添麻烦。只有一点事情，大约是重要的，想找一下这位姑娘，还请体谅则个。”
往日里哪里能见识到这样文绉绉的人物？偏对方又是个官儿。想要强硬的刘芳，不自觉就有点缩了，只是哪怕心里退缩，面上还是强撑着，并不露怯。她甩开吴英的手，依然不算客气又和聂文昭讲，“你这么说，到底是找我闺女做什么？难道她一个小姑娘还招你惹你了不成？要有什么事情，当着这么多人的面，光明正大的讲清楚。”
刘芳多少也担心有事，谁知道呢，这堂堂的县令跑来找个小姑娘能是为了什么？她很难往乐观的方面想。刘芳把喜儿护在了身后，连胡灵儿和胡庆都隐隐有挡住喜儿的趋势，因着刘芳的这话，更是双双往前迈了一步要将喜儿遮挡得更加严实些。
哪怕不知道聂文昭到底为着什么来的，也不多么希望和他扯上关系，可聂文昭没有恶意这一点，喜儿还是分辨得清的。刘芳他们都不信聂文昭，喜儿也能够懂，更多的还是他们珍惜她、喜欢她所以不想她有任何事，甚至哪怕仅仅是有出事的可能性都不希望。可竟然是来找她的，她总不能缩起来就这么被他们护在身后。
“不知大人所为何事？”喜儿信步走到刘芳身侧，不再是像被护在后边那样，不卑不亢直视着聂文昭，亦未有畏惧之态，神情自然而落落大方。因为知道对方没有恶意，便多半不会有事，那便不会害怕更无所谓紧张。
喜儿在这一刻站出来，周耀宗并不感到意外或者吃惊，可他自己都说不上来，当听到喜儿开口说话的时候，不自觉视线就往她身上落了。明明也不是多么惊为人天的话，偏偏是从她嘴巴里说出来，就叫人觉得玩味有趣，也让人感觉到她的与众不同。这样的感觉并不是第一次出现了，甚至，周耀宗觉得，基本上他见到喜儿就很难没有这样的感觉。
聂文昭见喜儿站了出来，亦是坦然对视，与她道，“姑娘借一步说话。”
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所谓的借一步说话，到最后也还是变成了聂文昭与喜儿两个人在堂屋里说事，包括周耀宗在内的捕快们和刘芳、吴英等人则是在院子里待着留着他们独处的空间。堂屋的门大开着，聂文昭与喜儿两个人做了什么自然有这么多双眼睛盯着，可他们究竟谈论了一些什么，众人就不清楚了。
喜儿的身体还没怎么发育，依然是干干瘪瘪的瘦弱身材，不要说其他什么，就是少女该有的风姿，也还不见半分，个头就更加不用提。聂文昭到底要高喜儿一个头不止，低着头说话总觉得奇怪，且喜儿也不喜欢仰着头看人，因而在聂文昭开口说坐之前，好歹也算半个主人的喜儿已经先邀请聂文昭坐了。
聂文昭大方坐下，却因喜儿的话而神色有了些微变化，连嘴角的笑意都变仿佛深了一些。这样细微的变化很快消失，快到几乎没有在聂文昭的脸上停留过，因而喜儿并未注意到。她自己搬了个凳子过来坐在了离聂文昭不远不近的地方，准备听一听聂文昭到底有什么事。
“先前有未署名之人往县衙递消息，道胡家村附近山头有煤矿，才有了后头的这些事情。若我没有调查错，该是姑娘的手笔吧？因而我多少好奇，姑娘究竟是什么人，会晓得这些东西这些事情，还要匿名将消息传给我？”
聂文昭开口便是这么一通话，喜儿始料未及。她本以为自己做得毫无痕迹，却不知怎么被发现了。信件不是她自己写的，甚至是找不同的人写不同的话拼凑出来的，也是拿了铜板叫了乞丐帮忙送到县衙那信箱去……她原以为，不管怎么着，这么安排都该没有大破绽才是。
这似乎又不是聂文昭最在意的事情，甚至也不该是她最在意的事情。
面前的人说起这件事情，全然是轻松自若的模样，也并不是来找茬抑或质问的，那么，只是非要探个究竟么？探了这么个究竟，又到底有什么用处，仅仅是为了满足好奇心么？喜儿一时拿不准，应该矢口否认还是如何。却也在喜儿犹豫之间，聂文昭又开口，仅仅是再说了三个字，却叫喜儿一瞬间惊愕，整个人都惊呆了。
……
喜儿和聂文昭之间的对话没有持续多么的久，可这期间的交流无疑是愉快的。在院子里的无论是周耀宗还是刘芳、吴英，都一样看到他们从开始交流时候起，便十分顺畅，甚至两个人之间没有太多拘谨，和之前那种略带着对立的感觉不同。可是这又与亲密搭不上边，更像是介于认识和关系不错中间的位置。
聂文昭离开以后，刘芳等人都围上来问说了些什么，喜儿只拿那煤矿的事情搪塞，吴英一听是煤矿的事就不敢多问，到底她是有“前科”的人。刘芳问了一会，哪怕觉着喜儿未必完全说了真话，却也没有追根究底，看喜儿的样子，大约不会有坏事，刘芳便只好这样揭过去了。
于喜儿而言，这一次与聂文昭的交谈，却绝不仅仅只是这样。
