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钱老夫人现年四十四岁,受尽生活磨难,身体病弱,容颜衰老,这些都是生活精致惯了的唐晓乐没有办法容忍的。她没有办法把自己当成原主,回想车祸瞬间时,她选择活下来,那么就要有活下去的资本。
终于到了饭点,一家子齐聚的时候,在这之前都是各房各吃各的。一桌大大小小十六个人。
钱老大与媳妇郑氏育有两子,长子钱书应现年七岁,二子钱书宁五岁。钱老二与媳妇程氏生有长女钱慈七岁,二子钱书宇四岁,当年钱顺早逝,钱老大和钱老二因守孝成亲较晚又在同一年娶妻,故钱慈还长钱书应两月,排行老大。
而钱老三此时唯唯若若坐在位置上,旁边是他媳妇王氏抱着三岁的女儿钱莺,两人成亲三年才得一女,因而王氏很是宝贝溺爱。小女儿钱瑜从小骄纵,眼高手低,一直到二十岁已无人求娶,钱老夫人只好强行给她招了大她两岁因一家穷苦而无人问津的上门女婿陈家升,钱瑜还因此闹了一阵子,好在陈家升还算一表人才,为人体贴心细,如今才怀有七个月身子。
唐晓乐坐于主位,身边坐着林姨娘,与钱瑜中间位置隔着表小姐李仙儿,李仙儿是钱老夫人早年病逝的娘家妹妹的女儿,却时常被丈夫再娶的继室明里暗里虐待,钱老夫人在得知后便把李仙儿接到身边抚养至今,也有五年之久。
看着几个娃娃,唐晓乐不免想到自己才两周岁多的儿子王小熊,叹了口气,在几个儿女开口前淡道:“先吃饭,饭后我有话说。”平日里钱老夫人当家,虽然因精力有限对待子女不免放纵得多,但颇为严厉是以威严尚在,所以也就没人吭声,待她动筷,也因着搬家饿了大半天都纷纷吃了起来。
下人撤盘后,唐晓乐让人将钱管家和田管事喊来,准备将这几天思考的东西捋一捋,人齐了便道:“这几年我不说你们心里也清楚我们钱家是一年不如一年,原先有你们爹留下的大宅子撑撑场面,外人看我们不至于那么落魄,前几年庄子收成不好,卖掉的那几个门面你们可还记得?现如今只剩下德顺布行和德顺粮油,生意好不好你们心里也有数。总之坐吃山空说的就是我们钱家!不想承认我也得告诉你们,你们再也不是衣来张手饭来张口的少爷小姐,我们钱家没了银子,被看不起是其次,想想书应好不容易读的私塾,慈儿请教的嬷嬷,还有日后说的亲事……”不意外看到一张张面面相觑恐慌不安的脸,在这年代商户再富有都比官府权贵矮一截。
唐晓乐是恨铁不成钢的,同情钱老夫人,子女就跟嗷嗷待哺的大头娃娃似的,三个儿子居然都是啃老的公子哥,也不怕把锅底吃穿了,面无表情地看着几个儿女,声音低沉,“娘为了你们这些个不成器的操劳了大半辈子早就该享清福了,我也不指望你们有什么作为,但今时不同往日,你们也该学会承担责任,担起家里的生计。”
钱家的财政从来都是透明的,钱老大作为长子听到老母这么说看着她大病一场的虚弱体态自是十分羞愧,不顾桌下郑氏的拉扯,“娘,您只管享福,儿子……儿子听您的!”他涨红着脸,弱弱地说:“只是儿子没赚过钱,还需娘指教……”
“娘,我和大哥一样,听您的,早日让您享享福!”钱老二也表态。
唐晓乐知晓钱老大为人较大男子主义,性格死板,老二就是个跟风的,不出头也不掉队,但都还算听话。
“老三呢?”
钱老三畏畏缩缩,“娘,您也知道我没什么本事,就不是个赚钱的料,但我发誓我今后一定会孝顺您的,给您养老送终……”
唐晓乐气笑了,懒得看他一眼,“钱丰,把老三给我绑了关进柴房,饿他个三天看他想怎么给我送终!”
钱老三一听立马跪下来求饶,挣扎着被两小厮绑走了……王氏给吓得抱紧了女儿,只听婆母厉声,“三天还饿不死,老三媳妇心疼就给送点水,要是让我知道谁给老三送吃的就一起进去作伴!”
