檀香指指怀里瓷枕，“奉七姑娘命，把这个孝敬老太太。”
那丫头悄声打趣道；“你来了，我就不打帘子了，你自己有手有脚，快进去吧！老太太正生闷气，七姑娘孝敬正是时候，你姑娘真会讨好老太太。”
檀香自己揭了帘子进去，听东屋有说话声，撒花门帘遮住一半，檀香顿了下脚步，轻手轻脚进去，傅老太太正跟宁氏说话，看见她进来，打住话头，问；“你怎么来了？你姑娘叫你来做什么？这两日没来闹我，我刚肃静两日。”傅老太太故意正话反说，老人家喜欢孙女绕膝天伦之乐。
“我们姑娘让奴婢来给老太太送瓷枕。”
“七姑娘怎么想起送我这个，拿过来，我瞧瞧，有什么好？”
二太太宁氏急忙接过，呈给老太太，笑道：“老太太没白疼七姑娘。”
傅老太太接过，仔细一看，这个瓷枕是官窑烧出来的，形状是一位侧卧的美人，头上挽髻，面如皎月，细眉弯眼，左手枕在头下，双腿弯曲，上身穿窄袖褐黄衫，上绘桃花枝叶，黑色的领边绘珍珠纹饰，下着撒花宽腿裤，神情悠然，栩栩如生。
傅老太太爱不释手，“七姑娘把这么好的宝贝舍得给我？”
檀香赔笑道；“七姑娘得了什么好的，先想到老太太，嘴里时时惦记老太太，要说七姑娘最心心念念的人儿，这府里头老太太是头一个。”
“这丫鬟跟她主子学的油嘴滑舌的。”宁氏笑道。
“还就她主子能哄我开心，算了，回去跟你主子说，我不生气了，让她放心。”
傅老太太是个明白人，孙女巴巴的送个枕头过来，惦记怕她心里不自在，想起大房母女，大姑娘傅书韫木讷，别说孝敬她什么，见面说不上三句话，让她母亲自己折腾去吧！省得落埋怨。
檀香从西间出来，佯作无事，随处走走，走到后面抱厦，看珠帘里人影晃动，乔氏一个坐在那里出神。
檀香往后面找絮儿，在后院小水井旁找到正洗衣裳的絮儿，絮儿刚问：“你来做什么？”
檀香凑近小声道；“七姑娘找你，别声张，有好事。”
絮儿摸不着头脑，素日跟三房的人没什么来往，七姑娘找自己能有什么好事。
檀香拉了她，蹑手蹑脚经过乔氏抱厦，两人往三房去了。
傅书言看了一会书，檀香拉了絮儿进来，傅书言示意她出去看着人，檀香把门关上。
絮儿忐忑，小心地问；“姑娘找奴婢有事？”
傅书言嗯了声，“姑娘找奴婢什么事？”
傅书言故意不说找她做什么，问；“听说你是家生子，你父母兄长都在府里做事？”
“回七姑娘，奴婢的全家都在府里，奴婢是家生子。”傅书言看她双手绞在一起，心里紧张，絮儿不知道姑娘问话是何意。
“好。”傅书言只说了个好字。
絮儿茫然地望着她，想听姑娘嘴里接下来说什么，偏生傅书言不说了，端起茶碗，茶碗空的，絮儿醒悟，忙上前端起茶壶，添了茶水。
傅书言徐徐喝着茶水，絮儿越发惶然，七姑娘年纪不大，絮儿见了她发怵，半晌，傅书言方说道；“我记得你哥嫂好像在外院干活。”
“是，姑娘。”絮儿更纳闷，自己哥嫂担什么差事，七姑娘都知道，七姑娘怎么会注意到她一个下人。
“我跟三哥提提，让你哥以后跟着三哥出门。”傅书言啜了口茶水，放下茶碗。
絮儿惊喜，忙跪倒，“谢七姑娘。”
待她爬起来，傅书言又道；“你现在跟乔表姑母，打算一直留在乔表姑母身边，还是想等以后放出去，另行择配夫婿。”
絮儿今年已经十七岁了，通了人事，早为自己的将来打算过，听七姑娘这一问，急忙道；“奴婢是府里的人，跟乔表姑太太只是暂时的，乔表姑太太若家去，奴婢定然不会跟着去的，奴婢一家子都在这里。”
絮儿语气略急，孔家穷，絮儿焉能愿意离开傅府，随乔氏一个寡居妇人在孔家吃苦。
傅书言轻声道；“有你这句话我就放心了。”
絮儿似懂非懂，傅书言叩击茶碗，“乔氏哪里有什么动静你盯着点，等你年纪长两年，我替你求母亲，放出府你家人自行择婿。”
絮儿这回听明白，不用跟着乔氏去泗州，放出府，还了卖身契，不用配小厮，自己择婿嫁人，天大的好事落在头上，忙跪地叩头，“奴婢谢七姑娘，七姑娘有事吩咐，奴婢肝脑涂地，报答七姑娘。”
傅书言看着她叩完头，方道；“乔表姑太太一举一动，你都来回我，记住了吗？”
絮儿起身，急忙表态，“记住了，七姑娘，奴婢知道谁是正经主子，一定把姑娘交代的事办好。”
“你记住，就我们两个知道，你若传出去，知道下场。”
絮儿忙又跪下，叩头，“奴婢打死不敢说。”
下人们心明镜似的，知道这傅府等老太太一死，是三房的天下，三房嫡女是正经主子，絮儿全家的卖身契都三太太杜氏手里捏着，杜氏决定他们的命运。