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聂文昭造访没有过去几天，恰好去了镇上的人便往胡家村带回来一个消息——朝廷的批文下来了，胡家村的煤矿要准备开采了。这事儿已经放了榜进行公示，白纸黑字加上官方的印鉴，想要造假都不可能。再加上前几日，聂文昭提到的事情，那这消息就更加可以认定为真实了。
等了这么久的时间，准备了这么久，筹划了这么久，终于等到了，比起欣喜，喜儿的心底更是涌现一股名叫势在必得的情绪。好不容易等到这么个机会，这个绝佳翻身的机会，再看看如今的日子，喜儿只想竭尽所能让计划成功，不愿意出现任何差错。
过去她不敢确定，如今她知道，她一定会成功，她可以成功，她不愿意在这里失败！
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；。。。 ； ； 吴英和吴巧儿是在三天后才被领回来的，还拿了银子去赎。本就没多少积蓄，也因为这一下基本给败出去了。吴巧儿的那一份自然是胡新出的，吴英的那一份，刘芳让胡新也得出一半，胡新也爽快，就把这钱给拿出来了。胡全本来不同意，但他在刘芳这里已经没有多少话语权了，他自己也没有不明白，最后还是没法子，只能顺着刘芳的意。
喜儿见到她们的时候是从地里回家吃午饭顺便休息，虽然只是三天没有见，但吴英和吴巧儿显然是在牢里受了折磨。她们身上还是被抓走时候的那套衣裳，只是有些看不出原来是什么样子，变得又脏又破还沾着一些黑色或者褐色的不明物体。两个人的脸也是脏兮兮的，要说三天就瘦了多少确实还不至于，可精神状态明显十分不好，看起来分外憔悴。
她们估计也是刚刚被带回来，这会正坐在堂屋里的木桌子旁边一人端着一个陶瓷大碗，碗里头是早上剩下的稀粥，木桌上摆着的是早上剩下的青菜和咸菜。吴英和吴巧儿两个人都是狼吞虎咽、饿鬼投胎一样的，更不要说顾忌吃相。甚至是那表情，也丝毫瞧不出半点不自在或者不好意思。
哪怕注意到喜儿他们回来，也仅仅是转动着眼珠子看了眼，手上握着筷子扒东西的动作丝毫没停，嘴巴更是没有停过嚼东西。这样吃东西的架势，再配上她们此时的形象，一眼看过去都觉得和乞丐没差别了。
刘芳看了一眼也没有说什么，就转进厨房去做饭去了，喜儿和胡灵儿都跟过去。胡灵儿一进厨房就小着声讲，“吓死我了，不知道还以为咱们家跑进来两个要饭的，这个样子，讲出去说是我奶奶我婶婶，人家都不知道要怎么笑。”
“大牢里能有什么吃的，馊饭馊菜，喂猪还差不多，她们当然不会吃。知道会想办法弄她们出来，就饿着忍一忍呗。”刘芳也说了两嘴，又喊胡灵儿说，“管她们怎么样，快点来烧火做饭，你们不饿我都饿得不行了。”
胡灵儿应了一声，喜儿却忽然来了一句，“感觉奶奶和婶子，两个人还真是搭调。”
刘芳听了就不自主地笑了笑，“说是这样说，让她们真的住到一起，还不得天天打架，也就是看起来好像很搭一样。”
大约那边吴英和吴巧儿终于吃饱喝足，开始对着胡全和胡新两个人哭诉起来了，将自己说得特别的可怜，只差没有大哭一场表明一下自己的委屈。一时间又是哭天抢地说看守的十分吓人就要拿刀架到脖子上来，又是说给的吃的都是泔水一样的，连口喝的水也都不肯给，还动辄就打骂，又是还好没有不管她们。
那堂屋里头，反而像是无法言语的热闹。
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有这一次抓了不少的人，后来将煤矿地带看管得更加严格，就更没有人敢犯事了。三天里头，吴英和吴巧儿也是吃足了教训，陪了那些钱进去，简直就是在她们的心口上插刀子、从她们的心头剜肉，一时间更加只敢夹紧尾巴做人，不敢继续闹事了。
之后便没有什么新的消息传出来，喜儿如常去镇子上的药铺，那掌柜的大约也是很好奇煤矿的事情，因知道喜儿是胡家村的人，难免盘问上一番。问的也不过是封山的情况、所谓的煤矿到底是什么之类的问题，还有便是吴英、吴巧儿被抓那一次是怎么回事之类的。明明喜儿才不过这么点年纪，反倒是硬生生被掌柜的掰得变成了个八卦的。
能讲的都和这掌柜的说了，不好说的就瞒下了，不该说的就没有多嘴，只是在和掌柜的谈论这事情的时候，喜儿脑子里恍然冒出来个想法。因为正好说到煤矿的问题，她就顺势问了一下药铺掌柜的，“要说那东西能用来生火做饭，掌柜的愿意用吗？”
“生火做饭？那地里面挖出来的东西，还能够生活做饭？听着就够稀奇的啊，还真是