傅书言母女正说着话，傅鸿迈步进门，手里拿着一个匣子。
“老爷回来了。”杜氏道。
傅书言下地，规规矩矩唤了声，“父亲。”
傅鸿坐在炕桌另一头，把手里的匣子递给她，“言儿，这匣子珍珠，成色还不错，拿去玩吧！”
傅书言看父亲脸上竟有讨好的意味，接过，蹲身，“谢父亲。”
傅鸿看样子是要歇在上房，傅书言告退。
出了上房，沿着夹道往后走，檀香提着羊角琉璃灯照着脚下的路，道；“姑娘今儿偏赶上了老爷拿匣子珍珠回来，平白多得了好东西。”
傅书言回房，打开匣子，淡粉色的珍珠，圆润大小均匀，琉璃灯下发出柔和的光泽。
思忖珠子放着也白放着，不如做成珠花，送姐妹们戴，命檀香取出纸笔，伏在桌上，按照每个姊妹的喜好，分别设计不同款的样式。第二天，命下人拿到自家的铺子里打制成珠花簪。
傅家姊妹八个，每人一支，分别放入八个首饰匣，傅书言装在书包里，带到学里去，省得各房跑腿去送，檀香提着鼓鼓的书包跟在姑娘后头。
趁着先生没来，傅书言按照乌木首饰匣上不同花纹分辨是哪位姊妹的，挨个送到姊妹们桌上，并挤眉弄眼，暗示悄悄的别出声。
姊妹们会意，拿出来看，傅府姑娘们不缺头面首饰，看珠花做工精巧，且各人式样不同，都很喜欢，当即戴头上，傅府里的八位姑娘，头上一水粉色珠花，不是千人一面，却又整齐。互相看看，仿佛彼此多了分亲近。
傅书毓抱拳，口型，“谢了！”其她几个姊妹觉得这个七妹妹七姐姐贴心。
孔凤娴抿唇，看傅里的姊妹们都有，七姑娘独没送她，心里气闷，不敢挑理，跟傅家的姑娘们在一起，显见一个外人。
三姑娘跟她两个人好，心里过意不去，过去趴在傅书言耳边悄声问；“府里每位姊妹都有，七妹妹忘了给娴妹妹？”
傅书言声音略高，“我的东西，只送我们自家同姓的姊妹，不给外人。”
孔凤娴垂下头，心里不是滋味。
这日，傅书言下学早，跑去傅老太太屋里，堂屋珠帘低垂，里面静悄悄的，门口的丫鬟小声道；“老太太正睡觉。”
春困秋乏夏打盹，老年人嗜睡，傅书言放轻了脚步迈进门槛，悄悄走到老太太日常起居的西屋，脱掉绣鞋爬上炕，挨着老太太身旁睡了。
朦胧中听见有人说话，她困倦，微眯眼，恍惚看是她父亲来了，在门口问丫鬟，撩起门帘，看眼西屋里，一老一小睡得正香。
傅鸿提着袍子，轻手轻脚往后面抱厦去了。
傅鸿亲自揭帘子进屋里，看屋里就乔氏一个人，正在做针线，乔氏抬头，看见他，坐在炕上没动，睨眼，“表哥怎么有空来了？”
“表妹，做什么呢？”傅鸿坐在炕边椅子里。
乔氏粉颈低垂，手上活计没停，柔媚地道；“绣荷包。”
“绣荷包给谁呀？”傅鸿故意问。
“还能给谁？自己戴身上的，表哥若喜欢，这个绣好了送表哥。”乔氏娇柔地道。
“我可等着。”傅鸿含笑道。一来一往，心意已试探出来。
傅鸿怕有人来，老太太屋里人多眼杂，说两句，赶紧出了抱厦，经过西屋，看老太太醒了没有。
西屋南炕上，祖孙俩睡得正香，傅鸿撂下门帘，走出上房。
傅鸿走后，傅书言坐起身，拉开薄被，脚上穿着绣鞋。
☆、第25章
傅书言脱了绣鞋，躺回去，黄昏时分，傅书言醒来，傅老太太坐在一旁看着她，“七丫头，白天睡，晚上又睡不着了。”
傅书言看屋里光线不很明亮，问；“开晚膳了吗？”
“快起来吃吧！给你留着呢！”
杜氏在房中用过饭，过老太太屋里，进门便看见闺女懒在炕上，道：“我说一下午没看见你人，跑老太太屋里来了。”
丫鬟端水洗手，傅书言看着桌上的菜肴，都是她爱吃的，花菇鸭掌，酥皮肘子，红糟鲥鱼，顶皮酥果馅饼，搽穰卷儿……。
听杜氏跟老太太说话，商量老太太寿辰摆酒席的事，
乔氏在傅鸿走后，停下手里的活计，发了一回呆，收拾起针线，走出抱厦，经过堂屋，听西间屋里说话声，是杜氏的声音，顿了下，没进去，走出上房门，往西四房的方向走了。
柴氏是泗州人，乔氏的夫家是泗州的，傅府里，柴氏是新来的，跟其她几个妯娌没什么交情，府里没什么说话的人，跟乔氏是老乡，自然而然亲厚。
乔氏进门，看见四太太正在叠一件婴儿衣裳，笑着道：“四嫂，东西都准备出来了？”
柴氏一手摸着小腹，甜蜜中夹杂几分羞涩，“才三个月，离生产还早，我提前准备，省得倒时抓挠。”
把炕上的东西挪开，让乔氏坐，又吩咐身旁小丫鬟，“沏茶，把新鲜的果子拿来几样。”
乔氏拿过小衣裳，提起打量，道；“嫂子若不嫌弃，我针线活还使得，帮忙做两件。”
