谢凌云更觉无趣了，敢情他们出来就是为了到这城隍庙转转么？
似乎是看出了她的心事，谢怀信贴心地提议：“三妹妹若闷的慌，可以在四周走一走，莫走远了。”
谢凌云从善如流：“嗯，也好。”她看向谢蕙：“二姐姐一起么？”
“不了，你带着碧玉去吧，我歇一歇。”谢蕙连忙道。她知道谢怀信是在有意支开阿芸，她要跟着谢萱，看看谢萱要跟谁相见。她捏捏手心里的汗，很期待接下来会发生什么。
谢凌云点一点头，唤上碧玉就往外走。她盘算了一下，她手上的碎银子应该能买不少东西。
堪堪行了数十步，前面拐角处便转出了一个书生打扮的少年。
那少年十四五岁，身形瘦削，唇红齿白，便是孙九。孙九清秀的面庞上尽是惊喜：“谢小姐，小生孙九郎这厢有礼了。”
他以为谢怀信诳他呢，原来是真的。
谢凌云后退两步，有些茫然：“啊，孙先生，久仰大名，如雷贯耳。”
“久仰大名，如雷贯耳”八个字听得孙九心中一荡，心底那丝因为谢凌云年幼而生出的别扭情绪也一扫而光。他满心只有一个念头：果然，她就是我的知音人！
谢凌云不知他欣喜若狂为哪般，她急着出去：“借过，借过。”
孙九却快速从怀里探出一沓纸来，恭敬而又期待地递给面前的小姑娘：“这是我最近写的诗，谢小姐可否拨冗一看？”
谢凌云微怔：“你要我给你看诗？”她并不去接那一沓纸。
一旁的碧玉意识到不对，脸色蓦地变了。这是要私相授受，诗文酬唱么？可三姑娘才十岁啊！她是不是知道了什么了不得的秘密？
孙九点头：“是的，小生听闻小姐工于诗词，想听一听小姐高见。”
谢凌云这辈子长到十岁，还是第一回 遇见这样的事情，她用眼神询问碧玉。工于诗词？真的是在说她么？
孙九又道：“这是我家里做的点心，给你吃。”他家里做的点心是一绝，又听闻谢小姐对吃的讲究，特意抱了点心匣子过来，博佳人一笑。
碧玉壮着胆子上前，喝道：“你做什么？你再放肆，我就叫人了！”
“我没做什么呀。”孙九瞧她一眼，“这点心真的很好吃的。”
谢凌云心心念念外面热闹的街市，不想在这里多耽搁时间。她直接说：“我不大懂诗，也说不出什么高见来……我五哥哥，我大姐姐都是会作诗的，你不如问问他们。他们就在那边。我不看你的诗，也不吃你的点心了。你让一让，我要出去了。”
孙九初听，只当是小姑娘谦虚，再后来见她说话干脆，分明是拒绝之意，他一颗心渐渐沉了下去。他素来是有些呆的，当即捉住了谢凌云的一只袖子：“谢小姐，早知今日，何必当初呢？”
他这动作突然，谢凌云下意识一挣，轻松拽回衣袖，心说，真是莫名其妙。“什么今日？什么当初？你是不是认错人了？”
孙九身子微晃，那一沓纸散落在地，如同他被踩在尘埃的心。“明明是小姐自己……”孙九按了按胸口，面色沉痛，“是你说……”
“我说什么了？”谢凌云思索，她没说什么呀。她捡起纸，递还给他。
对方神态一派天真，孙九的心如同被锯拉扯，他一把将纸打落在地，再次拽住了小姑娘的衣袖：“你明明欣赏我的才华……”
为什么偏偏不认呢？难道欣赏他是一件见不得人的事情么？枉他日夜期盼，欣喜若狂。
“我何时说过这样的话？”谢凌云微怒，手指在孙九小臂轻拂，他小臂一麻，松开手来。
孙九还在愣怔，却听那小姑娘说道：“别说我没说过这话，我就是说过，你也不能拉着我袖子不松啊。你好好想想，你是不是认错人了吧！碧玉，咱们走吧。”
她还急着去看看呢。
她和那丫鬟翩然离去，孙九抱着点心匣子，眼睛一点点红了。
他将散落在地的纸一张张捡起来，小心翼翼放回怀里去。怎么会这样呢？难道谢怀信骗他？不，谢怀信没道理开这种玩笑。那么，肯定是有谢家小姐欣赏他的才华，不然谢怀信不会特意透露给他，方才那个小姑娘也不会说“久仰大名，如雷贯耳”。
一定是他认错人了。是那个身材袅娜，面如芙蓉的谢小姐吧？一定是的，她是个绝色，又跟谢怀信关系亲厚，肯定是的。
他突然又生出了斗志来，一抬头，看见谢怀信并两个妹妹就在眼前不远处，他惊喜无限：“谢小姐！”
谢怀信一愣，这蠢货什么事儿都没办成么？等等，他向妹妹走来是怎么回事？蠢货！蠢货！
谢蕙身子微微打颤，眼中闪着异样的光芒。这就是谢萱要私下相会的人么？
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第13章 提亲
