庵堂前的一棵大榕树下乌压压站了一群人，七嘴八舌、叽叽喳喳地议论着，有几个健壮敏捷地则去西口水塘里破冰取水，指望将火扑灭，好赖救些东西。奈何火势太大，哪里救护得及，眼前很快就成了一片赤红的废墟，只剩下熊熊烈焰吞噬着触手可及的一切。
举火的原因尚不分明，有一个道：“我早说那捆柴别跟灶口离得太近，里头才烧过热水，底下还冒着火星，一引燃就没辙了。”
另一个道：“我看是你每天挑灯夜读的错处，白天在蒲团前打盹，晚上倒装模作样地认真起来，没准睡过了头，蜡烛倒在地上，才一下子走了水。”
济慈见她们纷纷争竞，互相推卸责任，不禁叱道：“好了！都到了这份上，再说这些有何用，眼下要紧的是人有无伤亡。济慧，麻烦你清点一下人数。”
济慧依令出列，吩咐众人排列整齐，认真数了两遍，咦道：“怎么少了两人？”她犹自不放心，再数了一遍：“的确少了两个。”
早有那机敏的反应过来：“不见济元师叔和兰妩姑娘。”
济慧急道：“她们人呢？”
那一个吞吞吐吐地道：“兴许尚在禅房之中安眠，方才也没人去叫她们……”
济慧的脸色顿时凉了半截，“济元是奉旨离宫修行的，设若有个万一……”
与她对话的妙色是一个伶俐的姑娘，当即小心地觑着她的脸色道：“火势这样大，济元师叔纵然尚有一息存世，要救活也难了，说不准这会儿已经成了一堆焦骨……”说到此处，她不禁激灵灵打了一个寒战，仍继续道：“若是宫里怪责下来，咱们也只有这套说辞，何况我听说济元师叔这回离宫仿佛别有隐情，似乎与今年的大旱有关，且太后也多不待见，因此我想，反正济元师叔此生未见得能回去，纵然殒命在此，也怪不得咱们。”
她这番话正说在济慧心上，济慧定了定神，镇定了情绪道：“住持师姐，你说呢？”
济慈悲悯地合起手掌，“阿弥陀佛，济元得以脱却凡胎，得升仙界，是济元之福，亦是鄙寺之幸。”
济慧暗道果然姜还是老的辣，她这么一说，硬生生将一件坏事变成了喜事。当下她亦撑起一脸喜色道：“你们都听到了吧？济元原是离宫祈福，如今果然求得福报，纵然肉身毁损，却得入身超凡入圣之境。咱们也得统一了口声，如若宫中来人问起，大家也都如此说，别出言丧败、坏了兴致。”
众人即便心下有些疑心，当面总不敢不服，俱唯唯称是。唯独妙殊细声嘀咕了一句：“果然升仙了么？”似自言自语。
济慈双手合十，“济元师妹慧根卓绝，灵气逼人，才入寺数月就得成大业，我欲为其在寺中设一座牌位，以彰感佩之意，尔等以为如何？”
弟子们当然没有异议，忽听后头一个清越的声音道：“我还没有升天，师姐就要为我立起牌位，这叫我如何担当得起？”原来是厉兰姡屠煎γ忻械卮雍笸烦隼矗饺舜┳耪嗟纳拢练⑽匏稹�
济慧的脸在火光中凝结成冰，一丝笑意挤破头也难得钻出来，“济元师妹，原来你还活着。”
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济慧的脸黑得连火光都难以照红，济慈却依旧波澜不惊，声线平稳得像个死人，“升仙虽好，尘世亦有可留恋之处，可见济元尘缘未尽，还没到好时候，顺其自然即可。”
这老尼果然老辣，一张嘴正说反说都有道理，叫人没法指责她半句。厉兰姡杀≈啵南乱膊唤涣荨�
她也装模作样地施了一礼：“师太所言极是。”
屋舍在大火中尽数毁损，天色又晚，众尼僧只能在山林中暂歇。厉兰姡嗾伊艘恢旰媳У拇笫鳎屠煎谑飨卤燃缍浴；鹗葡鸷螅谌嗽谄渲姓已傲艘徽螅谎暗郊柑踅购诘谋蝗欤闱靠梢杂�
大伙儿忙了半宿，好容易重新睡下，趁她们昏寐之时，兰妩庆幸道：“亏得咱们早有准备，只毁了几件衣裳，我看寺里这回损失惨重。”她不能不佩服厉兰姡资我狈煸谇抟吕锏拿罘ā�
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“也是，”兰妩点头，“这场火未必不是她们的主意，想必早有筹划。只是旁人的惊惶也不像是装的，恐怕此事只有那两个老东西知情，连妙殊也未必知道。”
