不接受自己受了两辈子苦才换来的幸福受到一丁点威胁，谁都不能。
“她？”提到那个女人的名字，何愈的脸色冷了下来，“明日便将她送走。”
有愧点点头，小手环上何愈的手臂，柔声说：“夫君放心，红苑的事就由我来处理吧。”
☆、第18章 处理
“夫人求求你了……”红苑跪在大厅上，一个劲地往地上磕头，她的前额已经磕出了血，散乱的发丝湿嗒嗒的黏在血淋林的伤口上。
她哭泣着，哀求打道，“求求夫人，求求夫人不要把我送到官府，求求夫人了。”
在这个时代，刑法对女子的惩罚极其残忍，像她这样犯下了淫罪的女子，一旦被官府收押，那么她将要面对的是无法想象的酷刑，要么浸猪笼，将女子关进猪笼然后放下水活活淹死，要么接受宫刑，用木槌殴打女子的腹部，一直到她身体里那个可以孕育生命的器官脱落下来才罢休。
红苑匍匐在有愧的脚边，用手执着的抓着有愧的衣角。她以为有愧会放她一马，就像那天在郭子怡宴会上伸出援手一样，至少会留她一条活路，但她没想到的是，她没想到有愧居然是这么的无情，她是要她生不如死。
有愧坐在大厅上，冷眼看着红苑。
她无法忘记那一幕，红苑伏在何老头的身上，女子的身躯一览无遗，那么的美好，那么的娇媚，年轻的*，是无往不利的武器，而红苑深知这一点，于是为了得到她想要的东西，无所不用其极。
她端起茶杯，徐徐吹了一口，茶已经凉透了，喝在嘴里只有苦味，她默默将茶水咽了下去，开口道：“红苑姐，你在何家待多久了？”
红苑一听，以为有愧终于动摇了心软了，忙应道：“回夫人的话，红苑已经在府里待了一个多月……这一个月里，红苑尽心尽力的照料老爷和夫人，这些夫人一定都看在眼里。”
她微顿，柔声道：“这些天老爷气色好多了，神智也清醒，已经能跟我说说话。现在老爷好不容易好了些，夫人现在换一个人照顾老爷一定过不惯的。那一天的事我不怪老爷，他，他那时一定是控制不住自己。”
说完，红苑微微抬眼，偷偷瞟了一眼有愧的脸色。
她不怕有愧，一点都不，就算有愧现在坐在大厅的主坐上，梳着老气的发髻，但那瘦小的身板根本扛不起当家主母的重担，而像一个扮过家家的孩子，什么也不懂，还天真烂漫。
有愧什么也没说，红苑的话只让她觉得可悲和可笑，何老头或许疯，或许傻，但他也是一个人，一个人怎么可以这样作践，像牲口，像畜生。红苑从不曾有一天真正将何老头放在心上，何老头是何愈唯一的亲人，而她却要把何老头给害死。
“走之前，把药喝了。”她的声音并不大，但却绵里藏针，简短的几个字，字字掷地有声。
冰冷的地面上平放着一只白瓷碗，瓷碗里盛着深褐色的液体，药温热，往外冒着一缕微薄的热气。
“夫人……这是……”
“红苑姐是个聪明人，不会连这个都不知道是什么吧？这是马·钱子碱。”
红苑瞪圆了眼，惊愕地看着那只白瓷碗，她舔了舔干涩的唇，马钱·子碱乃剧毒，这些东西可以堕胎，但也从根上破坏了女子的生育能力，若出意外那便是一尸两命，这真的是要赶尽杀绝……
“何家的血脉，一滴都不能流落在外。”
红苑静静地跪在原地，半晌无言。她算计来算计去，最后什么也没有。是她太高估自己了，以为自己年轻，以为自己貌美，不屑于过普通百姓的平凡生活，她觉得自己是高于平凡人的，其实并不是，她不过是做烧饼婆子的命。
她开始笑，笑得古怪极了，那声音尖锐而刺耳。她指尖颤抖地握住白瓷碗的杯壁，白瓷碗在她的手心里剧烈颤抖着，里面的药汁却一滴都没有晃出来。
红苑突然抬起了头，讥笑着看向有愧，然后猛地一仰头，将那一碗药喝了下去，一滴不剩。
她用手背抹掉嘴唇上的深褐色的药汁，药效开始作用，她的身体抽搐着，她用手护着腹部，将身体蜷缩成一团，像一只巨大的肉虫，在冰冷的地板上蠕动着。她的嘴里发出嗷嗷的呻、吟，然后那双因愤怒和痛苦而发红的眼眸，从蓬乱的碎发看向坐在主位上的有愧。
“我做了恶事，这是我的报应，我自食其果；现在你也做了恶事，你便等着罢，你的报应迟早要来。”
门外响起官差们脚上的高统靴踏在冰冷地板上的声音，两名官兵一人一边从腋下将瘫软的红苑从地上架起，然后将她拖着，那两条无力的腿像柳条一样软绵无力的下垂，红苑就这么被带了下去，直到她消失在大门外，何家的院落里还能听到她凄惨而尖锐的嚎叫声。
有愧坐在厅上，她的腰挺得笔直，一动不动，像一尊雕像一样，目光直视着红苑消失的地方。
带头官差向有愧拱了拱手，说：“何夫人还有什么吩咐？”
有愧微笑道：“有愧谢过魏爷。”
官差忙摆手道：“何夫人客气了。”
新来的几个下人们躲在前厅的角落，两个小厮，两个丫头，都不过十来岁的年纪，最大的一个十五岁，最小的一个才十岁，他们吓得瑟瑟发抖，都低垂着脑袋，不敢抬眼看厅上的有愧。他们的夫人虽然年轻，确是个狠角，心狠极了。这件事其实就是给他们的一个杀鸡儆猴，让他们知道如果在背后搞人的鬼会有什么下场。
官差们出去后，有愧轻声对大厅里的下人们说：“你们也先下去吧。”
大厅终于安静了下来，只有有愧一个人。
她松开握着茶杯的手，发现不知什么时候，她的手心已经出了一层薄汗。
***
到了晚上，何愈从外面回来，有愧将新作好的棉衣拿了出来，要何愈试试合不合身。
她不怎么会做着玩意儿，她原来家里好几年都难得买一块长布，做一身衣服。她娘手里总是握着一件破旧的衣裳，然后在破了的地方补上补丁，然后在破了的补丁上再补上补丁。就这样，一身衣服新三年，旧三年，缝缝补补又三年，家里三个孩子，从牛大顺开始轮起，一直轮到有愧。
好在柳娇娇手巧，她在青楼的时候就会做衣服，秀香囊，便帮着有愧缝了几针，不过柳大娘怎么也看不过眼，蹙眉瞧着柳娇娇的握着针的手，硬说她针没拿对，应该两根手指捻着，怎么可以用指背？
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