众人心想老夫人这一病醒来竟变得十分心狠。
这时表小姐李仙儿像是做了重大决定般开口征求,“姨母,我平日里绣了不少花样若是不嫌弃可以拿去卖掉换些银钱。”说完紧张不安地低着头,两手不自觉搅着手帕。
钱瑜冷笑,“仙儿这一手绣花可让人眼馋,我这肚子马上就要生了,别忘了给你侄子做几件小衣,好歹给家里省些开销啊。”说完瞪了陈家升一眼,她最是不喜李仙儿我见犹怜的小可怜模样,也不知想勾引哪个男人。
“好。”
李仙儿自小被继母打骂后又寄人篱下,性子内向懦弱,自卑的心理唐晓乐也能理解,只是钱瑜不怀好意的态度让她皱了眉。
陈家升也无奈,不过是碰巧帮衬了李仙儿两回,就一直被钱瑜记恨,他只好跟着开口,“娘,粮油店的生意一直挺稳当,上回好客来王掌柜说北边有旱灾还挺严重的,我还寻思着和您说给朝廷捐粮……”话还没说完胳膊就受了自家夫人一巴掌,“你是不是傻啊,我们自个都要没得吃了还给人捐粮食!”见两个大舅兄也露出不赞同的神色,他便住了嘴。
自钱瑜成亲后,钱老夫人没多久就提拔陈家升做了德顺粮油店掌柜,她自己打理着两个田庄的出产。整个钱府有在做事的老爷也就这上门女婿一个了。搜索钱老夫人的记忆,大宗国(国名)凡有灾难发生都是朝廷各地官员组织当地捐资送往灾区赈灾,往年钱家多少也是捐过一些,捐助后朝廷是给褒奖的,会在城中做一番宣传。所以唐晓乐是赞同的,“家升说的可行,不但得捐,还不能小气,我们要农产起家,再落魄也要博得好名声,给官老爷一个好印象。”
既然当家的都作主了,他们再焦急也只能叹气,心中不免责怪陈家升这时候提什么不好提捐粮,这不是打肿脸充胖子嘛。
“老大,这事你和家升去给办妥了。至于捐多少,你们回城中打听打听其他家的再商议。”唐晓乐把这事给定下来,算是给钱老大一个考验。
第4章 第四章
唐晓乐是个挺个人主义的人,经历了拿青春换寿命,她选择给逝去的钱老夫人一个交代,无法继承钱老夫人的情感,就改变她的责任。
昨夜睡前上辈子的生活忽然如同电影一幕幕从脑海里映过,那时候的她是人人羡慕的富家太太,她的生活就是她的喜好,王绍从来不敢让她受一丁点委屈,所以那一刻她前所未有的委屈。而从现在开始她必须规划她作为钱老夫人想要的人生。
唐晓乐喝了一口茶润喉,打起精神把话题回到了李仙儿的绣品上,本就底气不足的李仙儿得到肯定与鼓励一时红了眼眶,一旁的林姨娘安慰地拍了拍她的手。
“这几年咱们德顺布行都是老顾客勉强撑着,再难有起色,仙儿说得对绣品是可以换钱的,所以我打算利用布行的优势做绣品生意,卖些特色成衣也未尝不可。”
唐晓乐的话引起了大家的意动,家中女眷十有八九都是会些刺绣的,林姨娘更是佼者。
林姨娘遂问:“夫人可有什么计划?”
现在的详细规划就是为了日后少动脑筋,非常时期就必要将钱家的所有人做分配,唐晓乐决定把这个工作落在林姨娘头上,组织钱家所有女眷包括下人做一个手艺培训来分类品级。林姨娘当然愿意为钱家出一份力。再说到德顺布行,掌柜是钱管家的儿子钱小虎,钱小虎的媳妇胡氏是做裁缝的,店里的成衣皆出自她手,但成衣大多单调,销量并不好,销售对象也只是普通人群。要是改变用料、珠花修饰再投入推广,针对不同类型的用户来制作成衣,相信转型德顺布行势在必行。
“老二,绣品的花样我就交给你了。”钱老二是钱家唯一一个在书画上有真材实料的,只可惜和钱老大一样考取功名失败。“和你媳妇一道去城里布庄、绣品店多走走,看看样式,多观察客人的喜好。”
“娘,你放心好了,包在我身上。”钱老二见是自己的长项能有什么难度,兴高采烈拍胸脯了,倒是程氏犹豫说道:“娘,我没在家书宇怕是乱跑……”
“书宇让你大嫂一道看着便是。”
“是啊,二弟妹,你放心把书宇交给我吧,书宁也喜欢和弟弟玩,是不是啊?”郑氏接过话问小儿子。
“嗯!我要和弟弟玩。”
两个小萝卜头笑眯眯。
“那便谢谢大嫂了。”
钱家的人口只会越多,将人工合理分配任务,不放过可用的劳动力,她能动口就不打算动手。
唐晓乐接着说起粮油店的生意,现在粮油店除了散卖就是批发给其他粮商,还和城中几家酒楼、富贵人家长期合作,但仅仅维持是不够的。因身体原因不良于行,唐晓乐便让田管事把田庄的平面图画出来给她。
“田管事,新建的院子搭个凉棚,用来做绣房。农工屋前面那块地皮建个大花房。找两个菜农看看哪里合适开发几块菜地,多种些品种卖钱。”
“老三就让他去学种菜,叫小赵在旁边看着,敢偷懒皮就得绷紧了!”
说到这里几个儿子媳妇背后一阵发寒,不由得同情起钱老三。
钱家有五个护院:小赵、小张、小王、小周、小孙,个个人高马大。三个小厮、四喜、全九、春宝,分别是钱老大、钱老二、钱老三的随从。除了小赵,其他人都被唐晓乐遣去种桃树,围着庄子的四周适合种的地就别放过。
“钱丰,银子就先走宅子典当的两百两银子,不够再找我这边支。”
“家升,你就