孙九快走两步上前，在谢萱面前站定，殷勤地奉上点心匣子：“谢小姐，吃点心，这是我特意从家里带的。”
谢蕙受惊般“啊”地低呼一声，她用手帕掩口，颤声道：“大姐姐，你……”
孙九面上带着讨好的笑：“小生有幸，得谢小姐垂青，不胜感激，这些点心……”
谢萱瞪了谢怀信一眼，面色铁青，转身疾走。她不用想就知道是谢怀信做的好事！
谢怀信更是怒上心头，他上前两步，挥手打落点心匣子，又抬脚踹向孙九：“蠢货！蠢货！”
眼看妹妹走远，谢怀信胸口火气难以压抑，他踹了两脚，犹不解气，又骂了几句蠢货，才匆匆收腿，向妹妹追去。
谢蕙留在后面，看那孙九一脸无措地捡起散落在地的点心，忍不住开口道：“这位公子，你跟我姐姐……”
“我们……”
谢蕙叹了口气：“这就是你的不对了，你若真对我姐姐有情，该遣了媒人上门提亲，私下接触又算什么？我父母都是极开明大方的，若知道你们互有情意，岂有不允之理？”她又叹了口气，转身离去。
孙九性呆，容易相信人。听这位谢二小姐的话，只觉豁然开朗，击掌道：“是极，是极。”
先前他想的种种，实在是大错特错。人家是县令家的小姐，怎么会做私下接触的事儿？谢怀信那番话分明是在暗示他上门提亲啊！他真是大错特错！
自认为想透了其中关窍的孙九欢欣鼓舞，乐不可支，也不再管地上的点心，晕晕乎乎就回家了。
那厢谢怀信追上妹妹，支支吾吾道：“那人不是我找来的。”
“哥哥，我再说一次，你只管安心读书就是，我的事你不要多操心。就算是姨娘说了什么，你也不要当真。”谢萱不能说，他们这是在帮倒忙。
谢怀信撇了撇嘴，知道的说是妹妹，不知道的还以为是姐姐。她管他这个哥哥，不是管的挺多么？不过他今日理亏，也不跟她争辩，只说：“那人不是见你的，是见……算了，不说了。”
这次的庙会之行，除了谢凌云东走西逛，买了不少东西回来之外，她的哥哥姐姐们都心事重重。
谢凌云手上的银子几乎花了个精光，给父母兄姐，甚至是刘妈妈碧玉等人皆带了礼物。虽然不算珍贵，不过也是她的一番心意。
薛氏收起了女儿送的碧玉簪，笑吟吟地问道：“阿芸今天玩儿的可好？”
谢凌云大力点头：“玩儿的好呢，可惜阿娘没去。”
薛氏但笑不语，摸了摸女儿的头顶，才又转向谢蕙：“蕙儿呢？”
谢蕙一脸为难之色，还是勉强点了点头：“还好。”
薛氏皱眉，对女儿道：“阿芸，你先回去做功课。”
“哦。”谢凌云转了转眼珠，知道阿娘跟姐姐有话要说，就应声先行离去。
待女儿走远，薛氏才又问谢蕙是不是出了什么事。
谢蕙吞吞吐吐，将孙九的事情说了，末了又道：“此事女儿不敢瞒着母亲。”
她暗自思忖，嫡母平日里对冯姨娘及其子女颇多容忍，心里肯定不是毫无芥蒂。如今有把柄送到嫡母手中，嫡母肯定会抓着机会的吧？
薛氏只嗯了一声：“此事我知道了，你莫要告诉旁人。”
谢蕙不知道嫡母这态度究竟代表什么，不再多言此事。她等了几日，也不见嫡母有何动作，不免微微泄气。也是，她这嫡母，本就不是个厉害的。
谁都没想到，又两日后，孙家竟然上门提亲了。
孙九的父亲孙万斗原本是不敢去跟县令老爷攀亲的，可是看自己儿子被迷的五迷三道的样子，儿子又声称是谢小姐让他们去提亲的；孙万斗就这一个儿子，看儿子哪里都好，估摸着可能是两人已有了些许私情。若如此，那这婚事也不难成。
孙万斗请来的黄媒婆在绥阳城是数一数二的，巧舌如簧，能言善道，将孙九郎好生夸赞一通。孙家的家财原本只有三分，被她生生夸成了九分。
薛氏沉默不语，只看向谢律。
谢律失笑：“本官在绥阳多年，还不知道绥阳有这般人物，果真有你说的那样好？”
黄媒婆点头不迭：“我怎么着也不敢欺骗大老爷啊。那孙家公子确实是个好的，若不然，令爱也不会叫他请人来提亲是不是？”
“什么？”谢律惊愕，“竟有此事？荒唐，真是荒唐！”萱儿素来懂事，怎会与人私定终身？
他本欲向谢萱问个明白，不过谢萱姐妹此刻正跟着宁夫子念书，还未下学。况且这种事情他这做父亲的，又如何问得？他想了又想只说让黄媒婆稍待，他去去就来。
刚走出厅堂，他便遇上了闻讯而来的冯姨娘。
“老爷，是谁家来提亲的？是信儿的朋友是不是？”冯姨娘匆忙赶来，生怕薛氏坏女儿的好姻缘。
谢律一愣，问道：“你知道了？孙万斗的儿子果真跟萱儿……”
“孙万斗？”冯姨娘心道，叫万斗的肯定不会穷到哪里去，又是信儿的好友，必然是出类拔萃的人物了。机不可失，她忙点头，