絮儿下去，傅书言心想，这丫鬟还算机灵，乔氏一日留在府里，多一份风险，万一自己爹那日糊涂，要了乔氏，乔氏孀居，犯了通。奸罪，此事传出去，丑闻一桩，如果乔氏婆家孔家人知道，揪住不放，霸占良家寡妇恶名，傅鸿焉能轻易抖落干净，不等将来高璟登基，傅府现在气数快尽了。
人常说，色胆包天，他爹风流成性，早晚被女人害了，如果是她大伯袭爵位，应该比她爹强，可惜她大伯，檀香进来，傅书言道；“我听说大老爷生下来没有腿疾，是后来得病落下的毛病吗？”
檀香比傅书言大七八岁，知道府里的事多，大老爷的腿疾，平常傅府的人讳莫如深。
“姑娘，奴婢听说，大老爷七八岁上得了一场重病，庸医耽误了，落下毛病。”檀香奇怪，姑娘想起这事。
傅书言练了一会大字，便歇息了。
二日上学，傅书言看八姑娘座位空着，八姑娘从不耽误课的，傅书言犯寻思，四房不是又出什么事了。
傅府的姑娘们萎靡不振，傅书言上课溜号，走神，坐在她后面的二姑娘傅书毓哈气连天，每日下课后，学女红，着实吃不消，三姑娘傅书岚针线活好，又喜欢，不觉得吃力，四姑娘傅书宁心灵手巧，头两年就跟着二太太做些针线，学起来轻松得很，苦了五姑娘和二姑娘两个，心急吃不了热豆腐。
傅书琴晚上练女红，睡得晚了，早起没精神，听了一会课，困意袭来，实在受不住，趴在桌子睡了，瞌睡传染，一会儿，二姑娘傅书毓上下眼皮直打架，歪在桌上睡了。
女先生是个严谨的人，皱着眉头，停住讲课，走到傅书琴桌子旁，傅书琴犹自睡着，傅书言替她姐着急，隔着远，不能提醒她，只有干着急的份，女先生拿戒尺敲打两下桌面，傅书琴吓得一激灵，迷蒙抬起头，四周看看，看女先生手里拿着戒尺站在旁边，立时吓醒了。
女先生严厉地看着她，沉声道；“把左手伸出来。”惩罚学生打左手，右手好写字。
傅书琴哆哆嗦嗦伸出左手，肃静的学堂，听见啪啪声响，可怜娇生惯养的五姑娘，疼得呲牙咧嘴，眼泪都快下来了。
傅书言掉过头，不忍看她姐被打，怎么说都是一奶同袍，连着心，傅书言看窗外好像有人影晃动，心想，这是理亲王府的小厮送吃食来了，她姐这回颜面何存？回去跟高沅一学，还没过门，婆家人都知道少夫人在学堂睡觉挨打，这脸往哪放？
窗外的人影晃了几晃，没了，大概回王府报世子爷，傅书言替她姐脸红了，太出丑了。
女先生敲打桌子的声响，已经把二姑娘从梦中吓醒，看五姑娘挨了板子，先生啪地打一下，二姑娘好像打在自己手心上，跟着心一哆嗦。
先生打完五姑娘，没绕过她，走到二姑娘桌旁，“你也把左手伸出来。”
二姑娘此刻心想，还不如先打，打完就踏实了，看着别人行刑，又挨了一遍刀，多折磨一回，犹豫把左手伸出来，先生照例打了她五板子。
二姑娘傅书毓比五姑娘刚强，心里害怕，咬牙忍住，没表现出来，不像五姑娘捧着手，钻心地疼，小脸整个皱巴巴的，要哭的样子。
散学时，傅书言待人走净了，问：“先生，傅书锦今儿请假了吗？”
女先生提起八姑娘，态度变得温和，她一向喜欢叫傅书锦的学生，年纪最小，特别用功，比傅府其她姑娘强多了，像今日傅书琴和傅书毓功课不怎么样，上课不专心听，先生生气。
女先生道；“听说傅书锦的母亲生病了，请假照顾母亲。”
傅书言心想，八姑娘生母已死，说的是继母柴氏，难道柴氏故意刁难折磨八姑娘姊弟。
这回傅书言还真想多了，四太太柴氏真病了，病了三四日，躺在床上，懒得吃饭，八姑娘傅书锦日夜守在床前侍奉继母。
柴氏虽看着她有气，却不令她回房，傅鸿从衙门里回来，过来看柴氏，站在床前，柴氏闭眼不愿意睁开，心里记恨他，阖府都知道四太太苛待前房儿女，四老爷不令她照管两个孩子，生生打柴氏的脸，柴氏气得几日没吃下去饭，本来有身子，孕期反应大，这样一折腾，人恹恹浑身没有力气。
四老爷看在她怀了身孕，不跟她一般计较，好言好语道：“你起来多少吃点东西，不为你自己也为自己肚子里的胎儿着想。”
柴氏睁开眼，怨愤地看着他，“老爷还顾念我们母子俩，老爷的做法置我于何地？”
傅书锦在身后扯了扯父亲的袖子，傅瑞好声好气地劝道；“你要做了母亲，就能理解我对锦儿姊弟的感情，她们母亲生他们而死，我连一双儿女都不顾，还配做人吗？还是个男人吗？对得起死去的锦儿母亲吗？你病了，锦儿没日没夜侍奉你，你难道一点不感动吗？”
柴氏冷笑一声，“我就知道她做样子，给你看的，你的心偏向她那边