柴氏把炕上的几块布料比量着，闻言喜道：“妹妹要是能帮忙做，敢情好，妹妹的针线活是一等一的。”柴氏说着看看窗外，方才那个丫鬟和另一个丫鬟提桶在院子里小水井边上打水。
小声道：“你也知道我们四房在这府里最没行市，针线上的人忙活老太太寿辰，府里主子下人们每人做一身新衣裳，烦她们，也是没空，就是有空，也未必精心，都赶着巴结三房和大房。”
府里的下人们趋炎附势，乔氏心里也是明白的，三房当家，大老爷和三老爷是嫡出，身份地位自然不同，庶子媳妇不好当。
四老爷傅瑞官职低，俸禄少，四房依靠傅府生活，吃穿日常使费都是公中的。
两个人坐得极近，说体己话，“你是老太太的外甥女，我一向有什么话，不背着你，老太太的体己补贴大房，三房是不用说，谁也比不上，就是二房比四房都强。”
乔氏知道二老爷是养在老太太屋里，掌管着傅家的生意，二房不缺钱花。
柴氏郁卒道；“独苦了我们四房，安哥和锦姐大了，使费多了，处处要钱，府里人多，人情往来，我不精打细算，靠着你四表哥那点俸禄，哪里够花，就说老太太寿礼……。。”
四太太柴氏手头有一笔嫁妆，那是准备给肚子里的儿女留着的，自是不肯添补家用。
丫鬟端茶上来，两人打住，桌上摆了两碟子细巧的果子，两人边吃，说会话，柴氏拿出几块布料烦乔氏帮着做衣裳。
乔氏告辞往外走，经过堂屋时，朝东间看了一眼，安哥和锦姐趴在桌上写字，八姑娘已经有自己的院子，安哥跟着四太太柴氏，过两年才能搬出去。
乔氏看八姑娘看着弟弟写字，八姑娘和安哥生时，一先一后，八姑娘早出来一会，是姐姐，柴氏送她到门口，乔氏道；“八姑娘跟安哥双胞胎，八姑娘比弟弟懂事。”
柴氏朝东屋窗子瞅了一眼，压低声音，“老爷看重锦姐，锦丫头是个有心计的。”
柴氏说这话时，一只手撑着腰，另一只手无意识地放在小腹上。
乔氏知道柴氏不大喜欢这两个前房子女，隔层肚皮，人都有私心，有了自己亲生骨肉偏心也是难免，亲生的不隔心。
乔氏下了台阶，想自己的娴姐，连四房这个八姑娘都不如，八姑娘好歹是四房嫡女，继母纵是不喜欢，吃穿用度，跟傅府别的姑娘一样，将来嫁人不会是平头百姓，衣食无忧，自己的娴姐，就没这个好命。
乔氏心中酸涩，不由捏紧衣裳袖子。
又是一年的傅老太太寿诞，按照规矩，头一日暖寿，晚请的是傅家族人，亲戚。
傅书言手里拿着一朵粉红纱绢花对着铜镜往头上比量，檀香一脚门里，喜悦的声音，“姑娘，快过去吧！东府里的大太太带着两位姑娘来了，找姑娘呢！”
东府里二老太爷几年前殁了，现在当家的傅家二老太爷唯一的嫡子傅坚，傅书言对东府这位大伯父印象极好，也是傅家的男人里傅书言最喜欢欣赏的一个，东府里这位大伯父当年贩货，走南闯北，见多识广。
傅坚没有妾、通房，唯一的结发妻子当年曾救过他的命，傅坚重情重义，成婚后，嫡妻生下二子二女，凑成两个好字，这位当年救过她命如今成了她妻子的女人旺夫，自跟了他之后，生意顺风顺水，直至如今大富大贵。
傅书言让檀香拿绣帕包了两支珠钗，府里七个姊妹都送了珠钗，她特意给东府里两个堂姐一人打制一支珠钗。
姑娘们都在老太太西屋里，珠帘响动，傅书言一进门，东府里的二姑娘傅姝，调笑道；“言儿，知道我来了，不快点来见我。”
二姑娘傅姝今年十一岁，性格比她姐姐活泼。
傅书言嘿嘿，人家腿短嘛！走过去挨着傅姝坐下。
东府的大姑娘傅玫打量她，“言妹妹好像瘦了。”
傅姝捏了捏她粉嫩的婴儿肥脸蛋，摸她秋藕般的小胳膊，“珠圆玉润，真是福相。”
傅书言抗议，“二姐姐这是变相损我。”
又对大姑娘傅玫道；“听说大姐姐已许了人家。”大姑娘傅玫今年十四岁，刚定亲。
傅玫脸红，“小孩子家知道什么。”
傅书毓一旁听见，惊奇地问：“大姐姐定亲，连八妹妹都知道了，我怎么不知道？”
“你镇日闷在屋里，两耳不闻窗外事。”傅书韫接话茬道。
“八妹妹是千里眼、顺风耳。”傅书宁笑着道。
傅书言一愣，刚才记忆瞬间闪现，随口便说出来，莽撞了，解释道：“我来时遇见东府里两个丫鬟说话，听了一嘴。”
傅书言看众人都没在意，万幸没人怀疑，以后可要小心注意，言多语失。
傅书言转移话题，解开绣帕，拿出两支珠花，一个姐姐一支，道；“这是妹妹自己画的的式样，拿到外面铺子打制的，妹妹知道姐姐家里的比这个好，这是妹妹的心意。”
傅玫和傅姝心里把这