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“她们如此也罢了，却连寺中诸人的性命也不顾惜，真是其心可诛，”兰妩恨恨道：“若非咱们侥幸为人所救，恐怕真要死在这里了，说来也不知那人究竟是谁，”她想了一想，“也许是个小贼，本想着来寺里偷东西，误打误撞地救了咱们，却又被大火吓跑了？”
小偷只会溜门撬锁，哪个有胆子这样破窗而入，厉兰姡肜矗侨伺率浅闲睦淳人牵恢呛喂剩我髯派矸荩馐郎瞎换嵊心匦乃娜嗣矗�
宫里住久了的人，在这样粗陋的环境下如何睡得着？兰妩自是不寐，看看身旁的厉兰姡舱鲎帕窖郏Ｍ煨呛樱路鹦氖氯绯薄�
兰妩叹道：“其实方才咱们不必回来，只当在火里烧死了，从此博得自由，慈航庵固然不会追寻，宫中的纷扰也不会接踵而至。”
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兰妩默默地在一边沉思，仿佛在思量自己究竟想要哪一种。
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☆、第49章
慈航庵在大火中沦为废墟，众尼僧无处栖身，只能另寻地方安置。好在济慈与圆觉寺的住持因梦有旧，因梦念及旧情，愿意辟出一带禅房，供给这群同行暂住。
圆觉寺位于京郊，据说从前住的都是些和尚，却相当败落，后来不知怎的叫一群女尼占山为王，将僧人尽皆逐出，渐渐发展兴盛，俨然一个“女儿国”。
慈航庵名为皇家寺院，反而叫这个名头桎梏住了，除了几次不咸不淡的法事大典，外头的生意一概不许接，门庭甚是冷清寥落。圆觉寺却不同，京郊虽不比中心繁华，达官贵人却最喜往此处焚香祭祷，或求仕途平顺，或问姻缘好坏，凡此种种，数不胜数。那因梦也有几分手段，为人圆和，擅长奉承，因此颇得好感，生意越做越好，甚至有人不远千里跑来的，一年十二月间，从早到晚，香火绵延不绝。
因梦得知济元师太即是宫中的厉昭仪，对她颇为客气，倒不过分趋奉，而是保持适当的距离，令人感到舒服和安全。至此，厉兰姡叫欧持握庠簿跛碌哪芰Α�
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今年的冬季格外晴暖，倒不觉得如何难熬，很快就过去了，转眼已是除夕。佛寺里是无所谓过年的——已经出了家的人，还在乎这些俗世节日吗？宫中自然另是一番热闹景象。
重华殿中，太后位于上首，笑容满面道：“今年难得这样辐辏，应了圆满之相。”话一出口她就意识到自己错了，别的不提，她的三个孙辈就没到齐，萧慎担了个不祥的罪名，自然不便出席；萧忻也因犯了风寒，服了药睡下了；在场的唯有一个明玉——他们的母亲更不在。
好在众人都知趣地隐去这一桩故事，对厉兰姡龉氖戮诓惶幔粼降纳裆惨跚缒ǎ绱艘徽疟馄降拿婢撸挥邪氲阌有履甑幕独窒财�
甄玉瑾执起一杯酒，盈盈起身：“今岁不甚太平，臣妾在此恭祝陛下明年得见平安和乐之景，愿五谷丰登，举国昌盛，人人康健——请陛下满饮此杯。”
霍成显想凑个趣，亦谄媚地举杯：“贵妃娘娘说的很是，自灾星去后，太后凤体渐愈，旱灾亦霍然而消，这都是大历之福。”
她自以为这番话说得很得体，萧越的目光却冷冷转向她，眼里的寒意简直能将她冻死。
霍成显果真激灵灵打了个寒颤，手上一抖，酒杯在地上砸得粉碎，将旁边楚美人的裙摆也溅污了。
但听萧越平静道：“霍婕妤殿前失仪，未免扫兴，还是送回宫去罢，也不必再出来了。”
霍成显本来一直被关禁足，因今儿是除夕才开恩放出来，岂料现在又要回到不见天日的生活。她只觉咽喉冰冷，张了张嘴，却一句话也说不出，足下更是虚软无力。
连甄玉瑾也不肯对她假以辞色，冷声道：“霍婕妤不胜酒力，怕是醉了，还是送她回去歇息吧。”因了这一出，萧越对她敬的酒也不肯喝了，难怪甄玉瑾生气。
楚美人眼见霍成显被一言不发地拉走，本来想起身更衣，这下也只好安静地坐着，免得触犯逆鳞。
明玉不大清楚眼前的事，隐隐听出与自己生母有关，脆生生地起身道：“父皇，马上就是新年了，母妃什么时候能回来呢？”
贾柔鸾害怕萧越为难，更说出什么石破天惊的话来，忙招手笑道：“明